緣分真的是妙不可言，蘇哈台絕沒想到，竟然會在這裏遇見夏丹的兒子——夏丹。它是負責傳授四位地球人叢獸繁育工藝的長老，蘇哈台本以爲這是安鉑大聚落的長老議會在有意爲之。

夏丹的表情很凝重，看來它對克拉唔聚落的事情，多少是有些了解的。

它看上去很想立即向蘇哈台了解事情的來龍去脈，但是它忍住了。它的腰間别着一卷羊皮紙，那是長老議會規定的，屬于它的權利和義務。

蘇哈台猜想，那些條條框框裏，一定有“不準詢問任何問題”這一項。

“我們開始吧……”繼承其父之名的夏丹對蘇哈台點了點頭。

……

在夏丹的傳授和蘇哈台的轉述下，四名地球人逐漸了解了叢獸的繁育方法。卡爾勒一開始并不感興趣，但漸漸地他也不得不承認，叢獸真的是一種奇妙的生命體。

蒂娜幸福得都快要流出眼淚來了，她側耳傾聽着蘇哈台的轉述，這是屬于她的高光時刻。

安東尼還好，因爲他對無機物更感興趣些。

叢獸是無性别生物，它的生命等級非常低，繁殖方式也原始得不像話——它的根足中部會産生一種類似塊莖的突起，那些塊莖隆起并鼓脹到籃球大小的時候，用刀子切下來。

“學名叫‘出芽生殖’……是生物無性生殖的一種……”蒂娜低聲解釋着。

長老夏丹拿過一隻切好的塊莖做示範，它将它端在手心，細細講解着一塊肉是如何蛻變成一隻單獨的生命體的——它端着它，帶着四名地球人離開繁育室，順着小木闆橋，跳進沒過腳踝的河水裏。

它一手捧着塊莖突起，另一隻手挖開泥漿，将塊莖突起埋了進去。

就好像種植土豆一樣。做完這些之後，它伸出中指，指向河岸的西面。

迎着透過叢獸根足縫隙射來的光芒，四名地球人類看到了埋藏于河岸泥土中的，密密麻麻地無數塊莖突起，從這邊，一直延伸到很遠很遠之外。

原來叢獸是這樣種出來的……

那些塊莖突起在泥水之中長出根足後，便算是出生了，它們有的會留在原地繼續生長，有的會被長老們帶到遙遠的地方，落地紮根。

很多看上去準備遠足的長老，都在泥水中尋找合适的叢獸幼崽，起出帶走。

根紮得有多遠，托維納人的足迹就能遍布多遠，叢獸和雲遊長老，就是這個民族的探險隊和開拓者。夏丹說托維納人的聚落，最遠抵達到過比錫河的源頭，就再也沒有向西進發過了。

因爲比錫河源頭以西，是一片遼闊的幹旱沙漠，叢獸無法跨越那樣的沙漠。

“在托維納人還沒有出現之前，便已經有了叢獸……”夏丹突然對蘇哈台說道：“那時候，不需要我們的幫助，叢獸也能繁殖，隻不過繁殖的速度很慢……祂們必須經曆死亡，根足中的後代才能破泥而出……”

“叢獸一生從不移動嗎……”蘇哈台問道。

夏丹回應道：“不，祂們也會移動，隻是慢得察覺不出來……叢獸的壽命很長，沒人能測量得出來，祂們一生究竟旅行了多遠……”它擡起手臂指着一隻從泥土中拔出來的，懸在半空中的根足繼續對蘇哈台道：“瞧啊，這隻叢獸其實在走路的……”

原來祂們并非靜止不動，祂們隻是很慢很慢。蘇哈台覺得渾身的毛發都豎起來了，不知爲何。

夏丹的眼睛盯着蘇哈台的眼睛，不再說話了，蘇哈台卻明白，它這副樣子，正是有話要說。而且蘇哈台已經猜出來它想說些什麽了。

“你想問你父親夏丹的事情嗎……”蘇哈台主動道。

夏丹拍了拍腰間的羊皮紙卷兒道：“我很想知道，也很想問您，但我的權利和義務規定，我不許向你們詢問任何問題……”

“我的權利和義務，沒有規定我不能對你訴說真相……”蘇哈台對夏丹道。他看見夏丹的眼神中，閃爍出一絲感激之情來。

兩人之間的交流隻有一瞬之間，念頭閃爍的速度是非常快的，在旁人看來，根本無法察覺。

幾個瞬息時間過去，交流便已經結束了。所浪費的時間，更多是情感轉化和消化信息内容的過程。

夏丹從蘇哈台釋放給它的記憶信息中，看到了其父夏丹死亡的全過程，蓋亞之靈覺醒，并穿過了它的身體，它的眼中閃出藍色的光芒……

夏丹終于釋懷了，它在内心深處喃喃道：“吾父夏丹，同克拉唔聚落的蓋亞之靈一同離去了……”

“恐怕是的，它同祂融合在一起了……”蘇哈台回應道。

“……”

夏丹沉默了一陣後，松了口氣，對蘇哈台道：“感謝您讓我了解真相……我爲克拉唔聚落的遭遇感到很抱歉……我本該在吾父逝世之後接替吾父成爲克拉唔聚落的首席長老，可如今已經無法實現了……”

……

“你們已經學會了叢獸的繁育方法，你們每人需要繁育十隻叢獸，确保祂成活即可……餘下的時間，你們可以在繁育室内，自行支配……”

蘇哈台向夏丹表示了感謝，随後，夏丹便離去了。

Ds-2小隊每人培育了十隻叢獸幼體，将塊莖埋進了泥沙之中。蒂娜做得尤其認真，這可是她第一次替叢獸接生……安東尼雖然沒有那麽濃郁地興趣，但他做得很認真。

卡爾勒随便割了十條叢獸根足上的肉，随便埋進泥裏便了事了。

“喂，牧師。”他盤膝坐木闆鋪築的水上走廊上，低頭對蘇哈台問道：“能不能跟大家透露透露，咱們是要在這兒當一輩子奴隸啊，還是怎麽着？”

蘇哈台直起腰，擡起頭，頗有些無奈地歎了口氣道：“它們要審判咱們……”

“啧啧。”卡爾勒揚起胳膊，将黑曜石匕首狠狠扔向比錫河水。

他吐了口痰，支撐着雙臂站起身來，對小隊成員們道：“今晚都回去想想辦法，明天再來這裏後，一人說一個逃走的辦法，大家一塊商量商量。”