金陵。
孔府。
一名六十餘歲，身穿三公冕服的白須老者，正肅穆垂坐于正堂上。
禦使大夫孔寒友，孔子十五世孫，大楚皇朝一代大儒。
作爲朝堂監察天下百官的三公之一，孔寒友的權勢已經達到巅峰，對加官進爵自然也沒什麽更多的想法。
但是，身爲孔聖嫡系後裔，他對儒教在大楚的興盛，傾注了極大的心血。幾乎想盡了一切辦法，以圖推動儒教，成爲大楚皇帝親自冊封的國教。
但當今聖上項燕然，雖對儒教感興趣，卻遲遲未有扶持儒教興盛的更多舉動。
這讓他這位禦史大夫，一籌莫展。
最近金陵城内，一種名爲“昏侯紙”的新紙，忽然在諸多門閥、官宦子弟、貴婦小姐之中，神奇的興盛起來，衆多儒生、士子趨之若鹜。
孔寒友從孔府子弟的口中無意聽說此事，立刻敏銳的察覺到，這紙裏面很可能蘊含着一個巨大的變化。
但是未親眼目睹之前，他還是無法确定這昏侯紙的作用有多大。
他派了自己最得意的兩名弟子，董賢良、晁方正，前往調查昏侯紙。
此時，兩名三十餘歲的青年已經歸來。
董賢良相貌溫厚謙和，鞋上還有許多黑泥，也不知從何處歸來。
晁方正卻是錦衣華服，神色張揚，衣裳一塵不染。
“恩師！您要的昏侯紙，弟子已經取來了。”
董賢良畢恭畢敬上前，躬身，雙手奉上十張昏侯紙。
孔寒友微微點頭，接過了這十張昏侯紙。
身爲一代大儒，他對于麻紙，是十分熟悉的，也經常會使用。
他曾經對麻紙的前景，頗爲期待和看好。
光是“輕便”這一個好處，便勝過笨重的竹簡良多。一卷紙書，可以替代一輛牛車的數百卷千斤重的竹簡。
書生帶一卷紙書去遠遊求學，和帶一輛牛車出門遠遊求學，區别有多大，這是顯而易見的。
但是麻紙的弊端也非常明顯——價格昂貴、粗糙低劣不适制作書籍，導緻麻紙誕生之後，根本沒多少人買。
麻紙難當重任。
需要更出色、更廉價的紙張，才能“以紙代簡，開辟文運盛世。”
而眼前這昏侯紙，“潔白如粉雪，輕薄如蟬翼”，光是這賣相，便堪稱是一代紙中聖品。
孔寒友仔細打量一番，目露奇光。
随後，他又親筆書寫。
不論是大字，還是蚊蠅小字，半響之後，也不見墨水有向四周滲透擴散的迹象，品質出奇的好。
“好紙，好紙啊！潔如粉雪，香氣撲鼻。難怪金陵城的衆儒生、士子們，會趨之若鹜！”
孔寒友眸光難忍激動之色，“此紙，若是能取代竹簡，乃千秋之第一大功啊。我孔氏一門期待已久的千年文運盛世，終于要來臨了！
《淮南子·本經訓》中記載，‘昔者蒼颉作書，而天雨粟，鬼夜哭。’這是何等的豐功偉績！如今昏侯紙出世，僅次于蒼颉造字之功啊！
此紙，若能在我大楚廣爲普及，我儒教聖人教化大道，必定普及天下，令黎民百姓、婦孺知曉。
小昏侯，立了不世之功！
吾明日早朝，便上書聖上，嘉獎小昏侯，并下令以紙代簡，遍行天下！”
孔寒友越說越是激動。
這一天，他苦等太久了，終于等到了一縷曙光出現。
他已經迫不及待，想要親眼目睹“文運盛世”到來的這一日。
而文運盛世到來，正是儒教大行其道之日。
孔氏當引領天下儒生，共舉盛世，令儒教徹底發揚光大。
“恩師，您高看小昏侯了！”
晁方正卻是拱手，澆了一盆冷水，道：“這紙雖好，可是平王府賣價高達二十文銅錢一張，幾乎是一戶五口的一日口糧，這紙終究隻是貴族、官宦、士族子弟們才能用上的奢侈之物。
衆儒生的家境，根本用不起。
竹簡要便宜的多，一卷才一文銅錢。
一張昏侯紙可以買二十卷竹簡。雖然竹簡笨重不便，可是總比花一戶人家一日的口糧，去買一張紙，要好多了。
弟子以爲，等風靡一陣子，新鮮勁過去了，這昏侯紙也就慢慢沉寂了。”
“二十文銅錢一張？”
孔寒友一聽這價錢，愕然，不由沉默下來。
價格足足是麻紙的兩倍...除了貴族子弟，真沒多少人買得起。
但是天下儒生，絕大部分都是小富出身。花那麽大的代價買紙，有些強人所難了。
沒多少人買，這昏侯紙再便利，也無法取代天下竹簡。
孔寒友看向另一個弟子，“賢良，你對昏侯紙有何看法？”
“弟子...”
董賢良拱手，淡然道：“...無看法。”
孔寒友不由失望，心中剛剛升起的激動，消逝而去。
希望又破滅了。
難道這文運盛世，他有生之年看不到任何希望？！
“不過，弟子蹲在小昏侯的造紙作坊大門外，觀察了足足兩日。幫小昏侯，略微核算了一下造紙成本...頗爲令弟子驚訝。”
董賢良不慌不忙道。
“哦，說來聽聽。”
孔寒友驚詫。
“作坊主匠孫氏一名，弟子從其左鄰右舍調查得知，其收入約日薪俸一兩銀子。其餘造紙工人約三十名，日薪俸三十文銅錢，每日總工錢大約一兩銀子。
造紙原料爲樹皮、竹等，非常便宜，數十斤樹皮一文銅錢...幾乎可忽略不計，不到一兩。
所耗的炭火錢、牛力錢，等等，一日約二三兩銀子左右...估計不用這麽多。削完樹皮的木材，直接用來燒炭火。
作坊每日産紙，約一萬張，全運送到平王府，以二十文一張的價格，賣給金陵城的權貴大族。
這造紙作坊的一日支出最多是五兩，但賣紙的一日收入卻是白銀二百兩...利潤，足足四十倍之巨！”
董賢良驚歎，又服氣的說道。
如此恐怖的利潤，簡直難以想象。
他在計算的時候，一直以爲自己算錯了，少算了個零。可是不管怎麽算，都還是這個結果。
除了最初建造造紙作坊，花了近幾千兩銀子之外。這作坊，就再也沒怎麽花過錢了。
完全是一隻金母雞，每天不斷下金蛋。
“成本開支五兩銀，收入二百兩銀？...這，這怎麽可能。”
晁方正聽了，也是滿臉的錯愕。
調查昏侯紙一事，他們兩人是分頭行動的。
他并未去作坊，這幾日隻是去平王府轉了轉，打聽了一下昏侯紙和小昏侯的種種纨绔作風，頗讓他厭惡。
他也沒想到，董賢良居然去造紙作坊，詢問工人的薪俸、樹皮的收購價。
“這意味着...”
晁方正臉色都變了。
意味着小昏侯這個大纨绔，在瘋狂的吃門閥、官宦、貴婦們的血，在幹一本萬利的買賣。
被那些儒生們知道，肯定會激動的上書皇上，逼迫小昏侯獻出造紙術，或者降低紙價。
不過，這造紙作坊...是平王府李虞郡主名下的産業，這肯定會招惹平王之怒。
也未必真有人敢去逼小昏侯。
“這昏侯紙的真正成本，半文銅闆就足夠造一張紙，連一文都不到。但竹簡的價錢，是一文一卷。
小昏侯哪怕是把昏侯紙的價錢，降低到一文，他也能吃一半的高額利潤，賺大筆的錢财。...可他，他居然開價二十文...這是在搶錢啊！
唉，這大楚也隻有小昏侯，有膽子敢幹出這種事情。”
董賢良歎氣道。
孔寒友再度陷入沉默。
昏侯紙的成本出奇的便宜，比竹簡還便宜。
那麽以紙代簡，還有問題嗎？
一卷百頁書，不過上百文銅錢。天下儒生、士子，都會第一時間丢棄竹簡，改用極爲輕便的昏侯紙抄寫書籍。
學子們千裏求學，再也不用爲無法攜帶書籍而犯愁了。
這一切的前提是...小昏侯舍得把紙價降低下來。他的後台太硬，很難逼迫他。
不管了。
明日早朝，他便上書陛下，表彰小昏侯的造紙大功，盡量讓昏侯紙推廣到整個大楚的郡、縣、封國。
讓天下文人士子，早日都可以用上昏侯紙。
孔寒友心意已決。
“小昏侯造紙，乃是天下奇功。他雖然纨绔，但憑造紙奇功一件，足以抵消早先無數頑劣之事。吾明日早朝，跟陛下奏報此事。
此事你們就不用再管了...至于昏侯紙的成本，不可入第四人之耳。以免得罪平王和小昏侯。”
孔寒友正色道，“對了，臘八的殿試策問就快到了。你們二人這幾日便在孔府裏安心讀書，做學問。早日出仕，協助君王，匡扶天下社稷！”
“是！”
“弟子謹記，定當全力以赴！”
董賢良、晁方正立刻一起拱手。
心中都是對恩師無比的感激。
孔寒友身爲禦使大夫，手中每年有一個歲舉的舉薦名額。再加上孔府還有一個名額。
孔氏身爲大楚的大族，府中衆多孔氏子弟，都在等着舉薦出仕的機會。
但孔寒友依然将這兩個名額，給了他們這兩位得意弟子。
此乃恩師之大義也。
(本章完)