“聲音……門裏面……好像有聲音！”
荒頹的山林中，陽光斜斜地照過來，大抵是因爲西天邊的紅霞的緣故，映照的深綠的森林都紅豔了起來。
整個小隊的人瞬間緊繃，攥緊了武器，身體仿佛僵硬住一般，同時将目光彙集于山凹處那巨大而破舊的大門。
那門閉合的并不是嚴絲合縫，因爲年月久遠，兩扇門中間有一條拳頭大的縫隙，此刻，有陣陣令人心驚的撞擊聲自其中傳遞出來。
那撞擊聲極大，仿佛是有猛獸在沖撞牢門，即将破門而出，随着撞擊的持續，那巨大金屬門表面覆蓋的灰土開始簌簌跌落。
“呼啦啦……”灰塵彌漫，一塊塊土石從大門表面、頂部、四周剝離開，掉下來，砸在地上，驚醒了隊伍中的人們。
“小心！”
“後退！”
一聲聲短促的音節響起，衆人一邊後退一邊聚攏，直到推到了百米外，才停下，面色駭然地互相對視，繼而握着武器的手更緊張。
“火光！裏面似乎在燃燒！”忽然，隊伍裏有人驚呼。
此刻，那撞擊聲已經消失，轉而是一道濃郁的灰黑色煙霧從門縫中彌漫了出來，如同狼煙，噴吐而出，向空中升騰。
若是仔細看，還可以從門縫中窺見火焰的紅光，就連那金屬大門，也開始升溫。
穿着奇怪衣袍的雪莉以及手持闊劍，身披铠甲的盧恩等人緊張的凝視着這一幕，不知該如何是好，面對着這詭異的情況，就連那條雙頭犬都瑟縮着閉上了嘴巴。
“砰！砰！砰！”
終于，在撞擊聲中，那扇古老的金屬門開始變形，中間的縫隙也越來越大，突然，他們就看到從門縫中探出四隻仿佛金屬構造的大手，并按住大門兩側，開始扳動。
畢竟是年歲久遠，周遭的固定裝置早已破壞，于是，在雪莉等人驚恐的目光中，那沉重金屬門被緩緩推開。
繼而，便是濃煙遮蔽了視野，那四隻金屬大手也隐沒與濃煙中消失不見。
再然後，便是一道狂風吹起，煙霧迅速消散，一副詭異的圖景終于展露在所有人面前。
隻見大門中竟是一片火海，而那燃燒着的，竟是無數白骨骷髅……顯然是人骨，已燃燒殆盡，可好歹還能看出大概模樣，最驚人便是在燃燒着的骷髅火海中間，竟站着一個人影。
那人身周有無形清風環繞，逼開火焰與濃煙，正靜靜地站在那，雙手随意地垂在兩側，一身怪異的衣服，臉孔隐在青煙中，兩道銳利的目光刺出來，似乎在好奇地打量着他們所有人。
“啊！”隊伍中，那名年長的女性捂住嘴巴，眼眸瞪大，發出震驚的低呼。
其餘人也是類似的反應。
皆是渾身發涼，脊背冷汗直流。
眼眸中滿是緊張與恐懼。
這一幕太過詭異，塵封了無數年的遠古遺迹中竟走出來這樣一個人，任憑是誰，也難以鎮定。
沉默數秒。
終于，門中的人影緩緩走出，他的臉孔也顯露了出來……程林緩步走出，目光掃過在場的人，原本略顯感傷的臉上勾起一個自認爲得體的笑容：
“各位不必緊張，我并沒有惡意。”
頓了頓，他仰頭望了眼被叢林遮蔽的天空，隻見青黑色的煙塵斜斜地飄入天穹，溫暖的陽光中，有不知名鳥雀驚起，于半空盤旋。
程林意識到自己是從山中走出，暗暗點頭，繼而詢問：
“請問，你們誰能告訴我，你們……來自哪裏？”
說話間，程林心中無聲感慨了句，暗想這些人大概就是“後文明時代”的“人類”，也就是那些曾經撐過了“災變紀元”的人類的後代。
如果從人類族群整體輩分上算，自己大概可以稱得上他們的“祖先”。
“也是唯一還活着的祖先。”程林默默在心中補了一句，繼而想起了身後那些燃燒的白骨，心中有多了些傷感。
是的，雖然沒有什麽旁證，但他幾乎可以腦補出門後當年發生的情況。
在他沿着幹涸的河道來到盡頭，看到那堆積在金屬大門後的白骨山峰時，就已經猜到了些。
那些白骨不知有多少具，密密麻麻，堆積如山，且有爲數衆多的保持着朝向大門的方向，顯然并非“自然”死亡，更像是被關在這裏的。
或許是在那些艱難的年月裏，因爲人口太多，一部分人終于選擇了放棄大多數，用金屬門将其封閉在其中，然後因爲食物或者電力不足，氧氣消散的緣故，無數人死在了裏面。
當然，這并不一定是真相，隻是程林的推測而已。
心中輕歎了一聲，程林收回目光，看向面前的“後輩們”，至于語言，他在門内的時候就已經聽到了他們的交談聲，并成功“聽懂”，這顯然是推演程序的自動翻譯，很貼心。
不過程林也發現了，他們的語言仿佛與英文有些關聯，恩，考慮到當年的情況，英文作爲世界通用語保留下來并衍生的可能性的确很大。
“你……你……是……”森林中，探索小隊中有人顫抖着發問。
“你想問我是誰？”程林輕笑了下，擡起右手，用手指敲了敲額頭，仿佛很爲難，思考了兩秒，他才故意做出苦惱的神情，“抱歉，時間……過了太久，我……我的很多記憶有些淩亂，呵，希望你們能理解，就像是一個沉睡了太久太久的人，一下子蘇醒了，大腦就如同一灘漿糊……如果你們能提供足夠的信息，我想，我會回想起更多。”
聽到他的話，探索小隊再度沉寂，這些人們四下對望，難掩驚愕。
畢竟，這個神秘人的說辭令人細思恐極。
終于，隊伍中的雪莉走了出來，她努力控制着自己的緊張，先是朝着程林行了一個古怪的禮儀——用右手攥拳在胸前依次叩三下，之後才說：
“我們……是迪匹斯波王國下轄，極南領，領主王國三王子諾蘭殿下的開拓探索隊伍。”
迪匹斯波……極南領……王子？開拓？
程林咀嚼着這幾個詞彙，又集合這些人的打扮和裝備，心想經過了災變紀元，人類社會顯然是大倒退了。
恩，聽起來似乎退回到領主制時代了，恩……考慮到時代變化，人口銳減，不足以支撐工業化規模，倒退回封建領主也不難理解。
點了點頭，程林微笑了下，然後在這些人的注視中露出了幾分複雜的笑意：
“都是沒有聽過的名字呢……看來，時代的确變了很多。”
聽到他這句話，雪莉看了看其他人，拳頭攥緊，仿佛在給自己鼓氣，旋即身體前傾，目光灼灼，詢問：“您……沒聽過王國的名字？”
程林平靜地與這個看起來有點混血風格的女孩對視了下，點頭，誠懇道：
“的确如此，恩，不知道你們的曆史中，是否還記載着……大災變？”
這個詞是他故意提起的，果然，聽到他這樣說，這些人都有了明顯的變化，隊伍中那名穿着花紋長袍的年長女性走出來，點頭，用溫潤的聲線說：
“存在，在王國曆史中，記載着一段災變紀元，至于更早，則傳說有一段史前文明……您真的不了解這些？”
程林認真聽着，然後在他們的緊張的注視下，點了點頭：
“我想，我大概明白些情況了，如果我沒判斷錯，我生活的年代，應該就屬于你們所說的……災變紀元。”
我生活的時代……災變紀元……
聽到程林的這兩個詞，在場的人無不爲之變色，那名手持一隻奇異銅管的青年更是脫口道：“不可能！”
“哦？爲什麽？”程林饒有興趣地看向他。
那青年幹脆道：“災變紀元已經結束一千年了！不可能有人還存活下來！并且……并且那時候的語言肯定可現在不同，你……”
程林搖搖頭，打斷他：“學習一門語言對我而言，并不難，尤其，一千年而已，語言并沒有本質的變化。”
“可是……”那青年還要争辯，就被那名高大的戰士“盧恩”打斷，“齊林，别說了。”
然後，他走上前，認真而謹慎地望着程林，目光灼灼：
“傳說中，災變紀元中的強者擁有遠超我們想象的強大能力，也正因爲這樣，他們才能撐過那段艱苦的歲月……我不清楚您的來曆，也無法分辨您話語的真假，不過……無論您的身份到底是什麽，都必然是一位真正的強者……”
停頓了下，盧恩才說：“不知道，您到底想做什麽？”
做什麽？問得好，我也想知道我該做什麽。
程林在心中嘀咕了一句，也就在這時候，腦海中旁邊聲浮現：
【恭喜你完成任務（1）】
【任務（第二部分）：你從遠古“遺迹”中走出，偶然遇見了一位王子的屬下，你對這個未知的時代感到好奇，你決定跟随他們，去那位王子的領地瞧一瞧】
……
果然……
程林心中歎了口氣，表情不動聲色地又擡起右手敲了敲額頭，裝作在思考的模樣，旋即，有些迷茫地說：
“我……也不太清楚……不過，如果你們不介意的話，我希望去見見你們的領主。”
盧恩與雪莉對視一眼，似乎對程林的這個要求并不是特别意外，沉默了兩秒，兩人異口同聲道：“好！”
見程林笑了起來，雪莉又略顯心悸地看了眼那被推開的金屬大門内，漸漸散去的火光，猶豫了下，終究沒有選擇進去看看。
相比之下，這個陌生的，自稱來自于“災變紀元”的強者，顯然更值得關注。
“我們這也正要返回，請跟我們一起下山。”
商定完畢，那緊張的氣氛也悄然松快了不少，當然，更重要的原因在于程林那副近乎人畜無害的模樣，溫和的态度總會讓人放下戒備……當然，沒有人懷疑程林的實力。
雖然未曾交手，但光是能将那沉重的大門硬生生推開，就足以表明實力。
尤其……那推開門的四隻手，也不知道究竟是什麽。
他們自然不會知道，那是程林從靈界中調集過來的靈能傀儡，用完之後，就已經收了回去，恩……上次與歐洲的塞利西斯交戰，原來那批已經全毀，隻能将廢銅爛鐵給回收了，短時間隻能做出兩台傀儡當苦力來用用。
有了程林加入，整個隊伍的氣氛頓時怪異了起來。
雪莉等人都不好交談，更不大敢與程林對話，程林也識趣，故意落後他們幾步，彼此保持着一個距離。
不過相比于渾身緊繃，時刻戒備的探索小隊成員，程林的模樣就放松了太多。
近乎悠閑地走在山林中，欣賞着山中的景色。
還真别說，在現實中看慣了荒蕪冬季，這猛地來到盛夏時節，心情都跟着好了起來。
“遺迹”大門的位置本來就較低，距離山腳不是很遠，所以等溫暖燦爛的陽光漸漸淡下去，紅日西垂，衆人也成功下了山，然而，這并不意味着就進入了那位王子殿下所轄的“極南領”。
問了兩句，程林才知道，如果正常步速，還需要兩天才能返回領地。
這讓他有些頭疼，風餐露宿，沒誰喜歡，再者，讓已經習慣了禦劍飛行的程林慢悠悠走路，也着實難受，可如果自己禦劍離開吧……多少也不大合适。
思考着，天色也黑了下來，那名叫做盧恩的戰士望着漸漸昏黑下來的天光，吐了口氣，說：
“咱們就在這露營吧，這裏比較開闊。”
走了這麽久，又是酷暑天氣，即便隊伍中的人員都不是普通人，也疲憊了——尤其還要時刻防備着墜在身後的那個“神秘人”。
這時候，隊伍裏的成員幾乎都是滿頭大汗，熱氣從盔甲的縫隙裏往外冒。
“好，附近有小溪，我去打水。”
一名戰士打扮的青年說。
“我和你一起。”另外一人也道。
其他人則熟練地開始在附近清掃地面，拾撿幹柴，準備露營。
程林看着這一幕，微微皺眉：“你們要在這裏過夜？還是僅僅是吃飯？”
那名叫做“深藍”的年長女性溫和地解釋說：
“晚餐是要吃的，也的确要在這裏過夜。”
頓了頓，大抵是猜出了程林的想法，“深藍”又道：
“我們也不想在野外過夜，但是……這片地區還未開拓出，周圍的猛獸爲數不少，夜晚趕路的話……即便我們并不是孱弱的普通人，也會增大危險，所以……”
“隻是這樣？”程林眨眨眼，冒出來一句。
“深藍”愣了下，讷讷：“是啊……”
旋即，她就看到程林笑了起來：
“如果你們隻是擔心夜晚的危險，那麽，我想，這并不是問題。”
(本章完)