李奧已經從路易斯安那州讓-查爾斯島的貝爾利夫監獄，再度返回了星城。
他如自己預想中的那樣，收攏了一群兇惡罪犯和暴力分子，組成了目前的低配版“自殺小隊”。
保镖兼隊員的死亡射手，嘴上說着不要、身體卻很誠實選擇加入的查托-桑塔納，弗萊格上校和瓊-缪恩博士。
完成此行任務之後，李奧有考慮過前往中城，探望被閃電擊中，随後一直昏迷不醒的巴裏-艾倫。
不過根據天眼會的監控，這位未來的閃電俠早就被轉移到星際實驗室——盡管那座曾經是科學界前沿陣地的尖端實驗室，在粒子加速器發生爆炸以後，就被軍方設爲危險的軍事區域，下令查封掉了。
可是作爲管理者兼任投資者的哈裏森-威爾斯博士，并沒有選擇就此關閉實驗室，反而和僅有的兩個工作人員待在那裏，處理後續的事情。
而巴裏-艾倫之所以會從中城醫院，轉移到他以前無比憧憬的星際實驗室。
其原因是，主治醫生認爲這個不幸被閃電擊中的年輕人，已經沒救了。
心電監護儀檢測不到巴裏-艾倫的心跳，而且對方昏迷了長達一個星期，也沒有任何蘇醒的迹象。
所以盡管他的各項生命體征保持正常，但是沒有心跳，長期處于昏迷狀态等特征，使得醫生判定未來的閃電俠，有可能淪爲植物人。
關于這個問題，李奧倒是知道答案。
醫院其實是誤診，心電監護儀之所以檢測不到巴裏-艾倫的心跳。
那是因爲他的心跳太快，根本無法記錄。
而所謂的昏迷，應該是身體和神速力初次融合帶來的反應。
表面上扮演哈裏森-威爾斯博士，私底下其實是艾爾伯德-斯旺的逆閃電，當然也知道這一點。
所以他找到了巴裏的養父喬，說服對方把未來的閃電俠交給星際實驗室進行治療。
“如果不出意外，巴裏會在九個月以後蘇醒，當然也不排除他提前醒過來的可能。”
李奧略微沉吟，暗自整理了一下時間線。
距離他離開哥譚，已經相隔兩個月了。
在詹姆斯-戈登和蝙蝠俠的聯手之下，那座城市的黑幫正處于有史以來最艱難的日子。
馬羅尼家族關在黑門監獄，企鵝人科波特縮在鑽石區的冰山餐廳，重新崛起的法爾科内家族，也盡量不去招惹那隻蝙蝠。
可以說，如果沒有後來相愛相殺的小醜，沒有影武者聯盟孜孜不倦的搞事，沒有超人類的頻繁出現。
哥譚也許真有可能，在戈登和蝙蝠俠的攜手之下，恢複以往穩定的秩序和久違的安甯。
不過很可惜，蝙蝠俠在原來的時間線上，輸掉了那場關于哥譚靈魂的争奪戰。
被寄予厚望的光明騎士，翻轉成了命運硬币的另一面，走上黑暗的深處。
“混亂就像地心引力，隻需要輕輕一推。”
剛下飛機，坐在轎車裏的李奧低聲呢喃。
他調用了天眼會的資源，依然沒有找到貝恩。
這個有着充足耐心的雇傭兵，像是藏在草叢裏的狩獵猛獸。
不知道這條時間線的蝙蝠俠，能不能躲開那命中注定的斷背之痛？
想到這裏，李奧的嘴角忍不住勾勒出一抹笑意。
“我還是先回到莊園，弄清楚薛定谔和共生體的事情。”
靠在車後座的李奧，望着攤開的手掌。
隻需要念頭一動，隐沒在體表之下的黑色液體，瞬息之間就能覆蓋自己的身體。
“另外還得找個時間，測試一下身體增幅的各項數據。”
李奧攥緊拳頭，如此想道。
…………
哥譚鑽石區，冰山餐廳的後廚。
這裏沒有忙于烹饪的主廚，也沒有負責食材加工的荷台，以及洗碗打下手的學徒。
在空曠而安靜的廚房裏，隻擺着一張長條桌子，圍坐着一群黑幫大佬。
他們每個人進來之前，都要經過一道金屬探測門，防止誰會心懷不軌的帶上槍械武器。
而随身出行的保镖打手，也都留在冰山餐廳外面。
這些哥譚的黑幫頭目，相信沒有誰會在企鵝人的地盤惹事！
要知道這座城市地下世界的掌控者，馬羅尼家族已經全軍覆沒，關進了黑門監獄。
黑面具淪爲喪家之犬，在被索菲亞-法爾科内開出賞金追殺，不久前更是倒黴落到了蝙蝠俠手裏。
曾經的哥譚三大巨頭，如今隻剩下企鵝人堅挺依舊。
這已然從側面證明了，這位管理着鑽石區，從事洗錢和金融信貸的黑幫大佬，有着多麽謹慎的本性和高超的手段。
至于蝙蝠俠？
拜托，現在可是白天，那個家夥怎麽可能會出現！
一群占據着哥譚各個街區的黑幫頭目，彼此齊聚一堂。
“科波特先生，你今天把我們都找來幹嘛？”
屬于薩巴蒂諾家族的強尼率先問道。
除了很久以前，羅馬人法爾科内的統治時代，哥譚黑幫還沒有過像現在這樣人齊的時候。
即便是推翻了法爾科内的哥譚三大巨頭，也隻是各自占據一塊地盤，經營非法生意而已。
距離真正統一這座城市，還差得遠呢。
“别緊張，強尼。”
坐在上首的是企鵝人科波特。
他藏在單片鏡後面的眼睛眯起，随即掃視着在場衆人。
沉默數秒以後，才緩緩出聲道：“我把各位都找來，不是想要讓蝙蝠俠把我們一網打盡，更不是想要趁機一鼓作氣，統治整個哥譚的地下世界。”
“我知道大家最近的日子不好過，每當哥譚警局的蝙蝠信号燈亮起時，那些爲我們做事的小混混，總是提心吊膽，害怕蝙蝠俠突然出現在他們的面前。”
企鵝人提了提單片鏡，聲音停頓一下，整個後廚安靜得像是一根針落在地上都能聽見。
“當然啦，心懷恐懼的并非隻有小混混，在座的各位也是。否則我們不會把會面的時間定在白天，也不會到了晚上連港口碼頭都不敢去。”
坐在椅子上的黑幫頭目們，面面相觑後默不作聲。
雖然這話有些傷人，但是他們不得不承認，企鵝人科波特說得沒錯。
這座城市裏混黑幫的，那些想要趁着夜色漆黑企圖犯罪的，搶劫、謀殺、盜竊、走私……誰不害怕蝙蝠俠？
那個該死的混蛋，剛開始打擊幫派，鏟除罪惡的時候，沒有人把他放在心上。
可是随着時間的推移，黑幫逐漸意識到了問題的嚴重性。
蝙蝠俠神出鬼沒，而且能飛天遁地，刀槍不入，像是一個無所不在的可怕幽靈！
曾經在沙利文島的西橋港口，一個倉庫裏有着超過四十人以上的打手和槍手。
哪怕是哥譚重案組親自出動，都未必能将其一網打盡。
然後呢？
蝙蝠俠出現了。
半個小時以後，哥譚警局把這夥失去反抗能力的黑幫分子，輕松逮捕關進牢房。
而在他們趕到之前，這些全副武裝的黑幫暴徒，要麽昏迷不醒倒在地上，要麽身上有多處嚴重受傷，無力的呻吟哀嚎。
久而久之，大家都知道蝙蝠俠的習慣。
那個家夥從不殺人，即便你拿槍指着他。
可是如果真的拿出槍，他就會毫不留情打斷你身上的每一根骨頭，最輕也是讓你在醫院躺上半個星期。
很多罪犯都親身體驗過了這一點！
“讓我們把時鍾撥回到一年前，這座城裏的警察和律師，根本不敢招惹你們中的任何一個。”
企鵝人科波特的聲音裏，帶着幾分嘲諷的意味。
“可是現在呢？戈登帶着他的那幫重案組，隻要拿到逮捕令，就能把在座的各位拉進警局，請去喝茶！”
“而我們那位新來的地方檢察官，哈維-登特！顯然也不想放過各位，據說他已經開始着手追查黑幫存款的銀行，準備切斷你們的經濟來源——知道這意味着什麽嗎？這意味着一旦你們被送上法庭，就再也請不起好律師，再也賄賂不了法官和陪審團！”
這位冰山餐廳的主人，他倏然站起身來，雙手撐在桌子上。
科波特的聲音陡然拔高，語氣激昂的說道：“諸位，哥譚變了！它不再是我們的樂園，不再能讓我們肆意妄爲！詹姆斯-戈登，哈維-登特，蝙蝠俠……他們要把我們趕盡殺絕！”
“科波特先生，你準備怎麽做？”
說話的還是那個強尼，他重重一拳砸在桌上，雙眼噴射怒火。
企鵝人科波特的一番話，似乎挑動了這些黑幫頭目的激烈情緒，引發一片同仇敵忾的附和聲。
每個人都在點頭，都在咒罵蝙蝠俠和哥譚警局！
“很簡單。我們可以做掉蝙蝠俠！”
科波特摘下單片鏡，掏出手帕擦拭了一下。
他的回答，讓鬧騰的後廚霎時安靜下來。
剛才的熱議和咒罵，激動和躁動，即刻消失殆盡！
“怎麽？你們害怕了？擔心蝙蝠俠現在會沖進來，扭下你們的腦袋？哥譚的黑幫，什麽時候成了這樣的軟蛋！？”
企鵝人科波特低下頭，眼底掠過一絲輕蔑。
一群烏合之衆！
要不是自己需要幫手，才不會和這種貨色合作！
“科波特先生，我聽說蝙蝠俠是個怪物！再多的人手，也搞定不了他！”
另一個叫甘博特的黑人說道。
之前并不是沒有人考慮過，要召集人手幹掉蝙蝠俠。
但是他們的下場過于慘烈，要麽被揍得生活不能自理，要麽就被關在黑門監獄撿肥皂。
還有些倒黴的家夥，則是被同伴誤傷或者自己摔進化工廠水池。
而蝙蝠俠本人，依然每天都在夜晚出沒，讓罪犯聞風喪膽。
他像是某種精神化身，根本無法打敗！無法殺死！
“這種活兒，當然要請專業人士出手。”
企鵝人科波特兜了一圈，終于打算切入正題。
他雙手舉起拍動，掌聲響起的時候，沉重的腳步從門外傳來。
一道魁梧至極的強壯身影，坦然走過金屬探測門。
嘀嘀嘀！
爆發出的刺耳尖鳴，并未讓對方的步伐有任何停頓。
“容我介紹一下，貝恩先生，我請來的蝙蝠俠終結者。”
…………
星城，雙星大廈。
地下封閉區的秘密基地裏，李奧站在遠處面對着一挺全自動機槍。
他微微深呼吸，眼神平靜。
隻要那挺安裝在金屬滑軌上的機槍啓動，子彈就會像暴風雨一樣密集射來。
“你确定要這麽做？太危險了，李奧。”
站在機槍這一頭的女獵手皺眉說道，她旁邊的費莉希蒂也一個勁地點頭。
這可不是鋁合金箭，能夠被空手接住。
即便被不幸射中，也隻是受傷而已。
這挺全自動機槍一旦開火，輕而易舉就能把脆弱人體打成篩子！
“不用擔心，海倫娜！你也看到共生體裝甲的強大之處了，我們前幾天已經試過了弓箭、單手弩和……水果刀，現在應該換點新花樣。”
李奧一臉輕松的表情，他回到星城的這些天。
除了給克洛伊發送新的留言，就是測試了一下共生體的效用。
大緻和李奧猜測的差不多，這份驚喜禮物全面增幅了自己的身體素質，從速度到耐性，以及感知能力。
稍微出乎意料的，是共生體還能随着心念液化變形。
讓四肢延伸成各種冷兵器，甚至漫遊進入電子信号和網絡當中——當然這個技能暫時應用的很不成熟。
另外還有強大的僞裝能力，通過意識改變自己的外貌與體型——除了變換性别，所以女裝大佬是不用想了。
而最讓李奧滿意的，還是共生體帶來的超強自愈能力。
輕松愈合各種嚴重的創傷，哪怕是肢體折斷，也能迅速再生！
恢複速度，視宿主的個人體質而定。
據說連病毒和疾病，以及心靈控制與核輻射都能在一定程度上有所免疫——不過這個還沒有經過實際測試，隻是根據李奧腦海的記憶，所進行的猜測。
當然，共生體的弱點也很明顯，超聲波和高溫都能傷害到它。
關于這一點，李奧正在考慮怎麽彌補。
“好吧，那你小心。”
海倫娜滿臉無奈，拉着費莉希蒂坐在電腦面前，操控滑軌上的那挺機槍。
哒哒哒！哒哒哒！
李奧在開槍之前，就用意念啓動了共生體裝甲。
之所以會稱爲“裝甲”，那是因爲共生體在長時間的持續使用下，逐漸随着宿主的心意改變了最初的形态。
那些粘稠濃郁的黑色液體緊密凝結，宛若深沉肅殺的冰冷金屬，泛着隐約的光澤。
手臂，膝蓋，包括胸腹等部位，像是包裹着拼接的護具。
黑色的線條，勾勒出肌肉的輪廓，雙眼像是“v”字目鏡，反射着深紅的光芒。
整個造型看上去，猶如全身穿着紅黑交錯的堅固铠甲。
不得不說，從賣相看倒是真的很酷炫。
海倫娜和費莉希蒂第一次看到時，都不由地兩眼冒出小星星。
“那我開始了！”
女獵手提醒了一聲。
機槍噴出刺目的光焰，高速旋轉的子彈沖出槍膛，宛若沉悶的雷鳴！
與此同時，李奧的右手擡起，黑色液體猛然張開。
頃刻間化爲一面不規則的盾牌，擋下呼嘯而來的金屬風暴！
高速射出的金屬子彈，打在粘稠液體凝聚的黑色盾牌上，猶如陷入一團膠水裏。
很快便深深陷入，卻始終無法擊穿這層防禦。
“收縮！反彈！”
李奧輕喝一聲，黑色盾牌發生變化，把擋下的子彈甩射到側邊。
“觸須！張開！”
意念再次變動，粘稠濃郁的黑色液體，像是無數細小的觸須彈射而出。
張開，伸長，卷動！
不到一個呼吸的時間，急速拉長的黑色液體，就把火力全開的那挺機槍絞成廢鐵！
“效果驚人。”
二十分鍾的測試結束，李奧撤去那身共生體裝甲，滿意地說道。
對于共生體的破壞力，他也大概有所了解。
“來自哥譚的信息。”
就在李奧想着怎麽研究共生體，開發出更多功能和潛力的時候，海倫娜出聲道。
“備注是哥譚狗大戶。”