柳淳來了，不但他來了，還帶着戶部尚書郁新。
兩個人是恰巧在路上碰到，郁新就跟了過來。
“涉及到賬目的事情，這天下怕是沒人比我更清楚了。”
柳淳颔首，“郁兄在洪武朝就是戶部尚書，如今又管了戶部多年, 的确大明最熟悉财賦的就是郁兄了。”
“錯！”
郁新笑道：“輔國公，要說起熟悉，我隻能排在第二位。”
柳淳大驚，“你不會把我排在第一吧？”
郁新哈哈大笑，“輔國公啊，我真把你給忘了, 如此說來，我隻能排第三了。”
柳淳啞然，“郁兄客氣了, 還是說說原來的第一人吧，你不會是指陛下吧？”
郁新伸手點指着柳淳，笑聲爽朗，“輔國公，你算是說對了，這些年戶部的賬目每一項都要經過陛下的仔細核實，每一筆錢的開支，我都不敢擅自決定。戶部這個家，不好當啊！”他說着，摘下了官帽，柳淳閃目看去，發現郁新頭發已經十分稀疏，殘存的一點，挽在一起，也不過核桃大小而已。
别管什麽事情, 管錢都不是容易的事情，尤其是執掌一國的财政，更是熬心血啊！柳淳十分感慨，郁新道：“輔國公，我當初被僞帝關了兩年，身體大不如前，最近也是勉強維持。我打算明年的時候，吏部考滿，把品級提上去，我就辭官回鄉養老。這戶部的一攤，就交給夏原吉吧！”
柳淳微微沉吟，“夏原吉執掌皇家銀行，也是繁忙無比，怕是不行吧？”
郁新擺手，“可别這麽說，這個天下啊，除了陛下和輔國公，離開誰都一樣。總管着一部，難免燈下黑，我現在精力也不如以前了，更是唯恐耽誤了大事，我跟輔國公說這事，就是怕輔國公到時候挽留，我想走都走不了。”
新陳代謝，是免不了的。
可是老朋友們都要走了，柳淳的心也不舒服。
算起來他也當了十多年的官了，曆經三位皇帝，雖然人還年輕，但是心已經老了。若是放在以往，像追查河道衙門這類的事情，柳淳一定是親力親爲，沖在最前面。
可現在呢，他更喜歡放解缙這下家夥在前面沖，自己隻是負責收場罷了。就像很多大boss一樣，不會第一時間露面，或許這就是成熟了吧！
柳淳帶着滿腹的思索，到了工部衙門，此刻工部尚書宋禮正黑着老臉，氣得頭發都豎起來了。
“輔國公，我工部好歹也是六部之一，堂堂二品衙門，朝廷重地。解缙算什麽東西，他也敢闖工部，封我們的卷宗。簡直欺人太甚，我要去金殿告他的狀，讓陛下嚴懲不貸！”
宋禮扯着嗓子大叫大嚷，柳淳沒說話，郁新聽不下去了，忍不住呵斥道：“宋尚書，輔國公既然來了，有理說理，有事說事，你怎麽敢跟輔國公撒潑！簡直豈有此理！”
郁新是前輩，被說了兩句，他連忙收斂了态度，對柳淳躬身道：“輔國公見諒，下官是氣糊塗了，下官口不擇言，下官有罪！”
柳淳隻是哼了一聲，什麽都沒說，就邁步走進去。
此刻解缙、金純，還有吳中三個，都等在這裏。
“輔國公來了！”解缙努力收縮五官，長大嘴巴，眯着眼睛，讓自己的笑容谄媚到了極點。
柳淳壓根沒看他，隻是停下腳步，沉吟道：“你随便闖入官署，工部已經震怒，如果沒有确實的證據，誰也保不了你！”
解缙呵呵笑道：“輔國公放心，下官沒有把握也不敢來了，請輔國公放心就是了。”
柳淳沒有再說什麽，而是邁着大步，走入正堂，他沒有坐在主位上，隻是随便找了把椅子坐下，郁新跟進來，也坐到了柳淳的旁邊，宋禮進來，這就尴尬了，他坐在哪裏啊？
“宋尚書，俗話說蒼蠅不叮沒縫兒的蛋，既然解學士找上門了，你就大度一點，讓他查，查不出來什麽，你不是更好說話嗎？”
宋禮簡直要哭了。
“我說郁尚書啊，話不能這麽說，這工部的事情，忙得天旋地轉，北平新都還在建造，這次滅了鞑靼，北方的九邊重鎮都要調整，各地還要興學，工部也要出力氣……這千頭萬緒的事情，讓解缙這麽一攪合，好幾天都沒法安下心來，我，我實在是着急啊！”
郁新的臉同樣很黑，“别光說你的委屈，身爲朝臣，就應該識大體，顧大局，凡事以大明爲重，在這裏等着吧！”
宋禮還想說什麽，卻也沒了膽子，隻能坐下來。
柳淳微微沉吟，按理說，他這個輔國公，統轄錦衣衛，位高爵顯，權勢滔天。宋禮應該更害怕他才對？
但是看樣子郁新比他的威風大多了，二人同爲尚書，差别有這麽大嗎？又或者說，郁新的手段了得，能懾服百官？
柳淳略微想想，也就釋然了，沒什麽可奇怪的，畢竟郁新執掌戶部，管着錢袋子，工部做事都要看戶部的臉色，人家不給你錢，那是一點辦法都沒有。
所謂現官不如現管，
看起來自己這個輔國公，也有不管用的時候啊！
柳淳暗暗思量。
就在這時候，解缙從外面走了進來，他手裏拿着厚厚的一摞公文，臉上滿是得意之色，邁步來到了柳淳面前。
“輔國公，請看這個！”
柳淳擺手，“郁尚書也在，你直接和他們講。”
解缙隻好扭頭，對着宋禮冷笑道：“去歲修山東段運河，你額外支出了三十萬兩，這是怎麽回事？還說沒有貪腐，證據确鑿，你有什麽好說的？”
被解缙當衆質問，宋禮眉頭緊皺，将案卷拿了過來，仔細瞧瞧，立刻失聲大笑。
“解缙，你真是什麽都不懂！這筆錢是怎麽回事，自然有真正的用途，你要是不服氣，可以上奏陛下，請陛下降旨，我自然告訴你，至于你……還不配問我！”
“你！”解缙大怒，“輔國公，你作證，這個東西如此狂妄大膽，我現在就抓他去陛下面前請罪！”
宋禮把頭扭到了一邊，根本不說話，那意思再明白不過了，你敢抓就來吧！讓你吃不了兜着走！
“唉！”
郁新深深歎了口氣，緩緩站起。
“大家同朝爲官，如同乘一船，彼此之間，何必如此針鋒相對？宋尚書不願意講，那老夫來講，正好這事我也經手了。”
見郁新生氣，宋禮連忙道：“怎麽敢勞煩郁尚書，還是我說吧！”
宋禮頓了頓，講起了這筆錢的去向，原來山東由于戰亂破壞，征集不到足夠的民夫，工部就撥了三十萬兩，用作在當地雇傭百姓。
“你胡說，既然是雇傭百姓，我怎麽沒有查到你們雇傭人數的清冊？我問了工部的官吏，并沒有雇傭人員，又是怎麽回事？”解缙質問道。
郁新歎口氣，“事情是這樣的，戶部也在山東有工程，主要是興學和修路。用到的民夫記在了戶部的賬上。畢竟一起雇傭開支會少一些，而且人員調配也方便。我已經下令将清冊交給工部，至于爲什麽遲遲沒有入到工部的賬上，這還要問宋尚書。”
宋禮連忙道：“是，是工部疏忽，我回頭一定嚴懲不貸！”
解缙瞪大眼睛，怒道：“光是嚴懲下面的人就夠了嗎？我看你這個尚書才有問題。”
宋禮忍無可忍，“解缙，你要是一心要辦我，就隻管抓人，我豈會怕了你！”
他們又要吵架。柳淳突然站起，“行了，今天就到這裏。解缙，你跟我去錦衣衛衙門。”
說完，柳淳就在前面快步離開，解缙出師不利，卻也沒辦法，隻能跟在後面，灰溜溜到了錦衣衛衙門。
隻不過他依然不服氣。
“輔國公，你要相信我，那個宋禮絕對有問題，他是個貪官污吏，隻要查下去，一定能找到罪證。”
柳淳突然仰天大笑，“解缙，我還以爲你長進了不少，隻是沒有料到，你還是個糊塗蟲！”
解缙瞠目結舌，“這，這話從何來？”
柳淳沒搭理他，而是走到了桌案前面，翻開了錦衣衛的統計檔案。去歲流向山東的錢款之中，并沒有雇傭民夫的三十萬兩。
“解缙，你看明白了嗎？”
“輔國公，這雇傭民夫百姓，不一定要靠真金白銀，有時候他們更喜歡一些糧食布匹。朝廷趁機也可以甩一些陳芝麻爛谷子。郁尚書沒有花費金銀，就雇傭到了民夫，這是他的本事。”
柳淳冷笑，他不想跟解缙廢話了，而是立刻叫來了錦衣衛的人。
“你立刻去山東查問，就去問當地的百姓，朝廷雇傭民夫，給的是什麽。”
這位百戶立刻點頭，“請大人放心，下官一定查得明明白白。”
他轉身下去，解缙這才反應過來，他驚訝地走到了柳淳近前，聲音顫抖道：“輔國公，你懷疑郁新？他，他不是你的人嗎？”
柳淳深吸口氣，什麽都沒說。
他當然不希望郁新被案子牽連進去，他盼着這些老朋友都能善終，都可以名留青史，成爲一代名臣。
隻不過郁新的反應實在是讓他疑惑，身爲一個錦衣衛，不能放過任何的疑點。
查吧，查下去，查清楚了，也就好了。
柳淳如是想到，三天時間轉眼過去，柳淳突然接到了消息。
吳百戶居住的客棧突然遭遇火災，包括吳百戶在内，一共十七人被燒死了
堂堂錦衣衛百戶，就這麽沒了！
柳淳的手微微顫抖，一滴墨落在了潔白的宣紙上……這是要出事啊！
(本章完)