經過一個月的航行，回國的船隊終于返回了位于長江上的水軍基地，明仁和明禮随即與朱林以及趙宗實告别，雇了一艘貨船返回平江府。
他們從春天離開家鄉出海，回來時已經是十月份的深秋時節，足足走了半年多, 兩人站在船頭望着故鄉的風景人物，竟然有一種恍如隔世的感覺。
當然，比起範甯，他們又是幸運的，至少可能回來和親人團聚過年，而範甯他們卻要在遙遠的異國他鄉，熬過寒冷漫長的冬天。
兩天後, 貨船抵達了木堵鎮，早有人跑去醫館告訴範鐵舟, 那對孿生兄弟回來了。
範鐵舟連忙迎了出來，卻沒有看見兒子的身影，他心中一沉，問道：“阿甯沒有一起回來吧！”
明禮搖搖頭，“大伯，很抱歉，阿甯沒法和我們一起回來，那邊千頭萬緒的事情太多，他是主官，根本走不開。”
“那就算了！”
範鐵舟隻得無奈地暗歎口氣，笑道：“你們回來也不錯，我和你們伯母也能知道一下阿甯的情況，他在那邊還好吧！”
“當然好！”
明仁搶着道：“他是第三号人物，大家見到他就要畢恭畢敬的, 官威可大了，我們見到他都得乖乖行禮，叫一聲大官人！”
範鐵舟哈哈大笑，“至于嗎？我才不會相信，别人或許會叫，但你們兩人絕不會。”
明仁撓撓頭，不好意思道：“其實我們還是叫他阿甯，但他真的很厲害，大家見到他确實恭恭敬敬。”
“好了！他再當官也是我兒子，你們趕緊把東西搬回去，我來幫你們。”
明仁和明禮帶回來十幾口大箱子，這裏面大部分都名貴特産，他們辛辛苦苦跑一趟海外，不大賺一筆怎麽對得起自己。
最昂貴之物是一塊龍涎香，重達三十斤，價值上萬貫，他們用兩把鋒利的宋刀從鲲族人手中換來的。
兄弟二人連忙把三口大箱子分出來，“這三口箱子是阿甯給你們的禮物。”
明禮拍拍其中一口大箱子笑道：“這口箱子裏可是寶貝，給阿婆的。”
“是什麽？”
範鐵舟心中有點好奇，他慢慢掀開一條縫，頓時吓了他一大跳，他竟然看到一隻熊頭。
“熊！”他失聲叫道。
明禮拍拍大箱子，笑眯眯道：“準确說，是熊皮，而且是一頭老熊皮，在大宋有錢也買不到，阿婆冬天不是怕冷嗎？鋪着它睡覺，非常暖和。”
範鐵舟心中着實擔心，自己母親會在熊皮上睡覺？不過也不一定，這是她寶貝孫子送的，說不定她真會領這個情，把床上鋪的老羊皮換成熊皮。
明仁又指說另一口箱子道：“這裏面是一張虎皮和兩張上好狐狸皮，是給大伯和嬸子的，另外阿多有一箱子很漂亮名貴的海螺，還有些曬幹的名貴藥材也在箱子裏。”
“好了，我知道了，先把東西搬回去。”
衆人一起将箱子搬回了醫館，暫時放在這裏。
兩人又雇一輛牛車，運着一口箱子向朱府而去，範鐵舟告訴他們，朱元甫和朱佩都住在木堵。
聽說明仁、明禮兄弟回來了，朱元甫親自來大門口迎接他們，他尤其喜歡這對孿生兄弟，這對孿生兄弟的機靈、活絡、樂觀，精明能幹，一直給他留下深刻的印象，朱元甫對他們下了功夫，刻意培養他們，讓他們進入交引買賣市場。
朱元甫尤其喜歡範明仁，他甚至在考慮讓三弟朱元豐招明仁爲婿，讓明仁繼承三弟的産業。
大堂上，兄弟二人打開箱子，搬出了貝王砗磲，明仁笑道：“這是阿甯給老爺子的禮物，他說這隻貝王有幾千年了，已經完全玉化，非常寶貴，希望老爺子能喜歡！”
朱元甫當然見過這種砗磲，在吳江老家就收藏了一隻，但沒有這個大，他敲了敲外殼，又細看了片刻，果然已經玉化，比他家中那隻要好得多，他笑得合不攏嘴，“好！好！”
這時，明禮又出一隻木盒子，遞給朱元甫，“這是我們給老爺子的禮物，一斤龍涎香，非常醇厚。”
朱元甫接過盒子聞了聞，笑道：“你們兩個吝啬鬼還算有點良心，沒忘記給我帶點禮物，這龍涎香不錯，我收下了！”
其實兄弟二人也帶了一張熊皮，但他們是想賣高價的，實在舍不得送給朱元甫，隻是他們在船上才想起沒給朱元甫和朱元豐帶禮物，他們商量一下，便從大塊龍涎香上切了兩小塊下來，也是一大筆錢啊！兩人兄弟二人肉疼不已。
龍涎香在宋朝的市價是一小片龍涎香，可能半兩不到，就要賣二十兩銀子，非常昂貴。
就在這時，外面傳來一陣急促的腳步聲，朱佩一陣風似的跑了進來，她看見明仁和明禮，愣了一下，“怎麽你是你們兩個？”
兄弟二人翻了個白眼，就這麽嫌棄自己嗎？這小娘心中就隻有範甯。
明仁懶洋洋道：“範大官人現在可是島主，幾千人都得聽他的安排，據說還要指揮大軍和日本人開戰，他現在可回不來。”
朱佩臉一紅，又有點擔心道：“要和日本國開戰嗎？那是不是很危險。”
“不危險！”
明禮連忙道：“鲲州和日本隔着海呢！日本國就跑來抗議，若真打起來，日本國根本不是對手。”
“哦！”
朱佩想問範甯的情況，又不好意思開口，便給祖父使眼色。
朱元甫呵呵笑道：“阿甯不錯，還居然給我送來一個大貝王當禮物呢！”
他意思就是提醒這兩個家夥，範甯有什麽禮物送給朱佩沒有，趕緊拿出來。
明仁醒悟，連忙從皮囊中摸出一個錦盒，遞給朱佩，“這是範甯給你的禮物，好東西啊！”
“是什麽？”朱佩欣喜地接過錦盒。
“你自己打開看，我提醒一下，這可比老爺子的大貝王值錢多了。”
朱佩打開錦盒，裏面是一顆白亮亮的珠子，鴿卵大小，朱元甫吃了一驚，連忙上前細看，“這這難道是夜明珠？”
“還是老爺子有件事，真是夜明珠！”
盡管朱元甫是平江府首富，但還是被震驚住了，夜明珠從來都是帝王之物，不是普通人能擁有，範甯居然得到一顆夜明珠，還送給自己孫女了，這小子有情義啊！
朱佩頓時笑逐顔開，範甯不能回來的煩惱，也被夜明珠帶來的情義沖淡得幹幹淨淨，她對明仁明禮也變得熱情起來，“你們兩個留下來吃飯，給我說說毛人島的事情。”
朱元甫擺了一桌豐盛的酒席，給明仁明禮接風洗塵，兩人在席間說起了宋軍奪取耽羅島和毛人島的經過，又說到範甯将毛人島改名爲鲲州，又說到庫頁島的廣袤，讓朱佩向往不已。
不過兄弟二人最有興趣的還是賺錢，明仁笑道：“鲲族人常常劃獨木舟出海，經常能撈到名貴的寶物，像海珠、玳瑁、珊瑚、夜光螺、鹦鹉螺、龍涎香，他們根本不當回事。
我用一雙皮靴就和他們換了一隻玳瑁，他們尤其喜歡鐵器，明禮用一把劍換了一株三尺長的珊瑚，至于海珠就更多了，我們一堆玩具和小孩子換了幾十顆海珠，顆顆都和龍眼一般大”
朱元甫笑道：“你們兩個要變成奸商了！”
明仁連忙舉手道：“老爺子，我們可不是奸商，那邊就盛産這些，在他們看來一點都不稀罕，我們完全是互通有無，是有良心的商人！”
朱元甫舉杯呵呵笑道：“來，爲兩個有良心的商人回來，我們幹杯！”
趁着祖父稍微離席的時機，朱佩低聲對明仁、明禮道：“你們下次應該還去吧！”
兩人對望一眼，得意笑道：“估計明天春天還要去一次，這種賺錢的機會，放過了就是罪過！”
朱佩苦惱地歎了口氣道：“姓柳的真的很煩，總是陰魂不散，你們說怎麽辦吧！”
明仁和明禮立刻明白了她的意思，明仁笑嘻嘻道：“那就給你說好了，明年三月初三，我們在長江邊等你，你趕得過來，我們就一起走！”
朱佩心中喜不自勝，她的心此時已經飛去了遙遠的鲲州。
(本章完)