木堵鎮，範氏醫館的旗幡在風中獵獵飛揚。
範鐵舟剛把一名從昆山來求醫的老員外送走。
範氏醫館就算在平江府也小有名氣了，尤其在跌打損傷方面極爲出名，連董知府也因不慎扭傷手而派船來接範鐵舟，使他在接骨治傷方面更加名聲大振。
平江府有一個好處就是水路發達，病人不需要坐牛車一路颠簸來看病, 而躺在船上，輕輕松松就來了，甚至不用下船，範鐵舟直接上船療傷。
爲此，範鐵舟把他的範氏醫館開在碼頭正對面，以每月十五貫錢的價格租下了一棟兩層店鋪, ‘範氏醫館’的旗幡就在醫館前高高飄揚。
一樓治跌打損傷，二樓看内科，拿着範氏醫館開出的方子去抓藥，也能得到藥鋪最低的優惠價格。
範鐵舟不僅是名醫，也是木堵鎮有名的鄉紳，他家裏有良田數百畝，在範氏家族内擔任副族長，已經連續兩年爲家族主祭。
不過他現在還是範員外的級别，還遠遠到不了範大官人這一步，這需要他至少獲得從五品騎都尉的勳官才行。
木堵鎮能稱爲大官人的，隻有朱元甫一人，人家可是有郡公的爵位。
這兩天，範鐵舟着實有點心神不甯，他在爲兒子的情況擔心。
省試科舉已經結束四天了，兒子究竟考得怎麽樣，他卻無從知曉。
雖然妻子更關心兒子的安全, 一天念叨幾次，但範鐵舟倒不是很關心這方面，二弟從京城回來，把兒子的近況告訴了他，讓他徹底放心。
現在他更關心兒子的省試情況，兒子既然能考中平江府第一，那麽考上省試也不是沒有希望。
正是這種患得患失的心态，讓範鐵舟這幾天寝食不安，心神不甯，他已經三天沒有出診了。
“鐵舟老弟！”
身後有人叫他，範鐵舟回頭，見是延英學堂的院主劉延嗣，他連忙迎上前道：“劉院主怎麽來了？”
自從朱元甫搬回吳江後，木堵鎮的老大就是這位劉院主了，他是木堵鎮第一大地主，擁有良田五十頃，還有不少産業，比如鎮上的三家藥鋪就都是他的産業，和範鐵舟息息相關。
劉院主上前關切地問道：“有阿甯的消息嗎？”
範甯自從考中平江府童子解試第一後，木堵鎮的延英學堂便力壓餘慶學堂和縣屬官辦學堂，成爲吳縣第一學堂。
去年十二月，近三千名少年學子從平江府各地趕來木堵鎮考延英學堂。
劉院主當然更關心範甯，如果範甯能考中童子科進士，那延英學堂就能和平江府著名的文書院學堂齊名了。
考上成人進士對學堂的影響不大，主要是縣學受益，但考上童子科進士，那就是學堂的功勞了。
盡管範甯在延英學堂呆的時間不長，但誰也不能否認範甯出身延英學堂。
範鐵舟搖搖頭，“我也揪心啊！”
停一下他又道：“我聽說還要考一次殿試，是不是省試沒有什麽太大的意義？”
“不！不！不！”
劉院主連忙搖頭，“隻要考上省試，就至少能獲得同進士出身了，殿試隻是排名次。”
“劉院主，我們去喝杯茶吧！”範鐵舟指了指不遠處的同興茶館笑道。
劉院主欣然點頭，“那就請吧！”
兩人剛走到茶館門口，隻見阿慶氣喘籲籲奔來，“師父，京城有快信送到！”
範鐵舟精神一振，轉身便向醫館跑去，劉院主也緊跟其後。
奔到醫館門口，隻見一名送信人正等在一旁，送信人上前道：“請問員外是不是範鐵舟？”
“我正是！”
送信人取出一封信，“這是進京署名快信，需要員外親自簽收！”
範鐵舟連忙從醫館取來私人印章，在簽收書上蓋了印章。
範鐵舟這才看信，果然是兒子寫來的。
他連忙撕開信皮，劉院主也伸長脖子在一旁看信。
隻看了兩行，範鐵舟捂着臉蹲下了，激動的淚水從手指縫中湧了出來。
劉院主沒看清楚，急問道：“鐵舟，情況如何？”
範鐵舟顫抖着聲音道：“如您所願，他考中了！”
“啊！”
劉院主臉上頓時笑開了花，連忙抱拳，“恭喜鐵舟！”
範甯考中童子試進士的消息很快便傳遍了鎮子，一時間，整個木堵鎮都沸騰起來，敲鑼打鼓聲，鞭炮聲大作，數百人湧到範氏醫館，向範鐵舟祝賀。
範鐵舟特地拿出了一千貫錢，木堵鎮和蔣灣村的每家送一貫錢，表示對父老鄉親的感謝。
與此同時，吳縣蘇台鎮也沸騰了，蘇亮考中童子進士的消息傳遍了家鄉，蘇亮的祖父激動萬分，特地擺下一百桌酒宴，宴請家鄉父老。
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按照錄取通知書的日程安排，三月十五日，所有士子集中住進崇文館，不得外出。
這實際上也是爲了士子們着想，三年一次的捉婚大潮在發榜之前便已經開始了。
豪門權貴以及富甲天下的商賈們四處駕着馬車尋找中榜的進士。
已婚的進士紛紛躲進嶽父家裏，未婚的進士們也各自躲進京城的親戚朋友家中，他們不是不想被捉婚，隻是想把主動權掌握在自己手上。
把自己待價而沽，挑選自己滿意的妻室，獲取最大的利益，他們可不想那麽輕易被捉進府中拜堂成親。
至于童子試的士子并沒有太受重視，他們畢竟年少，都未滿十五歲，而且朝廷也有明文規定，不準針對童子試士子捉婚。
三月十七日，也就是殿試前三天，禮部召集五百九十六名省試考中的士子在禮部學習禮儀。
殿試由于是天子親自主持考試，考場就設在大慶殿上，這就需要士子們學習必要的上朝禮儀，需要沐浴更衣，上殿時的言談舉止，怎麽給天子行禮等等。
諸多細節都一一教給士子們，還要再模拟三遍，直到一點錯誤都不會犯，一絲不苟的禮部官員這才結束了一天的訓練。
離開禮部時，天已經黑了。
“範甯，你說咱們會不會被搶親？”
蘇亮坐上牛車，有點擔心地四處張望，他壓低聲音道：“聽說孟童被晏家搶入府中，娶了晏殊的七孫女爲妻。”
範甯笑道：“孟童是歐陽修的弟子，歐陽修又是晏殊的門生，你覺得晏家看上孟童還用得着搶嗎？”
“你是說，早就預定好的？”
“應該是！”
這時，一輛馬車忽然在他們乘坐的牛車前‘嘎！’的一聲停住，隻有人大喊：“這輛牛車也是從禮部出來！”
從馬車裏沖出四五個健壯的婦人，挽起袖子，直奔牛車沖來，她們是搶親的主力。
權貴人家也要考慮進士的感受，一般用女人來搶親，女人有兩種，一種是健婦，她們是下手的主力，她們将進士搶進馬車後，馬車還坐着兩個容顔姣好的美貌婦人，她們負責安撫進士的情緒。
兩女一左一右抱着進士的胳膊，防止他跳車逃跑，同時嬌聲勸慰，讓進士吃點豆腐也無妨，隻要能把進士送進府中，她們都會得到重賞。
見一群虎狼般的婦人沖來，蘇亮吓得大驚失色，急聲道：“怎麽辦？我們要被搶婚了！”
範甯神色平常，他倒并不擔心，他們是童子試士子，據說很多等待成婚的大家女子都二十餘歲了，難道要他這個十三歲的少年去娶一個二十餘歲的妻子？
到時候把話說清楚就是了。
不過似乎并不用他操心，隻見一片女子的驚叫聲，四五名準備上牛車搶人的健婦紛紛倒在地上，一名黑影護住了牛車大門。
“這個人是誰？”蘇亮吃驚地問道。
“你認識的！”範甯笑了笑，向牛車外走去。
蘇亮頓時醒悟，他有點酸溜溜道：“就知道朱佩會護住你！”
範甯跳下牛車，對徐慶笑了笑，“讓我來給他們講道理！”
範甯抱拳對坐在馬車前面上的管家道：“請問是哪家的婚使？”
管家見下來一個少年，臉上頓時有點尴尬，“我們是楊太尉家的。”
楊太尉是楊皇後的兄弟，範甯點點頭，“在下範甯，是童子試榜生，多謝楊太尉高看，恕我不能從命！”
管家聽說是童子試的上榜者，頓時暗叫一聲晦氣，隻得讓人都上馬車，向範甯歉然道：“一場誤會，抱歉了！”
馬車又調頭向禮部方向疾奔而去。
(本章完)