次日天還沒有亮，範仲淹的客船便停在小村碼頭上，母親張三娘給範甯換了一身過年才穿的新衣，千叮咛萬囑咐。
範鐵舟一直沉默不語。
他心中雖然也不舍，但兒子已經八歲，能跟本堂三阿公去京城開眼界，他當然是千肯萬肯，這種機會不是一般人能遇得到。
範甯給父母躬身行一禮，便上船了，範仲淹走出來笑道：“放心吧！最多一個半月，我就會把甯兒平安送回來。”
“那就拜托三叔了！”
範仲淹點點頭，他向船夫一擺手，客船啓動，晃晃悠悠向晨霧中駛去。
張三娘望着兒子的身影消失在牛乳般的晨霧之中，她眼睛慢慢紅了起來。
範鐵舟低聲道：“這件事咱們不能對任何人說，對甯兒沒好處，若有人問起來，就說甯兒到親戚家去了。”
張三娘點點頭，“那你爹爹那邊也不說嗎？”
範鐵舟臉上露出一絲苦笑，父親若聽到這個消息，一定會暴跳如雷，還是不說的好。
想到父親對自己的輕視，他不由低低歎口氣，“甯兒，一定要給爹爹争氣啊！”
．．．．．．．．
客船在清澈的小河中緩緩穿行。
範甯坐在船窗邊，随身帶着一隻小布包，裏面是兩件洗換衣服和兩百文錢，也是他唯一行李。
範甯很喜歡清晨坐船的感覺，這種靜谧的時光使他仿佛又回到了前世，前世的點點滴滴，又如流水般地浮現在他腦海裏。
他的前世是個孤兒，在孤兒院就是以記憶超群而出名，八歲那年他被選中，進了一座特殊的學校，一群與他一樣有着超群記憶力的孩子在知識海洋中遨遊。
整整十年，他也不知記下了多少東西，可就在一個月前的試驗中發生了意外．．．．．．．
範甯又想起了一個月前的試驗，要在他大腦中植入一塊神經元納米記憶芯片，如果成功，他大腦裏儲存的知識量将開創一個新的時代。
結果他成了先驅，同時也成了先烈。
範甯心有餘悸地摸了摸後腦勺，又忍不住笑了起來，這是範呆呆的腦袋，那塊芯片怎麽可能還存在？
範仲淹就坐在他對面，他又忍不住看了一遍昨天那首《憶王孫》。
這首詞寫得很好，居然把宋玉、屈原、杜牧和李峤的詩融爲一體，這可是大量閱讀才能辦得到，這個鄉下小頑童從哪裏讀來的書？
範仲淹想不通，範甯也含糊其詞，隻是在說在鎮上書鋪裏胡亂翻閱而記住的一些詩句。
逛逛書鋪就有這樣的成就，範仲淹隻能用神奇二字來形容了。
這真是一個神奇的孩子，範仲淹心中感慨萬千，自己昨天差點就錯過這個罕見的神童了。
這時，茶童小福将一壺熱茶送進來，範仲淹倒了杯熱茶，微笑着把茶杯推到範甯面前，将範甯從前世的思憶中拉了回來。
“謝謝三阿公！”
範甯裝出一副乖巧地樣子，端起茶杯喝了一口，‘啊！’頓時燙得他跳了起來，一股滾燙的熱水含在口中，吐也不是，咽也不是，令他狼狽萬分。
好容易才将茶水咽下去，隻覺得舌頭都被燙麻了。
他回頭狠狠瞪了茶童小福一眼，一定是這個臭小子在故意讓自己出醜。
小福捂口偷笑，向他扮個鬼臉溜了出去。
範仲淹見範甯喝茶狼狽，也忍不住笑了起來。
“喝茶得慢慢來，講究細品慢咽，你剛才太急了！”
“我在家裏都是用大瓢舀着喝的。”範甯嘟囔一句。
“你那不是喝茶，是牛飲！”
範仲淹笑了笑，端起茶碗細細吹了吹，小心吮了一口茶，這才問道：“你有沒有想過，我爲什麽要帶你進京？”
範甯調皮一笑，“或許三阿公覺得路上無聊，帶上我可以再聽聽天蓬元帥的故事。”
範仲淹眨眨眼笑問道：“那聽故事要不要付錢？”
範甯臉一紅，原來祖父還沒忘記那一茬啊！
他想了想，便狡黠地笑道：“一般情況下我都是要收錢的，我就擔心隻收一文錢，三阿公拿不出手。”
範仲淹指着他笑罵道：“你這個臭小子，居然是個小财迷？之前沒看出來啊！”
發現了這位堂祖父并不是古闆之人，範甯的小狐狸尾巴也漸漸露出來了，他不再假裝乖巧，索性恢複了本色。
範甯枕着雙手躺在船闆上，望着窗外的白雲悠悠道：“三阿公聽過一句話嗎？錢不是萬能的，但沒有錢卻是萬萬不能的。”
“這句話你是從哪裏聽來的？”
“一本雜書裏，書名我忘了。”
範仲淹沉吟一下道：“喜歡錢其實也不是壞事，我年幼家貧，連粥都吃不起，那時我也和你一樣，希望自己長大後能有很多錢，後來經曆的事情多了，才漸漸明白一個道理。”
“是君子愛财，取之有道嗎？”範甯笑嘻嘻問道。
範仲淹被噎住了，半晌才指着他笑道：“你這個小滑頭，簡直就是我肚子裏的蛔蟲，我現在後悔把你帶出來了，你趕緊給我下船！”
範甯故作驚恐地抱緊桌腿，“三阿公，我給你講故事，免費的，一文錢都不要，還不行嗎？”
範仲淹被範甯調皮的模樣逗樂了，忍不住哈哈大笑，他忽然發現自己更喜歡現在的範甯。
．．．．．．．．
坐船出行的好處就是輕松舒适，沒有車馬勞頓，但缺點也很明顯，那就是慢，到長洲縣時天已經黑了，客船靠岸系泊過夜。
船艙裏的燈已經點亮，他們一行隻有三人，除了範仲淹和範甯祖孫二人外，還有就是茶童小福。
小福和範甯同歲，是個孤兒，跟随範仲淹已經有兩年，和範仲淹情同祖孫。
船艙内，範甯和小福坐在燈下臨摹字帖，範仲淹卻坐在一邊看兩人寫字。
說起來慚愧，範甯的字确實寫得很糟糕，像變形的雞爪一樣，而小福的楷書卻比他工整漂亮百倍。
不過也正因爲範甯的字寫得太糟糕，範仲淹才決定帶他去京城。
他知道憑範甯的字是無論如何考不上延英學堂，他要利用這段時間好好指點一下他寫字。
當然，他也可以給劉院主寫封信，隻是那樣一來，一定會有另一個優秀的孩子被擠掉，那不公平，也不符合他範仲淹做事的原則。
範仲淹坐在一旁看範甯寫字，見他寫的豎就像腿在打擺子，瑟瑟發抖，寫得橫就像人在練肌肉，上面凹凸不平，令人目不忍睹。
範仲淹終于忍不住屈起手指關節敲了敲範甯的腦袋，“我真搞不懂你，既然能寫出那麽優秀的詞，怎麽字卻寫得這樣爛？”
其實範甯也同樣惱火萬分，這根本就不是他的字，而是範呆呆的字，一筆爛字就像撕不掉的狗皮膏藥，頑固地傳了自己。
“我練！我苦練還不行嗎？”範甯發狠似的一筆一筆向紙上戳去。
範仲淹見他有點惱羞成怒，不由啞然失笑，也不再影響範甯練字，便坐到一邊看書去了。
這時，旁邊小福嘻嘻一笑，“其實我倒有個速成的法子。”
“什麽法子，快說！”
“我若說了，你要幫我燒半個月的茶水。”
“燒你個頭！”
範甯反過筆杆在他頭上重重敲了一記，“想哄範爺我替你做事情，你還嫩了點！”
“我真沒騙你！”
小福悄悄對範甯道：“這種宣紙是幾層粘在一起，可以越撕越薄，你把它撕成半透明狀，覆蓋在字帖上描着寫，這樣練字就快了。”
範甯眼睛一亮，這倒是個好辦法，自己居然沒有想到。
他立刻攬住小福肩膀笑眯眯道：“我燒的茶連鄉下人都嫌難喝，恐怕三阿公不會喜歡，能者多勞，還是你多辛苦一下，爲了表示感謝，到京城後我請你吃糖。”
聽到吃糖，小福口水都要流下來，他連忙道：“你可不準耍賴，我們拉鈎。”
範甯嫌厭地看他一眼，“你多大了，還要拉鈎呢！”
“你若言而無信怎麽辦？”
範甯拍了拍胸脯，“範爺我一言既出，驷馬難追，難道還會騙你這個小屁孩。”
“好了！好了！”
範仲淹在一旁看兩人說話，心情着實愉快，他忍不住笑道：“你這個小屁孩也大不到哪裏去，快寫字，不準再鬧了。”
兩人又低頭寫字，這時小福脹紅了臉，咬牙低聲道：“你才是小屁孩！”
範甯搖了搖頭，“和你這種幼稚的小家夥坐在一起寫字，真的沒意思！”
“我來考考你們吧！”
範仲淹看得有趣，索性放下書笑問道：“我先問小福，你說爲什麽我要在這裏停船？”
小福撓撓頭，半天沒猜出來。
“那你呢？”範仲淹又笑眯眯望向範甯。
範甯卻不屑地對小福撇撇嘴，“姑蘇城外寒山寺，夜半鍾聲到客船，連這個都想不到？讀的書都喂狗了！”
“我其實能想到的，就是一時忘記了。”小福惱火地反駁。
範仲淹贊許地點點頭，“甯兒一定是看見外面的虎丘塔了？”
“我早看見了，但我知道這不是三阿公停船在這裏的真實原因！”
“哦？那你說說真實原因是什麽？”
範甯狡黠一笑，“和在蔣灣村的原因一樣，三阿公怕被人騷擾。”
範仲淹哈哈大笑，豎起了大拇指，“真是個聰慧的孩子！”
範甯笑嘻嘻攤開手，“猜中了應該有獎吧！我不要多，三阿公獎賞我一貫錢就夠了。”
範仲淹掏出一文錢扔給他，沒好氣道：“這就是你的獎品，什麽一貫錢，你怎麽不要一百兩銀子！”
小福一臉幸災樂禍地笑道：“吃癟了吧！誰讓你那麽貪心，居然要一貫錢，要是我，我就隻要十文錢。”
範甯随手把一文錢扔給他，“我要錢是爲了還你的人情，既然你不嫌少，那就自己到京城買糖吃去！”
．．．．．．．．
(本章完)