三天後，大船漸漸抵達了鲲州西北角，範甯站在船舷邊，默默注視着深藍色的平靜海面，一群群海鷗在頭頂上盤旋，俨如無數的雪片在在海面上飛舞。
“阿甯, 在想什麽呢？”朱元豐從後面走了上來。
範甯笑了笑，“我這兩天一直在考慮鲲州下一步的發展。”
“你是想把鲲州完全變成大宋的一個州？”
“也不完全是，事實上，我是想把鲲州打造成一個樣闆，将來大宋到海外發展，就可以參照鲲州的發展經驗，可以大大提高海外開拓成功的可能性。”
朱元豐眉頭稍稍一皺，不解地問道：“鲲州是比較寒冷的地方, 适合養馬，也可以種植小麥，但比如大宋在南洋建立海外州，那邊可是熱帶，鲲州的經驗又怎麽能照搬過來？”
範甯微微笑道：“所謂的經驗是具體做什麽事情，而是怎麽去做事情，怎麽招募勞工，怎麽開發資源，怎麽管理百姓，怎麽修建城池、碼頭等等，有了這種能力，在哪裏都能順利建立根基。”
朱元豐笑着點點頭，“原來如此，這樣說我就能理解了，這種開發能力确實很重要。”
想了想朱元豐又道：“我覺得你很看重開發資源。”
範甯淡淡道：“我和王安石關系很好，但這次我成婚, 他就在京城, 我給他送去了婚貼, 他卻沒有來參加我的婚禮, 這是什麽緣故，三祖父想到了嗎？”
朱元豐搖搖頭，範甯這才道：“王安石是堅定的改革派，而我是改良派，我們兩人可以說是同床異夢，也可以說是殊途同歸，我不主張動既得者的利益，而是主張把餅做大，然後在分配新餅時，給百姓多分一些，這樣就能在改革中潤物細無聲，最後走向成功，但做餅的面粉從哪裏來，那就是從海外尋找資源，黃金、白銀、礦産、木材、糧食、牲畜、珠寶等等。”
朱元豐歎息道：“這是你的夢想，我也希望它有一天能走向成功！”
下午時分，船隻抵達了白龍川，原本荒涼的原野上變得熱鬧起來，可以看見一個個帳篷在遠處出現。
白龍川是目前鲲州發現的最大一處金田，鲲州準許五戶私人采金都集中在這裏，包括朱氏、曹氏、高氏、楊氏、龐氏等五大家族各自獲得約三十裏的河段開采權，加上朝野延期一年對鲲州的私人采金征稅，所以抓住第一年的機會，成爲五大家族最緊迫的任務。
明仁和明禮兄弟當然也是在這裏采金，隻是他們從朱家的河段中分到了十裏的一段，時間是三年，再過兩年，兄弟二人就要結束在鲲州的采金，重新去開創新的事業。
這裏有一段約十餘裏的天然的良港，距離白龍川約二十裏，大船便在這座天然良港内靠岸停泊，衆人下了船，馬匹也從底倉牽了出來。
範甯指着這段良港對朱元豐笑道：“這裏就是晉縣的預留地，今年我打算在這裏先發展出一座小鎮，等朝廷批準後，就直接構築城牆。”
“發展小鎮，百姓以什麽爲生呢？”
“初步考慮是畜牧業和采伐木頭！”
範甯笑道：“海峽對岸就是鲸州，相距約五十裏，可以讓他們去鲸州放牧、伐木，鲲州官府每月給他們補貼糧食魚肉。”
“那土地呢？”
朱元豐質疑道：“唐縣和漢縣百姓都有土地，晉縣百姓沒有，他們能接受嗎？”
“土地當然也會有，這是朝廷承諾的，但不一定用來種糧，種點瓜果蔬菜都可以，這裏陽光充足，水源充足，種瓜果應該不錯！”
正說着，劍梅子騎馬過來對範甯道：“小夫人要賠姑母去大船，姑爺要去巡視礦場，自己去就是了，小夫人說她不跟去了。”
“好吧！我和老爺子兩三個時辰後回來。”
範甯和朱元豐催馬向二十裏外的白龍水奔去．．．．．．
自從十天前放開勞工雇傭後，五大家族紛紛向州衙遞交申請，範甯在當天就全部批準，每家招募的人數都在上限兩百人，這幾天已經投入了緊張地開采，除了各家族坐鎮金田的族人外，各家族還各自派了十幾名心腹前來協助管理，比如給勞工做飯，采購，監工等等，再有就是各家族也和海外經略府簽署了安保協議，軍營會派出一定的士兵前來維護治安。
如果沒有出什麽事情，官府一般都不會過問私人采金，今天範甯前來白龍川也并不是以官方身份來巡視，而是陪同朱元豐去查看朱家的采金情況。
範甯比較謹慎，沒有前往其他幾個家族，而是直接來到了上遊，上遊三十裏是朱家的礦田，也是含金量最高的區域，遠遠便看見了這裏紮着百頂大帳，二十幾頂大帳是倉庫，裏面堆滿了各種糧食物資，空地上搭建了幾座大竈，五名廚子正在忙碌地做飯，這裏是四百人的營地，光吃飯就是一個重大工程，需要五個廚子每天全力以赴才能完成。
“三老爺！”
正在蒸飯的廚頭忽然看到了騎馬奔來的朱元豐和範甯，他頓時又驚又喜，連忙迎上前，“三老爺，姑爺，您們怎麽來了？”
“我來這裏看看大家！”
朱元豐笑眯眯問道：“阿元，在這裏還習慣吧！”
“還好，雖然寂寞一點，但還是能忍受。”
“好好做兩年，朱家不會虧待你的，回去你就能在長洲縣買座好宅了，妻兒也有了自己的家。”
這二十幾名随從都是朱家老宅的家仆，三名頭目每人每月五十貫錢，其他人每人每月三十貫錢，在鲲州做兩年回去，每人都能攢下一筆錢，這也是他們能堅持下去的動力。
“老爺，我會努力堅持下去。”
朱元豐點點頭，“那兄弟二人，還有朱晟呢？”
“兩個小哥就在前面，二衙内還在再走十裏才能見到。”
”你繼續忙，我們過去看看。”
朱元豐和範甯催馬北上，走出約兩裏，便看見大群日本勞工在水中淘金，他們先用木鬥将河底泥沙挖上來，再用細簸箕在水中漂洗，基本上每次漂洗都能發現幾顆金砂，其實這樣做浪費比較嚴重，但明仁他們隻想再做兩年，所以便采用了粗犷式采金。
明仁和明禮就像監工一樣，來回巡視着一百多勞工洗砂，實際上他們也有幾名監工，是朱家派給他們，這次朱家跟随朱晟來了三十餘人，不光是朱家淘金需要，另一部分也是支援明仁和明禮二人。
“明仁！”
朱元豐揮了揮手，大喊一聲，明仁眼睛一亮，屁颠屁颠跑了過來，
“老爺子，你怎麽來了？”
“瞧你這話說的，難道我就不能來鲲州？”
“我不是這個意思，我是說能在鲲州看到老爺子，真有一種忽然見到春天的感覺，一切都變得美好起來。”明仁笑嘻嘻油嘴滑舌道。
“看你這張嘴，今天不知吃了幾斤豆油，算了，懶得理你，我去看看朱晟！”
朱元豐催馬向北面去了，範甯卻翻身下馬，将馬遞給一名監工，問明仁道：“這幾個月采金情況如何？”
明仁搖搖頭，“明顯沒有去年好，去年和年初的金砂含量很足，從四月到現在幾乎減少了一半。”
“那找到原因了嗎？”
“原因其實我和明禮都知道，實在是明禮一個在這裏，有點看不住那些鲲族人，他們撿兩粒金砂會私貪一粒，有時候明禮看到了，又不敢過于招惹他們，這幫家夥很兇悍，惹了他們恐怕會出事，明禮也隻能忍氣吞聲。”
“鲲族人也會貪金砂？”範甯驚訝道。
“怎麽不會貪？”
明仁忿忿不平道：“剛開始還比較老實，但過了一個冬天回來後，一個個變得又奸又滑，至少他們都知道，拿着金砂可以去喝酒、買東西、玩女人，這種好東西他們會放過？”
“那這些日本勞工呢？”
範甯看了看兩百名正在忙碌的勞工，問道：“你怎麽防範他們偷金？”
“我先扣住他們工錢，我把醜話給他們說好了，老老實實做一年，如果沒有偷金砂，我獎勵每人一兩黃金，每天收工時都會搜身，如果偷了一粒金砂，不但一兩黃金的獎勵拿不到，工錢也沒有了，他們都不傻，最多隻能偷半兩黃金，偷多了就會被發現，那樣反而得不償失，索性老老實實幹活。”
範甯來到河邊，注視着勞工挖砂，眉頭漸漸皺了起來。
“阿甯覺得有不妥的地方嗎？”
“你們這樣挖沙是不是有點太浪費了？”
“沒辦法，我們隻做兩年時間，還那麽長的河段，隻能粗犷一點。”
“我不是說你們浪費河沙，而是說你們浪費人力，用一百人來挖沙，有必要嗎？”
“那你有什麽辦法？”
範甯想了想後世淘金的辦法，對他道：“你看這條河的水不是很急，水量也不算很大，你們可以旁邊挖一條引水渠，比如百丈左右，讓河水繞一個彎再流入河中，兩頭用泥袋一堵，把河水舀光，這樣就不用把河沙挖上來，直接在河道中淘金，這不是好辦法嗎？”
明仁想了想，這個辦法還真不錯，叫做磨刀不誤砍柴功，自己怎麽沒想到，他急忙大聲喊道：“老二，你過來！”
(本章完)