“友誼？”唐甯細細的品味着這兩個字，然後才道：“我應該怎麽理解這兩個字？”
克勞迪娅解釋道：“友誼，就是盡最大的努力，去幫助自己朋友解決最大的麻煩。”
唐甯笑道：“你們最大的麻煩是什麽？我們最大的麻煩，又是什麽？”
“新軍的發展時間很短，但是很迅速。你們的敵人很強大，來自北方，現在在南面又有荷蘭人。”
“從戰略上分析，新軍的處境似乎不是很好。要想自保，必須加快發展，我看到唐先生你已經在盡力去做了。”
“如果有我們在貿易、船運、武器這幾方面提供幫助，相信能讓新軍的發展速度更快。”
說到這裏，克勞迪娅故意停頓了一下，唐甯卻是沒有接話。
克勞迪娅于是繼續說道：“我們的麻煩來自我們共同的敵人，荷蘭人。”
“荷蘭人這幾十年發展很迅速，他們侵占了我們不少利益。”
說罷，克勞迪娅拿出一份地圖，标出滿剌加、錫蘭以及到果阿之間的各個據點。
“我們希望新軍能夠協助我們把這些地方再奪回來。”
唐甯眉頭一挑，說道：“上一次蔔加勞先生和我談過，我隻能很遺憾的告訴克勞迪娅小姐，我們恐怕無法達成這樣的合作。”
萬奴·蔔加勞神色平靜的将唐甯這句話翻譯給了克勞迪娅。
克勞迪娅連忙道：“嗚，唐先生，這次不一樣。我們不需要新軍派出步兵，隻要你們的海軍能夠提供幫助就可以了。”
唐甯搖搖頭說道：“親愛的克勞迪娅小姐，我恐怕無法答應這樣的條件，潮州府緊靠沿海，海軍可是我們南部海域最大的屏障。”
“滿喇加、錫蘭那些地方離我們太遠了，來回加上作戰過程，至少需要幾個月時間。”
“我不可能把我的海軍調走幾個月時間，如果荷蘭人再從大員或者巴達維亞進攻過來，潮州府就很危險了。”
克勞迪娅沉默了，她沒想到唐甯在這個問題上會如此堅決。
她本覺得新軍需要他們葡萄牙人的全力幫助，這種利益交換是值得的，各取所需。
但是克勞迪娅顯然不願意就這樣放棄，因爲她清楚新軍在某些方面上的重要作用，所以降低了些要求說道：“唐先生，你可以留下三分之一的力量在南澳。”
唐甯依然擺擺手，說道：“不，不，留下三分之一的力量太少了，隻能自保。”
“我們潮州商會還有大量商船需要護航，我不能讓他們在沒有任何保護的情況下去進行遠洋貿易，這是我和他們之間早就約定好的。”
從唐甯的話中，聰明的克勞迪娅知道唐甯心裏還是想與他們合作的，隻是條件還沒有達到唐甯的心裏預期。
于是，克勞迪娅幹脆将皮球抛給唐甯，說道：“那唐先生覺得，在我們願意盡可能的給新軍提供幫助的時候，新軍願意出動多少力量協助我們呢？”
唐甯看了克勞迪娅一會兒，這個女人的神色很平靜。
唐甯沒有立即回答，而是摸着下巴沉思了起來，克勞迪娅也沒有着急。
良久之後，唐甯才道：“現在最主要的問題，還是新軍水師太弱小了，如果你們能夠協助我們将水師的規模再擴大一倍，甚至更多，我們能夠派出協助你們的力量自然就會更多。”
這次輪到克勞迪娅沉默了，她自然知道唐甯的意思，說的也有道理。
但這裏有一個問題，要滿足這樣的條件，前提是他們葡萄牙要先幫助新軍擴大海軍規模，這是需要花費不少時間、人力和資源的。
如果付出有回報還好，要是新軍不遵守承諾怎麽辦？
到時候，他們葡萄牙人恐怕拿實力更強的新軍沒有一點辦法，還要擔心新軍向媽港下手。
唐甯自顧自的喝起茶來，他不相信葡萄牙人隻是把克勞迪娅派過來，然後讓這個二十幾歲的女孩全權負責這一切。
葡萄牙人肯定在蚝鏡的時候，就仔細的分析過新軍最想要什麽，也分析過他唐甯會提出什麽條件，還有他們葡萄牙人最高限度能付出的代價又是什麽。
也許此時的克勞迪娅在權衡着得失，或者說根本就是在演。
但不管葡萄牙人想什麽心思，隻要讓他們先付出，唐甯就覺得自己不會虧。
“唐先生，我們各讓一些怎麽樣？”
唐甯擡手示意克勞迪娅說說看，克勞迪娅直接道：“新軍出動一半的海軍力量協助我們拿下滿喇加，與新軍有關系的所有商船可以自由通行滿喇加海峽。”
“三年内，隻要新軍允許的大明人，可以從滿喇加進入柔佛王國和暹羅，那裏有很多木材可以提供給新軍建造戰船。”
“唐先生不用擔心我們會不守承諾，如果我們違背了承諾，以新軍的力量，随時可以進攻媽港報複，這不是我們希望看到了。”
“而且我們還需要擔心新軍和荷蘭人解開恩怨，然後聯合一起對付我們葡萄牙王國的可能，所以我們是不會做出違約這種愚蠢的事情。”
“請相信我們，我們葡萄牙人最大的敵人是荷蘭人，哪怕是我們無法将滿喇加、錫蘭那些地方再收回來，我們也不會與新軍成爲敵人。”
“對我們來說，與新軍保持友誼，我們才能夠在遠東獲得最大的利益。否則的話，我們有可能面臨被趕出遠東的危險。”
“隻要新軍出兵，我們随時全力幫助新軍擴建海軍，還有火器、貿易我們也會全力支持。”
克勞迪娅的意思和用意很明顯，就是要趁着新軍與荷蘭交惡的空檔，全力和新軍搞好關系，最好将雙方捆綁在一輛戰車上。
隻要和新軍成爲盟友，那麽在遠東，弱勢的葡萄牙人就可以獲得一個強有力的幫手，從而掰回與荷蘭人的劣勢。
不過，雖然唐甯知道克勞迪娅剛才說的道理都很真實，也很可信。
但是，唐甯一早就設定好了一個前提，那就是要葡萄牙人先幫助新軍，他迫切需要發展壯大。
如果有充足的時間，唐甯可能不會那麽堅持，但是現在對他來說，時間就是金錢。
所以，唐甯還是沒有同意克勞迪娅的條件，主動提出了明确的要求：
“隻要你們協助新軍建造出二十艘超過一千噸排水量的戰船，還有相應的火炮、火槍，那我們的海軍随時可以派出一半的力量去協助你們拿下滿喇加。”
(本章完)