城堡大廳中，諾蘭坐在長桌的主位，語氣中飽含贊歎：
“不過，那顯然不屬于這個時代，我笃信，即便是三大王國所有的能工巧匠雲集，也無法制造出這樣的汽車……尤其，您似乎還擁有某種能力，可以将其儲藏起來……這更是神乎其技……
據我所知，雖然三大王國也有類似的，可以用來儲存物品的強大的珍奇物品，但都決然不可能做到這點……就算是聖堂也是一樣。
大概隻有傳說中，強大無比，意志堅韌，擁有遠超當代人強大力量的災變紀元的強者才可以做到類似的事……”
頓了頓，諾蘭王子看過來：
“而那些人，擁有沉睡千年的能力，以及迅速通曉這個時代的語言，或許都不是什麽難以理解的事。”
長桌另外一頭。
程林隔着一根根雪白蠟燭頂端的燭火，目含深意，似笑非笑地凝望着這位王子。
這個姿态是他故意做出的，爲的是凸顯出自身的神秘……恩，這對于她僞裝古人有很大的助力……
呸，什麽僞裝？我分明就是……
在心裏嘀咕了一句，程林臉上漸漸浮現出釋然的笑容：
“這樣說，您似乎對我的身份有了一定的相信……當然，我知道，僅憑此，無法真正說服你，畢竟這實在難以令人置信……即便是我自己。
在此之前，也對此毫無把握……呵，不過，在此之前，我希望能了解一些有關于這個時代，有關于你們的曆史，恩，還有您口中的三大王國，聖堂……乃至于超凡力量的一些基礎的知識……
請理解，事實上，除了基礎的語言，我對這個時代一無所知，就像是你昨夜睡去，第二日清晨一睜眼，世界已經面目全非，你肯定會急于了解這些。”
“當然，我理解。”諾蘭當即回答，并無任何猶豫，因爲在他看來，這些知識完全不是秘密，随便找任何一個領民……恩，最好找那些識字的，都能說個大概，“那……我就簡要給您介紹下吧……”
諾蘭王子清咳了一聲，拿起手旁紅酒，潤了下嗓子，在組織語言，畢竟爲一位疑似“古代強者”的人介紹現今，這種體驗還是第一次。
“在我們的曆史中……”
城堡裏，随着諾蘭開始講述，房間一下子變得格外甯靜，除開燭火跳躍，以及這位王子的聲音外，再無其他。
程林專注地聆聽着，漸漸的，終于對這個時代有了個印象。
按照諾蘭的說法，在曆史學裏，遠古文明，也就是現代文明意外遭遇了某種恐怖的災難，于是整個文明毀滅，隻剩下一部分強大的先輩，進入地下，于那段艱難的時光裏掙紮生存，也就是所謂的“災變紀元”。
至于這段時間有多久，則無明确記載，可能是幾百年，也可能是上千年。
終于……在一千年前，災變紀元結束，人們開始返回地表，重新繁衍，建立國家，繼而便是有記載的曆史年代……直到如今，“大陸”上總共劃分爲三個王國，分别是“迪匹斯波”、“魯克林”以及“萊克根瑞”。
三個王國領土交錯，大概是從南向北分布，迪匹斯波位于最南端，三大王國互相守着和平盟約，已有多年，王室之間的通婚也很頻繁，王國皆是領主制度，但很少有奴隸。
超凡者以及一部分超凡生物，類似于探索小隊成員“齊林”豢養的那條雙頭犬則早已嵌入了人類社會，成爲貴族，或者爲貴族效力。
三大王國擁有近乎相同的語言，隻在細節上有所不同，類似地方口音的區别，并信仰同一個宗教，也是大陸上唯一的宗教，名爲“聖堂”。
其總部則位于迪匹斯波北端，其最高掌舵人并非“教皇”而是“大祭司”，這個宗教信仰的也并非某個具體神靈，而是“星空中的未知”，與人類曆史上的大多數宗教不同，聖堂更類似于“俱樂部”一樣的存在，是三大王國超凡者的聚合。
但凡是覺醒超凡後，大部分都會加入聖堂，并信仰“星空中的未知”，聖堂并不參與任何政治，永恒中立，日常運營則由加入的“超凡者”繳納年費，以及三大王國王室每年的捐款……總之，是一種名爲宗教，但實際上很奇怪的存在。
而諾蘭則是迪匹斯波王國的排位第三的王子，并無繼承權，且對于繼承王國毫無興趣，而是熱衷于“開拓”領土。
據說，如今的三大王國領土面積遠遠小于“遠古時代”，在人類已知範圍外，則是近乎無邊無際的“黑暗地域”，處于未開發狀态。
近些年，三大王國常年和平，國庫充裕，因而，漸漸的，“開拓”成爲了主流的聲音，任何無罪名的自然人，都可以在已知領土之外進行開荒，這受到三大王國鼓勵。
但凡開拓出一定規模領土的，都可獲封“開拓騎士”貴族封号，享有領土的使用權，極南領原本規模很小，如今程林所在的這片區域則是開發不久的，因而，才會顯得格外簡陋，如同一個小鎮，城内的民衆，也大多是諾蘭手下的士兵以及其家屬。
“大概情況就是這樣了。”諾蘭第三次放下酒杯，叙述的聲音告一段落。
這時候。
長桌上的蠟燭已經燃燒下去了一截。
夜色更深。
程林端坐在椅子裏，吸收着這些信息。
“如果按照當初的地圖推算，極南境距離長城不遠，也就是位于京城南端，不知面積多大，但通過他提供的信息，可以猜測整個王國大概相當于以前的一個省大……”
程林在心裏換算了下，暗暗感慨，這個世界真的很小。
對于三大王國，他毫無興趣，若是說唯一引起他注意的便是那個“聖堂”，名義上是宗教，本質上卻大相徑庭。
信仰的竟然是“星空上的未知”這種奇怪的東西……程林搖搖頭，有些好奇。
沉默了下，面對着諾蘭熾熱的目光，程林先是點了點頭，眼神飄遠，仿佛從思考中收斂思緒，繼而身軀微微挺直，感慨說：
“十分感謝，沒想到……竟然有了這麽大的變化。呵，你們的傳說沒有錯，相對于遠古文明……如今，你們所謂的‘大陸’的确極爲狹小，按照你所說的，貴國的總領土，在當初，也隻是一個國家的數十個領地之一而已……”
這句話并非表演，而是真情實意，因而落在諾蘭眼中，便格外真實，并從程林的這句感歎中，聽出了無限的感慨、悲傷、對舊日的留戀與對新世界的迷茫……等等諸如此類的玩意。
而關于領土的大小則令諾蘭爲之深深震驚……他甚至難以想象，那樣的國家該有多麽龐大……
掩飾地咽了口吐沫，諾蘭正色道：
“牛頓先生，我……我對于遠古文明極爲仰慕與好奇，并且也收藏了一些從遺迹中發掘出的造物，卻一直不清楚它們的作用，不知道您是否願意爲我解答？”
這算是“考驗”麽？
程林心中暗笑，并且也開始好奇究竟有什麽東西幸存了下來，表面上則雲淡風輕，目光深邃：
“樂意效勞。”
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(本章完)