下午時分，天子趙顼、相國富弼和文彥博，三人特地被曹太後召去喝茶，曹太後自然也是看了今天的報紙，常年生活在深宮，幾乎與世隔絕, 大宋興盛的報紙就成了宮人每天最大的期待，也成了她們茶餘飯後的談資。
曹太後也不例外，她訂購了京城所有的報紙，每天下午，她都要花兩個時辰的時間看報，這個習慣幾乎雷打不動。
三人在慈安宮見到了太後, 行了禮，曹太後請天子趙顼和兩位左右相公坐下。
曹太後取出特别戰報, 問道：“今天看到一個好消息, 可惜報上登載得太短，哀家還想了解一些更多的消息。”
趙顼欠身道：“南部防線攻破是用飛鷹傳信過來，也非常簡短，狄樞密率五萬大軍從防線背後出擊，打西夏軍一個措手不及，連破三十六寨，攻占了韋州、銀州和夏州。
而西夏軍主力集中在宥州、洪州和鹽州，它們原本打算反撲，但韓相國和種将軍已率三十萬大軍殺來，它們不得不北撤，但被狄樞密的軍隊阻擊，六萬西夏大軍被困在鹽州。”
曹太後點點頭，“這次我們能滅西夏嗎？”
“回禀皇祖母，隻要不出大的意外，應該可以。”
曹太後又取了一份曹家辦的《軍報》, 笑道：“我昨天看了一篇文章，說西夏還有一支主力軍在賀南山，有沒有提醒過小範相公？”
趙顼連忙道：“賀南山的軍隊應該是黨項傳統騎兵，幾十年一直和宋軍交戰的就是它們，它們并沒有幾十萬大軍那麽多，最多能集結十萬騎兵，其中五萬部署在河西走廊，還有一萬部署在居延海，另外在河湟地區還有兩萬騎兵和我們對峙，它們能動用支援興慶府的騎兵也就兩三萬人，小範相公對它們很防備，派了大量斥候去監視他們。”
這時，富弼笑道：“關于河西走廊的西夏軍，有件事需要向太後彙報，吐蕃首領董氈很快将抵達京城，将和我們商量聯軍攻打河西走廊西夏軍。”
董氈是青唐吐蕃的首領，控制今天的青海北部和甘肅西南一部分地方，他父親角厮羅率軍擊敗了李元昊對河湟地區的入侵，建立了聯宋抗夏的國策，角厮羅去世後，他兒子董氈繼承了他的國策，一直和宋朝保持着密切的聯系。
“吐蕃也窺視河西走廊？”曹太後冷冷道。
文彥博笑道：“請太後不必擔心，今天的吐蕃已不是唐朝的吐蕃，青唐吐蕃隻是吐蕃諸部一支，它哪裏能和大宋抗衡，隻是河西走廊的西夏軍時時窺視河湟，令他們寝食不安，這次宋軍大舉攻夏，他們看到了機會，才提出聯宋攻夏的方案，攻滅吐蕃，河西走廊肯定是歸大宋。”
曹太後稍稍放下心，又問道：“那遼國會不會出兵幹涉我們滅夏大計？”
這也是報紙上争論得最激烈的事情，她當然也很關心。
富弼道：“啓禀太後，我們剛剛得到消息，遼國皇帝耶律洪基将派特使前來大宋，調停大宋和西夏的戰争。”
“這是什麽意思？”曹太後不解問道。
“這就是說，遼國放棄了用武力幹涉大宋攻夏，隻是用外交的方式盡量和緩宋夏關系，實際上就是遼國給自己找個台階。”
曹太後輕輕點頭，“六十萬大軍殺進了西夏，哀家真的很期待，聽到宋朝滅亡西夏的消息，哀家将來逝去也可以向先帝交代了。”
說到這裏，曹太後的臉色變冷了，她取出一份《小報》翻出針對範家的文章，推到天子趙顼面前，“這篇文章官家看過嗎？”
趙顼點點頭，“這些都是無稽之談，明顯是想挑撥朝廷對小範相公的不信任，然後換帥，皇祖母不要理會它。”
曹太後冷冷道：“哀家是不想理會它，可中午吳王妃向哀家上一份表，她要辭去王妃之銜，懇請哀家同意，你說哀家該怎麽辦？”
趙顼一怔，這是怎麽回事？範甯的妻子爲什麽要辭去王妃之名。
文彥博道：“太後，王妃既不是爵位，也不是官職，除非吳王廢妻，否則無法去除，這個道理吳王妃應該知道吧！”
“是啊！人家在丈夫在前線給朝廷賣命，朝廷卻任由别人肆意欺辱他們弱妻幼子，人家被逼得沒辦法了，連王妃都不敢當了，我們還在這裏和人家講道理，你這個皇帝倒也做得坦然，你們兩個相國卻不當回事，明天範甯一封辭職信遞上來，不給你賣命了，官家，你該怎麽辦？”
趙顼額頭上的汗水流下來了，連忙在皇祖母面前跪下請罪，“是孫兒考慮不周，孫兒立刻改正。”
“你們兩位呢？”
曹太後看了一眼富弼和文彥博，“知政堂也是考慮不周嗎？”
天子跪下，富弼和文彥博也不好再站着，兩人也跟着跪下，富弼慚愧道：“是我們疏忽了範家的感受，微臣親自執筆，公開批駁《小報》上的污蔑之言。”
曹太後的臉色稍稍好一點，點點頭道：“小範相公屢立大功，在軍中威望極高，這些報紙若傳到軍中，會嚴重影響軍心，會動搖士氣，這個道理連我一個女流之輩都懂，你們聽之任之，哀家真不知該怎麽說你們，兩位相公下去吧！該怎麽做，知政堂自己看着辦，哀家不想再說第二次了。”
富弼和文彥博告退了，曹太後又對趙顼道：“你應該知道，《信報》就是朱家辦的，但《信報》始終對這件事一言不發，其實就是朱佩在等朝廷出面，朱佩從小哀家就很喜歡她，她是外柔内剛之人，她向哀家告狀，實際上是顧全大局了，如果她一怒之下帶着家人離開大宋去北島，你覺得範甯還能安心給你賣命？”
趙顼滿臉羞慚道：“孫兒知錯了。”
“你打算如何解決這件事？”
“辟謠，把事情說清楚，然後朕會讓皇後親自去範府安撫吳王妃。”
曹太後搖搖頭，“這還不夠！”
她沉聲道：“如果是你祖父處理此事，他一定要把這個李光白查出來，不管此人是誰，都會給他安上私通敵國的帽子，隻有這樣才能挽回範家的名譽，才能讓範甯更好地替你賣命，明白哀家的意思了嗎？”
“孫兒明白了！”
次日一早，向皇後駕臨朱府，特地來探望範甯的母親和妻兒，又賜給範甯母親張氏宮錦五百匹，以示對遠征主帥家屬的慰問。
中午時分，右相富弼和左相文彥博分别在《信報》和《小報》的頭版頭條發表專題文章，駁斥李光白散布謠言。
富弼在文章中明确指出，範甯的兩個兄長是第一批去鲲州的商人，冒着被土著人殺死的危險，他們率先在鲲州的河流中發現金砂。
爲此，範甯特地向天子上書，提出開采金砂申請，特到天子特批，準許小規模開采三年，所雇人數不超過百人，作爲範甯替朝廷開拓鲲州的獎勵。
作爲開采金礦的條件，範氏兄弟和其他采礦人則要負責替朝廷在鲲州探礦，目前鲲州的金礦和銀礦都是範氏兄弟發現，無償交給了朝廷，而且當時獲得天子特批采金的家族也不止範家，連張堯佐也獲批準在琉球府開采銀礦。
在駁斥海外購島時，富弼更是指出，朝廷鼓勵大商人和功勳世界去海外購地，并允許海外領地有條件實施自治。
目前在海外購島購地的家族以及商人已達一千四百三十三人，範家不過是其中一人，而且範家購置的海島距離大宋最遠，附近海島有食人土著出沒。
富弼又指出，範家所購海島距離大宋數萬裏，朝廷根本就不知道這裏還有島嶼，島嶼并不屬于大宋，範家完全可以不付一文錢便能得到這座島嶼，但範家兄弟還是爲此付出八萬兩黃金，事實上就是把鲲州淘到的黃金還給了朝廷。
這正是範甯嚴格要求自己，心懷朝廷，心懷大宋的體現。
富弼在文章最後一針見血地指出，宋軍攻打西夏已到最關鍵之時，有人便在這個緊要關頭散布謠言，企圖影響朝廷臨陣換帥，使大宋滅夏戰略功虧一篑，這幾篇文章的本質是在實施反間之計。
而文彥博的文章是拿出了當年先帝批準範家、曹家、高家、龐家采金探礦的手谕，公開刊登在報紙上，同時公開了範家購島的價格、位置，以及朝廷規定的價格，用鐵的事實來駁斥李光白對範家的污蔑。
兩位相公的重磅文章如一石激起千層浪，在京城引起掀然大波，京城百姓紛紛怒斥《小報》造謠，強大的壓力逼迫《小報》不得不連夜印制專刊，公開表示作者的文章不代表報館的立場，報館堅決支持大宋的平夏之戰，并向範氏家族因此受到的傷害表示道歉。
次日，李光白露出了真面目，竟然是張堯佐的前女婿趙經綸，現任國子監博士，大理寺在他書房搜出了數封與西夏秘密往來的書信，真相大白，炮制文章的作者竟然是西夏的奸細。
當天，《小報》被勒令停止發行當天報紙，停業整頓一個月。
這場風波過後，《小報》元氣大傷，讀者流失近八成，使它從最初的第一大報淪落到京城十三家報紙中的最後一名。
汴梁發生了一連串的風波，應該是主角之一的梁乙埋卻一無所知，他已經離開了京城，怅然走在回國的歸途之上。
(本章完)