範甯和曹佾聊了一個多時辰，範甯又請曹佾去朱樓吃晚飯，回到住處時，天已經黑了。
“小官人，你今天這麽早就回來了？”丫鬟小冬連忙扶住範甯。
今天範甯又多喝了幾杯，雖然頭腦還很清醒, 但腳下卻有點踉跄，他扶着小冬在院子裏坐下，小冬連忙給他端了一杯熱茶，範甯喝了口熱茶問道：“今天有誰找我沒有？”
小冬搖搖頭，“沒有，今天很安靜，新房那邊也沒有動工, 我特地去看過了，好像碼頭要等官府批下來才能建。”
“對了，飛雲橋那邊有沒有騾馬行？”範甯想起一事問道。
“小官人想租騾馬代步嗎？”
範甯點點頭，“總坐牛車不太方便，還是騎一頭毛驢比較方便一點。”
小冬想了想道：“好像飛雲橋西面有一家，過了橋走幾步就能看到，另外保康門瓦子裏也有，而且有兩家。”
“那有時間去看看！”
範甯隻覺一陣困意襲來，便對小冬道：“給我打點熱水，我洗個腳就睡覺了。”
“哎！”
小冬飛奔而去，範甯連打兩個哈欠，意識開始有點模糊，他感覺自己隻要閉上眼睛就能睡着。
次日一早，範甯去國子監報了到，随即前往皇城，去騾馬行租毛驢代步其實也隻是範甯一時興起, 等他冷靜下來，他就想到了第一個難題, 他壓根就不會騎毛驢，怎麽去租？
這年頭不會騎驢，就像後世不會騎自行車一樣，會被人笑話的，考慮到面子問題，範甯隻能暫時按下這個念頭。
牛車抵達了皇宮宣德門，範甯下了牛車，直接向大門走去，走到門口，兩名軍士攔住了他，“皇宮重地，閑人不得入内！”
範甯取出金牌，在兩人冷冷面前一晃，“認識它嗎？”
兩名軍士吓一跳，竟然是免召金牌，兩人連忙閃開，不敢再阻攔範甯，範甯頭也不回地向皇宮内快步走去。
他今天刻意沒有穿官服，就是想試驗一下這面金牌的威力，從守門士兵驚惶退開來看，這枚金牌果然不同凡響，
範甯直接來到軍器監官衙大門前，這裏是大宋兵器制造、運輸、發放和儲藏的管理機構，不過在這裏沒有兵器，軍器監的制造工坊和試驗場以及倉庫皆在城外，但要走進制造工坊和試驗場，就必須得到軍器監的批準。
範甯走進軍器監大門，隻見中間是一處天井，兩邊環繞着無數職能朝房，他有點發愁了，該哪裏找他弓弩房？
這時，一名官員上前問道：“請問閣下找誰？”
範甯躬身行一禮，“在下國子監督學範甯，請問管理弓弩的朝房在哪裏？”
‘國子監？’官員覺得有點荒謬，國子監的官員來軍器監做什麽？難道要給學生借一批弓箭練習？
不過這名官員沒有多問，他一指左面走廊，“倒數第二間屋子就是！”
“多謝了！”
範甯行一禮，快步向左面走廊走去，這名官員望着他的背影，半晌搖搖頭走了。
片刻，範甯來到朝房前，他看了看門上的牌子，上面三個大字：弓弩司。
門沒有關，虛掩着，從門縫可以看見裏面一名中年官員正在忙碌地整理文書，從他绛紅色官服來看，應該是一名七品左右的下層官員。
範甯推門走了進去，笑道：“我是國子監督學，姓範，請問這位官人是？”
官員打量範甯一下，見他這麽年少，居然是國子監官員，他有點不敢相信，便問道：“你有什麽事？”
範甯取出一份公函，遞給他，“太學學生要練習弓箭，特來借一批弓弩！”
公函是蔣監丞給他開具的，太學開設有射箭課，确實有借弓箭的需求，官員接過公函沒有看，還是盯着範甯，“何以證明你的身份？”
範甯太年少了，簡直讓人懷疑他是普通學生假冒官員。
範甯取出免召金牌放在桌上，“天子賜我這面金牌，可以證明嗎？”
“啊！”
這名官員大吃一驚，竟然是免召金牌，他連忙變了态度，換了一副笑臉，躬身行禮，“下官不知，得罪了！”
範甯收起金牌笑道：“我們公事公辦，官人請看公函！”
官員這才仔細看了看公函，臉色略略露出爲難之意，“借一百副弓箭沒有問題，但借十具軍弩軍器監沒有先例，請問範督學，國子監怎麽想到要借弩？”
“今年太學開設了弩課，要求學生了解弩矢，并不是爲了射弩，而是了解弩的結構、射程等等，希望軍器監給予支持。”
弩是民間禁用之物，軍器監管理非常嚴格，範甯如果以個人的名義來借弩，肯定借不到，但如果是公對公，以國子監的名義來借，那就是另一回事了，這就不違反大宋對軍弩的管制。
更何況範甯還有免召金牌，這名官員不敢得罪他，他略一沉吟，便想到一個折中的辦法。
“十具太多了，既然隻是了解，兩具弩就應該足夠了，一具完整的弩，一具零件散弩，範督學看這樣行不行？”
“可以！”
“還有我需要善意提醒，按照軍弩管理規定，借期最長一個月，到期前要先歸還，若還要繼續使用，可以再續借！”
“沒有問題！”
官員随即給範甯開一份弓弩借用單，憑這份借用單可以去軍器監倉庫提貨。
範甯接過借用單，又問道：“另外再問一下，聽說軍器監有高額懸賞軍弩，這份懸賞目前還在嗎？”
官員笑了起來，“有！而且還是萬貫懸賞，這份懸賞已經頒布兩年了，至少有三十副新軍弩前來應試，但沒有一副達到要求，想拿這份懸賞可不容易。”
“不知有什麽要求？”
官員看了範甯一眼笑道：“怎麽，範督學有興趣？”
“說不定太學生們有興趣，你可别小看他們，他們腦瓜子很靈。”
官員笑道：“要求其實很簡單，隻有一條，百步外射穿遼軍士兵的铠甲，隻要做到這一點，一萬貫錢就到手了。”
借弓箭是國子監的真實需求，但借弩卻是範甯夾帶的私貨，蔣監丞給他一個面子，幫了這個小忙。
軍器監的萬貫懸賞當然令範甯怦然心動，他現在手上隻剩下三千貫錢，現在軍器監有萬貫懸賞，他完全可以憑借先知先覺拿下這筆令人垂涎的厚賞。
回到書庫的官房内，範甯反鎖了房門，桌上擺滿了一把軍弩的零件，包括弩身、弩弓、和弩機、弩牙、望山等等，這是繪圖用的參考物件。
範甯是在考慮提前造出宋朝著名的神臂弩，神臂弩在宋神宗年間由黨項人李定獻給朝廷，成爲大宋最犀利的單兵武器，從此打破了敵軍鐵甲無法遠距離射透的窘狀。
神臂弩屬于用腳踏的蹶張弩，弓身長三尺三，弦長二尺五，射程遠達三百四十多步，殺傷距離兩百四十步，威力強大，弩矢可射入榆木半杆。
漢代的大黃弩也有這麽大的威力，但大黃弩不是單兵武器，至少要用兩個人才能開弓上弦，而且重達數十斤，平時必須用牲畜托運，在戰場上并不是很實用。
而宋朝的神臂弩之所以能取代大黃弩，就在于它能單兵上弦，隻重十幾斤，一名弩手就能操作并攜帶，非常實用，而且威力比大黃弩還要大。
弩的威力無非就是勢能強大，能把弓弦拉至少七石的力量，用七石的力量把箭射出去，威力當然無比強大，所以神臂弩的關鍵就在于怎麽上弦。
神臂弩的制作方法在曆史上已經失傳，但後人也有研究，範甯就曾經看見過一份複原神臂弩的圖紙。
神臂弩分爲兩步走，一步是腳踏張弦，用腰臂力量上弦到正常位置，第二步是最大程度利用杠杆原理繼續上弦。
在神臂弩的弩身中有一段生鐵打制的内膛，内膛中安放了一排齒輪，一個大齒輪帶動五個小齒輪，都是用精鋼打造，在弩身側面開了一條槽，平時裏面放置一根圓頭的細銅杆。
需要拉弦時，将銅杆從弩身下方插入大齒輪中，向上拉動，引發大齒輪轉動，在一組齒輪的帶動下，弓弦又繼續向後延伸，最後能扣在弩牙上。
這樣就用很小的力量撬動了正常情況下完全拉不動的弓弦。
神臂弩的核心就是生鐵打造的内膛和這一大四小五個用精鋼打制的齒輪。
當然，這種齒輪并不是鍾表上那種薄片齒輪，而是比較寬，至少寬半寸，這樣齒輪之間就容易契合。
怎麽在鐵膛内組裝齒輪，範甯并不擔心，宋朝工匠早已經掌握了這種技術，在農田水車和踏車船上都能見到這種齒輪原理。
他要做的事情是，找一個技藝高明的工匠把鐵膛和齒輪打造出來，并将它們組裝起來。
然後再繪制一幅圖紙，連同鐵膛齒輪一起交給軍器監，再由專門的弩匠來打造，範甯相信神臂弩一定能由此造出來。
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【說明：神臂弩殺傷射程兩百四十步，也就是三百七十米，能射入木半箭，威力強悍，不過它的實物和打造方法在明清時期便已經失傳，一些宋朝資料語焉不詳地提到了鐵膛和精鋼齒輪，老高是靠自己的想象來打造這柄威力巨大的神臂弩，至于槍，老實說，早期滑膛燧發槍的威力還真不如神臂弩】
(本章完)