哒哒的馬蹄聲響起，十多匹駿馬從遠處火焰升騰的棚戶區内飛奔而回。
每一匹馬上，都高坐着一個腰挂雙槍的牛仔，其中爲首的一個大胡子牛仔，飛馬而回後朝着街道路口的達維斯-巴頓比劃了一個手勢，示意事情已經辦妥了。
達維斯-巴頓伸手摸着帽子的前檐，朝着騎馬而回的下屬們點點頭。
“你的人幹得不錯！”
站在達維斯-巴頓身邊，一身筆挺老式的騎士服裝扮的馬克-希爾福，滿意地看着牛仔們回來的方向燃燒起的火焰。
“希爾福先生，今晚是最後一次幫你做事，之後你還有什麽需要的話，去找其他的人吧。”達維斯-巴頓面無表情地看着那遠處燃起的火光，心中湧起一陣徹骨的寒意。
“狗屁的騎士，這一把火燒下去不知要死多少人！”達維斯-巴頓在心中怒罵着。
哪怕他對于那個遙遠的腐朽帝國來的夏工，從來沒有半分好感，在他的眼裏夏工甚至還比不上黑皮膚的尼格羅人和新大陸土著瑪第人。
但……這樣大規模的殺戮，即便是達維斯-巴頓縱橫西部十幾年也從未有過。
就算是幾千頭牛羊，被大火吞噬發出的凄厲慘嚎，都會讓人心生幾分恻隐，更何況這是活生生的人呢？
“達維斯，我覺得你現在對我似乎有意見，是因爲我毀了你成爲大富豪的夢想？”
馬克-希爾福目光看着遠處棚戶區升騰起的火焰，嘴角略帶玩味的問道。
“我……我不知道你在說什麽？”
達維斯-巴頓臉色微變，右手下意識的摸上了腰間的左輪手槍。
“你知道的！”
馬克-希爾福似乎對于達維斯-巴頓的動作毫無察覺，一張俊朗的面孔裏隻是浮起一絲淡淡的笑意，“東西部要開挖大鐵路，整個聯邦所有的财團都動了起來，這樣的消息可瞞不了人。
你和你手下的人聯合了本地的夏工幫會海沙會，又收攏了夏工裏的一些牆頭草，爲的不就是将他們從金山港帶出來，好讓他們能夠跟着你走，最終賣給鐵路公司做礦工。
我得說實話，你這個主意不錯，畢竟，比起千裏迢迢的去遠方帝國招人，還是這種方式成本比較低。”
“希爾福先生，我的人爲了你的事可是死了好幾個。”
達維斯-巴頓眼神閃爍，整個沒有想到他暗中原本的計劃都被身邊這個年輕人了解得如此透徹。
他在棚戶區的夏工裏确實收攏了一些性格軟弱的人，承諾隻要他們能夠讓更多的人離開金山港，去中部修大鐵路，他就會給那些投靠他的夏工在金山港給予正式的聯邦身份。
但這一切，他都是在暗中進行，并且迄今爲止，他招攬的人數不過才幾十人而已，相比金山港幾千上萬的勞力，簡直不值一提。
他是一名牛仔，但同樣骨子裏流淌着投機生意的血液。
原本計劃隻要進行得好，聯合内外勢力，他将從中大賺一筆的中介費，或者說賣這些兩腳牲口的費用。
隻是從那個埋在夏工裏有些威望的暗子，被利用死于引誘出來的怪物之手後，他的想法似乎就開始落空了。
單獨靠威逼和利誘是不夠的，夏工内部團結，需要的是從裏面有人蠱惑才能夠做到這點。
“真是貪婪而又單純！”
旁邊的馬克-希爾福，突然說道，“達維斯，你就沒有想過，如果你把人弄走了，金山港的那些船運公司會放過你麽？他們可都是有自己的武裝衛隊。
看看，現在多好！這裏全部被燒毀了，大量的夏工将流離失所，這才是你的機會！哈哈，我覺得你應該感謝我，請我喝一杯龍舌酒才是。”
達維斯-巴頓臉色變幻，右手悄然的從左輪手槍上放了下來，微微低下了頭，“大人，我現在隻想知道一件事，您如此大費周章，爲的是到底是什麽？”
馬克-希爾福看着那遠方的火光，臉上突然露出了堅毅而聖潔之色，仿佛面前驟然燃起的大火和他沒有一點關系。
隻聽他慢慢地說道：“達維斯，這個世界總是有一些東西是你所未曾聽過的。”
“那到底是什麽？”達維斯-巴頓眉頭深皺，“值得犧牲如此多的人命？”
馬克-希爾福沒有開口回答，隻是遙望火光，神色堅定，“榮耀即吾命！爲了正義，沒有什麽是不可犧牲的！”
……
一件門口懸挂着黑色三角旗幟的棚戶木屋内。
劉四喜站在房間中間，再次看了一眼這間破舊的木屋，房間内的東西其實不多，他不過是小片刻的時間就已經整饬完畢，隻是看着住了不短時間的木屋，心頭難免有幾分淡淡的愁緒。
自十幾年前在帝國參加了那場大亂之後，這些年他一直颠沛流離，從帝國諸省，一直到逃亡海外，可即便是做一個艱難謀生的力工，這樣的安生日子也終于被打破了。
兩名粘杆拜唐的出現，就預示着接下來恐怕會有越來越多的帝國鷹犬爪牙來到這裏，他已經暴露了行迹，再想呆下去不但自身有危險，恐怕和他有關的那些夏工少年都逃不開去。
忽然間，劉四喜的鼻翼輕輕抽動了一下，目光一凝，陡然走到了木屋門邊，推門朝外往了出去。
滾滾的濃煙仿佛猙獰的怪物沖天而降，吞噬着整個棚戶區。火光滔天，明晃晃的火焰舞動的狂龍正在從遠處不斷侵蝕着周圍。
“失火了！”
劉四喜心頭微顫，走到木屋門口，一躍跳上了房頂，觀看着前方的動靜。
棚戶區連綿方圓數裏，都是簡陋的木制建築，一旦火氣，如果沒有及時撲滅的話，後果簡直不堪設想。尤其是今晚，夜風呼嘯，火借風勢，恐怕整個棚戶區都難以幸免。此刻，他接住火光，就能夠看到棚戶區許多地方，到處都是驚慌失措的人群沒頭沒腦的倉惶亂竄。
忽然，不遠處被遠方火光照亮的泥濘小巷之中，幾道人影閃動，一陣激烈的打鬥聲傳來。
劉四喜看着遠處閃動的人影，目光一凝，腳步在屋頂一點，人如離弦之箭，在房頂上朝着打鬥聲傳來的方向趕去。