時間轉眼到了嘉佑三年的四月，範甯經略鲲州已整整四年，他的任期已經在二月時屆滿，如果不出意外，将由他的副手餘孝年接任知州一職，這是範甯向朝廷推薦的人選, 得到了知政堂的認可。
不過如果朝廷一直沒有下達調令和正式任命書，他還得繼續在鲲州做下去。
鲲州的春天要比大宋晚一個月，頗有幾分‘人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開’的味道。
四月初的鲲北草原上到處是盛開的野花，五顔六色，姹紫嫣紅, 使牧場變得格外的賞心悅目。
白龍川以西二十裏，這裏鲲州北部唯一的天然不凍港，海峽對岸便是鲸州，兩年前，當第三批移民抵達鲲州，其中五百戶便安置這裏，形成了一座大鎮，叫做鲲北鎮，就在今年年初，晉縣的批文終于下來，鲲北鎮就正式改名晉縣。
事實上，在過去的一年多時間内，這座大鎮和縣沒有什麽區别，一面朝海，三面則挖了兩丈寬的人工河渠，名義上防野獸侵襲小鎮，實際上就是無形的城牆了。
當建縣的批文下來後，這些人工河渠就變成了天然的護城河, 修建四面城牆, 縣城就形成了。
一萬日本勞工正在修築城牆, 他們是去年秋天招募的新人, 第一批日本勞工在經過三年的勞作後已經結束契約滿載而歸，幾乎每個人都得到了四十兩銀子以上，不少人連同各種獎勵，還拿到了五十兩銀子，回去後可以買大片土地，成爲富農。
不過一千名同時招募的日本少女，基本上都嫁在鲲州，除了嫁給士兵外，還有不少人嫁給農夫，大多已生下了孩子，除了身材普遍嬌小外，她們的說話、衣着以及生活習慣，都已經和普通大宋婦女沒有什麽區别了。
所以在去年秋天，鲲州又引進了第二批一千名日本少女，她們主要從事海港曬魚和商業，大多被各個店鋪雇傭，這也是鲲州的一大特色，鲲州不允許日本男子從事商業和服務業，所以三大縣城各家店鋪内，基本上都是日本女子當夥計。
相比曬魚，這些少女更願意從事商業，原因很簡單，從事商業可以更好地學習漢語，就算沒有能留在鲲州，也能去大宋找份不錯的差事，最後留在大宋。
這就像唐朝時胡姬都向往長安一樣，宋朝的日本女子都渴望去天下最繁華的東京汴梁。
範甯是兩天前抵達晉縣視察，晉縣直接複制唐縣，城牆周長将有十八裏，城内三縱三橫，共有六條大街，街道布局十分整齊，可以容納一千戶人家，沒有用木房子過度，而是一步到位，全部修建成磚瓦房，每家占地兩畝地，房宅很大，院子也很大。
和唐縣以及漢縣不同的是，晉縣沒有鄉村，主要是因爲冬天太冷，被厚厚的大雪覆蓋，住在鄉村裏很不方便。
爲了鼓勵百姓來晉縣居住，鲲州官府也給了很多優厚條件，比如宅地很大，再比如雙倍分地，晉縣百姓每戶百姓可以分配四頃土地，隻是這裏不種小麥，專門種黑豆，供應給牧場。
優厚的條件當然能吸引很多百姓前來落戶，晉縣百姓已從最初的五百戶增加到八百戶，四千餘人，基本上以種地和去鲸州伐木爲生，優厚的條件，足以讓百姓們過着衣食無憂的生活。
晉縣第一任縣令正是李大壽，他也是運氣好，之前被分配到鲸州，他做事很踏實，用一年半的時間，将鲸州全面勘察了一遍，雖然在鲲州建立軍城的申請遲遲沒有被知政堂批準，主要是擔心引發遼國不滿，但李大壽卻因禍得福，吏部對他頗爲歉疚，便将他任命爲晉縣的第一任縣令。
“這裏就是縣學！”
李大壽指着一座剛剛落成的建築對範甯道：“目前縣學有五名教授，兩百三十名學生，每個月我也要來這裏給學生上課，至少每個月上三堂課。”
教育是大宋的立國之本，在鲲州也不例外，四年前鲲州便在唐縣建立了學塾和小學堂，去年唐縣和漢縣同時成立縣學，鲲州也成立了州學，從大宋高薪聘請了數十名教授來鲲州教書，入學子弟已超過千人，今年年初又成立了女學，專門教授女童讀書。
此時晉縣的縣衙還沒有修好，但縣學已經開始運轉，這是範甯對李大壽很欣賞的地方，李大壽無疑是大智若愚，他願意在小地方吃虧，包括管理日本勞工，去鲸州勘察，但在原則問題上卻從不含糊。
範甯在縣學内走了一圈，又問道：“鲸州那邊淘金情況如何？”
去年秋天，數十名晉縣年輕人跑去白龍川曹家河段淘金，和曹家的護衛士兵發生了沖突，五名年輕人被打傷，這件事引發了晉縣百姓的抗議，數百名晉縣百姓跑去白龍川抗議，導緻曹家金田停工一個月，最後範甯親自來調停，由于寒冬将至，雙方勉強達成了協議，曹家金礦賠償受傷者每人三百貫錢，晉縣百姓也答應不再去白龍川搗亂。
事态雖然因爲寒冬到來而平息，但晉縣百姓對黃金的向往還是難以抑制，這也是範甯最關心的問題，進入四月，各大金田又開始采金了，會不會引發新一輪的淘金沖突？
範甯從不指望晉縣百姓會遵守去年達成的協議，反正被打傷還有賠償，說不定晉縣百姓會更加前仆後繼，這就是範甯開春不久便趕來晉縣視察的真正原因。
“卑職有一個解決思路，也不知行不行？”李大壽猶豫片刻道。
範甯精神一振，連忙問道：“你說，什麽解決思路？”
“卑職考慮，與其堵，不如疏，把百姓淘金的意願引向别處。”
“那你有什麽具體方案嗎？”
李大壽點點頭，“卑職在想，能不能停止去鲸州伐木，改爲去鲸州淘金？”
範甯想了想道：“這确實是另辟蹊徑，可行倒是可行，但鲸州首先要有黃金才行，這個問題你考慮過嗎？”
“卑職知道，卑職在鲸州勘探時，就發現很多條富含金砂的河流，其中距離鲲州最近的一條河流，在鲸州軍營以北五十裏處，小河不長，隻有四十餘裏，卑職想開放這條河流給晉縣百姓淘金。”
範甯沉思良久道：“你寫一份書面報告上來，如果可行，州衙就批準了。”
李大壽大喜，讓晉縣百姓去鲸州淘金，他可沒有這個權力，安排晉縣百姓去鲸州伐木是州衙決定的事情，那麽改爲淘金也必須由州衙來決定。
他取出一份報告，雙手遞給範甯，範甯一怔，頓時大笑道：“好你個李大壽，早就挖好了坑，就等我跳下去，對不對？”
李大壽不好意思地撓撓頭，“這件事卑職想了一個冬天，寫一份報告當然不成問題。”
“好吧！看在你還知道要向州衙彙報的份上，這件事我就特批了。”
州衙做事自有一套流程，一審二審，最後才輪到知州批準，但如果情況特殊，知州也可以直接批準，不用走流程。
範甯當然不會輕易破壞官衙辦事的規矩，隻是他心裏明白，已經是仲春時節，晉縣百姓随時随地都會跑去白龍川淘金，這件事真沒有時間再拖下去，隻能走特批的路子。
範甯看了一遍報告，便直接提筆批準了淘金申請。
“要盡快實施，越快越好，明白了嗎？”
“卑職明白，今天就把消息放出去。”
“等一等！”
範甯又肅然對李大壽道：“你要告訴百姓，淘金可以，但不能誤了耕種播種，如果秋天沒有黑豆收成，明年就沒有糧食了，拿黃金來買也不賣。”
“卑職明白，其實大家也知道，用金銀買不到物品，隻能存儲。”
這其實也是宋朝的規矩，金銀隻能收藏儲存，不能在市面上流通，要使用時，必須先去錢鋪兌換成銅錢，但規定是規定，但實際也難以禁止，拿銀子去酒樓消費，誰會不收呢？
所以這條規定基本上名存實亡，不過在鲲州卻得以嚴格實施，任何商鋪都不允許收金銀，隻能用銅錢，違規者将被逐出鲲州，這也是爲了保證百姓能夠安心生活，而不被金銀癡狂，全部跑去淘金，拿金銀用不出去，時間久了，大家都對金銀興趣不大了。
實際上，漢縣百姓就有過一陣淘金熱，後來發現淘金意義不大，這股風潮很快便消退了，晉縣百姓也是一樣，别看他們現在癡迷于黃金，很快他們就發現，去淘黃金得不償失，淘來的黃金改善不了生活，反而因爲占用太多時間，使生活水平下降。
這是明擺着的事情，砍伐來的琥珀木賣給官府可以換錢，但黃金官府收購價極低，遠遠低于琥珀木的價格，而店鋪和錢鋪都不敢收，最後家裏銅錢不足，柴米油鹽都會成問題，時間一長，誰還願意去淘金。
範甯知道百姓勸也勸不住，隻有等吃了大虧以後才會醒悟過來。
(本章完)