顧老爺也給翰林院檢讨吉雲飛寫了一封信，韓秀峰一刻不敢耽誤，帶上動工前參照省館規約草拟的會館規約匆匆趕到北半截胡同。何恒和楊舉人靜極思動，也一起跟着來了。
吉雲飛還沒回家，院子卻是一派喜慶。
三人跟着吉家的仆人走進“懷人書屋”，坐下一問才曉得果然有喜事！
壬子恩科殿試已放榜，狀元是浙江甯波的章鋆, 榜眼是江蘇常熟的楊泗孫，探花是江蘇吳縣的潘祖蔭。算上會試第一名、殿試二甲四十六名的浙江紹興考生孫慶鹹，江浙兩省又一次拔得頭籌。
狀元、榜眼和探花肯定是要授官進翰林院的，二甲一百零八位和三甲一百二十八位新科進士過幾天就要朝考，考選庶吉士。
鐵打的衙門流水的官，有新人進自然要有老人出, 翰林院庶常館内已學習期滿三年的庶吉士這幾天也迎來了散館大考：一等和二等者留館, 授予編修、檢讨，成爲真正的翰林官；三等者, 或再讀三年，或退回進士候缺。
吉雲飛已做了三年檢讨，也随之遷編修，由之前的從七品變成了正七品。品級雖然不高，乍一看甚至沒錢俊臣的官大，但再次留館意味着真正步入翰林院内部的遷升通道，即使将來不能遷升文職極品，也可入值内廷，簡放主考、學政是早晚的事。更何況他這樣的翰林官身份尊貴，雖然隻是七品卻能與總督、巡撫等封疆大吏平行來往，而七品知縣對督撫隻能上手本、稱卑職、行庭參禮。
這才是真正的前途無量，相比之下錢俊臣真算不上什麽。
何恒羨慕不已，看着牆上的字畫喃喃地說：“最不好做的就是州縣官，一個不慎就會被降級留任、降級調用甚至開革。吉老爺雖說清苦些，但不用擔心仕途不順，三年一遷轉, 入閣拜相指日可待！”
楊舉人深以爲然：“再過三年便能遷詹事府左贊善或右贊善, 然後便是左、右中允, 十年内便能遷翰林院侍讀或侍講，讀書讀到吉老爺這份上，此生無憾矣！”
“君傑兄，吉老爺不是在翰林院内遷轉嗎，将來咋還要去詹事府？”韓秀峰不解地問。
“吉老爺現在是正七品，再遷便是從六品，而翰林院隻有修撰這一從六品的官職，修撰又是爲狀元專設的，所以隻能去詹事府。”
考選庶吉士、留館做翰林官是每個讀書人夢寐以求的，何恒雖會試落第但聊起這些卻如數家珍，又說道：“詹事府原爲輔導東宮太子而置，設詹事、少詹事，以内三院官兼任。康熙五十一年，廢立皇太子後停止。乾隆十八年聖谕：詹事府東宮僚佐，儲貳未建，其官原可不設，第以翰林叙進之階，姑留以備詞臣遷轉地耳。從那之後，詹事府官員專備翰林院遷轉之資。”
“就算去詹事府，依然是翰林官？”
“這是自然。”
………
正聊着，外面傳來腳步聲。
三人剛站起來，吉雲飛已推門笑道：“志行，君傑，你們啥時候來的？”
“吉老爺，幸虧我們不請自到，不然我們都不曉得您遷編修了，這麽大喜事，您咋不差家人給我們捎個信！”
“是啊吉老爺，您是瞧不起我們，還是沒把我們當同鄉。”
“君傑，你說哪兒去了，我怎可能瞧不起你們，怎可能不把你們當同鄉，而是前些天忙着磨勘會試中式考生的朱卷、墨卷，這幾天又有一堆應酬，忙得焦頭爛額，一直沒顧上跟你們說。”
翰林院要散館，那麽多庶吉士即将各奔東西，他的應酬是少不了。
韓秀峰恭喜了一番，趕緊拿出顧老爺的書信。吉雲飛大喜，急忙拆開看，直到看完才想起招呼三人喝茶。
“顧老爺那麽大年紀了還在爲會館操勞，真讓我等慚愧！”吉雲飛放下信，又歎道：“團練之事确實棘手，沒想到離家六七年，八省行幫竟反客爲主，大有一手遮天之勢。顧老爺心急如焚，我人微言輕卻幫不上忙，對不起他老人家當年的提攜，愧對家鄉父老！”
八省行幫爲什麽能反客爲主，說到底還是重慶府朝中沒人。要是擱江浙，借地方官員十個膽也不敢得罪本地士紳。
韓秀峰能理解吉雲飛此時此刻的心情，連忙道：“吉老爺，您千萬别這麽想。俗話說留得青山在，不愁沒柴燒。有您和顧老爺在，我們重慶士林就有希望。”
何恒反應過來，苦着臉道：“是啊吉老爺，這不怨您，怨隻能怨我們不争氣。次次應試，年年落第，我們才應該慚愧。”
楊舉人也勸慰道：“吉老爺，您千萬别自責，要不是您，我們重慶士林更太擡不起頭。”
大喜的日子，韓秀峰不想再說這些，連忙岔開話題：“吉老爺，顧老爺在信裏一定跟您說過，他老人家爲會館翻建專門設了個籌銀局，估摸着能籌兩千兩。信是二月十六寫的，或許已經籌差不多了。”
“嗯，顧老爺是說了。”吉雲飛指指剛放下的信。
“正月裏，我不是給這些年下榻過會館的外官同鄉寫過信嗎，這個月陸續有了回音。十幾位外官同鄉都心系會館，都願意慷慨解囊，少則二十兩，多則一百兩。有的是托人捎來的，有的是托票号彙來的，截止今日，攏共收到四百二十兩捐資。”
韓秀峰頓了頓，接着道：“開工到現在，連采買材料，攏共花掉一千一百多兩。去年團拜，過年的酒肉，打點衙門和資助考生應試這些，攏共花掉三百多兩，公賬上還有不到一千兩，要是按草圖上翻建，剩下的銀錢應該足夠。”
吉雲飛雖然不怎麽去會館，但曉得會館的賬目沒任何問題，錢花哪兒去了也看得見，不禁笑道：“志行，你辦事我們有啥不放心的！”
“是啊，你啥樣的人我們還不曉得。”何恒也忍不住笑了。
……
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(本章完)