次日下午，範甯向鹿鳴書院的首席教授趙修文遞交了遊學申請。
趙修文看了看申請書，眉頭稍稍一皺，“怎麽去鄞縣，還九個人去？”
範甯撓撓頭笑道：“鄞縣不可以嗎？”
“當然可以，隻是．．．．．”
趙修文有點爲難, 縣學名文規定不允許學生結黨結派。
雖然縣學其他學生戲稱他們爲九人黨，但他也知道，這不過是個戲稱而已。
可盡管如此，趙修文覺得自己還是有必要提醒一下範甯。
“範甯，你應該知道學校的一些規定。”
“我知道，校規一直是我的課外讀物！”
雖然趙修文說得很委婉，但範甯卻很清楚他在說什麽.
他吊兒郎當地對趙修文笑道：“我們可沒有去打群架, 也沒有在宿舍房頂上豎起一面九人黨大旗。
明仁、明禮經商，其他人也撈不到一文錢好處，我們隻是關系比較好，經常坐在一起吃飯而已，院主用不着這麽緊張吧！”
“我隻是給你提個醒！”
趙修文在他申請書上簽了字，遞給範甯道：“先警告你們，要是你們九個人在外面惹出什麽事情來，我可保不住你們！”
“哪能呢？就是出去遊山玩水一個月嘛！能惹什麽事？”
範甯嬉皮笑臉地接過申請書，向趙修文行個禮，轉身趕緊溜了。
遠遠聽見趙修文怒斥，“什麽遊山玩水，你們是去遊學！”
．．．．．．．
雖然叫做遊學，但在學生們眼裏，其實就是出去遊山玩水，讓每個學生都興緻勃勃，充滿了期待。
衆人很快定好了計劃, 決定走水路去明州，李大壽家開貨運行, 他父親主動給他們安排了一艘可坐二十人的大客船．
其實範甯想走海路, 坐船走婁江去昆山縣，從那裏入長江，再走海路去明州港。
但考慮到陸有爲和段瑜身體較弱，恐怕無法承受海上的颠簸，範甯最終還是決定走内河。
一月下旬的江南還處于尾冬，空氣中還有幾分寒意。
衆人坐在船艙内玩牌聊天，玩牌是明仁明禮兄弟發起，他們玩鬥花魁，有點像今天二十一點的玩法，用扇牌兒中的文錢來玩，摸三張牌，比大小，以九文爲上限。
簡單明快，就拼手氣，輸赢立刻分曉，輸赢很小，一把輸赢少則幾文，多則九文錢，最後赢家請客吃飯。
這種鬥花魁在大宋民間極爲流行，老少鹹宜，就算在縣學裏也十分收歡迎。
和其他同伴聚在一起大呼小叫相比，範甯卻靜靜坐在窗前，凝視着兩岸風景民俗。
冬天的風景确實比較單調，一路南下都是蕭瑟的灰暗色，光秃秃的柳樹，岸上還沒有完全消融的殘雪，衣着臃腫的行人，一切都和吳縣鄉下沒有任何區别。
其實範甯并不是在欣賞風景，他腦海在想着王安石在信中隐晦透露的一些消息，他這兩年在鄞縣實施了幾項改革，但改革并不順利。
從信中的言語間，範甯能體會到王安石心中的苦悶，希望自己能夠幫助他走出改革的泥潭。
但具體是哪方面的改革，王安石在信中卻沒有明說。
可以說，王安石是得到自己的建議後，才決定在鄞縣實施一些溫和的改革措施。
可就算再溫和的改革，一旦觸發到權勢階層的利益，都會引發巨大的反彈。
鄞縣雖小，但也五髒俱全，以縣令的身份在鄞縣實施改革，和以宰相的身份在天下實施改革，實際難度都差不多。
在某種程度上，範甯是希望王安石在鄞縣的改革失敗，這才會讓他更深刻的領會到改革的艱難，
這就是王安石去年兩次向他寫信求援，他都沒有答應去鄞縣的原因，但他還是來了，畢竟他答應過王安石。
“哎！還在看風景啊！”
穿着一身綠袍的蘇亮在他對面笑嘻嘻盤腿坐下，動作敏捷得就像一隻大号螞蚱。
“輸光了？”
範甯回頭看了一眼正打牌興起的同伴們，笑眯眯問道。
“輸了三十文錢，陸有爲那家夥的手氣好得出奇。”
“範甯，你好像有心事？”蘇亮看了範甯一眼，小心翼翼問道。
他們在同一個宿舍住了兩年，彼此都很了解，大家聚在一起玩得開心，範甯卻一個人坐在這裏看風景，這可不是他平時的作風。
“也談不上什麽心事，隻是在想科舉的事情。”範甯笑了笑道。
“你說起科舉，我倒想起一事！”
蘇亮拍拍自己的腦袋笑道：“昆山縣的童子試選拔昨天結束了，選出十個縣士，據說個個都很厲害，超過了前幾屆。”
“聽說他們是實行普考？”範甯又好奇問道。
蘇亮點點頭，“我有一個親戚，比我大一歲，他也參加了昆山縣的選拔，他們隻要自己有興趣，都可以參加報名考試，聽說一共有一千二百人參加了考試，分爲初試和複試，最終從一千二百人中選出十名縣士。”
“其實也和我們差不多，隻是我們提前了兩年。”
“吳江縣是和我們同時進行，他們當時也選出十人，聽說送到某地封閉訓練兩年，相比之下，我們就像放羊一樣，居然還能去遊學！”
“不去遊學，了解民生大計，科舉時怎麽做對策題？”
範甯喝了口茶，搖搖頭笑道：“吳江縣的做法我覺得未必可行，上一屆他們也隻有一人考中童子解試，也沒見高明到哪裏去？”
“老兄，那是因爲長洲縣太厲害了，朝廷一共隻給平江府五個童子解試名額，長洲縣就包攬了四個，我們吳縣可是一個都沒有考中，昆山縣和常熟縣也是全軍覆滅，吳江縣能考中一個已經不錯了。”
蘇亮深深歎息一聲：“我也不知是好事還是壞事，若考不上還得再等三年。”
範甯拍拍他胳膊，笑着安慰他道：“還有大半年，不要想太多，咱們隻要盡力就行了，就算再等三年，也才十五六歲，咱們實際上就比别人多了一次機會。”
“你說得有道理！”
蘇亮沉默片刻道：“咱們這次童子試其實是賺來的，考不上也沒有什麽負擔。”
話雖這樣說，蘇亮還是忍不住望着窗外低低歎了口氣。
．．．．．．．
客船航行了三天後，終于在清晨時分抵達了杭州錢塘縣。
船隻要在錢塘縣補充給養，并休息一日，衆人下了船，決定去西湖遊玩。
範甯卻沒法和他們一起去，他要去拜訪包拯。
去年包拯兩次巡視平江府，和範甯見過一次，年初他又接到包拯來信，恐怕再過幾個月他就要調回京城。
包拯特地邀請他來錢塘縣坐一坐，這次他們路過錢塘縣，不去拜訪一下包拯，着實有點說不過去。
錢塘縣是錢氏吳越國都城，城池規模很大，經濟繁榮，人口衆多，兩浙路的諸多路一級機構都設置在這裏。
轉運使司官衙負責糧草物資的運輸調撥，州縣的稅賦糧草由地方官府征收，然後交給轉運署。
或者存放在轉運司倉庫，或者運往京城，
每年各地方官府的經費預算由朝廷批複下來後，就由轉運司撥付給地方官衙，在某種意義上說，轉運司掌握着财物撥付大權。
兩浙路轉運使司官衙距離西湖不遠，範甯雇一輛牛車，很快便到了署衙。
離司衙還有一段距離，便看見無數百姓跪在地上磕頭喊冤。
這讓範甯有點愣住了，他來大宋已是第三個年頭，他還是第一次看見百姓跪在衙門門前喊冤。
而且跪的居然是轉運使司的衙門，這倒是有點讓人摸不着頭腦。
有冤情找縣衙，縣衙不公再找州衙或者府衙，如果還是覺得不公，可以到提刑司告狀，怎麽也輪不到衙門。
如果一定要牽強附會，那麽隻有船運行業的百姓跑來伸冤，漕運官船不夠，有時候就會征用民船，然後再結帳。
這個時候就會出現一些矛盾糾紛。
“青天大老爺，給小民做主啊！”
一群百姓跪在大門前悲聲哭喊，“官府逼人太甚，我們活不下去了。”
範甯愈加困惑，似乎并不是船戶告狀，而且這個時候包拯還沒有在開封府上任，還沒有得到‘包青天’這個頭銜，他在朝廷敢于和權貴争鋒，頗有剛直之名，但他在民間還沒有什麽名氣。
這時，轉運司的官衙大門‘吱嘎！’一聲開了，隻見主官包拯一臉陰沉的從大門内走了出來。
(本章完)