黃昏時分，一名士兵在船頭吹響了号角，明仁和明禮才戀戀不舍上了岸，帶着沉甸甸的收獲上了船。
船隻解了纜繩，緩緩離開了臨時碼頭，繼續向北方駛去。
船艙主堂内格外熱鬧, 衆人坐在一起吃晚飯，這次北上，範甯除了帶着明仁明禮以及朱佩主仆外，還有數十名士兵。
宋朝人已經可以坐在一張大桌上吃飯，但本質上還是分餐制，每人用木盤取自己的一份飯食，各種菜肴都分成小份, 盛放在小碟裏, 喜歡就自己取一份。
士兵們坐在另外幾張大桌前吃飯，可以喝一點淡酒，範甯和朱佩、劍梅子、阿雅以及明仁、明禮坐在一張寬大的木桌前，至于徐慶，他和士兵們坐在一起，他是士兵們極爲崇拜的武學教頭，所有士兵都想從他這裏學到一兩招。
朱佩就坐在範甯身邊，當然，她一向坐在範甯身邊，隻是今天有點特别，她和範甯挨坐得很近，兩人幾乎是肩并着肩，很自然地給範甯斟酒，俨如一個小主婦的姿态。
明仁和明禮還沉浸在淘金的喜悅之中，這時，明仁忽然發現了異常, 朱佩和範甯坐在太近了, 身體都快挨在一起了, 他眼睛頓時瞪圓了，不對！這兩人有奸情。
他輕輕在下面踢了明禮一腳，不露聲色地向對方努一下嘴，明禮擡起頭，看了看範甯和朱佩，正好看見範甯情意綿綿地給朱佩倒酒，朱佩嫣然一笑，在範甯手背上掐了一把，公開打情罵俏。
明禮頓時愕然，這是怎麽回事？
明禮剛要開口嘲笑二人，一塊小骨頭‘嗖！’的射來，正中他的額頭，打得他腦門一陣火辣辣的疼痛，
他這才發現劍梅子正惡狠狠地瞪着自己，他心中一陣發虛，連忙輕輕踢了明仁一腳，低頭吃飯，明仁也看見了劍梅子眼中的殺機，他也連忙低頭喝湯。
兩人低頭擠眉弄眼，手指在對方手背上寫字交流，别人看不懂他倆的鬼畫符，他們自己卻很清楚，這是他們讀書時練出來的作弊絕技。
“幾時搞在一起的？”
“不清楚啊！會不會是上午？他們一起騎馬去畜牧基地。”
“有可能，昨天吃飯他們還隔着一尺寬，今天就隻剩半寸了。”
“是不是阿甯把朱佩拿下了？”
“我感覺像，回去向大娘報喜拿大紅包去。”
“還有朱老爺子那邊，不敲下一千貫錢，對不起這個消息啊！”
兩人越寫越得意，開始描繪喝喜酒的情形了。
“你們兩個！”
範甯這時發現兩人的異常，笑道：“還在爲金砂的事情興奮嗎？”
“聽徐慶說，你們淘到不少金砂，還不拿出來給大家看看？”朱佩又笑着補充道。
明仁嘿嘿一笑，财不露白，大堂裏這麽多人吃飯，他怎麽可能把黃金拿出來。
“金砂在房間呢！我這裏有一顆最大的金砂，給你看看。”
明仁從懷中摸出一顆蠶豆大小的金砂，遞給朱佩。
朱佩接過金砂看了看，忍不住驚歎道：“阿甯，你看這顆金砂，居然這麽大。”
範甯也接過金砂細看，他笑了笑道：“純度還不錯，不過這應該不是你們淘到最大的金砂吧？”
明禮肯定地說道：“我們敢向上天發誓，這就是最大的金砂！”
範甯把金砂扔還給他們，搖搖頭道：“憑我對你們二人的了解，你們就算富可敵國，也整天會喊窮得沒飯吃。”
他對朱佩笑道：“你不要問金砂，你問他們今天淘到最大的金塊，看他們怎麽回答？”
明仁和明禮臉一紅，明禮小聲嘟囔道：“你們隻問金砂，我當然就回答金砂。”
朱佩氣得狠狠瞪了他們一眼，“你們兩個，居然對我玩這種小心思，那好，我們就走着瞧！”
明仁和明禮頓時後悔了，得罪了朱佩，以後他們日子就難過了。
明仁連忙解釋道：“阿佩，不是我們不拿出來，而是後面人太多，黃金這種東西容易讓人心生邪念，萬一．．．．．．．”
範甯笑着打圓場道：“你把你們手中的金砂送給朱佩，作爲賠禮道歉，朱佩就不會生氣了。”
明禮舍不得，明仁卻踢了他一腳，明禮隻得把金砂放回桌上。
範甯笑着把金砂遞給朱佩，“别生氣了，他們若不小心點，兩條小命早就被人謀算了，回頭我讓他們把金塊給你看看。”
有範甯說情，朱佩這才哼了一聲，把金砂又扔給他們，“以爲我真稀罕你們的金子，我就是看看而已，還給你們！”
明禮眉開眼笑地接過金砂，他悄悄從懷中摸出一個小盒子，遞給朱佩，“就是這個。”
朱佩打開盒子，裏面竟是一顆核桃大小的金塊，足有二兩重，被長年溪水打磨得十分光滑。
“這塊還不錯！”
朱佩把盒子遞給範甯，笑問道：“也是從河裏淘到的？”
“最後才發現的！”
明仁怅然歎了口氣，如果他們還有時間，說不定收獲更大。
範甯卻對這塊黃金很感興趣，居然有這麽大的金塊，這說明這條河上遊的山中，一定極易開采的黃金富礦。
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船隻在兩天抵達鲲州外群島，鲲州外群島就是南千島群島，也就是後來赫赫有名的北方四島，實際上是數十個大大小小的島嶼組成，最大的捉擇島有三千多平方公裏，比耽州還要大。
受黑潮影響，這裏有很多不凍港，而且天然深水港衆多，可以直接停靠萬石商船，戰略價值極高，範甯将北部的一系列群島命名爲鲲北群島，其中四座大島命名爲玄武島，狻猊島、朱雀島和熊罴島。
這次天子趙祯賜給朱元豐的土地，可以是鲲州的一塊地，也可以是一座島，範甯和上次朱林達成的共識是，最好取一座島。
當然賞賜的土地也有面積限制，不可超方圓二十裏，大概就是不能超過三百平方公裏。
範甯盤算一下，也隻能朱雀島最适合。
朱雀島就是後來的色丹島，面積約兩百五十平方公裏，島上有兩處天然深水良港，而且是不凍港。
範甯的船隻抵達了朱雀島，衆人站在船邊向島上望去，島的四周都是懸崖峭壁，沒有沙灘，島上森林密布，遠遠望去，森林上栖息着一片片白色的海鳥。
或許是火山影響，海島上海灣衆多，船隻幾乎可以駛入，并能夠直接靠岸停泊，不過在範甯的記憶中，朱雀島隻有兩座冬天不凍港。
“阿甯，你好像對這座海島很有興趣，爲什麽？”朱佩不解地問道。
範甯微微一笑，“以後這就是你三祖父的海島了，也算是你們朱家的海島。”
朱佩眼睛一亮，“真的嗎？”
範甯點點頭，“你三祖父讓我替他選一處合适的海島，看來看去，隻有這裏最好。”
“那島上能不能養馬？”朱佩又追問道。
“我記得前方就有一片草地，我們過去看看。”
船隻沿着海島向東北方向而行，大約走出七八裏，一片原野豁然出現了。
這裏不是平坦的草原，而屬于丘陵原野，地勢起伏，時高時低，原來的嶙峋的火山岩都經過千萬的風化，都變成了火山土，厚厚的覆蓋在低緩的丘陵上。
由于沒有生長森林，便成了約七八裏寬，近三十裏長的丘陵草原，這種丘陵草原和鲲州北部的草原完全一樣，但比起鲲州北部數百裏的丘陵草原，這裏隻能是一處迷你草原。
“我覺得養上萬隻羊和千餘匹馬不成問題，北面還有一處小牧場，是它的一半。”
“那冬天過冬怎麽辦？”朱佩擔心地問道。
“這座島南北各有一處港灣冬天不結冰，岸邊也不下雪，尤其北面的小牧場，就靠近不凍港，那邊可以搭建過冬的牲畜棚。”
連明仁和明禮都深深吸引住了，他們一左一右拉住範甯道：“阿甯，我們可不可以買島啊？”
範甯攬着他們肩膀笑道：“我們範家怎麽能沒有自己的海外土地，你們放心好了，我有長遠的計劃，總有一天，我們的子孫也能在海外建立自己的家園。”
(本章完)