十二年前，在東海的羅格島，羅傑被公開處以死刑，如日中天的大海賊的一生也就這樣戛然而止。
從名揚四海，威震天下………到銷聲匿迹，人人喊打………
那個不可一世的羅傑海賊團，在那短短的一年之中，究竟發生了什麽？
那個名極一時，天下無雙的羅傑，當年就不曾在海軍面前吃過什麽虧，又是怎麽會突然被海軍抓獲？
那不爲外人所知的羅傑海賊團離開世人的視線的一年，就這樣生出了無數的謎團，惹人猜想，甚至引發一連串的陰謀論……
就連卡普也曾想過，羅傑他……爲何要自首。僅僅是爲了說出行刑前的那番話嗎？
可是，該如何行刑，是在世人眼前公開處決，還是秘密處刑後割了他的腦袋傳首四海，而且行刑前他究竟有沒有機會0
但是他沒想到，答案竟就如此的簡單。
罹患絕症，天不假命，時日無多。明明見證了世間的真相，也得知了某種未來的預言，可自身卻實在沒時間了。
面對這樣的命運的捉弄，或許再怎麽豁達的人，也會遺憾自己生不逢時吧……所以，羅傑你呢？
喂，你是怎麽想的？
躍動的火光在卡普皺紋已多的臉上搖晃，晦暗不明，他嘿嘿笑道：“羅傑那家夥，臨死前還耍了我們海軍一手啊！”
這個從來都最喜歡排場，什麽都要大場面，鬧個驚天動地的家夥，是用他那最後一點餘燼般的生命，在全世界的面前出了最後一個大大的風頭啊……
真是有夠潇灑的……
混賬東西，你是什麽頑劣的小鬼嗎？
因爲無法參與未來那個時代，覺得很不甘心？
所以最後用那種惡作劇般的方式，将你哥爾.D.羅傑的名字，永遠地烙印在了你死後的這個時代的頭上？
還真是……
很像你的作風啊！卡普無聲地咧嘴笑了笑。
“再之後下船的是羅傑船長自己……”香克斯在火堆前回憶着往事，眼角有些濕潤，“雖然大家都不想承認，但是那天……大家都哭得很慘。隻有跟庫洛卡斯先生要了最後一點藥，跟船上資曆最老的副船長雷利先生擁抱告别的羅傑船長他自己沒有哭……說起來，我好像從來沒有見他哭過，就連最後行刑的那一天也……”
艾斯怔怔地望着小了許多的火焰。他當然是找到過海賊王羅傑處刑的報紙看過的。他清楚地記得那幾乎占滿整個報紙版面的行刑照片上，那個是自己血脈生父的男人是個什麽樣的神态。
他在笑。
明明刀劍加身，戴着鐐铐，跪在處刑台上……卻還是咧嘴笑着。
有什麽好笑的？
明明是一個将死的罪犯……你告訴我，有什麽好笑的？
抛棄了妻子和還未出世的兒子，将他們留在這個對他們充滿惡意的世界上……你一死百了，他們呢？這到底哪裏好笑了？！
“我們都不知道船長最後去了什麽地方……當然，現在我知道了。”
香克斯擡頭，望着漆黑的夜空，“艾斯，你知道船長那時候已經多少歲了嗎？”
“……”艾斯不說話。
“下船的時候，他已經五十二歲了。一般如果有人願意留下血脈的話，不會拖到這個年紀的，對吧？”
香克斯喃喃自語，“我覺得，船長在魚人島聽到那個預言到時候，才第一次覺得，他應該有一個孩子……羅傑船長他啊，很多人都說，他自命不凡，狂妄自大，見人就踩，看就讓他不爽的東西就幹掉，簡直是個唯我獨尊的混賬！但你知道嗎……他們沒有說錯。”
艾斯聞言一怔，卡普哼了一聲，香克斯卻笑了起來，“‘我是世界第一的海賊，如果預言未來有個更厲害的家夥出現，那當然會是我兒子’，船長他百分百是這種思路。哈哈哈……”
在香克斯的笑聲中，篝火邊漸漸安靜了下來。
香克斯躺了下來，望着而多年前比起來，沒有多少變化的星空。
艾斯神色冷淡。
路飛挂在郁金香的膝上恬睡。
卡普抱着雙臂坐在地上，低垂眼簾，不知道想些什麽……
“卡普，你還記得，”香克斯躺在草地上，突然望着夜空說，“在羅格鎮的那一天，我們的船長在這個世界留下的最後一段話……”
“……”
那段話濃墨重彩地在當初的報紙上接連刊載——不隻是世界經濟新聞報，全世界的大小報紙，野雞雜志，都在瘋狂轉載，人們也口耳相傳，就算是世界政府想攔也攔不住。即使是在消息閉塞的無風帶九蛇島上，郁金香也是曾看過那樣的報紙，知道那段話的。
“……”卡普嘿嘿笑道，“‘想要我的寶藏嗎？那就去海上找吧，我把一切都放在那裏了’。”
郁金香自語道：“也是因爲他一句話，四海之中有野心的海賊們，全都瘋了一樣地湧向偉大航路……”
卡普冷哼道：“那混賬臨死還要給人添亂，害得我們海軍不得不将主要精力放在前半段的樂園，讓紐蓋特、夏洛特那幫人在新世界鑽了多少空子？”
“那一天，我也在羅格鎮，親眼看了羅傑船長說了這番話後，被處刑了……”
香克斯摘下草帽，輕輕蓋到自己的臉上，自言自語般呢喃着，“船長的這番話，究竟是說給誰聽的呢？是說給我們聽的嗎？不是啊，我們早就跟他一起，見證了一切……是說給世界上其他的海賊聽的嗎？以前我很肯定是後者，現在卻有些不确定了……”
山林裏安靜了很久。直到艾斯的冷聲打破了這安靜，“你什麽意思？”
“……”香克斯歎道，“沒什麽意思。我隻是覺得，羅傑船長那麽喜歡出風頭的人，即使是當父親，也肯定會想要做到一個其他人都辦不到的那種地步，即使要給他的兒子留下什麽，也一定要以全世界任何父親都沒辦法複制的方式……”
…………………………
路飛被尿憋醒了。
他迷迷糊糊睜開一絲眼縫，掀開老媽蓋在自己身上的裙擺，從她膝上跳開，迷迷糊糊地遊蕩到樹林路邊，解開褲子開始噓噓……
嗚～！左眼下有傷疤的少年抖了個激靈，一邊噓噓着，突然“啊”了一聲，驚道：“糟糕，不小心睡着了，沒有聽到海賊王的故事——算了，沒聽到就沒聽到吧。”
他也沒在意，甚至沒聽到還覺得有些慶幸。
放完水，路飛回頭去，看到篝火隻剩灰燼和野豬的一堆白骨。
天已經微微亮，早上的山林空氣微冷，帶着晨露的濕度。
爺爺卡普不知道去哪兒了，香克斯也不見了蹤影……隻有老媽還在，她伸了個懶腰，閉着眼朝路飛的方向張開雙臂微笑道：“來，讓媽媽抱抱。”
路飛走過去被抱，越過老媽的肩膀，卻看到那邊樹林裏頭的一個遠去的身影。
“是艾斯。”路飛掙脫老媽，想要追過去，卻被郁金香一把扯住耳朵，耳朵被往後扯出拉面般細長。
路飛被扯回來，翻了個跟頭，捂着耳朵痛叫道：“媽媽，你幹什麽啊？”
郁金香将他拉進懷裏蹂躏，輕聲說：“讓他一個人待一會兒吧。”
“……”路飛被壓在老媽懷裏，眨了眨眼，像是明白了什麽，又像是什麽都沒懂。
“……”
嗤嗤，嗤嗤嗤，嗤嗤……艾斯拖着他那根破水管，在身後将沾着晨露的地上拖出一道細長的痕迹。
【“如果哥爾多.羅傑有孩子？”飯店裏，街上的路人，曾也對自己的父親有所憧憬的年少的艾斯聽到那些人是這麽理所當然地說的，“那當然要處死他咯！”】
艾斯一個人走在樹林裏，兩眼中有着血絲，像是一夜未睡。
【“我們實在是來得太早了……大秘寶會被誰真正得到呢？那個‘聲音’就是‘真相’，一定會有某個人會出生，然後超越我們！”】
【在海賊船上，羅傑自信滿滿地笑道，“哈哈，那一定是我的兒子！”】
【雷利無語，“你哪來的兒子？”】
【羅傑哈哈笑道：“接下來就會有啦！”】
……
達旦他們的山中小屋離海邊并不算遠，艾斯很快走出了山林。
【“喂，老頭……”又在鎮上和别人打過架的艾斯呆呆地看着大海，“我真的應該，出生在這世上嗎？”】
艾斯一擡頭，便看到前頭的海岸線。
【“如果那個魔鬼有血脈在這世界上的話，我希望他被抓出來然後處死的時候……”酒館裏的人哄堂大笑着，“會這樣哭着忏悔：‘對不起，我是個垃圾，不該活在世上。’哈哈哈哈！”】
艾斯一個人緩緩地走到岸邊。
【卡普在背後說：“這種事情，你活活看，不就知道了嗎？”】
海風陣陣，吹亂艾斯的黑發。
【被自己打得遍體鱗傷的紅發躺在血泊中說：“船長是這麽回答我的：‘說什麽傻話呢，你已經出生在這個世界上了……’”】
海浪拍岸，濺起一陣陣晶亮的水霧，拂過艾斯的臉，帶來一陣涼意。
他望着遠方幾成弧形的海平線，一輪火紅的朝陽在天的盡頭緩緩升起。
【許多年前，年輕的哥爾.D.羅傑按着頭頂的草帽，來到羅格鎮的港口，嬉笑道：“喂，雷利，跟我一起，去把這世界攪得天翻地覆怎麽樣？”】
朝陽暈染着盡頭的海面，仿佛漾出一個翹着胡子咧嘴大笑的羅傑的樣子，在遠遠地望着這邊岸上的艾斯。
【“想要我的寶藏嗎？】
【“那就去海上找吧……】
【“我把一切都放在那裏了！”】
轟隆！
驚濤拍岸，揚起白浪，淹沒了雀斑少年嚎啕大哭的聲音。
【“管其他人做什麽？】
【“既然還活着，哪怕隻剩一天，也昂首挺胸地活下去吧！”】
“混賬……”
艾斯對着無邊無際的大海，出生以來第一次這樣哭得涕淚橫流，仿佛将積壓在心底所有的難過和不甘心，還有那無窮的委屈，全部都哭出來。
“我才不會……原諒你……”
海平線那邊金色的朝陽緩緩升起，暈染大海如同一個長發的女人浮出水面，在回頭看向艾斯這邊，微微一笑。
“媽媽……”
艾斯放任自己軟弱，哭到幾乎崩潰，哽咽着，連喃喃自語聲都顯得含糊不清，“我好想……能夠見見你……一面就好……”
………………
………………
〖又是一天，風車村，港口——〗
海賊們搬運貨物到船上，他們準備離開了。
村長很高興，多喝了兩杯。
瑪琪諾和一些人來到港口。香克斯的臉上還有瑪琪諾親手貼的繃帶和創口貼。
至于卡普，早就離開這裏回了本部。他本來這一趟是想把路飛那小子扔給達旦和艾斯一起養的……但有郁金香在，這顯然扔不得。
郁金香帶着路飛一起來了。
按照約定，香克斯離開前，通知了路飛。
“路飛！”貝克曼、耶稣布等人在船上打招呼，笑着問道，“現在可以說了吧？你爲什麽放棄上我們的船？你是不想當海賊了嗎？”
香克斯準備上船了，回頭笑着看向路飛。
“我當然要做海賊！”路飛很有精神地對船上的那些朋友大喊，然後走到香克斯面前，仰頭咧嘴一笑，“但是，一艘船隻能有一個船長吧？所以我不想上你們的船！”
【“潑我酒一回事，賭命又是另一回事了！賭我自己的命是一回事，賭我的朋友的命……”】
【站在山賊面前，草帽下的紅發男人眼神認真，“那更是另一回事！我絕不放過傷害我朋友的家夥。”】
“原來如此，你是想做船長啊。”
香克斯聞言，展顔一笑，對路飛的話他有所預料，但聽到這少年這樣說出口，還是心生觸動。
路飛嘿嘿笑道：“我會找到一群不輸給你們的夥伴！然後自己當海賊！香克斯，我要超過你——”
少年舉起雙拳，鬥志昂揚地宣布。
“我要成爲——海賊王！！！”
“……”香克斯笑了，“要超越我們，還要成爲海賊王啊……艾斯聽到的話，會不高興的吧？”
路飛一吐舌，做鬼臉道：“我才不管呢！”
“也對！”香克斯嘻嘻一笑，然後摘下頭頂的草帽，“這帽子……是羅傑船長當初給我的。是我最珍視的寶物。我現在把它寄存在你這裏……”
噗，他把草帽扣在路飛頭上，按着少年的腦袋，“當你不需要它的時候，再像羅傑船長那樣交給我吧。”
真的要分别了，路飛在草帽下終于忍不住哭出來，聽到香克斯帶着笑意的聲音：“你有意見嗎，未來的海賊王？”
路飛哽咽道：“沒有啦……”
郁金香在後頭帶着一絲笑容，靜靜地看着這一幕。
香克斯将草帽交給路飛，轉身登向他自己的海賊船，忽然瞥見在不遠處的岸邊樹下，一個黑發少年扛着那根破水管，遠遠地擡起手指，似乎在揮手道别。
“……”
香克斯微微一笑，朝那邊揚起拳頭，繼續上了船。
“起錨！揚帆！”
“出發咯！”
“喔吼～～～～！！！”
紅發海賊團的船漸漸遠去，港口這邊，郁金香走到路飛身邊，按住他頭頂的草帽，靠在身側。
………………………………
下午，路飛和老媽回到科爾波山的小木屋家裏，卻發現一個扛着水管的雀斑少年已經在山坡上等着他們。
“艾斯！”路飛遠遠地笑着招手。
艾斯沒有像之前那樣對他的熱情嗤之以鼻，對他點了點頭，便仰頭看向路飛身邊的郁金香。
郁金香問道：“怎麽了？找我有事嗎？”
“你是在訓練他吧……”艾斯指的當然是路飛，他誠懇地對郁金香說，“請你也訓練我吧，我想變得更強！”
郁金香奇怪道：“哦？我沒有在你面前出手過吧，你是怎麽知道……”
艾斯也一怔，郁金香卻笑了，“看來，像女孩一樣感情細膩的你，也許更擅長見聞色呢。”
什麽是見聞色，艾斯不懂，但被說成像女孩一樣，卻讓他感到難堪——當然，主要是因爲路飛聽到老媽對艾斯的評價後，就很很不客氣地指着艾斯“哈哈哈哈”狂笑起來。
艾斯怒瞪了一眼路飛，後者趕緊閉緊嘴巴。
“如果是路飛的朋友的話，”郁金香若有所思地自語，“那麽一起訓練也不是不可以……”
“……”艾斯無語，看向路飛。從對方頭頂的草帽，慢慢移下去，看着對方的眼睛，然後伸出了手，“我叫艾斯，波特卡斯.D.艾斯。”
戴着草帽的路飛一點沒介意，握住他的手嘻嘻笑道：“我叫路飛，蒙奇.D.路飛。”
郁金香看着握緊小手的兩個少年，很是欣慰地笑了。
隻是艾斯卻擡起頭，想到了什麽，不太好意思地問：“那個……反正都教了兩個人了，再多教一個怎麽樣？”