不用範甯去找明仁，入夜，明仁便主動上門找到了範甯。
範甯把他帶到外書房，請他坐下，又讓使女上了茶，範甯笑問道：“明禮呢？他怎麽不來？”
“那小子”
明仁搖搖頭, “别提他了！”
“怎麽了？”
範甯臉色笑容消失，問道：“明禮出什麽事了？”
“還記得他老丈人嗎？泉州李家，明仁要把妻子和孩子送去北島，但李家不肯，怎麽也不肯，甚至把明禮的兒子藏起來。”
“那明禮妻子的态度呢？”範甯一針見血問道。
“她她有個表哥, 一直沒有成婚，在等她，所以她不肯去海外。”
範甯緩緩點頭，盡管明仁說得比較含糊，但範甯還是明白了，“那個孩子是誰的，是明禮的嗎？”
“說不清楚，明禮常年在海外，和兒子的親情很淡，他自己也不知道那孩子是誰，或許是他的，也或許不是他的。”
“那就隻有分手了！”
明仁點點頭，“明禮已經下決心了，這次回來，他妻子若還不肯去北島，那就隻能休妻，那孩子他也不想要了，留給李家。”
範甯微微笑道：“其實明禮最先娶的日本女人不錯, 這麽多年，一直在幫他照顧父母, 也爲他守節，孩子都十幾歲了，依我看，既然去了海外，也就不要太在意家族背景之類。”
“我父親也是這個意思，讓他休妻後，把禮子扶正爲妻。”
“好吧！不提明禮了，說說北島的情況。”
“北島發展很順利，日本勞工以及建好了兩座城，除了吳城外，又在東面兩百裏外修建了宋城，準備在吳城北面的海邊再修建一座越城，三座城的面積都差不多，這次六千戶移民過去，那人口就達八千戶了，三座城池正好容納。”
“應該是七千戶居民，我記得最初隻有一千戶啊！”
“這件事比較有趣，給我們守島的五百名士兵，今年過年時，我們說舉行一次相親，挑了幾百名日本少女，原以爲他們會來百餘人，沒想到五百名士兵都跑來相親了，結果成功了五百對，這些士兵都願意留在北島，這次要把他們父母家人一起接過去，這就新增了五百戶，現在是朱龍當了五百人的統領，繼續監視日本勞工。”
“然後呢？”
範甯饒有興緻地問道：“另外五百戶是從哪裏來的？”
“另外五百戶是我們在泉州招募的，陸陸續續有大宋百姓向移民海外，我們在泉州設了一個招募點，一年時間，招募了五百三十戶，去年就坐船去北島了。”
“現在北島面臨的最大問題是什麽？”
明仁想了想道：“現在最大的還是補給不足，距離大宋太遙遠，這次我們考慮在呂宋府最南面建一座補給中轉站，然後呂宋府商行定期送去各種物資補給，然後我們這邊船隊定期過去運送，這樣就不用跑大宋那邊遠。”
範甯點點頭道：“可以在南大陸也建一座補給中轉站，畢竟是朝廷在那邊建立官府，按照朝廷規矩，每年會送兩次補給過來，補給量會很足，那麽就可以利用朝廷的補給船隊，向朝廷購買補給，儲存在南大陸，我們過去取就方便了，這次我回頭給富相公說一說，包括南島也一樣。”
“那簡直太好了，這次我們還打算采購一批馬，放在北島繁殖，這樣大家出門就可以騎馬了。”
“你們現在是怎麽解決交通問題？”
“現在還是靠船，我們縣城就建在河邊，開墾的土地也在河邊，養羊養牛也在河邊，就算伐木也是扔進河裏，順水漂下來。”
範甯負手走了幾步，對明仁道：“這次河北與遼軍作戰，我們繳獲了幾萬匹戰馬，然後從軍隊中替換出兩萬匹中原馬，準備在民間拍賣，既然你們急需，那我就做主給你們留六千匹，還是按照市價購買，這六千匹馬，你們留四千匹，剩下兩千匹轉給南島。”
明仁興奮得直搓手，“最好能再搞到一百匹種馬。”
範甯笑罵道：“算你們狗屎運氣好，劉奎正好從遼國搞到了五百匹種馬，就留一百匹給你們，但我要提醒你們，你們最好雇傭朝廷的馬船，他們有海上長途照顧馬匹的經驗，船隻也适合馬匹生活，切不可大意了。”
“我記住了，回頭我和海外經略府聯系，好像馬船歸他們管。”
範甯喝了口茶，又問道：“島上徹底搜查過土著人嗎？”
明仁點點頭，“朱虎、朱豹和朱鷹各帶一隊士兵在北島各地徹底搜查，到目前爲止，沒有發現人類痕迹，不過”
“不過什麽？”範甯追問道。
“不過南大陸聽說發現了土人，還和軍隊交戰，軍隊搗毀一個部落，殺死了三百多人，距離新定縣還不到三百裏，另外，我們北上呂宋府時，距離北島兩三千裏的地方，有一座狹長的大島，面積和開封差不多，上面叢林密布，去年我們一支船隊經過時，從森林中跑出幾百個土人，向船隻射箭。”
範甯明白，明仁說的就是新喀裏多尼亞島，約兩萬平方公裏，那座島上确實有土著人，去年他們消滅的土人，就是來自這座大島。
對付這些土著人，範甯從來不會心慈手軟，他一向主張先下手爲強，先一步把他們都剿滅了，至少要把他們削弱到幾百年都無法威脅南大陸和北島的程度。
範甯沉吟片刻道：“消滅土著人的事情我來安排，你們不用管，我會要求朝廷出兵，包括南大陸的土著一并清理幹淨。”
“今晚收獲很大，時間不早，我就不打擾你休息了。”
範甯也沒有挽留明仁，把他送出府邸，望着他的馬車走遠，這時，他忽然想起，自己還沒有問妹夫一家想去北島的事情，好像就是明仁慫恿的，好像又和朱元豐有關。
範甯想了想，這件事還是讓朱佩直接問妹妹比較好，自己明天還要去見太後，得說服她同意在太學新增工學，或者自己直接工學學府。
次日一早，曹太後在慈甯宮接見了前來觐見的征遼使範甯，曹太後對一般政務已經不再過問，軍國政務也基本上不幹涉，她現在隻對朝廷的重大人事任免，以及重大變革很關注，前不久對王安石的幾項變法和天子趙顼關系鬧得很僵，她直接否決了變法議案。
這兩天，她正考慮罷免王安石的參知政事，以防止他再提出過激的變法措施。
“範相公，哀家并不是古闆之人，一味反對變法，先帝曾對我說過，大宋的制度是适應大宋的具體情況而設立的，如果不适應可以修補，可以變通，但哀家很反感全盤否定的做法，這個世上沒有事情是完全正确，或者錯誤，自然制度存在了這麽多年，必然是有它存在的意義。”
曹太後顯然是以爲範甯特地來給天子做說客，說服自己接受各項變法制度，所以她見到範甯便首先擺明了自己的态度。
範甯苦笑一聲道：“太後誤會了，微臣拜見太後，不是爲王相公變法之事而來，在某種程度上，微臣和太後的意見是一緻的，變法需要慢慢調養、滋補，逐漸改變藥方，不能一來就下虎狼之藥，這是微臣一直的态度。”
曹太後的臉上露出一絲笑容，“既然如此，你今天拜見哀家有何事？”
“一是問候太後，其次是想談一談工學之事。”
不等範甯說完，曹太後便道：“哀家不同意在太學中設工學這個項目，并不是哀家反對工學，但放在太學裏不合适，況且大宋本身就有文思院，爲什麽要另建工學院？”
大宋文思院是大宋太平興國三年建立，主管各種機械衡器制造，朱元豐的蒸汽機，目前就是在文思院制造。
但文思院和軍器所都是工場性質，不是範甯想要的教育機構。
“微臣贊成太後的意見，不在太學裏設工學，所以微臣提出專設學院，作爲朝廷軍器所和文思院的一個補充，培養那些将讀書人的智慧和工匠高超手藝結合起來的人才，同時研究軍事和民用的各種機械，比如用蒸汽機取代水車，研究新式農具，研究新式航船，研究新式紡織機器、研究更強大的兵器，這于國于民都是好事。”
曹太後點點頭，“軍事和農業哀家一直就很支持，還有紡織、采礦、航運，這些都是利國利民的好事，如果工學院是向這方面發展，而不是設計那些奇巧**，哀家就會大力支持，甚至會從内庫中撥銀來建立工學院，想必你心中已經有了方案，你打算推薦誰來主持工學院的籌建？”
範甯躬身道：“微臣準備推薦翰林院館閣校勘沈括來負責籌建工學院。”
(本章完)