挑戰馬上就要開始，林在山摩拳擦掌，右手無意中觸摸到左手所戴的約翰臨終前贈予的戒指，精神能量滲入戒指，腦海裏立即響起提示音：“發現無主的空間戒指，是否啓動認主程序？”
“什麽？空間戒指？”林在山在驚喜當中立即回答啓動。一股能量注入他的星魂，手上的戒指與他連爲一體。
“請爲空間戒指設置口令。”
“約翰的挽歌。”
“口令設置完成，您現在可以使用空間戒指在不同位面之間運載物品了。”
林在山意念閃動，進入空間戒指内部，發現竟然存儲了不少好東西：約翰用過的那把噬魂刀赫然在目；還有大量五顔六色的晶體、果仁，以及黃金、珠寶。
“要不是這個該死的挑戰任務，我現在一定爽死了。”林在山想到這裏，靈機一動：“我待會兒可以用空間戒指裝蘋果，這樣不就拿得更多嗎？”
他剛有這個念頭，那個悅耳但冰冷的聲音就提示說：“你不可以在挑戰過程中使用任何容器裝載蘋果，包括空間戒指，你隻能用自己的身體去接。”
“這不是故意刁難人嗎？”林在山強忍住大罵幾句的沖動，迅速使自己冷靜下來，大腦高速運轉，在挑戰開始前的最後1秒，設計出一套應對方案。
“呼啦啦”一聲巨響，10000顆一模一樣的蘋果像變戲法一樣從蘋果王樹的樹冠冒出并飛向空中，然後鋪天蓋地地墜落下來。
這些蘋果個個都是又大又圓，顔色紅豔豔的，透露出誘人的光澤和芳香，單從外表來看，沒有任何一個會顯得出格。
林在山将氣感鋪展到最大，圍繞着自己的身體形成了一張無形的能量大網，淩空兜住了最先下落的一批蘋果，然後再次将它們高高抛起。緊接着第二批蘋果落下來，他如法炮制，繼續讓它們空中落體。10000顆蘋果竟然隻有一小部分落地的。這還不算，林在山還騰出時間探測空中飛舞的蘋果，希望能找到七彩果實。
蘋果王樹顯然是被林在山的這一把戲震驚了，它的樹頭、樹幹呆住不動好一會兒，突然釋放出一股能量，那些在空中飛舞的蘋果的重量随之增加了一倍。
“咦？重量增加了？還好我能拿得動。”林在山繼續他的接抛遊戲。
蘋果王樹再次釋放能量幹預，空中的蘋果重量又翻了一倍。這下子超出了林在山的應對極限，越來越多的蘋果落地。
林在山一邊手忙腳亂地倒騰，一邊抗議道：“那個誰？它蘋果已經出手，卻還要接連幹預，這個不太合挑戰的規矩吧？”
悅耳但冰冷的聲音答道：“規則沒有禁止的事情就可以做。”
“我去！你是不是和它聯合起來坑我？”林在山知道多說無益，心想：“既然規則沒有禁止的事情就可以做，那就别怪我不客氣了。”他是個老實人，但不代表就可以被人随意欺負。
林在山施展聚氣化火異能，将一大團火焰射向蘋果王樹，後者猝不及防，當即卷入大火之中。它慌忙噴出水滴将自己身上的火焰澆滅，然後像飛镖一樣甩出幾百片蘋果葉投射林在山。
林在山早有防範，又用一大團火焰來阻擋，那些樹葉很快被燒毀。
所謂木性怕火，蘋果王樹見狀不敢再攻擊林在山，就繼續對着自己的蘋果發力，增加它們的重量。
“如果隻有一個蘋果，重量再翻幾番我也能承受；但是現在空中可是有幾千個上下翻飛的蘋果，我力量再大也扛不住。要是能減少數量就好了。”
想到減少數量，他靈機一動，氣感瞬發，頓時有上百個蘋果爆裂。
蘋果王樹大吃一驚，木呆少許，趕緊繼續給剩餘的蘋果增加重量。
林在山像是點爆竹一樣，“劈裏啪啦”，把空中剩下的幾乎所有蘋果都擊碎。他的邏輯很簡單真正的七彩果實是不會輕易碎裂的，否則就太難保有了。如果這個猜測成立，那麽把所有能打爆的都打爆，剩下的打不爆的當然就是七彩果實。
林在山用這種辦法，捕捉到了兩顆還存留的蘋果。他左右手各拿一個，得意地看着蘋果王樹，心想：“我就算運氣再差，這次也不會兩手空空了。”
此時挑戰結束時間就剩最後1秒了。
“嗖”，一個重物當頭落下，将林在山重重壓在身下，竟然又是一顆蘋果。
“喂，爲什麽還有一顆呀？”林在山在蘋果下面吃力地問道。
那個悅耳但冰冷的聲音提示道：“挑戰結束，下面進行驗收。挑戰者在規定的時間内總共接住了3顆蘋果。”
林在山心想：“不是2顆嗎？怎麽成3顆了？對了，難道正騎在我身上的這顆也算？這該算是什麽？天降驚喜嗎？”
“下面驗收你捕捉到的第1顆蘋果……”
林在山全神貫注地傾聽着，生怕再被這個坑爹的虛空競技場系統給耍一次。
“經鑒定，該蘋果爲青色蘋果，即死亡果實！”
“fuck！”林在山終于對自己缺乏好運氣這一點确信無疑了，同時他也似乎隐隐約約地感受到了來自系統的幸災樂禍。他自我安慰道：“至少可以肯定，吃了死亡果實後黴運、厄運之類的就不會再纏着我了。”
“下面驗收你捕捉到的第2顆蘋果……，經鑒定，該蘋果爲紅色果實，即生命果實！”
“什麽？”林在山又喚起了生存的希望，腦子裏盤算：“死亡果實吃一口會導緻快速死亡；而生命果實吃一口則可以活力無限。反正規則沒有限制這一口是多大，如果我吃死亡果實的時候就像蠶食，而吃生命果實的時候像鲸吞，如此安排會不會免予死亡呢？”他疑慮地觀察着蘋果王樹，從對方身上感受不到任何失敗或者沮喪的氣息。“難道它已經笃定勝局？吃一口七彩果實的過程本身恐怕也沒那麽簡單。”
那個悅耳但冰冷的聲音繼續提示道：“下面驗收你捕捉到的第3顆蘋果（也就是最後砸倒林在山的那顆）……”
林在山心中不住祈禱：“佛菩薩保佑，拜托一定是幸運果實！”他的一生可謂命運多舛、黴運纏身，所以特别渴望能有好運相伴。何況這次生命果實和死亡果實同時要吃，自己生死未蔔，有了幸運加身，一定可以增加生存概率。
“經鑒定，該蘋果爲橙色蘋果，即幸運果實！”
“yeah！”林在山興奮到了極點，如果自己不再總是那麽倒黴的話，就可以騰出更多的時間、精力和心思用來從全局角度思考和促進人類走出末世，而不是天天忙着跟僵屍、變異獸玩過家家，或者動不動要被某個變态大佬送去廚房。
“果實鑒定完畢，下面執行挑戰前的約定，你必須把3個蘋果各吃一口。順序自行決定。”
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林在山本來打算好先吃幸運果實的，但當他的手伸過去的時候，注意到蘋果王樹展現出極其得意的氣息，就想到背後肯定有鬼，立即切換成死亡蘋果。
“以其有生，故而有死；若其無生，死從何來？置之死地而後生，死死生生無窮盡也。”林在山嘴裏胡謅八扯一通，同時用心地探查蘋果王樹的反應。
蘋果王樹無動于衷，而虛空競技場系統發飙了，“請盡快執行規定義務，否則你将被抹殺。”
林在山毫不猶豫地拿起了死亡果實，将嘴輕輕貼上去，心想：“我現在就收嘴算不算吃過一口呢？”
他這個作弊的想法剛冒出，就感覺到一股看不到的汁液使勁往自己喉嚨裏鑽，随之，星魂就出現了生命能量削弱的表現。“糟了！我的老命要玩完。”他用盡全力想将死亡果實拿開，但後者就像強力澆水一樣吸住他的嘴不放，還不停地往他肚裏灌輸汁液這些汁液用腳趾頭也能想得出是有毒的，而且不是幾顆晶體、兩句咒語就能清除的那種。
林在山的生命活力迅速削弱下去，不僅皮膚松弛了、褶皺了，連頭發都變白了。
“快放開我，你這個蘋果太不要臉啦。”林在山嘴裏叫不出聲，隻好心裏大罵。他甚至都能感受到死亡果實滿滿的惡意。
“難道這顆該死的蘋果也有自我意識？”一個大膽的想法突然冒出心頭，“有自我意識就有星魂，有星魂就會……被噬魂刀傷害！”
他此時身手還在，立即從空間戒指裏取出噬魂刀，狠狠地插入那個正霸占着自己的嘴的死亡果實。後者竟然尖叫一聲，放開了林在山，逃回蘋果王樹的枝頭。
林在山彎腰嘔出一大口青色的液體。他嘔出的隻是剛才被灌輸的毒液的一小部分，其餘的正在他體内繼續侵蝕他的生命力。
虛空競技場系統又不失時機地出來添堵：“友情提示：你的生命力已經接近耗竭。”
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林在山趕緊服用了幾顆高級晶體，但發現自己對晶體的吸收暫時被毒液阻滞了。他不敢再耽誤，立即拿起生命果實就咬。
“嘎吱”，生命果實竟然像石頭一樣堅硬，差點把林在山的牙齒崩掉一顆。還好，他反應敏捷，沒有松嘴，否則坑爹的系統一定會判他吃過這一口了。
“死亡果實拼命灌，生命果實不肯給。想玩死我，是嗎？”林在山利用最後的活力對準生命果實連砍十幾刀。
生命果實尖叫一聲，在林在山嘴裏留下老大一片果肉，跳回枝頭，然後迅速恢複如初。
林在山一口将那大片果肉吃下，生命活力暴增，皮膚再次變得緊湊、光澤，頭發也由白轉黑，不僅恢複了高大、健康、英俊的原貌，而且還年輕和強壯了不少。
他探查一下自身，發現死亡果實灌入的毒素已經被生命果實的果肉給清理幹淨了，這才放下心來，“這叫一勝一負、不賠不賺，哦不對，我還有幸運果實沒吃呢，能赢得挑戰并且賺到幸運，這還真是件幸運的事情啊。”
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林在山吹着口哨捧起了幸運果實，他心想：“從前面兩個裏看，七彩果實都不是好果子，個個陰險狡詐、卑鄙無恥，這顆幸運果實的德性也想必如此。普通人拿到幸運果實一定會狠狠地咬上一大口，恨不得把世上所有的運氣全集于自身。如果我也這樣做的話，肯定也會中了蘋果王樹和這個幸運果實的圈套。我看，幹脆還是威逼利誘。”
他右手裏的噬魂刀舞出幾個耀眼的刀花，對着左手裏的幸運果實笑道：“乖，别耍花樣，你好我也好。”說着湊上去，不大不小咬了一口，味道甜美、芬芳，吃下後神清氣爽，一直以來自己總是一個人與半個人類世界、廣袤的未知世界爲敵的憂懼感頓時消失，整個人瞬時就好像有天王老子罩着一般，充滿了安全感、掌控感。“好，算你乖，回枝頭吧。”
虛空競技場系統用悅耳但冰冷的聲音播報道：“挑戰結束，你獲得了此次挑戰的勝利。下面你可以與蘋果王樹進行談判了。”
林在山道：“我的要求非常簡單，允許我和我帶領的幸存者團隊安全通過蘋果林。”
虛空競技場系統道：“蘋果王樹聲稱在剛才的挑戰中元氣大傷，它如果吞食你們這些幸存者或許對它更有利。”
“如果它想吞食什麽東西的話，我有更好的建議。”林在山道：“我會吸引成千上萬的屍群給它享用。”
“蘋果王樹答應了你的要求，你可以離開了。”
“等等，空口無憑，它要是不算數怎麽辦？”
“這個承諾是由本系統見證的一種契約，任何拒絕執行契約規定義務者都将遭受本系統的毀滅式懲罰。”
“你這家夥的話隻怕也不太靠譜。”林在山還是将信将疑。
“再敢對我無禮，我就當場将你抹殺！”虛空競技場系統竟然發怒了！
“好好好！我現在就走。”林在山臨返回現實狀态前，又問了一句：“那個誰，我爲你取個名字如何？”
“嗖”，他被打回現實。
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林在山立即沖出蘋果林，站到馬路中央，用通訊器呼叫車隊通過。衆人本來還又驚又怕，但是看到他在萬千蘋果樹裏出入平安、活蹦亂跳，都鼓起勇氣，乘車過來。
一直在觀望的卡洛琳第一時間沖上前，對他噓寒問暖，生怕他有什麽閃失。
“渣林，你平安無事，實在太好了，真是上帝保佑！”
林在山嘲諷道：“你信的那個上帝要是肯站在我這邊，我就不會受那麽多罪了。”
“渣林，不要懷疑上帝，也不要懷疑自己。剛才我可是全心全意在爲你祈禱呢。上帝一定是回應了我的禱告。”
“是嗎？”林在山略有所思，“你最近爲我祈禱過幾次？”
“自從見到你之後，我每天都在爲你祈禱。”卡洛琳臉色微微有點紅。
“我是說那種比較……強烈的祈禱，就像今天這樣的？”
卡洛琳又說了兩個時間點，林在山推算了一下，一次是自己從弗蘭兵工廠逃回，在購物中心收服比利。比利說當時冥王不僅用導彈轟炸他，還啓動了厄運攻擊，但是林在山自己對厄運的影響毫無感覺。另一次就是不久前自己和施瓦龍森闖入冥王的超級戰艦，并且奇迹般生還。
“你都爲我祈禱了些什麽東西？”
“隻可以對神說，不可以對你說。”
“難道是卡洛琳的祈禱增益了我的幸運，并削弱了我的厄運？這說明卡洛琳……有祈福、賜福的異能！”
林在山還想詢問幾句，這時第一批車隊已經小心翼翼地趕到，他拉着卡洛琳退到路邊，繼續指揮車隊通過。
衆幸存者本來個個無精打采，但現在屍群已經追到屁股後面，所以誰也不甘落後不是有個道理嗎，一群人遭遇了一頭餓熊，作爲這群人之一的你并不需要跑得比熊快，你隻要跑得比你的朋友大胖快就可以保住小命。
終于，在第一批屍群沖到距離林在山100米遠的時候，留下來斷後的兩台死神機甲剛剛通過果樹林。道路中央隻剩下林在山自己。
“哈，跑在最前面的七級僵屍竟然是個女的，還穿着長裙呢。男性僵屍也太不争氣了。”
“吼”，穿着長裙的七級僵屍高高躍起、長裙飄飄，淩空張開兩隻利爪撲向林在山。
林在山此時的感知覺能力絕非常人可以想象，他在屍群高速運動中竟然将它們的穿着、表情、眼神和很多細節都認得一清二楚。
“我去，這個長裙僵屍好像是前好萊塢當紅女星呀，我要不要向它要個簽名呀。”
就在長裙僵屍撲到林在山頭頂的一瞬間，幾百條樹根同時從地上伸出，将長裙僵屍牢牢纏住，懸吊在半空。蘋果王樹倏然閃現到旁邊，眨眼間就将長裙僵屍吸幹。
長裙僵屍的兩隻利爪墜落，被林在山接住。“沒要到簽名，倒把簽名的手給弄到了。”他剛想丢入蘋果林，突然察覺到利爪上散發出一種微弱的特殊的生命能量，這種能量竟然似乎帶着情緒。
“在我的經驗當中，屍毒雖然厲害，但沒有意識和情緒；可爲什麽我能從這雙利爪的屍毒裏感受到一種情緒呢？這種情緒顯然不是我自己的。”
強烈的好奇心驅使他将兩隻利爪放到眼前細細觀察，又閉眼用氣感進行微掃描，果然發現這種屍毒與以往不同。他如此專心，以至于那件破爛但仍不失飄溢的長裙罩在他頭上都沒有在意。與此同時，不斷地有僵屍試圖撲擊他這個誘餌，但是都被橫伸出來的果樹根給糾纏、吞食。
“渣林，你在幹什麽？”米拉突然出現在身後大聲問道。
林在山急忙扯掉頭上的長裙，丢掉鼻邊的利爪，抄抄手，笑道：“我隻是在研究某位前好萊塢當紅女星的遺物。”
“蘋果林已經替我們擋住了屍群大軍，我們趕緊走吧。”米拉一邊向着屍群開火一邊說道。
“好。”林在山揪住一個沖到自己近前的男性七級僵屍，快速地吸取它的生命能量，後者的一塊還在工作的名貴腕表自動脫落到他手心裏。
“我去！這表要是在末世前都能頂得上一輛中檔汽車了。”
等他将枯骨丢到一邊時，發現屍群前鋒已經徹底陷入蘋果樹們的包圍圈當中。
突然，遠處傳來一聲詭異的嘶吼。米拉猛回頭驚叫一聲，“渣林，有大石頭正砸向你！”
林在山頭也不回地笑道：“放心吧，砸不到我。”
果然，那塊幾噸重的石頭吭哧砸斷了林在山頭頂的一棵蘋果樹，落在了他的腳後跟。
“這塊石頭應該是八級加屍王投擲的。”林在山不慌不忙，突然出手将米拉抱入懷裏。後者抗議道：“你幹什麽？”
“吼！”八級加屍王發射出強大的沖擊波，摧折了一大片蘋果樹。林在山傲然屹立，不僅抗住了沖擊波，還穩穩地護住了米拉。
與此同時，衆多的蘋果樹向屍王發動了齊射。
屍王再次狂吼，将飛來的蘋果成群摧毀。無數樹根從地上冒起，将屍王團團圍住。後者崩斷樹根，縱身而起，向後急撤。然後停在一塊蘋果樹無法到達的石頭上向這裏掃視，并和林在山發生了短暫的對視。
“看來我和屍王之間還有個不見不散的約會。”林在山毅然轉身，和米拉快步追上自己的汽車。
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車隊行進一個多小時之後暫停、休憩。比利下車去解手了，車裏剩下林在山和米拉兩人。
坐在後排位子上的林在山數次從觀後鏡裏看到米拉在注視自己，就問：“美女，有什麽指教嗎？”
“你一路上都在吹着歡快的口哨，還滿臉笑容，看來今天狀态很嗨嘛。”
“我隻是能夠從最簡單的事情當中獲得快樂而已。”林在山笑道。
米拉轉過身，“我剛才看到你鑽到一張長裙裏，在吻僵屍的斷手。”
“我在上面發現了一種新的帶有情緒的屍毒。”
“鬼才信這種胡扯。”米拉将臉湊過來，輕聲道：“我想真相隻有一個。”
“什麽真相？”
“你有多少天沒碰過女人了？”