在日本勞工運轉正常化後，範甯率領一千軍隊以及三十艘萬石大船離開了呂宋灣，前往三佛齊國都城末羅瑜。
三佛齊王國是唐宋時期南洋最強大的王國，存在了五百餘年，控制着以蘇門答臘島爲中心，北至馬來半島, 東至爪哇島西部和中部的廣大地區。
從宋朝建立時開始，三佛齊國王便連續不斷地派使者前去大宋朝貢，幾乎每個皇帝登基，國王都會派者前往大宋。
宋朝和南洋地區的貿易主要就是和三佛齊王國以及渤尼國進行交易，當然也有真臘和呂宋國，但貿易量遠遠比不上擁有數百萬人口的三佛齊和渤尼國。
船隊已經過了渤尼國，距離三佛齊王國已經不遠了，同行的明仁對範甯道：“三佛齊王國看似對大宋恭敬, 但這隻是表面, 這個國家從上到下都極爲重利，如果無利可圖，他們也絕不會來朝觐大宋。”
“你說的有利可圖是指貿易？”
明仁點點頭，“這個國家從前很落後，就和呂宋國差不多，但和大宋貿易後，帶給他們帶來翻天覆地的變化，你到了就會發現，他們的衣食住行都和大宋有關，這還不是他們獲利之處，而是他們作爲中間商，買入大宋的貨物，再高價轉給賣給西方，從中謀取巨額利潤，三佛齊卻嚴禁大宋商人在他們這裏開商行。”
“你和他們國王打個交道嗎？”範甯又問道。
“當然打過交道, 他們國王叫做占卑，能說幾句漢語, 我們也能說幾句他們的土語, 他們對大宋的工匠十分渴求。”
“爲什麽？”
“當然是想學技藝，比如他們塑造佛像的技術就是跟我們學的，還有建築，造船，他們能造千石戰船，還有冶鐵、打造兵器等等，都有大宋的影子，軍隊也有十幾萬人，算是南洋第一強國。”
“如果我想在三佛齊國買一塊土地，他們會同意嗎？”
“看要買在哪裏？買在主島上肯定不行，如果是周圍的副島倒是有可能，而且必須是很偏遠的副島才行。”
明仁很清楚範甯的心思，又對他道：“這個國家的商人非常奸猾，對王室的影響很大，如果我們在海路要津上買地，他們肯定會意識到我們要自己做中轉，搶奪他們的利益，他們一定會堅決反對，所以我不敢肯定能否買到土地。”
沉默片刻，範甯又問道：“三佛齊王國和渤尼國的關系怎麽樣？”
明仁冷笑道：“三佛齊國多次入侵渤尼國，殺了不少人，你說他們的關系能好到哪裏去？”
範甯心中迅速制定了一個方案，他叫來一名都頭，指着地圖上對他道：“你帶一艘船去渤尼國西海岸尋找，找一處天然良港，找到後就在渤尼國都城等我。”
“遵命！”
都頭匆匆去了，不多時，一艘大船離開了船隊，掉頭向北面駛去。
次日一早，宋軍的船隊抵達了三佛齊王國都城末羅瑜，三佛齊國都城原來在東面的渤林邦，數十年前和爪哇國激戰，結果都城被爪哇國占領，他們隻得遷都到百裏外的末羅瑜，後來三佛齊國又擊敗了爪哇國，并将西爪哇占領爪哇國被迫和三佛齊國合并爲一國。
舊都渤林邦便是今天的巨港，而新都末羅瑜則是今天的占卑城，實際上也是用國王的名字來命名。
次日一早，船隊抵達了三佛齊國都城末羅瑜，，碼頭上格外熱鬧，當地百姓載歌載舞前來歡迎大宋貴客到來。
宋朝這支船隊并不是商船隊，而是官方船隊，國王占卑聞訊，派大臣地華伽羅前來迎接宋朝負責海外經略的高官到來。
範甯站在船頭打量這座海港都城，這座城池地域廣闊，城牆足有四十餘裏，城内佛教的氣息濃厚，遠處各種巨佛雕塑和大金塔清晰可見，碼頭上各種店鋪林立，裏面的貨物琳琅滿目，大宋的瓷器、絲綢、布匹、茶餅等各種貨物，當地的香料、椰油、名貴木材，還有來自西方的地毯、銀器、寶石等等物品。
這時，一名頭上纏布，皮膚黝黑的官員在大群随從的簇擁下向這邊走來，明仁認出了他，對範甯道：“那個官員是三佛齊國負責對外聯系的大臣地華伽羅，是國王的心腹，在三佛齊國做生意都要經過他批準！”
範甯點點頭，快步走下大船，一名精通當地土語的商人給範甯做翻譯，他給地華伽羅介紹了範甯，地華伽羅很驚訝，大宋負責對外的高官居然會這麽年輕，不過他依舊恭恭敬敬道：“歡迎範使君前來三佛齊做客，我代表國王和王後熱情歡迎使君和軍隊的到來！”
範甯微微笑道：“我是作爲海外經略使，例行公事前來南洋考察貿易，希望我的訪問能更有力地促進雙方貿易。”
範甯的話說得很清楚，隻是來考察貿易，不是代表朝廷來回訪你們國王。
地華伽羅臉上有些失望，他還以爲是大宋新帝登基，特派使者來告之三佛齊國，沒想到竟然是海外經略使自己的公事訪問。
他勉強笑道：“請使君到王宮一叙！”
範甯随即下令，給士兵們放假一天，黃昏時分必須回船，他這才跟随地華伽羅去了王宮。
三佛齊國的王宮和呂宋國的王宮一模一樣，但比呂宋國的王宮要大得多，範甯被請到貴客廳坐下，地華伽羅命人上了椰漿，笑道：“範使君是第一次來南洋吧！”
範甯從王宮的建造便可猜到三佛齊國和呂宋國的關系一定密切，甚至呂宋國或許還是三佛齊王國的屬國，那麽呂宋國被整體南遷，三佛齊王國會不知道？
範甯也不提呂宋國之事，點點頭笑道：“确實是第一次來南洋。”
“使君對南洋的感覺如何？”
範甯聽了翻譯，笑道：“出乎我的想象，我沒有想到南洋人口會這麽多，人煙稠密，土地肥沃，三佛齊王國人口有一千萬吧！”
“最強盛時有六百餘萬，現在大概有五百萬出頭。”
兩人閑聊幾句，範甯道：“南洋海域廣闊，島嶼衆多，時常有海盜出沒，打劫商船，嚴重幹擾了貿易，爲了打擊海盜，我打算在貴國購買一片土地，建一座軍港，不知貴國可同意？”
地華伽羅臉色微變，緊張地問道：“貴國打算在哪裏購地？”
“當然不會在蘇木都刺購地，考慮在海峽北面購地，面積大概在方圓百裏左右。”
“這個.購買土地事關重大，我需要向國王禀報，請使君好好休息，明天一早給使君答複。”
給範甯做翻譯的商人叫林春，泉州人，和建造府宅的林俊生有點轉彎抹角的親戚關系，他在三佛齊經商多年，主要是做香料生意。
下午，林春陪同範甯在城内參觀，雖然地華伽羅很想安排人陪同，但被範甯婉拒了。
“林員外在三佛齊做什麽生意？”
“我主要做香料生意，收購香料，然後賣給大宋商人，我們也隻能做這種生意，不能和西方客商做生意，就算西方客商想買香料，我們也不能接單，這是他們本國商人的特權。”
“我也聽說了，好像是做中間商，利潤很高！”
“一倍的利潤！”
林春道：“三佛齊商人收購我們的絲綢，每匹五貫錢，賣給波斯人卻是每匹一兩黃金，瓷器和茶餅更是兩三倍的獲利，最近來南洋來做生意的宋朝商人多了，三佛齊商人準備集體壓價，将收購價再壓低三成。”
“南洋各國不也同樣需要大宋的貨物嗎？”
林春笑着搖搖頭，“南洋各國的百姓都很貧窮，他們願意買大宋的粗布、鐵器、陶器、低檔瓷器等生活用品，至于絲綢，主要是貴族、僧人和商人購買，但要的數量也不多，主要賣給西方，至于茶餅，南洋人不喝茶，全部賣給波斯人和大食人，他們就靠做中間商賺取巨額差價。”
兩人來到碼頭上，正好一艘西方的貨船來了，下來一些商人，居然都是歐洲人。
“那是來自熱那亞的商人，他們來這裏購買各種香料和東方的絲綢，他們的貨物主要是珍珠、琥珀和銀器。”
範甯倒有了幾分興趣，熱那亞的商人居然來東方了。
(本章完)