包着頭巾的小老頭箭步沖到布魯克面前。他的語氣激動而震驚，可表情卻仍舊跟死人一樣沒有波動。
霜月？索隆眼神一動。
布魯克連連擺手解釋道：“我不是啦，我叫布魯克，并不是龍馬先生～喲嚯嚯嚯，雖然我跟龍馬都一樣是屍體！”
山治汗顔，“你不要說這種讓他誤會的話啦！”
小老頭闆着臉手舞足蹈道：“二十二年前，和之國發生了海賊之亂，葬于鈴後墓地的刀神龍馬的屍骸被盜走，真是舉國悲痛！”
“你看！誤會了吧！”
“而當時随龍馬大人的屍骸被一同盜走的，正是您當年持之斬龍的佩刀——後來至今的和之國國寶，黑刀秋水！”小老頭木着一張臉，激動地盯着布魯克腰間的那把刀，“正是這把！沒想到時隔二十二載，龍馬大人您親自将國寶帶回了……”
“我真的不是龍馬啦！”布魯克連忙解釋清楚，“如你所說，龍馬的屍身和這把秋水被一起盜走——那個海賊叫做月光莫利亞！我們跟他戰鬥過，也碰見了成爲僵屍的龍馬，所以才得到了這把刀！僅此而已。”
本以爲這樣解釋已經足夠清楚，可誰知小老頭居然還是不信。
“怎麽可能！龍馬大人您不要說笑……”他說着，一把扯開頭巾。
路飛和喬巴同時指着對方，震驚道：“布魯克？！”
“這時候就别耍寶了！”娜美給這倆呆貨一人一發細微的雷電醒醒腦。
隻見在清冷的寒月下，小老頭撤去頭巾，露出一頭藍色的爆炸頭。
“你是我？！”布魯克一驚。
砰！娜美一拳敲在布魯克頭上，黑色的爆炸頭冒着煙。
小老頭闆着臉，兩眼卻含着熱淚，懇切道：“不滿各位，小老兒也身負霜月一族的血脈……傳聞，霜月一族的武士，如果有爆炸頭，便是不世出的劍豪之姿。當年的龍馬大人便是這樣的爆炸頭！”
這都啥啊！艾斯等人一臉無語。
“不過，龍馬大人認爲爆炸頭多有不便，所以常年紮起發髻……”小老頭沉吟道。
所以你根本就是瞎編的吧！烏索普壓抑着吐槽。
林奇笑道：“那你也是不世出的劍豪咯？”
小老頭闆着臉，落寞道：“小老兒哪裏配得上劍豪之名……”
“似乎有故事呢！”羅賓擡頭望月，“有月光，有酒，大家要聽一聽嗎？”
馬爾科笑道：“正好向這位本地人了解一下現在和之國的情形。”
……
在這片廢棄的小村落裏，衆人掃清廢墟，架起一堆篝火。
雷雲索爾、妙爾尼爾、西芙、海拉，還有艾斯的火雲羅傑，飄浮在衆人頭頂遮風。
山治跟着梅麗進入保存梅麗本體的鏡子，從存放在鏡世界的梅麗号船裏取來食材。火雲須佐之男朝柴火堆吐着火焰助燃，炙烤着肉羹湯。
林奇張臂攬着羅賓，一起躺在尤彌爾白軟的雲朵上。烏索普有樣學樣，也抱着自己的雷雲摩迪蹭。索隆解下三把刀放在一旁。艾斯伸手在火堆裏撥弄着柴火，路飛聞着肉羹湯的香氣直流口水。喬巴頭頂着梅麗，它們眨着大眼睛望着小老頭，後者正摩挲着布魯克遞來的秋水。
老頭聽完索隆、布魯克等人的解釋，總算不情不願地接受了殘酷的現實。骷髅爆炸頭閣下并非龍馬本尊。
但這把秋水卻是真實的。老頭兒拔劍出鞘，闆着臉在漆黑的刀身上輕輕摩挲着。
“話說回來，還不知道你的名字呢。”索隆抱着手臂說，“你之前說，你也是霜月一族的人？”
“愧不敢當。”小老頭闆着臉歎道，“諸位喚我老康便可。”
說話好奇怪……娜美、喬巴暗暗想。
“他很有趣吧？”路飛扭回頭笑嘻嘻道，“他的臉一點表情都沒有，就好像機器人一樣呢！”
“這哪裏有趣了！”娜美還沒怎麽樣，艾斯已經屈指在路飛腦殼上一彈，沒好氣道：“太沒禮貌了吧？”
“沒關系沒關系，”老康闆着臉擺手道，“小老兒常年在和之國四處遊蕩，撿垃圾爲生，前些日子不慎誤食毒果，這才變成了面癱之人……”
喬巴舉手道：“面癱？我幫你看看吧！”
老康正待推辭，烏索普笑道：“放心，喬巴是醫生哦！最棒的那種！”
“你們……”老康頗爲感動，可臉上還是那副僵屍般的木然之色，他最後歎息一聲，“諸位也是外海來的海賊吧？聽小老兒一句勸，此地兇險，危機四伏……”他環顧四周，夜色茫茫，苦笑一聲，“二十年來生靈塗炭，繼希美、鈴後，如今連白舞也成了這樣的不毛之地。這樣的地方，實在不是久留之地。”
馬爾科道：“那你們爲什麽不離開呢？”
老康道：“生是和之國之人，死是和之國之鬼。”
弗蘭奇肅然起敬。布魯克看了看自己，摸頭道：“我現在是不是也算和之國之鬼了？”
“梅麗才算吧！”“布魯克，你頂多算是和之國之屍啦。”“哈哈哈……”
衆人哄笑。突然被CUE的梅麗一臉茫然地摸摸頭。
兩邊的氣氛完全不搭啊。羅賓失笑，靠在林奇的臂彎，枕着舒适的尤彌爾，接過山治送來的肉羹湯，品嘗了一口後，味道不錯，給林奇舀了一勺。
路飛則抱起肉羹湯就牛吞鲸飲，壓根沒仔細聽老康和衆人的交談。
熱湯下肚，老康心緒複雜，感動得無以複加，可惜面癱後壓根沒有眼淚可以哭。
他珍而重之地細細品嘗肉羹湯，見這些外海來的海賊根本不聽勸阻，歎息道：“諸位有什麽想知道的，盡管問吧。”
艾斯道：“我想知道這裏是哪，以及九裏的編笠村怎麽走。”
“閣下來過和之國嗎？”老康十分意外。
索隆道：“我對你說的霜月比較感興趣。”
布魯克道：“老康先生之前提到龍馬先生之墓，對吧？不知道能不能告訴我們位置，我想帶着秋水去祭拜。”
“祭拜龍馬的話，算我一個。”索隆補充道。
“而我比較想知道……”山治咬着煙，看向深夜的四周荒野之地，“來的路上，看到很多冒着煙的建築，那是什麽工廠嗎？”
烏索普一擂手心，“以前隻聽說和之國是封閉的武士之國，沒想到還有那麽多工廠呢！”
聽到工廠，老康的表情仿佛又僵硬了幾分。
“我一一來說明吧……”篝火燃燒，衆人聽着老康的娓娓道來，頭頂飄浮的火雲羅傑，強忍着想趁大家不注意，将火堆一口吞了的饞意。老康用樹枝在地上畫下和之國的大緻地圖，緩緩道：“和之國六鄉，分别是此地的白舞，北邊的鈴後，鈴後往西的希美，再往西的九裏，以及九裏之東、白舞之西的兔碗。而五鄉環繞的中心，則是和之國将軍所在的花之都……你們要找的編笠村，大概是在九裏的南邊海岸……”
花之都？羅賓有點意外，這與花之國改名後的都城同名，還真是巧。
而林奇則盯着老康，心想：多弗朗明哥十多年前就挂了，德雷斯羅薩安然無恙，不過人造惡魔果實“smile”的初心，歸根結底不在于多弗朗明哥，而在于凱撒從貝加龐克那裏偷師來的技術。凱撒那小子還活着，凱多也有制造能力者大軍的需求，那麽smile果實換個面貌出現就是必然的結果……這個老康不像漫畫裏那樣不受控制地大笑，反而變成了僵屍一樣的面癱臉，是因爲吃了不同版本的人造惡魔果實——的失敗品？
路飛是從來不聽别人講故事的，吃完一肚子熱羹湯，他就滿足地拍着肚皮，跳到羅傑背上呼呼大睡起來。
老康望着這些好心的外海人，隻是簡單介紹了和之國的情況。
二十多年下來，因爲官員們的橫征暴斂，原本美好的和之國逐漸凋敝，希美、鈴後、白舞……越來越多的村鎮荒蕪，十裏、百裏渺無人煙……
“他沒有提到凱多。”羅賓低聲對林奇說。
顯然，老康沒有提起凱多，或者凱多的傀儡，和之國的僭主将軍大蛇，是擔心他們這些人出于義憤而去找大蛇、凱多的麻煩……在老康眼中，這些人都是心腸不壞的好人，也隻是萍水相逢的過路人。老康不想因爲自己的一句話而害了他們。
老康給艾斯标出九裏編笠村的位置，給布魯克、索隆标出鈴後的北方墓地的位置，并提醒道：“傳聞那裏有個專門劫道，奪取别人武器的僧兵，你們若是去祭拜，需要當心。”
索隆笑道：“那看來，那家夥手裏有不少好刀咯？”
老康啞然無言，我是想提醒你别丢了自己的刀啊！你怎麽一副想反過來去打劫那個人似的……
老康又給他們标了花之都的位置。他雖然不想讓這些好人碰上大蛇那混賬，但以花之都的名氣，這些隻要在和之國遲早也會聞名而去，還不如由自己趁機提醒他們，如果去花之都的話，一定要小心行蹤，千萬不能暴露你們的外海人身份。
“這裏閉關鎖國，外海人很容易被認出來。”老康提醒道，“進入花之都的話，你們最好換一身和之國本地的裝扮……”
“和服嗎？”烏索普等人頗感興趣。
老康有意忽略了山治的問題，一言帶過他想打聽的那些工廠，隻說是普通的采石與鍛刀之地。和之國的刀劍聞名世界，衆人自然不會懷疑有它。
荒村，火堆，衆人有的睡着，有的聽老康絮絮叨叨地講些曾經和之國美好時的往事，然後睡着的人越來越多。
老康倒不以爲意，怔怔地望着越來越小的火苗，闆着臉，自言自語一般地說着。
忽然，篝火“蓬”地一聲燃起更高，老康看向一旁，艾斯伸手進入火堆裏撥弄，随意地問道：“你爲什麽隻字不提凱多？”
“好了艾斯，别到吓他。”馬爾科枕着須佐之男，閉着眼說道，換了個舒服的姿勢。
艾斯聳聳肩，“好吧。”
老康怔怔然。
那邊，仿佛雙人床一樣的尤彌爾雲上，羅賓側靠在林奇肩上，附耳低聲說：“老康零零散散說的那些往事之中，總覺得……有什麽人的影子，被他有意略去了……”
林奇奇道：“你這都能聽出來？喜歡收拾曆史文獻的學霸就是不一樣嘿……”
羅賓輕輕拍了一下他胸口。
林奇微微一笑，羅賓察覺到的老康——也就是曾經的白舞大名霜月康家——口中徘徊不散的人影，顯然就是那位光月禦田了。
夜晚安靜下來，隻剩火堆裏哔啵哔啵的輕響，不知東方之既白。
沐着晨曦的微光，老康從懷裏取出一張紙片。皺巴巴的紙上是隻有和之國人方能讀懂的圖案暗号。
這是一個月前出現在各鄉之間的紙片。
和其他有志于推翻大蛇、凱多，仍然相信光月家會歸來的武士們一樣，老康也按照暗号的指示找了過去——可是，卻一無所得。從各地拿着同樣紙片聚集起來的武士們沒有見到繼承光月家意志的那幾個“赤鞘”，反而因爲行蹤暴露，又被大蛇與凱多派來的人抓了起來，下獄的下獄，處死的處死。
老康緊緊握住紙片，心中沉沉地一歎。十九年恍然如夢……這個夢，也該醒了。
……
索隆睜開眼，“你好像總是偷偷看我，能知道爲什麽嗎？”
老康闆着臉，慌忙解釋道：“抱歉抱歉，隻是……閣下的樣貌，令我想起一位同族兄弟。他……”
“怎麽，那是個武士嗎？”索隆站起來，伸了個懶腰，系上三把刀。
天已微亮，衆人相繼醒來，路飛頭枕着火雲羅傑，腳挂在雷雲妙爾尼爾上，像挂面一樣被拉長，最後噗通掉了下來，睡眼惺忪地揉了揉眼睛。
林奇與羅賓坐在尤彌爾上，眺望遠方升起的旭日。這兩人感情還真是好啊，索隆嘿嘿一笑，聽見後面的老康怅然感慨：“沒錯。武士……牛丸他，曾經是這個國家的第一大劍豪。”
“哦？”索隆聽見第一大劍豪可就不困了。
喬巴左右看了看，“山治呢？”
梅麗道：“他說去附近的河邊看看，有沒有當地的魚類可以當做食材，給大家做早餐。”
“不用吃早餐！”艾斯跳起來，“現在就去編笠村吧。要不我跟馬爾科自己去也行。”
“還是一起去吧？”烏索普建議。
“河邊？”老康卻臉色——好吧，眼色——大變，急匆匆地朝最近的河道找了過去，“不好，千萬不能食用這裏的河水或者毒魚……”
“毒魚？”弗蘭奇等人面面相觑。
“對了！我還沒給你檢查面癱呢！”喬巴追了過去，“站住！”
林奇和羅賓跳下雷雲，“走吧，前面似乎有熱鬧看。”
熱鬧？娜美本來還以爲林奇說的是山治與老康還有追過去的喬巴，忽然她的心網聽到了什麽，“好多人……朝這邊沖過來了！”
“去看看！”路飛一馬當先就跑了。
“你别亂跑！”索隆追過去，也不知道腳下有滑輪還是怎麽的，當場就拐彎了。
“你才是别亂跑吧！”弗蘭奇和烏索普把索隆拐了回來。
“一群二貨！”娜美扶額跟上。
“呵呵呵……”羅賓與林奇笑着走在後面，年輕人熱熱鬧鬧的，還真是有活力。
沒走出多遠，更有活力的人出現了——隻見在路飛等人的前方數百米處，幾個身穿和服手持長刀的人，渾身鮮血淋漓，狼狽而虛弱地朝這邊逃竄着，而在他們身後則跟着一大群皮甲整齊、頭戴牛角裝飾的海賊。
“是凱多的人？”山治不知從哪蹿了過來。
烏索普扭頭問道：“你臉色怎麽這麽難看？”
山治鐵青着臉，眼中蔓延血絲，咬着煙道：“因爲我碰到這輩子最厭惡的事情了……那些工廠排出廢棄污水，毒害了土壤、河道、植物、魚類……糟蹋糧食的行爲，我絕對不能容許！喂，弗蘭奇！”他扭頭道，“要不要一起去瞧瞧？老康剛才說了實話，那些工廠根本不是什麽鍛刀的地方，而是制造武器的黑工廠啊。”
“哦？制造武器？”弗蘭奇兩眼冒光，揉着拳頭，“那可要去看看！”
山治夾起烏索普就跑，走之前喊道：“路飛，這裏交給你們沒問題吧？”
“嘻嘻。”路飛比了個OK的手勢。
“爲什麽要帶上我啊！！”烏索普淚目着被山治一路夾走，跟弗蘭奇一道，組隊去找那些黑心工廠算賬了，隐隐傳來山治是聲音：“廢話，你的隐形能力比較方便潛入啦……”
而衆人這邊，本來正朝他們逃過來的幾個受傷武士卻忽然改換方向，朝路側破敗的荒林逃去。
追在後面的人群裏，爲首的恐龍腦袋的人大喊道：“編笠村的武士，你們無處可逃的——嗯？”
恐龍腦袋忽然注意到了遠處的那群人，看見最前面的路飛、艾斯、馬爾科，臉色變得難看，當他看到人群裏鶴立雞群般的林奇，更是忽然臉色一白，