精靈法師還是禮貌的跟鎮上的幾個首領打了個招呼，跟他們一一告别，達維、約瑟夫和帕米拉。

尤其是帕米拉，小姑娘很不情願讓特納離開，特納隻好又保證了一遍，他以後一定會教她魔法。

四個人一起開始往北疾奔，一個小時之後，他們接近了一個路口，遠處的一座小山上有一個哨塔，看起來是個人類的哨塔。

特納記得，這片在他們世界裏被叫做東瘟疫之地的土地上----遍布着小山和丘陵，這些哨塔毫無疑問是洛丹倫帝國的。

在前面帶路的雷諾也拉住了缰繩，“我們要繞過那個哨塔，雖然這裏的帝國軍并不多，但我們還是要小心點。”

幾個人都沒有意見，他們遠遠的繞開了哨塔的視野範圍，在樹林和丘陵的掩護下往東行進。一路上有很多軍用栅欄和洛丹倫帝國的哨塔或者據點，基本上都是小部隊在駐守。

直到他們漸漸接近了一座大城鎮，一個跟安伯米爾規模相當的城鎮，這個城鎮甚至有城牆，雖然城牆不高，但這裏的部隊看起來很多，而且同樣是洛丹倫帝國的旗幟。

特納問道，“這個小城叫什麽名字，我們的世界裏這裏沒有城市。”其實這裏他已經走過一次，隻是一直沒有機會打聽。

“這個地方曾經叫考林路口。”雷諾比較熟悉這裏的敵情，他解釋道，“以前是個小村莊，但現在帝國軍已經把這裏建造成了一個小城，作爲對付提爾之手的前哨站，霍古斯和一個穿越者将軍駐守在那裏，有幾百個帝國軍。他們的大部隊其實是在西邊的山上，那裏有好幾千帝國軍，由一個名叫沃拉岡的穿越者将軍和黑衣馬杜克駐守。”

梵妮莎對這些沒有直觀的理解，她打開了地圖，在達隆郡遙遠的正北方确實有一片高山，而且地圖上顯示，那個山頂有個盆地。而現在他們的位置差不多在那些山嶺的正東部。

她合上了地圖，然後問道，“達隆郡的人那麽少，就算是這裏的敵軍，你們也沒辦法應付，如果沃拉岡和馬杜克的大軍攻打你們，你們怎麽可能打得赢他們，應該讓達隆郡的百姓們提前撤退，去提爾之手，或者----幹脆跟我們去激流城算了。”

這次雷諾沒有回答，莎莉替他回答了，“你仔細看看地圖，梵妮莎。”

梵妮莎又打開了地圖，這片群山環抱的地圖區域整個看起來像一個馬蹄，馬蹄的最西南邊山腳下能看到達隆郡。東南部馬蹄形地圖之外是範圍很大的提爾之手。達隆郡和提爾之手之間其實離了很遠，差不多要一天的行程。

達隆郡正北，在馬蹄的正中間就是那一系列群山，那片群山上有帝國的大部隊，它們距離達隆郡看起來隻有半天的行程。這樣的地理位置，達隆郡非常危險，即使提爾之手願意支援他們，速度也一定會比敵軍慢很多。

但她接着就發現了問題所在。

馬杜克的大軍所在再往北，在馬蹄形地圖的正北方是斯坦索姆，她聽說過斯坦索姆，一個大城市。那裏和馬杜克的駐軍所在地之間，行程差不多也是半天。

“我明白了。”梵妮莎恍然大悟，“馬杜克不止在堤防提爾之手，他們其實也在堤防斯坦索姆，而不輕舉妄動就是他最好的方案，這麽說.....”

“是的，”莎莉對她微笑到，“你很聰明梵妮莎，這就是洛丹倫帝國現在的處境。斯坦索姆有好幾萬人，士兵也有好幾千，他們雖然名義上投降了帝國，但帝國并不放心他們，而且帝國不能直接調動他們的軍隊。馬杜克的軍隊名義上是攻打提爾之手和掃平叛軍，但其實也在提放着可能的更大的叛亂，比如說斯塔索姆的戴文瑞爾男爵，他可不是好惹的。”

梵妮莎感歎道，“這些烏合之衆，個個勾心鬥角，跟敦霍爾德和奧特蘭克差不多。不過話說回來，這麽大的國土面積，如果國王不分封給其它人，隻會更混亂，連名義上的帝國或許也不會存在，分給軍閥們起碼表面上還能平衡一些。”

莎莉笑了起來，她看了看旁邊的特納，“否則洛丹倫帝國早就對奎爾薩拉斯動手了，更不用提達隆郡這樣人口不足一千的小鎮了。”

“原來如此。”特納也明白了，“這是個微妙的平衡，如果沒有外來力量打破這個僵局，他們還能保持平衡，畢竟斯坦索姆有理由擁兵自重，比如說他們可以借口說要對付奎爾薩拉斯。”

梵妮莎也笑了起來，“有道理，這片土地上基本是誰的部隊先動手，誰先死。那麽北方的奎爾薩拉斯肯定不會老老實實的坐着不動，他們肯定也對這些軍閥的格局很清楚。”“如果我是奎爾薩拉斯的新國王，我會打破這裏的僵局，各個擊破他們。”

“那麽帝國的新國王會怎麽想，”特納接着說道，“傻子可篡不了位，他一定也會從其它地方征調兵力來平叛和進攻奎爾薩拉斯。這麽說來，隻要克羅雷大領主和威廉的部隊能牽制住帝國的南部軍團，這裏還能太平一段時間。”

他已經徹底明白了洛丹倫帝國的處境，也明白了他們爲什麽那麽急于攻占吉爾尼斯，他們需要整合兵力。“如果洛丹倫的軍隊全部集合在一處，能有多少，莎莉。”

莎莉其實很不想說起這個，這會讓她想起那個穿越者國王，她在洛倫宮廷裏待過很長時間，在她被控制的時候。

但相對來說，最了解洛丹倫的還要算她，她還是要勉爲其難的說一說。“他們的正規軍如果全部集結，有五萬左右。銀松森林有将近一萬，是希爾瓦娜統領的南部軍團，有幾個強将統領，你們應該已經見過。希爾斯布萊德有一萬左右，也被幾個人分别統領，他們彼此之間不相合作，布萊克摩爾駐守在敦霍爾德，他大概有三四千部隊，不包括辛迪加集團，辛迪加和布萊克摩爾的關系其實帝國心知肚明，隻是睜一隻眼閉一隻眼。克爾蘇加德駐守在奧特蘭克，有大概四千部隊。達拉然有一千多精英法師部隊，達拉然很少參與帝國的行動，這是他們投降的條件，達拉然的穿越統治者很神秘，而且和克爾蘇加德關系曾經很密切。他們三股勢力不但不合作，而且老想着算計另外兩方。”

梵妮莎點了點頭，“南海鎮能頑強堅持那麽久，就是因爲這個。”

“安多哈爾有另一隻東部軍團，将近一萬部隊，他們由薩薩裏安和巫師阿拉基統領，主要是用來對付壁爐谷的提裏奧--弗丁大領主。”莎莉接着說道，“凱爾達隆也有一隻近千的部隊，或許更多，那裏已經被一個名叫馬庫斯的穿越者霸占，我不清楚那裏的情況，但很顯然，巴羅夫家族已經不是那裏的主人。聽說馬庫斯很神秘，我沒有見過他。”

“那個馬庫斯可不是什麽好東西，我們遇到過他的一支小部隊。”梵妮莎回憶道，“他們似乎也在研究死靈魔法。”

莎莉--懷特邁恩怔了怔，然後說道，“真是一丘之貉，那個險惡的國王也喜歡各種惡心的東西，但他很強大，他和他的雙胞胎妹妹自稱天神。”

“雙胞胎？天神？”特納不解的問道。

牧師點了點頭，“雙胞胎，帝國的新國王和王後是雙胞胎。他們的行徑隻能用惡心來形容，我實在找不到别的詞彙形容他們的變态。”

雷諾打住了她的話，他的眼中滿是溫柔和諒解，“不說他們了，莎莉。”

牧師停住了話題，然後環住了雷諾的腰靠在了他的後背上。

梵妮莎和特納耐心的等着其它的信息，但牧師似乎沒了下文。

梵妮莎終于忍不住了，“别的呢？還有沒有别的了。”

牧師終于接着說道，“最後一隻大軍是那個人渣國王自己統帥的，洛丹倫城防軍七千人，其中有很多穿越者。以及散落在提瑞斯法林地和北部港口的三千人。帝國的正規軍大概有五萬多，涵蓋各種兵種，而且國王還有一隻精銳的秘密部隊是他直接指揮的，通常不參與作戰。他們還有很多編外的預備役部隊，除了各處叛軍控制的區域，他還有七十多萬百姓可以征用，不過除了正規軍其它部隊戰鬥力不怎麽樣，幾乎沒有真正打過仗。”