在清風茶樓的一間雅室裏，韓琦親自給範甯斟滿一盞茶，笑眯眯道：“回京城已經快一個月了吧！”
範甯點點頭，“差兩天一個月！”
“哦？記得這麽清楚，看來你已經靜極思動了。”
範甯沒有否認，隻是笑了笑, 端起茶盞喝了口茶。
他确實希望自己能夠回京複職，丁憂期應該結束了，不過他和其他普通官員不一樣，他的複職是要先定下官職，然後才複職，他猜到今天韓琦找他也是爲了這件事。
韓琦沒有直接提複職之事, 他話題一轉, 又笑問道：“你猜一猜, 誰會來接宋庠的相位？”
範甯沉思片刻道：“右吏部侍郎曾公亮！”
韓琦眼中笑意更深了，“但很多人都認爲是右谏議大夫張昇。”
範甯搖搖頭，“張昇派系的烙印太重了，除非天子已決定立趙文恽爲太子，否則不會用張昇。”
“那包拯呢？他資曆已經夠了，你覺得他會入相嗎？”
範甯還是搖搖頭，“和張昇一樣，包拯的派系烙印也太重，賈昌朝和田況都是偏向趙文恽，所以我認爲天子隻會微調，提升一個中間路線的重臣，如果沒有曾公亮的話，我會認爲我嶽父朱孝雲有希望，但他繞不過曾公亮這個坎，曾公亮上位也就是必然了。”
韓琦點了點頭, “你很有眼光，官家今天已經決定任命曾公亮爲樞密使、平章事，接宋庠之位, 另外, 你的複職問題，今天官家也問到了。”
範甯一下子關切起來，連忙問道：“官家怎麽說？”
“官家有兩個方案，第一個方案，讓你出任宣慰使，去陝西路和河北路巡視災情，第二個方案，讓你去地方任職，具體需要征求你本人的意見。”
宣慰使有點像欽差大臣，代表朝廷和天子，去各地視察災害，安撫民情，從面子比較風光，不過宣慰使也罷，安撫使也罷，本質上都隻是一種臨時性質的職務，對夯實資曆沒有太大幫助，相反，去地方出任實職，才是向上台階中必經的步驟。
範甯當然是想去地方任實職，但問題是天子在位時日已經不多，最多還有兩年，他還是希望這關鍵兩年能留在京城，但在這個問題他已經身不由己，官家提出的兩個方案都是要求他去地方。
範甯沉思片刻問道：“官家準備讓我去哪裏？”
“具體沒有說，應該是由知政堂推薦，我剛才和曾公亮商量了一下，一個是知杭州，一個知江甯府，還有一個是知應天府，你可以在這三個選一個，不過”
“不過什麽？”範甯問道。
韓琦笑了笑道：“巨鹿郡王的意思，希望你去應天府！”
範甯立刻明白了，就是趙忠實希望自己去應天府，然後由韓琦來操作，和曾公亮商量是因爲曾公亮即将入相，韓琦需要事先取得他的支持，然後在知政堂的表決中，才能以三比二獲得通過。
“如何，有這個意向嗎？”
範甯淡淡一笑，“我還有選擇嗎？”
當天下午，大内發出兩道旨意，封曾公亮爲樞密使、平章事，參與知政堂議事，第二道旨意，準許範甯丁憂期滿複職，繼續出任左谏議大夫、知應天府。
左谏議大夫隻是名義上的官職，如果同時封知谏院，那才是坐實了左谏議大夫的實權，他現在的任職，準确的表述是‘以左谏議大夫的頭銜出任應天知府’。
就在範甯去吏部辦理完就職手續的第二天，他的妻子和母親一行乘船抵達了京城。
範甯在大相國寺碼頭上接到妻女老母的坐船，是一艘兩千石的大客船，他母親張三娘在女兒阿多的扶持下先下了客船，範甯連忙迎上去笑道：“我還以爲娘會晚一點來。”
張三娘瞪了他一眼，“你的兩個娘子，一個大肚婆，一個抱幼女，我不來行嗎？”
範甯讪讪笑道：“我不是那個意思，我隻是以爲娘還是事情要處理。”
“該處理的，我都處理好了，以後就要指望你這個臭小子給我養老了，你可别嫌我煩。”
“娘這是說哪裏話？”
張三娘滿意地拍拍他的肩膀，“去吧！你的兩個娘子都在指望你呢。”
範甯又揉了揉妹妹的頭發，問了她幾句，這才向妻女迎去。
第二個下船的是抱着女兒的歐陽倩，小家夥一看見父親，高興得張開手臂喊道：“爹爹！”
範甯大喜，一個多月不見，女兒居然會喊爹爹了，他連忙把寶貝女兒抱在懷中，在她小臉蛋上重重親了一下，喜滋滋道：“再喊一聲爹爹！”
“爹爹！”
雖然有點含糊不清，但奶聲奶氣的聲音把範甯的心都融化了，他把女兒抱在懷中，卻不肯松手了。
“夫君好像瘦了！”歐陽倩眉目含情道。
“我們不在身邊，他整天花天酒地，能不瘦嗎？”
說話是朱佩，她已經有點顯懷，被阿雅小心翼翼扶持着下船，她不滿地瞪着丈夫，居然不扶自己下船。
範甯連忙抱着女兒阿真迎上去，一手扶住朱佩，陪笑道：“我寫的信，應該收到了吧！”
“信是收到了，你說會複職，我們都關心你是不是又要甩掉我們娘幾個，自己跑去海外逍遙。”
範甯有點尴尬，也有點無奈，隻得苦笑一聲道：“不是去海外。”
“那是去哪裏？我們都猜你不會留京。”
“回去再說吧！反正離京城很近，基本上沒有什麽影響。”
旁邊已經停了兩輛馬車和幾輛牛車，女兒阿真非要跟爹爹在一起，歐陽倩便和朱佩坐在一起，張三娘帶着女兒阿多，以及阿雅和劍梅子坐第二輛馬車，其他使女則坐牛車，至于行李則有朱元豐派來的人替他們送回府。
馬車從書苑街緩緩穿過，奇石館的瓦礫廢墟已經清理幹淨，十幾名工匠和百餘小工正在忙碌地重修府宅，範鐵戈在東大街租賃的臨時店鋪裏，工地上沒有認識的人。
衆人默默望着被燒毀的店鋪，誰也沒有說話，範甯已經在信中給她們簡單說了店鋪被燒之事。
馬車走出了書苑街，寶貝女兒已經在範甯懷中睡着了，歐陽倩輕輕把女兒接過去，小聲問道：“夫君，你到底是哪裏任職？”
朱佩目光立刻注視着丈夫，這也是她最關心地事情。
“是去應天府！”範甯苦笑一聲。
朱佩和歐陽倩對望一眼，兩人心中都松了口氣，确實不算遠，兩百裏左右，坐船要兩天，騎快馬一天一夜就能趕到。
“那你什麽時候去上任？”朱佩接着問道。
“十天後上任。”
範甯已經在幾天前搬回了他自己府宅，家仆還是從前的那批人，約三十餘人，隻有多了一個對外的劉官家，加上對内的吳管家婆，算是一個大戶人家的結構。
在進京的路上，一家人便商量好了住宅的安排，不用範甯操心，母親張三娘帶着女兒住在東院，既和兒子住在一起，但又和他們保持一定的距離，張三娘心裏很清楚，朱佩才是一家女主，自己如果太強勢，那隻會讓後院不甯。
張三娘母女也帶了四個使女進京，可以自成一個體系，平時在一起吃飯，或者聊聊天，尤其她要帶寶貝孫女，這是張三娘最大的寄托。
後宅一共有三座院子和一座園林組成，三座院子，歐陽倩帶着女兒住最大的一座，阿雅和劍梅子住一座院子，八名内宅使女住一座院子，而園林雅院是朱佩和範甯住的地方。
不久，幾名小厮押送着十幾艘滿載行李的小船從水路抵達了範家府宅。
(本章完)