在中級位面被星河宇宙人類公認的死亡禁區——惡夢海——的某個隐蔽角落裏，停留着一艘菩提号飛船。在指揮艙裏，天智星獨自一人支配衆多SAI執行着複雜的操作。
艦載SAI管理系統報告道：“傳輸通道已經開辟，可以啓動。”
“再三自檢，确認不會有問題！”天智星命令道。
“一切正常，沒有操作失誤。預計傳輸故障率28%，偏差率7%。”
“唉，本來還有很大改進餘地，但是時機不允許了。”天智星歎口氣，果斷命令道：“開啓傳輸！”
菩提号外前方數千公裏處突然出現一道白光，随後産生一個能量漩渦。在一陣耀眼的光爆之後，旋渦小時，現出了3艘大型飛船。
“成功了！”天智星忍不住歡呼了一聲，立即責令菩提号抵近查探。
“是天智星長老嗎？”對方發來通訊請求。
“正是老朽。”天智星在通訊大屏幕上看到了林在山的身影，“恭喜林大師從聯合艦隊的封鎖中脫身。”
林在山道：“多謝天智星長老在危急時刻甘冒奇險仗義出手。要不是您在外圍接應，我們根本沒有機會破解高級位面的場域封鎖。”
天智星道：“林大師乃是修補星河宇宙漏洞的英雄，能夠爲您脫困盡一點綿薄之力，實乃是老朽的榮幸。這片宇宙空間人稱惡夢海，此處場域詭異而狂暴，乃是星河宇宙公認的人類禁區。老朽之所以選擇此處作爲接應點，就是爲了避免高級位面追殺、引起不必要的注意。”
林在山稱贊道：“天智星長老心思缜密、顧慮周全。林某能夠結識長老，實在是此生之大幸事！”
天智星謙遜地回應道：“感到榮幸的是老朽。世人對噩夢海内部詳情知之甚少，老朽也因爲近年來頻繁在此科考，方才對附近小片區域又說了解。這是此處的星系圖，隻探明了不到6%的位置，還有大片區域尚處于未知的黑暗狀态。”
林在山贊道：“前輩無私相告，我等受益匪淺。對了，尊兄天長星也随主力安然撤出，我這便請他前來相叙。”
林在山初見天智星時便推測出他與天長星乃是兄弟，前者果然主動與他聯系問詢後者的消息。林在山當時就秘密安排了兄弟二人的溝通。
天長星與天智星乃是同胞兄弟，在當年元天尊遠征蠻荒位面的時候，天長星随同侍候，後來成爲圖佳城長老會領袖。林在山等抵達天元大陸後，多次拯救圖佳城于危難，赢得了天長星的忠心擁戴。此次地球保衛戰，天長星一家立下很大功勞，他的兩個兒子龍星和虎星還雙雙戰死，女兒夢星作爲新晉的超級星魂編碼員乃是破解高級位面封鎖的幹将之一。
而天智星留守高級位面，成爲超級星魂編碼員，并作爲研發部門主管爲赫天尊設計了末世審判系統。三大天尊偏離正道，彼此争鬥不休，令天智星心灰意冷，他早早便辭去公職一門心思鑽研拯救星河宇宙的知識和技術。他在地球保衛戰爆發後被高級位面邀請來作爲首席專家提供技術顧問，後被地球軍俘虜。天智星帶領大批專家質詢林在山修補星河宇宙漏洞之事，才意識到林在山乃是拯救星河宇宙的關鍵人物，毅然決定暗中相助。在地球方最危險的時刻，天智星在外圍接應，協助地球方破解了高級位
面的場域封鎖——天智星作爲末世審判系統的主要開發者，對高級位面的場域封鎖機制知根知底，這才能夠準确把握其中的薄弱環節；如果換了一個人，很難說能有這種膽魄和能力。
天長星、天智星兄弟二人時隔數千年才得以重逢，緊緊擁抱在一起，老淚縱橫。
林在山則立即安排人手對附近空間進行探查。
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惡夢海位于中級位面的角落地帶，在星河宇宙大盤上占據了大約方圓300萬光年的空間；由于亞空間及空間折疊的廣泛存在，其實際空間要更加遼闊。
惡夢海沒有恒星、行星，但是存在大量浮遊天體。這些浮遊天體動辄有幾光年的尺寸，物質構成豐富多樣。在浮遊天體中還生存着許多特殊的生命，從最微小、最低級的粒子生命到類似恒星級别星際蟲的超級生命，種類繁雜、數量龐大。這裏還經常爆發各種或大或小、或強或弱的能量旋渦，有些能量旋渦吞噬周圍環境，也有很多在釋放物質和能量——後者還不在少數。
惡夢海之所以得名，主要是因爲這裏的場域能夠幹擾人的星魂，尤其是精神世界，使人不由自主地做惡夢。其具體作用機制至今不明，但其後果有目共睹。曾經有衆多先進的艦船主動或者誤入這片區域探索，最終幾乎都是艦毀人亡。從極少數生還者提供的資料來看，他們在這片場域久處之後，均莫名其妙地陷入了各種令人驚恐的夢境之中，最終導緻精神失常甚至直接驚死在夢裏。
單以資源而論，惡夢海乃是絕對的富礦；但因爲環境比較兇險、難測，能量旋渦和惡夢擾亂防不勝防，所以才被視作人類禁區，就算是掌握了最先進科技的高級位面文明也不敢光顧這裏，更遑論其他文明在此殖民。
惡夢海的環境對别人是惡夢，但對剛剛逃脫的地球方而言，則是一塊風水寶地，至少暫時不用擔心追兵問題。
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附近的宇宙空間非常複雜，且存在着各種各樣的屏障和扭曲，飛船在這裏隻能低速飛行，不能躍遷。被派出去探查環境的衆多探測器紛紛遇險報急，天元1号指揮艙的衆工作人員忙得焦頭爛額。
智羊羊報告道：“隊長，我們派出的200個無人探測器已經有192個失去聯絡，剩下的8個也在遭受很嚴重的信号及能量幹擾。”
林在山道：“看來噩夢海之兇險，果然名不虛傳。”他快速浏覽了一遍各探測器發回的信息，凝思片刻，命令道：“再派出去1000個無人探測器。”
何安妮提醒道：“老公，我們沒有探測器了。我們的資源儲備早就耗竭了。”
林在山指着船艙外那個綿延幾光年的浮遊天體道：“資源就在眼前，許語欣、智羊羊、蕭飒，你們駕駛天元2号前去采集物質和能量，注意安全！”
“收到！”天元2号立即啓程。
地球軍在地球毀滅的瞬間由傳輸通道來到這裏，所有幸存人員及裝備都裝到了3艘超級戰艦中。這3艘戰艦都受到了重創，經過簡單的修補處理并重新分工和編号：天元1号作爲最高指揮艦和人員臨時住所；天元2号作爲采集和補給船，由許語欣任艦長，前往浮遊天體采集資源；第3艘超級戰艦原本是一艘神遊号，被改裝成天元3号，作爲儲備倉庫和臨時車間。
無畏艦隊初到陌生環境，第一要務就是要
探查和熟悉環境。如果是在遼闊的宇宙虛空，隻要一艘天元号就可以勝任探測需要；但在噩夢海，天元号這種級别的飛船在機動性上毫無優勢可言，唯有小型無人探測器才有用武之地。
從剛才200台無人探測器反饋的情況來看，要想完成在星系圖上尚處在黑暗未知狀态的這片宇宙空間的初步探查，至少得需要30萬台這種探測器。而不幸的是無畏艦隊已經資源耗竭了，要等到許語欣等回來才能繼續下一步行動。
林在山等正在爲資源的事發愁，突然察覺星河宇宙一陣劇烈的能量波動。
何安妮問道：“老公，發生什麽事情了？”
林在山道：“赫天尊隕落了。”
“真得嗎？”何安妮先是有些懷疑，但看到林在山笃定的樣子也跟着信了。她擊掌罵道：“這個老東西毀了我們的地球，還殺死了我們那麽多人，死得好！”
林在山似乎早就預料到這一結果，他平靜地說道：“論是非功過，赫天尊的确該死。但他是目前星河宇宙人類唯一的九級強者。他隕落了，意味着人類的力量嚴重削弱了。如果此後再有什麽重大威脅和災難，星河宇宙内還有誰可以抵擋呢？”
何安妮不以爲然地說道：“老公你就放心好了，赫天尊死了，人類不還有你嗎？你現在正是青春鼎盛，處于實力快速上升階段。我堅信在不久的将來，說不定下一刻下一秒你就會成爲九級強者的。”
“謝謝你和葉晶瑩對我一貫的理解和支持。我此刻最擔心的不是自己能否晉升九級強者，而是赫天尊隕落之後高級位面必然會伴發的權力争奪。無論誰是最終的赢家，都必将給整個星河宇宙帶來一場新的血雨腥風。”
“老公，我們地球保衛戰都撐過來了，還怕什麽血雨腥風？”
“不錯。”林在山點點頭。
此時，天智星再次求見。他心急火燎地說道：“林大師，想必你也知道了，赫天尊隕落了。以老朽推斷，赫天尊必定安排自己的女兒赫冰嬌繼承權力。赫冰嬌乃是華而不實的花瓶，她肯定無法掌控局勢。衆多野心家必會趁機作亂，争奪大權。由于缺乏赫天尊這樣的至尊強者，此番争奪何時罷休實在難以預料。老朽親屬皆在高級位面，不得不馬上趕回去妥善處置。這便請辭，還往林大師見諒。”
“此乃情理。前輩速去，若有需要幫忙之處，盡請吩咐。”
“老朽有一言。”天智星用密語道：“林大師何不趁赫天尊隕落後的權力真空，前往高級位面争奪大權？以林大師的個體能力，高級位面衆強者能與您匹敵者寥寥無幾。”
林在山搖搖頭，謝絕道：“高級位面視林某如寇仇，我再有能力也無法得到他們的認同。何況，我所在意者并非大權，而是拯救星河宇宙。”
天智星勸道：“林大師如果要早日完成拯救星河宇宙的大業，那更是要全力争奪天尊之位。當然，老朽并不是讓林大師現在就去高級位面和那群無德無能之輩打破頭去搶。而是提醒林大師能夠趁高級位面權力争奪而無暇他顧的時機，抓緊時間養精蓄銳、發憤圖強、厲兵秣馬，盡一切可能積蓄實力，待時機恰當，再領軍入主天堂星！”
“前輩的提醒我會謹記的。”
“老朽菩提号上裝載了不少資源，特意贈與林大師。老朽這便告辭！”