沒有攻城武器，八萬大軍無法攻城，當天當晚八萬士兵便裹着羊皮在草原上休息，到次日一早，還沒有辎重船隊的消息，罔萌訛心中開始有點不安起來, 他的大軍隻帶了四天的幹糧，現在已經過去了三天，幹糧隻能維持一天了，糧船還沒有到來，那會出大事了。
罔萌訛不斷派人去催促糧船，到中午時分，辎重船隊依舊沒有消息，而且連派去的人也沒有了消息，罔萌訛終于意識到不對了。
他急令大軍起拔, 向西面撤離，八萬大軍怨聲載道，罵罵咧咧的要出發了，城頭上範甯望着西夏士兵開始撤退，他回頭問楊文廣，“一般騎兵回帶幾天的幹糧？”
楊文廣想了想道：“按照我和西夏軍打交道的經驗，他們有規定，如果是大軍發動戰役，軍隊至少要攜帶九十天的糧食，如果是輕兵突擊，奔行距離超過五百裏，則要帶半個月的幹糧，像他們這種有辎重隊跟随，一般攜帶三天的幹糧，最多四天, 不會超過四天，他們要攜帶兵器、盔甲、水壺、行李，糧食就不可能多帶, 就是大宋和遼國也是這麽規定的。”
範甯想了想道：“他們殺來已經耗費了三天半時間，就算他們帶五天的幹糧，最多隻能維持一天半了，那麽除了殺馬充饑之外，還有沒有别的辦法？”
“要麽是就是打獵、吃草根，不過西夏軍隊一般不到山窮水盡的地步是不會殺馬，馬匹是士兵的私有财産，一旦殺馬充饑，會嚴重動搖軍心。”
範甯點點頭笑道：“那就拭目以待吧！”
這時，楊文廣忽然一指遠處一支特殊的隊伍，“相公看那支軍隊！”
範甯順着他手指方向望去，隻見西夏軍中有一支隊伍很顯眼，别的士兵都是單馬，而他們卻是雙馬，馬上馱着厚重的包袱，還有一名仆人負責牽馬。
範甯心念一轉，問道：“難道那就是鐵鹞子？”
楊文廣點點頭，“我懷疑是，戰馬的體格都很大，明顯是專門挑選出來的，另外一匹馬馱的，應該就是重甲。”
範甯又看了片刻，他覺得鐵鹞子是被神化了，無非就是重甲騎兵，事實上，宋朝也有，宋朝的靜塞軍就是重甲騎兵，遼國更不用說，遼國的鐵林軍和皮室軍，也是重甲騎兵，曆史上的金朝的鐵浮屠也是。
相反，西夏因爲國力薄弱，沒有那麽多生鐵來支撐，所以鐵鹞子隻有三千人。
“相公，我們要不要尾随追擊？”
範甯凝視敵軍片刻道：“再等一等，等他們化整爲零的時候，就是我們的機會來了。”
範甯部署在河套一帶的水軍，除了五十艘蒸汽船外，還有五百餘艘千石戰船，這些千石戰船靠橹劃動，每艘船上都有數十名弓箭手，還有上千艘哨船，在八萬西夏軍主力深入河套後，所有的戰船都出現了，他們的任務就是要截斷西夏軍的退路。
宋軍的戰船主要部署在北段、中段和西段，控制着五百裏的黃河水道，其中以上千艘哨船最爲活躍，它們在河面上巡邏，監視西夏軍的渡河點。
當天晚上，西夏軍的糧食耗盡了，但他們距離黃河還有一百餘裏，還有一天多的路程，後勤辎重隊始終沒有任何消息，八萬西夏軍開始陷入恐慌之中。
罔萌訛也意識到自己犯下了冒進的大錯誤，他心中又焦急又慌亂，但他又絕不允許任何批評自己，他一連下了幾道嚴令，膽敢私下批評主帥者，以動搖軍心之罪斬首。
一道道嚴令傳達下去，八萬大軍都敢怒不敢言，從将領到士兵，都恨極了這個愚蠢不懂軍事的太守面首。
次日一早，士兵們吃到的是一鍋鍋水煮野菜，連鹽都沒有，八萬大軍頓時炸開了，士兵們都意識到，他們已經斷糧了。
士兵們吃的是水煮野菜，但将領和鐵鹞子騎兵的待遇還不錯，士兵獵了幾十隻鹿，鹿肉熬成了肉糜湯。
消息很快傳開，憤怒萬分的西夏士兵出現了厭戰、怠戰的強烈情緒，罔萌訛也意識到軍心動搖，中午時分，他下令宰殺了數百匹老弱馬匹配合野菜一起，給士兵解餓，不過罔萌訛也知道，殺馬的後果很嚴重，但爲了給士兵果腹，他也顧不上了。
西夏軍的戰馬和兵甲都是士兵私有，隻有後勤補給的兵甲才是官府打造，遼兵也是一樣，對黨項人和契丹人而言，馬就是他們的兄弟和戰友，很多部落甯死都不會吃馬肉。
罔萌訛殺馬果腹，雖然解決了迫在眉睫的饑餓問題，但此舉卻在西夏士兵中引起了憎恨和恐慌，西夏大軍在斷糧兩頓後，開始出現了小規模的逃亡。
任何軍隊隻要出現逃亡現象，那就是軍心士氣降到冰點的标志。
罔萌訛無奈，他隻能強令大軍加快行軍，夜幕降臨時，他們終于抵達了黃河岸邊。
疲憊且饑餓的西夏士兵不等主帥下令，紛紛奔至河邊開始搭建浮橋，這時，河面上一裏外，十幾艘小船正靜靜停泊在河中央，在它們身後數裏外，還有幾艘大船，它們在靜靜等待着機會。
皮筏子浮橋搭建得很快，僅僅一個時辰，一條長達一裏半的浮橋便出現在河面上，浮橋在進行最後的岸上固定，就在這時，十幾名宋軍水鬼托着淺底木箱無聲無息地鑽進了浮橋下方。
“過橋！”
浮橋對岸升起一支火箭，這表示浮橋已經完工，罔萌訛當即下令道：“前軍過河！”
早已排列在岸邊的西夏軍士兵立刻向浮橋上奔去，很多士兵都發現腳下有黑漆漆的粘稠的液體，還發出刺鼻的味道，但他們卻顧不上，隻管向對岸奔跑，隻片刻，浮橋已經奔上數千名士兵。
就在這時，遠處河面上出現了一支火箭，明亮的火箭直沖夜空，在空中發出一聲清脆的爆裂聲：‘啪！’
罔萌訛頓覺不妙，立刻喝令道：“停止上橋！”
但不用他下令，也沒有士兵敢上橋了，隻見橋的前段、中段和後段都火光大作，烈焰迅速蔓延，瞬間将橋上士兵吞沒，士兵被燒得慘叫，不顧一切地向水中跳去。
很快，浮橋斷裂傾翻，即使沒有被燒着的士兵也紛紛落水，大火漸漸将整座浮橋吞沒了，南岸隻過去了數百名士兵，近兩千士兵落入黃河，生死不知。
岸上所有士兵都看得目瞪口呆，大部分将士都明白了，宋軍把他們的後路斷了，他們的後勤辎重應該就是這樣被宋軍摧毀。
罔萌訛又氣又急，厲聲令道：“再搭四座浮橋，同時搭建！”
将領們紛紛勸他，“大将軍，搭再多的浮橋也沒有用，肯定會被摧毀，我們水面上根本沒有優勢。”
罔萌訛回頭怒吼：“那怎麽辦！我們就在這裏等死嗎？”
衆将默然，一名大将忍不住小聲埋怨道：“當初就不該冒然殺進河套！”
罔萌訛大怒，沖上去一劍刺殺了這名大将，惡狠狠盯着衆人，“還有誰不服氣，盡管說！”
大将們都紛紛後退，這個罔萌訛瘋掉了，他想死就随他去死吧!
衆将卻低估了罔萌訛的貪生怕死，也低估了他的狡猾，罔萌訛發現宋軍不會立刻攻打浮橋，而且外圍浮橋會擋住中間浮橋，減緩宋軍摧毀浮橋的時間，就像最初逃去對岸的數百士兵一樣，可以利用這個時間差逃得性命。
四座浮橋剛剛搭建完成，罔萌訛竟然率親兵搶先沖上第三座浮橋，催馬向對岸奔去，岸上的西夏将士都意識到主帥要先逃了，他們也争先恐後，向浮橋上奔去。
這時，兩艘五千石的蒸汽船轟隆隆開來，堅硬的撞頭直接将浮橋撞爲兩段，後面的哨船紛紛發射火箭，無數西夏士兵慘叫落水，不多時，四條浮橋全部被摧毀，落水士兵高達六千餘人，很多人都是被自己人擠下浮橋，包括了近千名鐵鹞子騎兵也葬身河底。
不過，西夏軍主帥罔萌訛帶領三百士兵逃過了黃河，頭也不回地向南方奔逃而去。
天亮時，主帥已丢棄他們逃亡的消息迅速傳遍全軍，饑餓難忍、士氣極度低迷的西夏軍主力開始全線潰逃，他們逃向四面八方，向從沒有封鎖的地方利用皮筏子過河。
就在這時，五萬宋軍騎兵從後面殺來，開始一邊倒屠殺黃河岸邊饑寒交迫、無力抵抗的西夏士兵，六月的河套充滿了血腥和殺戮，八萬黨項人魂斷黃河北岸。
(本章完)