清晨時分，從約翰城堡撤離的大隊人馬來到了洛城東北郊外。經過一夜辛勞，許多人臉上帶着疲憊、不安之色。
“渣林，到我的座駕來一趟，我請你喝一杯熱咖啡。”施瓦龍森熱情地邀請道。
林在山對駕駛位上的比利和副駕駛位上的米拉囑咐了一句：“你們小心駕駛，我出去看看。”身影一閃，從車窗跳出車外。
“身手真棒！”米拉忍不住稱贊。
施瓦龍森乘坐的車是一輛經過改裝的大型房車，外面加裝了防護鋼闆、旋轉機炮平台和天線，裏面則有廚房、衛生間、通訊指揮室、高低鋪卧室、武器彈藥庫各1個。這輛車在昨晚疏散行動前就由施瓦龍森的手下開到了預定的路線上等待了。
施瓦龍森、羅絲、傑克正對着通訊指揮室的一台顯示屏商議什麽，聽到林在山敲門，立即請他上來。
“哇塞！”看到車内一應俱全的設施和井井有條的布局，林在山驚歎了一聲。“偶像，你這哪像是在末世，簡直比末世前還會享受嘛。”
“這輛車是末世前我拍片的專用車，末世後改造成現在的樣子。你可以當它是一個流動城堡，裏面的很多東西都是可以抽拉、伸縮的，或者即插即用、便卸便裝的。”
“明星就是任性。”
“這是給你準備的咖啡，我親自沖泡的。”
林在山品了一口熱氣騰騰的咖啡，同時目光掃了一眼屏幕，問道：“屍群前鋒竟然追到這裏了？這是什麽時間的畫面？”
“5分鍾前。”
“看樣子最多20分鍾它們就能趕上我們。”林在山憂慮道：“我們隊伍的這個尾巴拖得實在太長。”
“提到了尾巴，我希望你也不要忘記腦袋。”施瓦龍森調動前方的無人機，傳來隊伍最前方的畫面，隻見十幾輛汽車自發組成的一個小編隊正在冒冒失失地開往紅蘋果樹林。
“我去！那片紅蘋果樹林可都是成了精的，會動、會吃人的。”林在山就要跳出車去追趕和制止
“别急渣林。”施瓦龍森遞過來一個通訊器，“我的這款無人機上有聲音放大器，你可以直接在空中對他們喊話。”
林在山立即進行呼叫：“前方的人員聽着，紅蘋果樹林屬于極度危險區域，絕對不能進入。我要求你們立即停止前進，等待進一步的調度安排。”
施瓦龍森一邊美滋滋地喝着咖啡一邊提醒道：“你忘了說自己是誰？”
林在山補充道：“我是渣林！”把剛才的要求又快速講了一遍。
他的話起到了一定效果，這隻小編隊中的大半車輛都停了下來，但仍有4輛車不知好歹地硬闖入蘋果林的邊緣，看樣子是準備去采摘蘋果。
突然，原本安靜的果樹像穿了植物套裝的特種兵一樣，以令人眼花缭亂的方式躁動起來。從地下伸出很多粗細、長短不一的樹根，5秒不到的時間就将那4輛車連同車上十幾個人全部吞沒。
林在山狠狠地拍了一下小桌子，“早告訴他們極度危險，就是不聽，非要去送死！這都是些什麽人？他們的腦袋難道是豆腐渣做成的嗎？”
施瓦龍森對這種悲慘和窩心的場景早已見怪不怪，問林在山：“要不要添點糖？有了糖會好受點。”
羅絲突然提醒道：“兩位咖啡男，有個大問題希望你們已經注意到了。”她将畫面放大，指着中間的道路：“紅蘋果林不知什麽時候已經跨過了河，把道路包夾了。我們該怎麽樣才能安全通過？”
“最有效的辦法就是點起一把大火。”傑克建議道。
“我猜這些成了精的蘋果樹是不會讓我們靠近去點火的。”羅絲反駁道。
“那我們就在遠程發射燃-燒-彈。”傑克繼續建議。
施瓦龍森點頭道：“我認爲這個辦法可行。渣林，你怎麽看？”
“我預感到有些不妥，不過一時又想不出什麽更好的辦法。”
“那就先嘗試一番再說。”施瓦龍森來到武器庫，拿起一把特制的槍械，挂上可燃榴彈，然後打開車門翻上車頂，踩着衆多車輛大踏步沖向隊列前方。“轟”，對準道路左邊的蘋果樹林徑直發射了1顆榴彈。
這顆榴彈一落入果樹從就燃起熊熊大火，十幾棵蘋果樹馬上被燒着。
施瓦龍森得意地吐出一句：“終究是木頭做的。”
突然，令人震驚的一幕發生了：着火點周圍的蘋果林投擲出成千上萬的蘋果撲擊火焰，那些蘋果又大又脆，碰觸後爆破出大量液體，消弱了火勢；又有大量樹根從地上冒出，卷起了成團的泥土，揚向着火的蘋果樹；與此同時，那些着火的蘋果樹則卷動着自己的樹根，将樹幹、樹頭拼命往泥土裏抽拉；其餘蘋果樹則像經過排演訓練一樣，齊刷刷地後撤，與着火點之間留下一塊真空地帶。
施瓦龍森使勁揉了一下自己的眼睛，确信沒有看錯。他還是不死心，又接連發射了2顆榴彈，結局都是一樣，在10秒不到的時間裏，不僅火勢被撲滅，而且就連着火點的樹木也被更新替換，一切都像沒有發生過一樣。
“誰說木頭好欺負？”施瓦龍森無奈地搖搖頭，返回自己的房車。
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羅絲提醒道：“剛才的一幕我們都看到了，如果10分鍾内我們仍然想不出辦法通過紅蘋果樹林的話，那就最好趕緊做好迎戰屍群前鋒的準備。根據後方無人機發來的畫面，一支規模在500左右的五級加屍群馬上就要咬到我們的尾巴了。”
林在山問道：“附近有什麽道路可以繞過紅蘋果林嗎？”
羅絲切換監控畫面，答道：“這是隊列東南方向的地形情況，從畫面上看最近的可以通行的橋直線距離5公裏，地面交通距離大概7公裏。”
“我們不可能在短時間内調頭走7公裏路，何況還要迎着屍群前鋒行進。”傑克道。
“這的确是個棘手的問題。”施瓦龍森問林在山：“你有好主意了嗎？”
林在山苦思冥想，突然回憶起忠勇騎士的無腦神作《末世生存秘籍》裏有一句話：“二貨帶着一身酒氣，走進果樹林的中間，和它們的王相談甚歡。”
他問施瓦龍森：“你車上有酒嗎？用果汁釀成的那種？”
“我有一瓶上好的葡萄酒。”施瓦龍森從廚房的冰箱裏将酒取了出來，随手一擰，就打開了瓶塞。酒香頓時彌漫整個房車。施瓦龍森又不失時機地準備了2個酒杯。
傑克道：“老爹，你爲什麽不給我和羅絲準備酒杯？難道我們兩個不夠格喝你的珍藏嗎？”
“你待會兒還要開車，而羅絲要駕駛4個無人機，我可不能讓你們兩個酒駕。”
林在山品了一口，贊道：“好酒，要的就是這個味兒。”
“你這家夥竟然不等我。”施瓦龍森趕緊跟着咪了一大口。
“兩位酒友，請恕我打攪。”羅絲語帶嘲諷，“我們難道不是應該趕緊解決燃眉之急嗎？”
“我現在就去！”林在山拿過酒瓶，咕咚咕咚一氣喝掉大半瓶，又把剩下的當頭全澆在自己身上，然後閃電般跳到車外。
“我去！這麽好的酒當成了洗發水，真是個二貨。”傑克吐槽了一句。
羅絲奇怪地問施瓦龍森：“老爹，平時别人灑掉一滴你的珍藏酒，你都會吵鬧到整個好萊塢都聽得到；爲什麽今天渣林糟蹋了整瓶，你卻沒一點反應？”
施瓦龍森笑道：“我的酒最好喝，喝多了就會上瘾，上瘾了就會……嘿嘿，渣林想不進我們末世騎士會都難。”
“陰險！哦，不，我是說好主意！”
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林在山頂着一身的酒氣，在衆目睽睽之下，大搖大擺地走向果樹林。
剛才已經見識過果樹林的厲害的人紛紛提醒道：“渣林先生，要當心！”
卡洛琳快步趕上拉住林在山的手，“你不能進果樹林！”
“爲什麽我不能？”林在山打個酒嗝。
“那裏面太危險，進去你會死的！我們大家都需要你好好活着。”
“放心吧卡洛琳，我精得跟猴一樣，不會那麽容易死。”
“不要說猴子，就是金剛進去也出不來。”卡洛琳隻是死死拉住林在山的手不放。
“哎呀，我急着找蘋果樹的王談判，這是事關整個隊伍生死存亡的大事。”林在山放出一股電流，掙脫了卡洛琳的雙手，一個加速趕到被蘋果樹包圍的路段中央。
他的身體還沒有落地，兩旁的蘋果樹就已經察覺，樹頭都已經做好了防禦反應。但是，林在山落地後并沒有任何其他動作，隻是靜靜地站立。蘋果樹們竟然也沒有攻擊他。
林在山伸出一隻手，慢慢地輕觸頭頂的一片蘋果樹葉，瞬間便獲得了大量信息。“原來，果然還存在一個蘋果王樹。”
他當即大步邁入果樹林。他的身形剛一進去，就立即有果樹從後面包圍。
遠處的衆人望着這一幕，無不提心吊膽。雖然以身犯險的是林在山而非他們本人，但是林在山實在事關重大，在目前的形勢下，如果他死了，整個隊伍必将陷入一盤散沙，再遭遇屍群攻擊，恐怕幸存者會寥寥無幾。
站在隊伍最前列的卡洛琳雙手扶着心口，拼命爲林在山祈禱。
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果樹林中的林在山行走了一小段距離便停下腳步，再次用手輕觸身邊的樹枝、樹葉和蘋果，以搜集更多信息；同時，耳機裏接聽着由施瓦龍森房車上的通訊指揮室發來的無人機監控信息。由于懼怕遭到蘋果的投擲攻擊，無人機在這一區域飛行的高度達到了性能的極限，監控畫面效果并不太好。
林在山以自己爲試驗對象，初步證明：身上戴有濃烈的酒氣會使紅蘋果樹的敵意大大降低，而當他切換成食人藤樹的植物狀态後，紅蘋果樹的态度變得更加“友好”。但現在又面臨一個新的問題：如何定位蘋果王樹？要知道這位爺可不像南山不老松一樣經年累月地豎在一顆石頭上供人瞻仰、合影留念。林在山依據從幾棵樹身上搜集的信息選擇了一個地點，但走近後又發現沒有預期目标。
“竟然和我玩捉迷藏。”他摸着自己的下巴，“當然，也有可能這些果樹是在對我撒謊，故意誤導我畢竟嘛，人家是智慧型植物。不過，這難不住我。量你一棵果樹的智商能有多高？就算是每一棵果樹告訴我的位置信息都有誤差，但這個誤差肯定與蘋果王樹的真實位置之間有着特定的聯系。如果我抽取足夠大的随機樣本，就有可能削減掉一部分誤差，或者發現某些模式，并估算出蘋果王樹分布的大體位置及概率。要是林夫子在的話就好了，我幾秒鍾就可以知道答案；但現在我的智商已經很高了，完全可以心算出來。”
林在山當即行動，鋪展開氣感能量束，從大批果樹身上提取信息，然後進入層疊止觀狀态，再由層疊止觀狀态進入光點穿越狀态，開始計算。
他的意識經曆了很長時間，但在真實狀态裏也不過短短數秒。
“搞定！”林在山吹着口哨佯裝向南走了7步，突然轉身180度向北突進50米，穿透重重障礙看到了一片綠油油的草地，草地正中央是一棵特别粗壯的蘋果樹。這棵蘋果樹的樹幹起碼有别的兩倍以上，通體翠綠，枝葉茂盛，樹頭上結着七顆顔色各異的碩大蘋果，整棵樹渾身上下沒有一處疤痕，顯得生機盎然、倨傲而神氣。
“這個應該就是蘋果王樹了，可問題是我該怎麽和一棵樹溝通呢？”
林在山正在犯嘀咕，一股強大的能量從蘋果王樹身上散出，将他籠罩，随後林在山就發現自己進入了虛空競技場，而那棵樹就站在他的面前。
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“不會吧，不是說相談甚歡嗎？怎麽又要決鬥？”一想到黑白影給安排的決鬥，林在山就頭皮發麻。雖然他在過去的這段時間，從決鬥中受益良多，但每一次都是在拿自己的小命去拼。
這時，那個悅耳而又冰冷的聲音說道：“這位智慧型植物鄭重地向你提出要求：趕快離開它們的栖息地，不要傷害它和它的子民。”
林在山道：“貌似是這種樹精先侵入我們地球的吧？”
“對方說希望能通過談判解決眼前的分歧。”
林在山道：“好呀，談得成就談，談不成就打，在這裏誰怕誰呀？”他内心深處有種沖動，想要在決鬥中幹掉蘋果王樹，然後奪取對方的能力。不過，對方既然能夠輕而易舉地将自己架到虛空競技場，應該實力在自己之上，自己取勝的法寶就看變幻莫測的異能組合大招了。
他已經做好了決鬥的心理準備，誰知道蘋果王樹的答複令他大感意外。
“對方聲稱，隻要你同意和平離開它們的栖息地，它們就不會采取攻擊反應。”
林在山心中大喜，嘴裏說道：“聽起來有點勉強。”
“對方補充說，如果你承諾以後再也不會返回這片栖息地找它們的麻煩，它願意送你一樣珍寶。”
“珍寶？”林在山豎起了耳朵，“什麽珍寶？”
“蘋果王樹上結的七彩果實均擁有極其神奇的功效，可以奪天地之造化、當日月之神工。紅色蘋果又稱生命果實，吃過一口可以獲得超凡的生命力，青春常駐、黑發轉白、斷齒再生。綠色蘋果又稱快樂果實，吃過一口可以使人長期保持樂觀、開朗，能從最簡單的事情中獲得無窮的快樂，從此不再爲憂郁而憂郁，爲煩惱而煩惱；黃色蘋果的又稱智慧果實，吃過一口可以大大提升智力，使人異想天開、妙計百出、舌燦蓮花，體驗到智商碾壓的樂趣；粉色蘋果又稱魅力果實，吃過一口可以成倍地提升個人魅力，一笑傾城、再笑傾國，縱以庸常之姿色，可享絕倫之傾慕；白色蘋果又稱力量果實，吃過一口可以使力量素質飙升到該生命形态的極限，并大幅度帶動速度、敏捷等其他素質，做到字面上的舉重若輕；橙色蘋果又稱幸運果實，吃過一口可以大幅度增加幸運值，遍享好運氣，并能削減厄運攻擊的傷害；青色蘋果又稱死亡果實，吃過一口就會導緻短時間内死亡。”
“前面六種果實聽起來都不錯，就是最後一種有點吓人。”
“蘋果王樹的條件就是：如果你肯答應和平離開并且以後再不侵犯，它就給你一次抽取七彩果實的機會，如果你抽中了相應的蘋果，就有權利和義務吃上一口。”
“搞了半天原來是摸獎陷阱呀？”林在山恍然大悟，“如果我剛才沒聽錯，某君可是說要送我一樣珍寶的，現在竟然由送變成了抽。我可以選擇不要、不抽這個珍寶嗎？”
“不行！這是蘋果王樹曆來談判的必帶條件，沒有這個條件，就不會有後續的談判。”
“明白了，不僅是摸獎陷阱，還是強迫消費。”林在山苦笑一聲，“我想弱弱地問一句，要是我抽中了死亡果實呢？”
“你也必須照吃不誤，否則就是違背規則，被競技場系統抹殺。你願意接受挑戰嗎？”
“聽起來有七分之六的概率可以獲得好的獎勵，我爲什麽不呢？就算我一向運氣太背,也應該赢面很大；否則，簡直天理不容。”其實林在山已經沒有其他選擇，他如果放棄挑戰回到現實狀态，還是過不了紅蘋果樹林這道坎，将近2000人的生死安危迫使他不得不一路向前。
“好，我答應了。”
那個悅耳但是冰冷的聲音提示道：“挑戰馬上就要開始了。友情提示：蘋果王樹将在同一時間将10000隻形狀一模一樣的蘋果抛向高空，七彩果實就混在這10000隻蘋果當中。你必須在這些蘋果全部落地之前用自己的身體接住蘋果。如果10000隻蘋果全部落地，或者在規定的時間用完之後你未能捕捉到任何一個七彩蘋果，你都将被直接判負，蘋果王樹将會奪取你的食人藤樹能力。”
“什麽？”林在山震驚了，“喂，小姐，剛才說的可不是這個樣子呀！不是七裏選一嗎，什麽時候變成了萬裏挑一啦？你趕緊改回來！”
“對不起，你的要求無法滿足。請你盡快做好準備，挑戰馬上就要開始。”
“小姐，萬分之七……哦不……萬分之六的成功概率，你讓我這個亘古以來的倒黴鬼情何以堪呀！”
林在山大聲呼叫那個悅耳但冰冷的聲音無果，就把目光轉向蘋果王樹，感受到對方身上散發出一股陰謀得逞的氣息。
“我去！難道蘋果王樹已經買通了虛幻競技場？這種神操作居然也行？”林在山可是有點小淩亂了。