作爲天子，趙祯比絕大多數朝臣都清楚鐵殼火雷意味着什麽？
大宋火器局已經研制鐵殼火雷數十年，卻一直沒有造出來，可以這樣說，如果能早十年把鐵殼火雷造出來，那麽宋夏戰争之間的結局就會完全不同。
趙祯也是在範甯的述職報告中看到這句話, 他立刻用墨将所有相國手中述職報告中的這句話塗去，并停止了程琳詢問此事。
這是大宋的第一絕對機密，絕不能流傳出去，落入遼國或者西夏人手中。
趙祯甚至迫不及待，要求次日一早就去火器局試雷，他要親眼看一看鐵殼火雷的威力。
這次範甯特地帶回來三枚鐵殼火雷, 但造火雷的工匠他一個都沒有帶回來, 這也是範甯的慎重，鐵殼火雷是能改變戰争規則的利器, 絕不能輕易拿出來。
曆史上，北宋末期終于造出了鐵殼火雷，但将鐵殼火雷發揚光大卻是女真人。
曆史就是這麽殘酷，如果能在北宋中期造出鐵殼火雷，那麽北宋末期悲慘遭遇就很可能會避免。
次日天剛亮，範甯便帶着兩名随從乘坐朱元豐的馬車來到了位于北城外火器司。
火器司官衙在皇城内，城外是火器制造工坊和試驗場，占地約三百畝，有火器工匠約五百人，周圍被高牆包圍，修建了哨塔，一千士兵駐紮在這裏，戒備十分森嚴。
範甯和兩名随從各抱一隻沉重的木箱子來到了大門前，八名士兵守在大門處, 冷冷地望着走近的三人。
範甯将木箱放在地上，上前抱拳道：“奉天子口谕來火器司, 請通報主官，就說鲲州範甯到來！”
幾名士兵吓了一跳，居然是鲲州範甯，爲首軍士結結巴巴道：“請範知州稍候，卑職這就去通報。”
隻片刻，一個又黑又胖的漢子飛奔出來，滿臉堆笑道：“真不好意思，沒想到範知州來得這麽早，下官軍器司都監張文晉有失遠迎。”
範甯淡淡道：“估計天子也快到了，張都監最好做好迎接準備。”
“多謝範知州提醒！”
張文晉昨天已經得到消息，他連忙上前主動搬起木箱，感覺頗爲沉重，頓時又驚又喜問道：“這就是鐵殼火雷？”
範甯看得出他臉上的驚喜是發自内心，對他的印象稍稍好了一點，便笑着點點頭，“正是！”
“甲庫五百九十四是什麽意思？”張文晉見木箱上有一排編号，不由奇怪地問道。
“這是防潮木箱，每一顆鐵殼火雷都放在這樣的木箱中，木箱上就是它的編号，甲庫表示完成品，乙庫表示半成品，丙庫表示廢品，每一顆鐵殼火雷，不管成品、半成品還是廢品，都有編号。”
“甲庫的最大編号到多少了？”
範甯笑了笑：“去年底突破了六百。”
範甯見嘴唇動了動，便知道他想說什麽，笑道：“鐵殼火雷的調撥是由天子親自批準，張都監想調幾顆過來，必須天子批準才行。”
張文晉長長歎息一聲，“宋老匠在我這裏幾十年默默無聞，沒想到去了鲲州就造出了鐵殼火雷，是我這個都監不合格啊！”
範甯見他頗爲自責，便笑着安慰他，“造出鐵殼火雷并非完全是宋老匠的功勞，更大程度上是機緣湊巧，張都監不必自責。”
兩人來到會客堂坐下，有茶童上了熱茶，張文晉忍不住又問道：“範都監覺得天子會批準我們火器局造鐵殼火雷嗎？”
範甯沉思一下道：“我就不妨直說了，鲲州也成立了火器支局，全力制造鐵殼火雷，這次我返回鲲州，還會各帶三十名火器匠和火藥匠一起走，他們需要在鲲州安家。
天子的意思，鐵火雷就在鲲州制造，将來條件适合時，會運送成品來京城，建專庫嚴密看守，如果張都監想了解鐵殼火雷，隻有一個辦法，我不說，張都監也應該明白。”
張文晉臉上露出失望之色，範甯所說的辦法他當然知道，舉家遷去鲲州，那怎麽可能？
張文晉不甘心地問道：“範知州所說的條件适合時成品運來京城，具體是指什麽條件？”
範甯微微一笑，“戰争爆發前夕！”
張文晉這下子徹底死心，他估計自己沒有機會仔細研究鐵殼火雷的秘密了。
範甯又緩緩道：“如果在京城制造鐵火雷，張監督能保證遼國或者西夏探子不會得到它的秘密嗎？”
張文晉不吭聲了，他心知肚明，西夏探子還弱一點，但遼國探子在大宋卻是無孔不入，宋朝火器在遼軍面前早就不是秘密了。
在重金誘惑下，他不敢保證自己手下官員和工匠會堅持不洩露。
張文晉歎了口氣，“你說得對，國之重器，還是謹慎點好。”
就在這時，一名随從飛奔而來，急聲道：“啓禀都監，天子駕到！”
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天子趙祯是秘密前來火器局，隻帶了二十名貼身侍衛，坐在一輛嚴嚴實實的馬車裏趕來，沒有任何官員陪同。
趙祯從側門直接進入火器局試驗場，試驗場占地百畝，有各種試驗用的建築，有木樓、石屋，甚至還有一座數十丈長的城牆。
試驗場有專門的貴賓台，但距離爆炸點隻有一百二十步，對于紙火雷、陶火雷和瓷火雷，這個距離沒有問題，但對于鐵火雷，一百二十步太近了，依舊會被鐵碎片傷及，範甯要求在兩百步外設立觀看點。
觀看點移到了兩百步外，天子趙祯望着遠處的各種建築，笑問道：“範愛卿今天打算用什麽目标試驗？”
範甯躬身道：“微臣這次帶了三枚鐵火雷，準備試驗木屋、城牆和木樁陣，陛下認可嗎？”
趙祯微微一笑，“朕拭目以待！”
範甯給随從打了一個手勢，兩名随從立刻抱起一隻木箱向試驗場内奔去。
這兩名随從就是鲲州火器支局專門負責試驗鐵火雷的士兵，經驗十分豐富，他們穿着鐵铠甲，還背着一面鐵盾，防護得非常嚴密。
兩人進了一座木屋，這時，範甯對趙祯道：“陛下請捂住耳朵，爆炸聲極爲震耳欲聾。”
趙祯聞言，連忙捂住了耳朵，張文晉也連忙将耳朵捂住，他非常清楚鐵火雷的爆炸非同小可。
隻片刻，兩名士兵從木屋裏疾奔而出，奔出數十步便一頭撲進沙坑中，緊捂耳朵，用鐵盾牌遮住頭。
就在這時，隻聽一聲驚天動地的爆炸，濃煙彌漫，木屋被炸得粉碎，屋頂、橫梁以及大大小小的碎木騰空而起，足足飛起三丈高，飛出數十外，轟然落地。
趙祯盡管捂住了耳朵，依然被強烈的爆炸震得驚魂失色，心中一陣陣發悸，爆炸聲透過手指縫傳入耳中，使他耳中嗡嗡作響。
好一會兒，濃煙漸漸散去，隻見木屋已經完全消失了，隻剩下幾根木樁矗立在原處，地面還出現一個一尺深的土坑，而旁邊十幾步外的石屋也轟然坍塌。
事實上，經過這兩年工匠們的不斷改進，鲲州制造的鐵殼火雷的威力已是最初鐵火雷的三倍，已經接近炸藥的威力，這次範甯帶來的三枚鐵火雷便是威力最大的類型，每顆鐵火雷重達五十斤。
所有在場的人都驚得目瞪口呆，好一會兒，趙祯歎息道：“若與西夏作戰時能有這樣強大的爆火利器，元昊恐怕早已伏地稱臣！”
“陛下，下面是否繼續進行試驗？”
趙祯望着遠處一片木樁陣問道：“鐵火雷對付騎兵會有什麽效果？”
“回禀陛下，僅僅從爆炸力來看，威脅其實不大，一顆鐵火雷爆炸，爆炸力最多波及三丈，對龐大的騎兵傷害甚小，但如果鐵火雷内填滿數千枚淬毒鐵釘，一旦炸開，方圓數百步内的騎兵都難以幸免。”
趙祯點了點頭，又看了看木樁陣，便對範甯道：“木樁陣就不用試驗了，剩下的兩枚鐵火雷全部用來炸城牆，朕很想看看，它們究竟能不能把這段城牆徹底炸平？”
(本章完)