雖然大家都很随意就座，但一些最基本的禮儀卻不能錯，朱元豐輩分最高，他坐在主位，張三娘一方面是範甯母親，另外一方面是也是朱元豐的親家, 她女兒嫁給朱元豐最有出息的孫子朱齊，她坐在主賓位子，範甯則住在母親張三娘身邊，他下面是朱佩、歐陽倩、曹秀、阿雅，然後是一幫孩子，孩子都是随意坐。
朱元豐的另一面則是女兒朱齊，她是長女, 朱孝禮還是她的弟弟，所以坐在她下首，下面是朱孝禮的妻子江氏，然後是他的兩兒子和兒媳，還有朱孝禮的女兒女婿、朱潔的女兒女婿，下面就是一群孩子。
今天朱潔是管事，她起身拍拍手笑道：“我們就不管輩分，也不管姓氏，所有十六歲以下的孩子都來給老太爺磕頭領壓歲錢，一定會把你們嘴笑歪的。”
十幾個孩子都跑上來排隊磕頭，範真兒年齡最大，她第一個磕頭，“祝老太爺身體健康，長命百歲，孫女，不！不！重孫女範真兒給你磕頭。”
她說得很順，每年都給祖母磕頭，差點把輩分說錯了。
朱元豐笑得嘴都合不攏, “真兒年齡最大, 曾阿公給你一個最大的紅包。”
他特地取出一個最大紅包塞在範真兒。
“謝謝曾阿公！”
嘴上說謝謝, 心裏卻是一團霧水，裏面怎麽隻有半塊殘玉佩，她還是以爲銀錠呢！
她跑到父親身邊，小聲道：“爹爹，這是什麽？”
範甯接過玉佩，心中一動，再看紅包，果然還有一張薄薄的單子，取出裏面的單子，範甯頓時吓了一跳，竟然是朱氏錢鋪的黃金定額存票，取黃金一千兩。
大手筆啊！竟然是給孩子一千兩黃金當壓歲錢。
他剛要開口，朱元豐卻狠狠瞪了他一眼，“你想掃我的興，就盡管開口！”
範甯隻得把後面的話吞回去，又對範真兒道：“這是一千兩黃金，相當于一萬兩銀子，憑單子和玉佩取，把它給你娘，讓你娘幫你收起來。”
範真兒聽說是一萬兩銀子，頓時眉開眼笑，這三個頭磕得太值了，她連忙向母親跑去。
歐陽倩看到金票也吓了一跳，向範甯往來，範甯笑道：“是三阿公的心意，就手下吧！”
“爹爹，我們是多少？”
三個兒子和範靈兒也圍了上來，他們是一人五百兩黃金，不過長子範景也是一千兩黃金，這也是家鄉的規矩，長子拿最多，其他拿一半，不過朱元豐知道範甯最寵長女範真兒，所以也給範真兒全份。
“你們都不少，都拿給母親幫你們保存，景兒，你怎麽拿兩份？”範甯發現長子範景拿着兩個紅包，有點奇怪。
範景指指最小的弟弟道：“這是我幫周兒磕頭，是他的壓歲錢。”
“好，拿給你弟弟吧！”
範甯十分欣慰，長子頗有長兄風範，不用自己提醒，他自己主動幫兄弟磕頭。
朱元豐散了紅包，一時間滿堂歡喜，這時開始上菜，衆人斟酒布菜，笑聲一片。
朱元豐十分興奮，舉杯笑道：“來！爲了除夕的團圓，我們幹了此杯！”
“幹杯！”衆人一起舉起了酒杯。
一夕盡歡，朱元豐身體抵不住疲勞，早早去休息了，衆人又聊了半個時辰，朱佩見幾個孩子都有點疲憊，便低聲對範甯道：“夫君，我們也回去吧！”
範甯點點頭，便起身告辭，朱家也不阻攔，夜裏還有祭祀，是要早點回去。
衆人上了馬車，二十名女護衛也翻身上馬，護衛着馬車回府。
除夕之夜，很多人家都要守夜，原因是要祭祀，家族祭祀一般都在寅時進行，也就是半夜四點，祭祀之前還要進行各種準備，一大家族都要提前趕到祠堂，所以除夕基本上無法睡覺，漸漸便形成了守歲的習俗。
有人提議，把族祭改在大年初一早上祭祀如何，早點起來就是了，但這種安排基本上行不通，一是時辰有講究，寅時是先祖受祭品之時，其次大年初一清晨還要舉行新年朝會大典，總不能讓京官們都無法祭祖吧！
但還有一些家族是正月初五祭祖，這主要是讓外面的家族子弟趕回故鄉，春節爲什麽外地遊子一定要回家，這是千年傳統，流傳至今，在漫長的歲月中，主要原因并不是爲了回家團圓，而是爲了趕回家祭祖，當然，回家團圓也很重要，但祭祖才是根本原因。
範甯府上祭祀比較簡單，不需怎麽準備，所以回到府中，大家都早早睡了。
寅時剛到，一家人都被叫醒了，除了曹秀一歲半的兒子，其他家人都匆匆洗漱，然後換上了黑色祭袍，來到了府中東北角的祭堂。
祭堂是一座亭閣，最多二十個平方，外面是一個很小的院子，祭堂内擺着範甯父親範鐵舟、祖父範大川和堂祖父範仲淹三人的靈牌，雖然範甯很不喜歡祖父範大川，但那畢竟是他祖父，規矩不能破。
祭堂内燈火通明，張三娘已經擺上了祭品，她提前了半時辰趕來祭堂，把事先準備好的祭品都一一擺上了供桌。
供桌上已擺滿了各種祭品，祭品分三排，後排放着羊頭、豬頭和牛頭大三牲，中間是雞、鴨、魚小三牲，前面是香爐和兩支大紅燭，兩邊托盤内則是各色點心果子。
劍梅子帶着八個女弟子已經趕到，這也是傳統，很多豪門大戶人家都會請僧人或者道士前來參與祭祖，主要是需要他們辟邪和護靈。
範甯帶着家人已經在小院子等候了，這時，劍梅子用玉錘輕輕敲一記磬，‘當！’時辰到了。
範甯帶着全家走進祭堂，母親張三娘和妻子朱佩跟在他身後，範甯取了三炷香，先不用點燃，最後全家的香一起在香爐中焚燒，主要是防香火燙着後面的孩子。
範甯舉香在眼前，默默念道：“在新年将至，萬物輪回之時，子孫範甯特帶全家來祭拜父祖，獻祭祀之牲，行拜祭之禮，慰及先祖，望父祖在天之靈時時護佑子孫，子孫延綿，家道昌盛！”
低聲說完，範甯将三炷香插入香爐，跪下恭恭敬敬行大禮三拜，他起身道：“大家都來磕頭敬香，拜祭先祖！”
“咚！”
大慶殿上方的景鍾敲響，數千名文武大臣身穿朝服，在大慶殿廣場上就位而坐。
今天是正月初一，是每年新年大典的時間，所有在京九品以上的文武官員都要參加，天子和太後也會出席，緬懷過去，展望未來，爲新一年的大宋祈福。
時間不會太長，然後便是新年大宴，讓文武百官盡享皇宮的珍馐美味、瓊漿玉液。
今天天公作美，霞光鋪滿大地，廣場上積雪已清掃幹淨，房頂上的積雪在朝霞映照下，閃爍着瑰麗的光彩。
大慶殿廣場上擺了二十排數千個座位，五品以上官員都有自己的座位，五品以下官員則随意就坐。
範甯和其他六相坐在第一排，歐陽修臨時換了一個位子，坐到範甯身旁，低聲道：“賢婿，明天晚上過來聚一聚吧！”
範甯點點頭，“明天沒有安排，我帶阿倩和孩子們一起來！”
“方便的話，最好全家一起來！”
範甯嘴角露出一絲苦笑，歐陽修的後妻和幾個兒女太勢利，去年母親去歐陽府做客，當他們得知母親是農村婦女出身時，态度明顯冷淡下來，使母親再也不想去歐陽府。
範甯隻得歉然道：“母親昨晚一夜未睡，有點疲憊了，可能要休息兩天，明天就我和阿倩來吧！”
歐陽修心知肚明，自己妻女去年表現得太無禮，讓人家不敢來，也不想來了，他心中隻得暗暗歎息一聲，點點頭道：“賢婿自己決定吧！”
這時，有幾名宦官走出來，高聲大喊道：“太皇太後駕到！皇帝陛下駕到！”
(本章完)