距離努阿美部落駐地還有十幾裏時，範甯勒住了馬匹，他驚訝地發現左邊竟然開辟出了大片農田，居然種植水稻，現在正好是南半球的春天，農田裏到處是正在種地的努阿美人, 以婦女爲主。
朱鷹連忙解釋道：“從去年開始的，北島派人教他們種地，他們這裏土質還比較肥沃，水源也充足，不用插秧，把稻種撒進田裏，自己就能長出來，但教他們耕田翻地時，費了好大的勁。”
“他們願意種田嗎？”
“當然願意, 他們如果糧食能自給，就不用向我們買糧食了，就能多交換一些布匹日用品，所以去年他們很賣力，男男女女都跑出來學種田。”
範甯點點頭，催馬繼續奔馳，不多時，便來到了努阿美部落駐地，努阿美部落變得很大，四周用草籬笆包圍，正面是一座木制的簡易大門，裏面都是低矮的泥牆茅草房，但中間有一座很大的磚房，估計是北島替他們修建的。
“那座磚房是學校！”
朱鷹用馬鞭指着磚房笑道：“那是我們援助努阿美的學校，有十幾名先生, 教兩百多個孩子讀書認字, 去年夏天開始的。”
範甯頓時有了興趣，這才是他希望看到的一幕，用農耕和教育來改變島嶼土人。
他翻身下馬，向磚房走去，走到窗前，隻見學堂裏坐着四五十個土人孩子，每個人都在專心緻志地提筆寫字，一名先生來回巡視，不斷停下來指點孩子寫字。
範甯暗暗點點頭，這比他相像的要快得多，下一步就要把佛教引進來，讓太平洋島嶼上修滿寺院。
範甯最終沒有見到他們的大酋長，他們帶兵打仗去了，範甯并不打算在努阿美島過夜，黃昏時分，船隊再度出發，向兩千裏外的北島駛去。
五天後，船隊終于駛入了漢海，漢海就是南島和北島之間海域，同時又叫漢海灣。
進入漢海灣，便抵達了北島最大的港口吳城，這是北島建造的第一座城池，人口四千戶，兩萬餘人，除了吳城外，漢海灣北面還有一座宋城，距離吳城一百五十裏，另外，北島西南部沿岸還有一座越城。
去年秋天，又在白龍水的上遊修建了一座晉城，晉城是北島的礦産冶煉中心，鐵礦、煤礦和銅礦都位于晉城附近，晉城隻有兩千戶百姓，來自日本的礦工卻有兩萬人。
範甯船隊到來，整個吳城百姓都驚動了，上萬百姓自發出城迎接範甯的到來，碼頭上更是鼓樂喧天，長老堂、貿易商會以及官員都趕來碼頭上迎接。
當範甯出現在船頭時，周圍百姓響起一片歡呼聲，範甯揮手走下大船，他的妻兒出現了，歡呼聲更加響亮，這意味着範甯要在北島定居了，也意味着北島過渡八年後，終于有了自己的領袖。
朱齊搶先一步，上前躬身行一禮，十分激動道：“歡迎殿下回歸北島！”
這句話是衆人反複商議過的，範甯是大宋楚王，同時也是北島楚王，那麽稱呼殿下最合适，至于回歸，因爲北島本身就是範甯一手締造，之前他在大宋出任重職，現在終于回來了，當然是用回歸兩個字。
範甯和衆人一一見禮，這才笑着擺擺手，“原本想低調上岸，卻鬧出這麽大的陣勢，大家的心意我領了，還是去安排一千多戶新移民吧！他們才是北島的根本。”
範鐵牛笑道：“既然殿下這麽說，那我們就當殿下回家了，不用這般客氣。”
十幾輛馬車上前，範甯一家和仆婦都坐上馬車，馬車在騎兵的護衛下緩緩向城内駛去。
範甯和家人開窗向兩邊夾道歡迎的百姓揮手緻意，百姓們歡呼聲更加響亮。
“楚王殿下萬歲！”
“歡迎殿下回歸！”
“萬歲！”
馬車緩緩進了城，城内沒有了夾道歡迎的人群，四周一下子安靜下來。
朱佩等人都是第一次來到北島，對北島的一切都充滿了好奇和期待，城外的碼頭以及倉庫群讓她們感覺到了一種大規模的産業，絕不是荒涼的海島，讓她們對未來有了一絲信心。
進了城後，衆人驚呼一聲，連範甯也愣了一下，和兩年前相比，變化很大啊！
中間是一條寬大的石闆街，鋪滿了光滑的石闆，這是吳城縣的中軸線，長約五裏，在前面兩裏範圍内，都是各種店鋪，酒樓、茶館、客棧、青樓、小吃店、雜貨店、肉鋪、蔬菜水果店、米店、書店、布店、綢緞店、錢鋪、首飾珠寶店、脂粉香皂店、牙人店、洗衣鋪、溫泉澡堂、戲館、雜技台等等。
光小吃店就有五六家，賣包子、湯餅、燒餅、糖酥餅、糖圓、桂花丸子、餃子以及各種飲料等等。
大街上人來人往，頗爲熱鬧，還夾雜着各種叫賣聲。
朱佩驚訝問範甯道：“夫君，你不是說，物資都是各種分配嗎？商業很冷清，我看很熱鬧嗎？”
範甯欣然笑道：“北島建立近八年了，已經有了十幾萬人口，慢慢就從按需分配轉變爲按勞分配，商業就建立了，不光是吳城人自己消費，還有幾個縣城之間互訪，還有南島和南大陸的客人過來，不過，估計也就吳城的商業最繁華，其他幾個縣都不怎麽樣，畢竟這裏是王城。”
“縣城内現在有多少人？歐陽倩在一旁問道。
範甯搖搖頭，“我現在也不知道，回頭問一問朱齊。”
馬車走過兩裏的商業區後，頓時安靜下來，從這裏開始，街道兩邊種滿了大樹，叫做銀荊樹，又叫合歡樹，開滿了黃色和紅色的花朵，格外的優雅漂亮。
在大樹背後是一座座官宅、民宅、學校和官衙，盡頭兩邊各有一座寺院，一座叫做慧林禅寺，對面卻是一座道觀，叫做三清觀。
慧林禅寺已經開了，住着八十幾名僧人，是前年從明州普陀山集體遷來的僧人，他們的寺院失火燒毀，僧人無處可去，便一緻決定去海外發展，最終選擇了北島。
三清觀卻關閉着，不用說，這是預留給劍梅子的道觀，她們會晚一點過來。
在正對面是一座小型行宮，占地約三百畝，四周都是高牆，行宮正門有一座牌坊，上寫三個大字：‘楚王宮’，這是今年三月才完工的。
行宮的東西兩邊各有一座廣場，東廣場對面是北島商會，掌握着北島的經濟命脈，西廣場對面是長老堂，而行宮北面數百步外正對北城門。
絕大多數時候，北城門都是關閉的，一般民衆都是從東西南三座城門進出。
他們是從行宮側門進入楚王宮，側門處也有士兵站崗，馬車進了楚王宮側門後停下，前面是一塊巨大的影壁，高達一丈，寬三丈，是由六塊花崗石拼成，上面是一幅巨大的浮雕像，一支龐大的船隊在海面上劈波斬浪航行，頗爲壯觀。
範甯和家人下了車，繞過影壁，大家都愣住了，他們前面是一座和京城完全一樣的翠雲樓，就差翠雲石豎在前面，四周都是水池，左邊是一座占地三畝的小山丘，上面種滿了從大宋帶來的各種樹種，棗樹、榛子樹、闆栗樹都有。
各種布局竟然和京城的府宅一模一樣，隻是大了十倍。
一隻小松鼠跳到朱哲面前，直接跳上了他的肩膀。
範甯心中頓時湧起一種莫名的感動，大家爲了他到來煞費苦心，竟然連北島的家和都京城一樣。
“大家喜歡嗎？”範甯回頭笑問道。
衆人紛紛點頭，不用範甯吩咐，朱佩帶着家人直接沿着回廊向後宅走去，他們都猜得到，後宅也一定和京城的府宅一樣。
(本章完)