“好，既然如此，母後也不說什麽了。”皇後像是退了一步。

她一向寵愛東陵爍，自從太子薨逝後，皇後便隻有這一個兒子，又怎麽不處處爲他着想？

皇後歎了口氣“爍兒，母後隻有一句話，如今你是母後唯一的指望。而你将來若要娶親，華兒是最佳的人選。”

這是第一次，皇後如此直白地提起此事。

東陵爍擡眼望向皇後，淡然道“隻因她是母後的親侄女嗎？”

謝家兄妹三人，長子謝荇爲皇後之兄，如今已位至當朝丞相。次子無能，連個官職都沒有，正是謝茵華之父。

皇後想保住母家謝家的榮華富貴，便要将謝家與皇家建立關系，聯姻是其中最牢靠的手段。

可惜謝荇膝下無女，謝茵華便成了謝家嫡長女，謝家全家上下，沒有不愛的。也正因此，謝茵華被縱容着自幼常出入宮中。隻怕比起謝家，她對皇宮倒是更熟悉些。

“不止如此，你明白的。”皇後皺眉道。

東陵爍一笑“母後是指，寒門世家之争嗎？”

在皇後面前，他并無顧忌，一切都直截了當地說了出來。

東陵國開國聖祖是草莽出身，深知創下基業是何等艱難。然而終究是打江山易，守江山難。

世家經曆幾百年傳世，勢力盤根錯節，表面誠服皇權，實際家族利益第一，既不爲皇家，也不爲國民。

于是東陵三代皇帝，一直緻力于扶持寒門勢力，打擊世家，謝荇就是寒門代表。

“你既然知道，就該明白母後的苦心。”皇後望着東陵爍，意味深長道。

“但不知母後是爲了心中大義更多一些，還是爲了謝家的尊榮呢？”東陵爍迎上皇後的目光。

皇後氣道“母後真不知道你爲何這樣抵觸謝茵華，華兒與你有着感情，家世又合适，你不知道你們在旁人眼裏是多麽天造地設的一對。”

“是兄妹之情，不是其他。”東陵爍糾正道。

皇後接道“縱然沒有感情，也可以将來培養。你既然是皇家子孫，感情一事就要依着規矩來。”

“母後！”東陵爍急道。

“好了，今日本宮乏了，不想再同你争辯這些。”皇後揚了揚手。

宮中内官站在一旁，等着引東陵爍離開。東陵爍看着皇後油鹽不進的樣子，隻好無可奈何地先行離去。

而東陵爍剛一離開，謝茵華便走了進來。她在門外終究是聽不清二人說話，而看着皇後臉色，二人今日似乎并不愉快。

“姑母，您和六哥哥吵架了？”謝茵華小心地問起。

“沒有。”皇後不願多說，她扶起額頭，看了眼謝茵華，道，“華兒，你怎麽還沒走？”

“華兒還想多陪陪姑母，也想多看六哥哥一眼。”謝茵華面容绯紅。

“難爲你一片癡情，時時想着他。”皇後眼神柔和，她想起方才東陵爍的話，隐隐不滿，“不像爍兒，隻讓我對你嚴加管教，怕你闖下禍事。”

“六哥哥說我什麽了？”謝茵華心裏一慌。

她的手不自覺地握住了裙子，而這小動作皇後根本沒有在意。

“還能是什麽，爍兒若是平日說你幾句，你也不要太往心裏去。”皇後反過來安慰謝茵華道。

“謝謝姑母。”謝茵華道。

皇後看着謝茵華神情恍惚，不由擔心她的身體，不再留她久坐，而是催促她早些回謝府休息。

謝府中。

謝茵華神情緊張，坐立不安。

她等了許久，貼身侍女才進來，偷偷關閉了房門。

“那個人怎麽樣了？是被六哥哥抓住了嗎？”謝茵華急道。

侍女安慰“小姐放心，那人還算守規矩，雖然沒成功，但也當場自盡，死無對證了。”

謝茵華并未放下心來“可是今天六哥哥入了宮，還同姑母有了争執，肯定是發現了什麽了。”

“小姐多慮了，即使有什麽發現，但那毒藥宮中并不少見，六殿下又怎麽知道是你？”侍女分析着。

謝茵華點頭“是了。我也沒打算害她性命，六哥哥就算知道又怎麽樣？依着從前的情意，他真會不管我嗎？還有姑母……姑母一向是疼我的……”

皇後娘娘對她如親女兒一般看待，早已默認了她兒媳的身份。

可謝茵華痛恨東陵爍對自己的态度，是那般疏離……憑什麽楚南玥一個剛從戰場回來的人，就能搶走她從小愛着的六哥哥呢？

“六哥哥上元節時拒絕了我的邀約，他卻找了楚南玥……”謝茵華眼睛委屈地紅了起來。

她忘不了自己心心念念去找東陵爍，而東陵爍卻以公事推辭，讓她難堪獨自離去的情景。

“小姐何必同她一個粗莽之人相比？論家世，論相貌，奴婢都覺得她不配與小姐相比。”侍女輕哼道。

這正是謝茵華最難以接受的事。

東陵爍究竟看上這個女人的哪一點了？甚至爲了楚南玥，他敢于同姑母争執，這在從前，是根本不可能的事。

“他會回心轉意的。”謝茵華低喃。“日子久了，他總會看出我的好來。隻有我是一心一意爲着他的，六哥哥總有一日會也愛上我。”

至于楚南玥……

謝茵華臉上現出一絲恨意，東陵爍是她此生唯一所求，她不會讓任何人搶走。如果楚南玥不知好歹，同她作對，那麽下一次有危險的，便不再是隻那一張臉了。

與此同時。

後宮之中也不如表面那般平靜。

皇後一向體弱，日常雖無大礙，但也不适宜勞心費神。又加上冬日裏受些風寒，身體更加弱下去，再無心于後宮之事。

也正因此，後宮諸事繁多，堆積已久，需要多些人上來幫襯。

皇帝并非貪戀美色的君王，宮中嫔妃本就不多，他一直忙于朝堂政事，此刻要挑些适合的嫔妃，倒傷了腦筋。

皇帝一時想到慧嫔一向和順，聰慧，而她母家壽安侯府，是武将世家，還算可靠。

慧嫔一朝被升爲妃，同端妃明裏是共同爲皇後分憂，實則是各自爲敵，分庭抗禮。

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