“唐甯,唐總兵?”
“怎麽可能?怎麽可能是他?”
矮胖老者似是還沉浸在自己的世界中不可自拔,神經質般。
也就在這時,一個書生打扮的中年人似是看不下去了,他指着矮胖老者斥責道:“看你衣着華貴,卻這般不識體統,唐大人的名諱,豈是你能這樣直接叫出來的?”
中年書生的話立即引起了周圍圍觀人群的一緻贊同。
“就是就是,唐大人還就在不遠處呢,如此大逆不道,應該抓去見官。”
“不用抓去見官,抓去交給新軍……”
“對,抓起來……”
看到突然的群情激憤,矮胖老者似是才醒悟過來,眼見有人要動手,連忙喊道:“大家誤會了,誤會了。我剛才叫的不是唐大人的名諱,是我大舅爺也姓唐,單名一個檸。”
“另一個檸,另一個檸,大家别誤會,大家别誤會。我再不識擡舉,也不敢當着大家的名直呼唐大人的名諱啊。”
一個魁梧大漢聽了,緊皺的眉頭舒展開來,說道:“我說呢,借你一個膽也不敢。”
“是,是,是。”矮胖老者連忙應是,然後一推身旁的家丁,一雙小眼睛急促的眨了眨。
家丁會意,連忙擠開人群。
“小老兒家裏還有急事,先走一步,先走一步……”匆匆說完這一句,看到那書生似是還想說什麽,連忙跟在家丁後面跑了。
幾乎是一口氣跑到吳府,然後整個四合院一陣雞飛狗跳。
不到半個時辰,矮胖老者便帶着幾個貴婦人,還有幾個年輕公子小姐乘着幾輛華貴馬車,在一二十個家丁、丫鬟的簇擁下,火急火燎的從西城門逃出了潮州府。
同樣的一幕在李府和張府中發生着,其中張府老爺還憤恨的咒罵道:
“莊信那個老混蛋,早知道黃岡那個唐甯就是唐家那小子,自己偷偷摸摸帶全家人逃了,也不打聲招呼,這是要借刀殺人哪。”
唐甯還不知道,自己剛一進城,就吓得府城幾個富戶雞飛狗跳、落荒而逃。
沒辦法,想到當初是怎麽搶奪唐府的産業,并把那個懦弱的唐家少爺逼得不得不離開府城的情景。
誰能淡定下來?誰敢拿自家性命冒險?
潮州府再有什麽舍不得的,也必須得舍下了。
不過凡事都有例外,當初也對唐家産業下過手的程府并沒有顯得多慌亂,程家在府城中的産業也在正常運轉着。
也就在這時,一個身材有些消瘦的老者急匆匆的進入府内,直奔書房而來。
書房中,一個短須中年人正在認真的翻閱着一本厚厚的帳本,聽到敲門聲,他頭也不擡的出聲道:“進來。”
消瘦老者推門而入,顧不得什麽禮數,急聲說道:“東家,快逃吧,唐甯已經帶兵入城了。據剛才的消息,吳府、李府和張府幾家都逃了,再不逃,就沒機會了。”
短須中年人放下帳本,歎息一聲道:“這裏有我程家幾代人攢下的産業,我這樣一走,怎麽對得起我程家列祖列宗?”
“可是東家,留得青山在,不怕沒柴燒。憑東家您的本事,哪怕離開潮州府,也可以東山再起的。”
短須中年人歎息一聲,“說得容易,可我已經不年輕了。”
“如那唐甯真要殺我,我爲祖宗基業而死,也算是死得其所。那幾個不争氣的東西也到廣州府安定了下來,程家也算沒有絕後。”
“可是程家沒了東家,哪還叫程家嗎?”
短須中年人擺擺手,說道:“王總管,你不要再勸說了,我意已決。你從我爹那代開始,就一直輔佐我程家,我程家有今天的地位,你勞苦功高。”
“可是當初得罪唐家的是我程家,和你沒有關系。趁現在還來得及,你盡快避一避吧。”
王總管卻是苦笑一聲,搖搖頭說道:“東家,我都一把老骨頭了,還有什麽可避的。我在程家已經有三十年了,這裏是我第二個家,如果那唐甯要毀了這裏,那就從我的屍骨上踩過去。”
短須中年人歎息一聲,“王總管,你這又是何必呢……”
……
楊球和劉遠知道唐甯要帶兵入城,便早已經騰出營地,建好營房,所以新軍入駐過程很順利。
接下來一陣子,黃岡城的重心也在慢慢的向府城轉移,但并不表明唐甯會放棄黃岡,隻是黃岡太小,發展的局限性太大。
在府城,唐甯也開始了自己的布局,他沒有幹涉楊球的政務,卻親自過問起了府城近五千駐軍的情況。
以他總兵的身份來說,這一點無可厚非,但身爲府城最高軍事長官的劉遠,卻是很不自在。
因爲劉遠清楚,在整個大明,恐怕很難找到一支沒有問題的軍隊,光是吃空饷這一項,恐怕誰都逃不了,隻是多寡的問題罷了。
果然,唐甯隻是稍微一查,就查出了問題,報的近五千人,但實際一查,連三千人都不到。
唐甯沒有直接處罰劉遠,隻是心平氣和的道:“劉将軍,此事暫且過去,以後不要如此。否則,唐某隻得軍法處置了。”
劉遠先是一喜,然後又是一驚,連忙單膝跪地,誠惶誠恐的道:“大人放心,末将自是不敢,以後全憑大人差遣……”
稍微敲打了一番,唐甯迅速從劉遠手中接管了駐軍的訓練、指揮等權力,劉遠不敢有任何不滿。
當然,他還一并接管了拖欠的饷銀,還改善了駐軍的夥食,這兩點得到了所有駐軍士兵的一緻歡呼,唐甯的威望也一下子蓋過了劉遠在他們心目中的地位。
至于訓練方面,唐甯已經不怎麽親自去操心了,讓兩個連的老兵監督着千餘新兵,再讓這些新兵去帶着府城的幾千駐軍。
他訓練府城駐軍的另一個目的,就是要精兵簡政,因爲這些駐軍看似有近三千人,但人員素質參差不齊,當中還混雜了不少年老體弱的。
這樣的一支隊伍,可以想象他們的戰鬥力能有多強?
幸虧遇到同樣是烏合之衆的姜世英叛軍,憑借堅城之利才得以守住。
要是換一支稍微精良些的隊伍,府城恐怕早就淪陷了。
劉遠被架空的事情,楊球自然是知曉的。
雖然唐甯武官的身份不适合插手地方政務,但楊球還是不自覺的收斂了不少。
之前做的一些不爲人知的事情,也盡量再抹平一下,免得以後唐甯要算賬的時候,留下什麽把柄。
而這天,唐甯帶着宋雲婉、黃大彪一行人出現在了一座府邸門口,神色頗爲感慨。
而小環則是忍不住的悲泣出聲,望着門頭上“張府”二字,不停的說道:“少爺,我們回來了,我們回來了,我們終于回來了。”
(本章完)