中午時分，蔣誠派人傳來消息，男鹿半島上的橘氏家族和三百多戶佃農已全部被鲲族人殺光，但鲲族人也傷亡慘重，付出了近兩百人傷亡的代價，可就算如此, 橘氏家族的長子橘貞賴也在混戰中逃脫了，下落不明。
司馬楊琎歎息一聲對範甯道：“看來鲲族人做事還是不靠譜，不僅傷亡兩百人，還濫殺無辜，居然把最關鍵的人物放跑了。”
範甯也同樣深感失望，他搖了搖頭, “以後不需要他們作戰了，橘貞賴估計逃去加賀報信了，也好, 準備和清原軍決戰吧！”
這時，徐慶從城内牽出了十幾匹馬，老遠大笑道：“你們看這些馬，很有趣啊！”
衆人走上前，這些馬果然有些特别，體格都很矮小，就像一頭頭毛驢一樣。”
範甯笑道：“這就是日本馬了，我之所以不用日本馬來繁殖，就是因爲它們太小了，根本負擔不起全副盔甲的士兵作戰，給鲲州百姓做代步還差不多。”
“這好像還是他們的戰馬，這麽矮小的馬匹怎麽作戰？”徐慶不解問道。
範甯微微一笑，“那是因爲日本士兵的身材也很矮小，騎在這種小馬上就顯得相得益彰，十分般配, 大家想一想就明白了。”
衆人都想到小個子士兵騎在小馬上的情形, 都忍不住大笑起來
範甯随即催馬率領大軍進入了秋田城，随着宋軍入城，城内百姓家家戶戶都在門口磕頭跪拜，懇求宋軍寬恕。
這些百姓并不是日本人，而是阿伊努人，也就是蝦夷人，但已經不是鲲州蝦夷人那樣的土著了，已經完全順化，轉變成爲農耕民族，除了語言和信仰沒有改變外，其他生活習慣、居住房屋以及衣着服飾都和日本人沒有什麽區别。
不過看得出，他們都很貧困，衣着簡陋，房屋矮小破舊，參軍張智對範甯笑道：“根據卑職了解的情況，這裏蝦夷人的稅賦相當重，一個是地租，這是交給豪門的租賦，其次便是貢租，這是交給日本朝廷的稅賦，最近幾年又增加了一項兵賦，也就是軍費負擔，差不多每戶人家一年的收入有六成要上交，所以這邊的農戶普遍處于極度貧困之中。”
範甯點了點頭，日本國腹地的農民也差不多是這三項，不過日本朝廷出于對東夷人的剝削，要求出羽國和陸奧國繳納的貢租是日本國内地的兩倍，這便是引發安倍家族造反的根源。
衆人走進了清原家族的府邸，範甯直接來到側面的倉庫，倉庫分爲内外兩部分，外面是存放稻米、魚醬和酒等糧食物品，裏面則是内庫，存放着大量白銀、黃金、海珠、珊瑚、玳瑁、獸皮等名貴物品，楊琎率領士兵正在忙碌地清點。
稻米都裝在麻袋中，每袋約有百斤，堆積如小山，足有上萬袋之多，不少稻米都已經出現了黴爛迹象，這還是隻是清原家族的糧食，另外在守備倉庫内，還有更多沒有上繳給朝廷的貢租，算下至少在三十萬石以上。
這就是日本朝廷給清原家族的條件，隻要他們出兵陸奧國，之前所欠的貢租，朝廷都可以免掉，也就是守備倉庫内的大量糧食都變成了清原家族的私人财産。
範甯随即令道：“命令士兵給城内每戶人家送一袋米，告訴他們，今年所有的稅賦全部免除！”
不多時，秋田城内開始有百姓歡呼起來，越來越多的百姓跑到街上開始跳舞慶祝。
就在宋軍占領秋田城五天後，在夜幕的籠罩下，一支六千人的軍隊正沿着一條秘密峽谷趕往秋田城，這支軍隊正是清原光賴率領的出羽國軍隊。
他們正在激烈圍攻安倍氏老巢加賀城時，忽然得知宋軍在男鹿半島登陸的消息，這個消息令清原光賴大驚失色。
他當然知道宋軍是在支援安倍氏，但他卻沒有想到宋軍沒有直接支援加賀城，而是反攻自己的根基地，清原光賴頓時心亂如麻，顧不得已經快要攻下的加賀城，立刻撤軍殺回出羽國。
清原光賴也害怕被宋軍在半路伏擊，他們沒有走過來時的兩山峽道，而是走另一條秘密小道返回，而且這條道路還近一點。
清原光賴年約五十餘歲，皮膚黝黑，穿一身黑色鐵甲，目光格外陰郁，他想極力掩飾自己的焦慮，但匆促撤軍便已經暴露了他的内心。
“大哥，宋軍不是和朝廷達成協議了嗎？不幹涉日本國内戰，怎麽又出爾反爾，出兵我們出羽國？”
疑問的是清原光賴的兄弟清原武則，他是出羽國軍隊統領，本來應該由他率軍攻打加賀城，但清原光賴想享受占領加賀城的滋味，便一同率軍前來，卻也躲過了秋田破城一劫。
清原光賴半晌道：“這種所謂的協議，在利益面前都不值一提，宋軍是不會允許朝廷勢力北上東北道，如果安倍氏和朝廷軍隊勢均力敵，他确實不會介入，但現在安倍氏面臨腹背受敵的危險，他就不會坐視不管了。”
“可爲什麽目标是我們？”清原武則忿忿不平道。
清原光賴沉默了，其實他心裏很明白宋軍的目标爲什麽是出羽國，估計還是和年初那場聯姻有關系，是他們先介入了鲲州的政局，被宋軍抓住了把柄。
清原光賴長長歎息一聲，此時他心中充滿了後悔。
但現在說後悔也沒有意義了，清原光賴隻得令道：“傳令全軍加快速度，天亮前必須趕到秋田城！”
六千大軍加快了速度，沿着小道向十幾裏外的谷口奔去。
出羽國軍隊雖然有六千人，但實際常備軍隻有三千人，其他三千人都是臨時招募的農民，這便導緻軍隊中的裝備良莠不齊。
三千常備軍以竹甲爲主，鐵铠甲隻有少數大将才裝備，馬匹約有兩千匹，但主要是用來馱負糧食等後勤補給物資，兵器則以刀和長矛爲主，但制造比較簡陋。
尤其長矛都是普通木杆裝上矛頭便算制成，不像宋軍的矛杆經曆布纏、油浸、曬幹等多個步驟，矛杆堅硬如鐵，刀砍不斷。
這還是常備軍的裝備，如果是農民則更加簡陋了，首先沒有铠甲，都穿着普通布衣，赤着腳，手執木棍或者前端削尖的木矛。
此時，無論常備軍還是普通農民，他們都不知道宋軍已經在出羽國登陸，他們還以爲是不再打仗，一個個興高采烈，夢想着趕緊回家。
穿過了奧羽山脈，他們便進入出羽國的平原地區，從這裏到到海邊，一百多裏都是平原和盆地，至少有四千平方公裏的肥沃平原，這是日本列島少有的平坦地區，正是這塊平原使得出羽國後來成爲日本國的主要糧食産地。
不過現在出羽國的人口才七萬餘人，土地遠遠沒有開發出來，隻開發了秋田城周圍方圓數十裏的土地，其他平原基本上都是一望無際的草原，倒适合養馬。
也這個緣故，出羽國出産的矮種馬頗有名氣，每年都要進貢給朝廷上千匹。
天漸漸亮了，出羽國的軍隊已經抵達距離秋田城約二十裏處，這時，有探子來報，數裏發現了一支約兩千人的軍隊。
清原光賴立刻意識到，他們遭遇宋軍了，他立刻下令全軍停止前進。
一夜的急行軍使他的士兵都疲憊不堪，這時候作戰必然會使軍隊戰鬥力急劇下降，對他們十分不利。
他軍令剛下，遠處數裏外便出現了一條黑線，宋軍沒有給他們喘息之機，及時出現了，出羽國的軍隊開始騷動起來，他們這才意識到急急趕回來是爲了作戰。
清原武則大吼道：“不準騷動，集中精力，準備作戰！”
各個将領紛紛約束自己的軍隊，迅速排列起作戰陣型。
這時，兩千宋軍已經抵達出羽國軍隊一裏外，也擺下了陣型。
兩千士兵都是精銳之軍，裝備十分精良，每個士兵都披挂着順水山紋铠甲，頭戴鷹棱盔，手執制式長矛，腰挎戰刀，後背圓盾，其中一千士兵還攜帶着強勁的軍弩。
在兩千士兵中還有五百騎兵，這是在鲲州訓練出來的五百騎兵，他們騎着高大雄健的戰馬，手提長槍，整齊地列隊在步兵身後。
在騎兵前面是一千五百名盔甲鮮明的步兵，他們呈品字型列陣，前面列着兩個五百人的方陣，這兩個方陣都帶着軍弩，随時可以從長矛步兵轉爲弩兵。
範甯騎馬在步兵中間，他身邊跟着大将許延和兩名指揮使，鲲族人則進入秋田城進行防禦，他們不參加今天的戰鬥。
廣袤的原野上，兩千宋軍士兵殺氣騰騰，俨如一塊鐵石一動不動，強大的殺機籠罩着原野，靜靜等待着決戰一刻的到來。
(本章完)