話說崇堯舎粥的消息傳到元甫耳中，又曉得厭童失手，到怕崇堯告官追究起來。不想崇堯徑自隐忍了。及至又聽到崇堯舎粥貧苦花子，梁溪百姓多稱贊崇堯盛德。元甫歎道：“罷了。呂崇堯恁麽收買人心，我都要敬他三分了。”厭童曉得元甫歇手，也放下了疙瘩，思量道：“韋元甫都拿他沒辦法，我又跟他叫什麽勁。”約束手下莫去撩撥崇堯。不題。
那商家們逐日上門催着教崇堯押運貨物。崇堯爲是商家多送他紅利，又是饋贈，不好推辭的，再也每一刻安甯。徒弟們爲他逐日被商家絆住了身子，倒把授藝的事耽擱。多有散去的，張雁愧疚多送他盤纏回去。也有志誠不肯去的，又娶了莊上的丫鬟人等，便就在此落腳，給呂家耕作度日，養家糊口外随着崇堯謀生，也多成了人家。還有接了遠方家小來的，死心塌地的追随崇堯。張雁待餘下的這兩百多家甚厚，一一給他們安頓生業外，見那西院住不下了，便擴建大了數倍，俨然成了依傍着大行莊的又一個村落。一時人煙湊集，商貿繁華。又是崇堯的徒弟們，家家結以婚姻，愈是親如家人。至此大行莊内俨然成了一個路不拾遺，夜不閉戶的世外桃源。
這日崇堯道：“商家們又聚集了十幾船貨物，還有咱家的一船水産。少不得要運去北方，我明日登程可好？”張雁道：“當了這個總掌櫃就沒一個月省心。”崇堯道：“事已至此，莫發牢騷了。”張莺道：“姐夫去罷。我相伴着姐姐，一塊料理家事。放心好了。”崇堯道：“莺兒，有勞你了。”張莺笑道：“你是我姐夫呀，就别總這麽客氣了。”崇堯又去跟恪卿說了。恪卿道：“相公一路珍重罷。”次日崇堯喚了十數個徒弟相随召集各商船揚帆起航。
不題于路多少狂風暴雨，惡浪滔天風波險阻。非止一日來到汴州碼頭，将船上貨物搬卸下船，雇賃車馬載了運往洛陽等地，也有路上市鎮就做成買賣的，就此回到船上守着。崇堯與徒弟們押運貨車，行了兩日。至晚客棧歇宿。次早登程啓程時，猛然間兩家商行管事叫了起來：“我家的貨物沒了。”崇堯吃這一驚不小，急忙喚來店家詢問：“夜晚可有什麽異常。”店家道：“你們自顧看管自己的貨物，我哪裏曉得。到來問我。”崇堯急忙禀報地方官府，緝拿賊犯。過了兩日毫無結果，各商家多來抱怨崇堯道：“地方上跟賊人串通，如何能靠的他。”垂淚抱怨，日夜啼哭好不凄慘。崇堯曉得那兩家的貨物，乃是極珍貴的絲織品與皮革，都是洛陽豪門士女預定下的，還有是地方将帥要做皮甲的材料。
原來崇堯走了十幾趟，便就托大了。徒弟們也懈怠了許多，晚間隻巡視兩番就歇了。崇堯慚恨道：“在我手裏丢了貨，少不得還你便是。”隻想人海茫茫，去哪找回貨物。另幾家管事多說：“追不回來了。且去洛陽把這些水産海鮮脫手則個。不然都要虧了。”崇堯道：“你們且去做生意。我去追回那批貨。”叫徒弟們與他們去洛陽。那兩家失主便就将行李下在此間客棧，專候崇堯消息。崇堯騎馬沿河岸由北到南走了上百裏，有由南向北走了上百裏，畢竟沒有一絲蛛絲馬迹可尋。這日想道：“此處相距相州不遠。我去找薛嵩，托他幫忙，或許能找到。時日一久，就怕此賊人将貨物換了錢，那就讨不回來了。”主意打定，顧不得往日嫌隙，縱馬來到相州。
故地重遊，此番是有求于人，光景頗是難堪。那門上的人見崇堯在門口徘徊，有些蹊跷，喝道：“隻顧在此轉來轉去作甚，也不看看這是什麽地方？”崇堯道：“在下有事要見你家薛将軍，煩勞通報一聲。”那門房把眼瞅瞅他道：“報上名來，我好去回覆。”崇堯道：“就說是故人呂崇堯求見。”那人一聽呂崇堯三字，倒像是認得似的，眼神頗是怪異，道聲：“且等着。”撒腿跑回裏邊去了。
須臾薛嵩三步并作兩步小跑出來，一見隻是崇堯一人道：“崇堯兄，什麽風把你吹到這裏來着？”崇堯見他不似當年，渾身上下金翠珠玉，光彩奪目，容色風度俨然是一派富足氣象。崇堯不覺自慚形穢，怕他不肯援手，倒要教他鄙薄，遂說道：“偶爾路過，過來走走，别無他事耳。”見他站在階上，好不氣概淩人。當時甚覺不該就沒張智的來找他，受他羞辱，牽着馬轉身便走。薛嵩惶恐，趕忙追上來，拉住他道：“崇堯兄既然來了，也不進門吃杯茶，這麽去了教我何忍？适才是我一時失态，不是有意怠慢，望祈見諒則個。”崇堯道：“是我不好，薛兄勿怪。”薛嵩笑道：“且去裏邊說話。”一頭教門房把馬牽去後槽喂養，一頭拽着他進門，來到廳堂上。命人奉茶。
薛嵩見他眉宇間似有愁惱之色，問道：“崇堯兄，到底遇上什麽事可有我效勞的地方麽。”崇堯道：“既然薛兄爽快，我也不瞞着了。在下的确遇上了麻煩。”便将客棧失去雇主貨物的事說了。薛嵩道：“近來山賊草寇作亂地方，我也是屢禁不止。放心好了，我即刻命人追查出這夥做不是的賊人來，與你追回貨物。”崇堯道：“薛兄仗義相助，在下永感大恩。”薛嵩道：“我家妹子還好麽？”崇堯道：“好。”薛嵩随即傳命教薛眬立即率領人馬追捕此賊，一頭說：“崇堯兄權且住在我府上，不日就有消息。”崇堯拜謝了。
當晚薛嵩整備酒肴飯馔款待崇堯。崇堯欣然赴宴。那時薛嵩請來一幹兄弟，薛直，薛堅父子，薛光還有副将裴志清。一幹人見了崇堯真是像遇上久别重逢的摯友，好不歡悅。推杯換盞，共籌交雜，暢談過去厮殺光景，多有恍如隔世之感。薛直笑道：“崇堯兄還記得當年引兵打我相州麽？”崇堯道：“怎麽不記得。”薛直道：“那日你我雙方打的恁麽激烈，怎的你就罷兵了？”崇堯道：“在下不忍心将士傷亡，故而退兵。”薛直哈哈道：“那日我薛家軍就要抵擋不住了。我急的沒辦法了，跟裴将軍商議殺了張雁，将她屍身抛出城外，以此叫你罷兵。你若是再慢的一步鳴金，便會見到張雁屍身，哪裏還有你今日與張雁生兒育女的好日子？”
崇堯聞言一驚，酒杯都爲之顫動了一下。薛嵩叫怪起來：“大哥，你跟志清要殺張雁？瞞得我倒好，直到今日才說出來。”薛直道：“那時候兄弟你是傻了。我薛家軍恁麽多人的命，我不忍心眼睜睜看着都葬送在一個張雁手上。”說着，掉下淚來。崇堯此時到有些後怕，如果當日拒不罷兵，或是遲上一些，哪裏還能跟張雁成就夫妻。志清舉杯道：“崇堯兄，我敬你一杯。你是個拿得起放得下的好漢。”崇堯舉杯道：“我敬諸位一杯。”薛嵩多吃了兩杯，情不自禁的堕下淚來舉杯道：“崇堯兄，雁兒是你的。哥哥知道她心裏隻裝着你，你們的姻緣似有天意注定的。你要好好善待，珍惜她。”崇堯道：“我會的。薛兄我們滿飲此杯。”衆人舉杯幹了。
薛嵩又責怪起薛直跟志清來，說道：“如果當日，你們殺了張雁。我會内疚一輩子，也不會再認你們這個兄弟。”薛直笑道：“這不是過去了麽。我也是今日高興，當着崇堯兄這麽一說。”志清亦是連稱不是。薛嵩方始放懷。崇堯好是感念薛嵩恩情。薛光道：“去年崇堯兄殺死承嗣牙兵，我兄弟親自去魏博鎮，送了承嗣好些錢财，做好做歉的賠了不是。承嗣這才答應既往不咎呢。”崇堯道：“魏府牙兵着實嚣張，我是出于義憤，這才沒有想到後果動手殺了。勞動薛兄破費，代爲求情，實在是過意不去。今日又來叨擾，更感無地自容了。”薛嵩到笑了起來道：“當日到我家接走雁兒，那時候也沒見你無地自容。今日這事不過皮毛小事，反而到介懷了。你呀你，跟我還客氣，說你什麽好呢。”
崇堯也笑了起來。薛堅道：“原本是我嬸娘，倒成了你的娘子。我還爲我叔叔抱不平呢。”薛直笑道：“我這兒子可喜歡張雁了。當日他就拿着一張弓箭要射殺你呢。是我兄弟攔住了，不然那日你也出不了薛家大門。”崇堯又教吓一跳。薛堅笑道：“我那時候真是氣急了呢。”崇堯見他們薛家人一個個坦誠相待，襟懷磊落，甚是感動，愈是把他們視爲知己。豪飲暢談，多年隔閡早在杯酒歡笑聲中沖的煙消雲散了。飲至更深，興盡而罷。薛嵩挽了崇堯手臂送他回到下榻處，扶他上床睡了。又差個丫鬟陪侍不題。次日一早，薛嵩又來請崇堯赴宴，又教紅線與兒子薛平來相陪一桌用飯，俨然家人。紅線含笑，略無羞縮，欣然與崇堯詳談近年光景。崇堯也将這幾年家中事體大概說了。
未兩日薛眬率領兵馬回府，備言覓得賊人蹤迹，追到清河，終于将他們斬殺正法了，追回了貨物。崇堯歡喜急出門看，隻見十數車的貨物齊齊整整，全然沒有一絲缺失翻動痕迹。崇堯道：“薛兄，我須是速去向那兩個商家交割，以免他們懸望。”薛嵩把着他手道：“崇堯兄，代我向雁兒問候一聲。說我想她，好麽？”崇堯道：“薛兄的話一定帶到。”再三稱謝不盡，别過了薛嵩，雇傭了人手，押着車輛返回。未幾日，崇堯押着貨物回到客棧。那兩家管事分外高興道：“我們還以爲崇堯兄一去不回了呢。”崇堯道：“受人之托，豈敢中途而廢。快上路罷。”管事辭退了雇傭的人手，歡天喜地的一同駕車趕往洛陽。
非止一日來到洛陽，交割了那幾家主顧。另幾家管事也做完了買賣，徒弟們也見了崇堯，都高興的問他如何尋回失去的貨物。有了前車之鑒，崇堯隻說委托了地方官府，差了得力的應捕，稽查追回來的。衆人不勝之喜，複到酒樓飲宴。至晚分頭住宿。捱到次日，崇堯與各家管事取道返回岸邊碼頭。登船起航南下，不數日早到了揚州。崇堯勃發意興，說道：“劉大人在此間興建造船廠已有多年。我們且駐了船，前去看看則個。”各商家多有與劉晏有所交往的，想去會面，欣然道：“呂莊主由此雅興，豈能不随鞭墜蹬，相伴前去。”都備了禮品一道前去了。
船上留下的多是崇堯徒弟們與各商家水手，傭人小厮。閑的無事聚衆賭博，玩樗蒲遊戲。煞是賭的興高采烈，崇堯徒弟們也将出錢來混賭。有兩個赢了錢，衆人撺哄着叫買酒吃。那兩個赢了大财，不好吃獨食，隻得把出千來錢教人去買酒肉。須臾買回來，十來家船上水手多跳過來打牙祭，觥籌交錯，吃的不亦樂乎。崇堯徒弟們兀自說：“不能多飲，你們管事回來不是耍子。”多說：“他們與劉大人甚有交情，這一去還不住個一兩日。”飲至黃昏，早酩酊大醉了，各自回船上睡訖。
睡到半夜，崇堯幾個徒弟去查看各船，叫了起來：“不好了，少了兩條船。”一家夥計說：“莫不是他家管事回來，乘船順水回家了。”徒弟道：“哪有是理。回來也不說一聲就去的？”一個說：“他家船夫夥計也不在，可見是回去了。莫吓人了，睡覺則個。”一個徒弟說：“我們還是去船廠瞧瞧，看是否回來？”幾個徒弟不顧腳下高低，連夜跑去船廠，問了船廠人，說是去了轉運司衙門。那幾個徒弟火急火燎的跑到轉運司，隻見大門緊閉，那時慌了将那大門猛敲。門上問：“誰三更半夜的打門？”徒弟說：“我們是梁溪商家呂莊主的徒弟，要見我家師父。”門上開了，閃出個老者來把眼上下打量着他幾個說：“你們師父睡了，找他甚事？”徒弟說：“碼頭上有兩條船不見了，我們來問是不是那家管事回去，乘船南下了。”老者道：“這個我可不知，你自問他去。”領着他幾個進了院裏，來到一間屋子前喊道：“呂老爺，你家徒弟找你，睡了麽。”
崇堯道：“怎麽了？”一面點燈起來，出門來看。徒弟們焦急道：“師父，沒了兩條船。我們來問是不是他們家管事回去了。”崇堯一驚道：“我與他們吃酒，多說明日才回去，哪裏會私自離開。”急忙來看那幾家，一一敲開門，隻見沒有少了一家。各家管事便叫苦起來道：“這是怎的起？怎的起？”一幹人來不及辭别劉晏，匆忙回到碼頭上，隻見各家夥計還在睡夢裏。管事的叫道：“是張員外跟鄭員外兩家的船沒了。”那張鄭兩家管事擂天倒地價哭了起來：“我們怎好回去交代員外哩。天殺的賊啊。”崇堯問：“你們兩家船上是甚财物，我好去追讨。”張家管事道：“我船上别無他貨，隻是有這番生意的本利錢三千貫。還有十來個夥計。”那鄭家道：“我船上有十四個夥計，還有河東煤十噸，銅五千斤，錢也有兩百來貫。”
崇堯道：“你們權且回梁溪，料到此賊是往南去的。我去追讨則個。”張鄭兩家道：“大莊主追不回此物，我兩家便永無翻身之日了。”崇堯道：“你們回去莫要聲張教我娘子知道了。”衆管事說：“這是自然。”徒弟們說：“師父，那師娘問起，叫我們怎麽回覆？”崇堯道：“就說我去訪友，不日就回。”徒弟們把眼瞅着那兩家，說道：“師父，須是要快些，不然可要出大事了。”崇堯豈能不曉得其中幹系，揚州之行也是不合自家說起，才有了這場事故。一旦追讨不回來，這兩家急了會把這個失去的财貨人口算在呂家頭上，那時雖不傾家蕩産，也要去掉一半家私賠償。
當下别過了，崇堯踅回劉晏府邸，備言其事，托他協助。劉晏蹙眉道：“這賊去不多遠，我這裏馬上分撥快船追趕。”星夜調集兵馬駕了快船追趕。崇堯也是乘坐了快船，追到天明，到了一片湖澤。隻見兩家船隻在那停泊，崇堯與官兵攏過船去，跳上去，看時那兩家夥計一個不少都被綁縛鎖在船艙，隻是錢貨沒了。官兵将他們松了綁縛，問起賊衆事體。衆人道：“我們也不曉得怎的就來到這裏，醒來時候就這樣了。”崇堯吩咐他們暫且在此守候，自率官兵上岸沿路問起裏中鄉民。有個别人說：“夜裏曾聽得人馬喧嘶似乎是望西去了。”
崇堯率兵急趕，一路上多是這個說話。崇堯道；“這是山賊所爲了。”官兵曉得是山賊，便就怕了，尋思：“我們怎好敵得過那山賊，須是調集了重兵才能讨得回來。”怕那厮殺送了性命，倒有些畏縮。崇堯見他們不肯走動光景，心道：“他們原是船廠官兵，不曾上過戰陣厮殺，畏懼山賊情有可原。”也不好強他，說道：“你們且回去，通知劉大人，教韋大人派兵來征剿賊寇則個。我去尾他跟腳，待到韋大人派兵來，我便與一并征剿奪回财貨。”衆官兵見說大喜道：“我們去通報就是，務要教韋大人發兵馳援。”崇堯縱馬往西追了下去。不在話下。
且說衆官兵回到揚州向劉晏說了。劉晏便去知會元甫分撥兵馬前去馳援救應。元甫接到此報，冷笑一聲道：“去年我叫你率領徒弟與我進剿賊寇，你是一口回絕。害得我損兵折将，無功而返。這番教你嘗嘗苦頭。”遂置之不理，又思量：“想那賊寇奪了财貨，便是口中之食，豈肯就還。呂崇堯與那賊寇必然是要翻臉，少不得他是寡不敵衆，命喪其手。那兩家失去财貨的欺負他家孤兒寡母，把這失去的财物算在呂家頭上。管教他家家破人亡。”自謂得計，好不得意。
那幾家商家回到梁溪早将失去财貨的事傳開，張鄭兩家還道是崇堯不日就會追回來，豈知一晃十數日全沒些影響。忍耐不住，發作起來，竟自告到了縣衙。縣令接着兩家苦主，問道：“狀告呂莊主，可是爲失去财貨的事麽？”張員外道：“正是，還望老爺明斷，教那呂家賠償我家三千貫錢。”鄭家道：“我家煤錢，銅錢少不得算在他家頭上。”縣令大喝道：“你們事體我略有耳聞。呂崇堯被你擁戴做了總掌櫃，平日出去，也是盡他的心。哪有是理，你家失去了就算在人家頭上的道理？”張家道：“不是這樣。請聽小民上陳。每每出去做成生意回來，我們各家商戶都會送呂家紅利。他接受我們錢财，那财物失去的幹系就在他身上，須是賴不得的。”鄭家道：“那日失去時節。隻爲是他呂崇堯要去拜訪劉大人，使得船上沒人照管，方才着了賊人的道。怎說是與他沒有幹系？”
張家道：“我家夥計回來，說他竟然辭退官兵，一個人前去找尋。顯而易見是他私下與賊串通，支開官兵，一個人去與賊分贓着。”縣令驚駭道：“這話可不能亂說，誣賴平人通匪是要坐罪的。”張員外道：“如果不通，爲什麽正好是他要去見劉大人，那晚便出事了。就連他的徒弟們也多沒有照管好财物，沒有内鬼，賊人如何神不知鬼不覺的駕了船就去别處作案。事後他又不帶一兵一卒去追讨？”縣令也疑惑起來：“莫不真是呂崇堯監守自盜，串通匪寇？”
鄭家便帶上本家夥計，叫屈喊冤聲稱是崇堯故意要去與劉晏會面，好教歹人下手。縣令見他們個個說的鑿鑿有據，有枝有葉，想要爲崇堯開脫，卻是不能夠。又且崇堯未歸，畢竟不知能否追讨回來，通匪事情更屬可疑，哪裏能夠決斷。當下說：“呂莊主追讨财貨未歸，便要我斷決教他家賠償，也不能草草了。你們權且回去，我去呂家去讨個說法則個。”當即退堂，換了便服來到大行莊。張雁正聞得縣衙上兩家狀告事體，唬的喚來那些徒弟，問崇堯與這兩家到底是甚事體。徒弟們見瞞不住了，隻得實說了。
張雁聽罷，驚得一跤跌倒道：“相公追讨不回，我家少不得要償還他的了。”恪卿，張莺聽着潸然落淚，隻想禍事來了。合家正在心慌意亂，彷惶哭泣間，聽得門上少春傳話說縣令到了。張雁趕緊來到前堂相見，縣令道：“那兩家狀告你家的事可曉得了？”張雁道：“民女方才知道。”縣令道：“我跟崇堯兄是平日往來的至交，他的爲人我是清楚的，可是那兩家失去恁麽多的财物，又豈甘心打了水漂。兩張狀紙告的是鑿鑿有據，兼有人證，那是個不依不饒呀。就連本府礙于情面，也不好決斷了。”張雁道：“大人秉公執法就是。”
縣令道：“料到呂家也還出得起這些财物償還他，可是名聲至重。那兩家還把個通匪的罪名扯了出來。如此一來，梁溪還不轟動了，說是呂家勾結了賊寇，卷了張鄭兩家财物，說什麽暗裏來明裏去。更有甚者，還會落個私通搶匪的罪名，落得身敗名裂，做了階下之囚。”
張雁道：“我家不做虧心事，不怕鬼敲門。憑他們怎麽說，通匪的罪名我家是死也不認的。”恪卿曉得利害，淚珠撲簌簌的走來，跪下向縣令乞憐道：“父母大人，千萬要爲我家相公洗脫冤情呀。”慌得縣令扶起道：“二娘子千萬别這樣，折煞下官了。”張雁道：“民女請大人暫且按住他們狀子，待到我家相公回來，再做區處。”縣令道：“下官自會吩咐他且再等些時日。希望呂莊主能夠盡快回來。”張雁道：“如此多感。”教少春送縣令去了。恪卿哭道：“姐姐，相公能追回财物來麽？”張雁泣道：“便是追了回來，想那惡意中傷，意欲謀害我家的也要坐相公一個勾結匪寇的罪名。”恪卿道：“那就沒轍了麽？”張雁道：“隻怕是要落個滿門抄斬的結果了。”合家此時道是追回來不是，追不回來也不是，實在是急的沒出豁處。便是擇善，呂正，楊舜等孩子們也曉得大禍臨頭，抹淚哭泣，好不凄涼悲恸。
少春心下竊喜：“呂崇堯你完了。追不回來少不得是個賠償，要去得你一半家私。追回來就是一個通匪罪名，合家受戮。”那兩家苦主隻要财貨，得了縣令囑咐暫且等待崇堯消息，隻好唯唯回家，免不得日夜焦躁，唉聲歎氣。又要有那訂了貨的上門追讨，有那債主也上門來追讨錢财，弄的兩家做好做歉賠不是，磨得嘴皮子也要破了，真是疲憊不堪，愈是懷恨崇堯。又候了兩日，全不見動靜，情急之下來到呂家攪鬧。張雁教少春關鎖了大門，隻叫兩家整日在外叫罵。崇堯徒弟們勸解不開，也着實羞慚，躲回家裏再不管他。
張雁，恪卿又氣又苦，聽得門上百般辱罵，隻是飲泣吞聲，不敢回應的他。張莺忍不住要去争吵。張雁一把拉住了道：“莺兒，他們是苦主。失去了财物，我家有不可推卸的責任。你去與他吵鬧，免不得叫他撞進門來，吓壞孩子們。忍讓他些個。待到相公回家，還他錢便是。”張莺哭道：“莺兒聽不得這樣髒污話啊。”張雁哄她道：“我哥你姐夫曆經九死一生，多少磨難才有今日。這些委屈算什麽。不哭，快去看念君。”推她回屋去了。
四喜與香怡鑽在屋裏耳聽得門外人罵什麽僞君子，什麽貪婪刻薄謀取人家錢物，什麽勾結匪寇的，罵的甚是不堪入耳。四喜唉聲歎氣道：“呂莊主招惹的甚麽人這是？”香怡垂淚道：“八哥也是殺敵好漢，一世英雄。倒要受這些人的肮髒氣。”眼淚撲簌簌的流淌下來。四喜道：“他們就是市井無賴，娘子莫理他。待到莊主回家，看他們還有甚話說？”那兩家罵了兩日，罵的索然了，罷興而去。商量道：“分明是他家理虧，縣令維護他家。我們上告到韋大人處，必有分曉。”便去找元甫上訴。不題。
且說崇堯往來于揚州方圓百裏，來回詢問賊人蹤迹，十數日一無所獲。隻想：“罷了，回家去索性将出家私賠償他罷了。”待要返回，卻聽兩個人說着話走來。一個說道：“柳家近日倒像是做成了什麽生意，山寨好是紅火。”那個說：“可不是。下山買酒又買肉的，又有好幾個上山入夥了呢。”崇堯覺得古怪，趕上去問道：“你們說的那個柳家是哪家？”一個詫異道：“問他怎的？”崇堯道：“我，我也想去入夥，混口飯吃。”兩個道：“看你樣子不像是無家可歸的，怎的也去幹那營生。”崇堯道：“且說在哪裏。”将出百來錢送他們。那兩個眼饞心熱，歡喜道：“便在此去望南百來裏路那座山頭就是。隻問白馬郎君柳大郎即可。”接了錢，歡喜的去了。
崇堯得了此信，翻上馬背縱馬疾馳，不上半日功夫早到了一座山麓。隻見幾個樵夫路過，崇堯上前打個問訊道：“此間有個白馬郎君柳大郎麽？”樵夫問：“足下是誰？”崇堯道：“在下無家可歸，想要見一見柳大郎。”兩個見他儀表不俗，怪異的打量了兩眼道：“随我們來。”領着崇堯徑直沿着彎彎曲曲的小路上山，那山色倒是清幽，好個風景。崇堯心下盤算着如何向柳大郎開口，又想：“且看是與不是再處。若果是了，我便曉之以情，動之以理教他好好送我财貨下山。不然觑便殺出來，搬取救兵，剿滅了他，也是一場快事。”行了一程，來到一個去處，乃是一個幽深的洞穴。兩個樵夫道：“進去則個。”
崇堯便舉步入内，那兩個樵夫緊緊跟随着。叵耐那洞穴曲折回環，摸黑走了一程，洞内豁然明亮起來。隻見洞内坐着百十個人團團而坐，正在大口吃肉，大碗吃酒。一個眉目清秀的漢子坐在上頭吃酒，有兩個男女伺候着。這兩個樵夫道：“柳爺，又來個入夥的。我們把人送來了。”崇堯看那柳大郎一表人才，一身儒衣打扮，到與昱人有些厮像，暗道：“莫不有是個不第的秀才。”那個柳大郎把眼來望，認得仔細，大叫一聲：“快把他拿下。”那兩個樵夫便動手，早教崇堯回身打翻。那上百個強人霍地操起地上的刀槍團團殺至。
崇堯喝道：“且慢。”那一百多人将他圍住了。柳大郎道：“呂崇堯你丢的财貨都在我這裏，你好大膽子敢來問我要。”遂問那兩個漢子可曾看見官兵。那兩個道：“沒有，隻是他一人一馬。”柳大郎道：“久聞你是個好漢，今日倒要看看你是不是傳說的那麽神。兄弟們給我上，我要活的，不要死的。”崇堯道：“那就恕我得罪了。”那一百多人憋着一股勁掄着刀槍便殺。崇堯拳打腳踢，縱來躍去如入無人之境，須臾将他們打翻一片。柳大郎見崇堯身手果然了得，下手卻不索人性命，暗自感激。崇堯打了半晌，哪裏經得住他們如狼似虎的輪番攻殺，氣力消耗殆盡。又有人背後下手，防不勝防，又打一陣子，吃教身後幾個漢子抱住了，衆人一哄而上扯手的扯手，抱腿的抱腿，将他綁縛了，也好生費了些氣力。
崇堯喘息道：“呂某受人之托，保護财物，不合被你搶去。那兩家必然不肯與我幹休。還望柳當家的高擡貴手，讓我把财物帶回去，來日必有厚報。”柳大郎道：“當我這裏是慈善院呢。實話告訴你，那些煤正好我用來燒造兵器，那些錢我用來招兵買馬再好不過。哪裏能教你三言兩語給你帶回去？”崇堯掉淚道：“既然這樣，我呂崇堯也沒面目見江東父老，足下把我殺了罷。”柳大郎道：“這個卻是不成。殺了你别人會笑話我殺害好人了。我也曉得你家事，你就代爲償還了罷。我敬重你是個漢子，接濟貧苦，來我這裏又不帶官兵，足見好情。來人送他下山。”
崇堯道：“足下既然識得我，我也識得了你的山頭。我回去帶了官兵來，你依然躲不了的。若不殺了我，若不就還我。”柳大郎氣的跑下來叫道：“你還當真不想活了。實話告訴你，我這裏隻是一個藏身的地方。你一走，我就又到了别處去，官府是找不到我的。”便教人送他下山。這時一個漢子撞進來叫道：“回禀柳爺。楊當家的來了。”柳大郞駭然道：“他怎的知道了？”一個漢子大步流星進來，望了崇堯一眼，說道：“柳大郎，你好糊塗。這是大行莊莊主，你也敢綁。”徑自給崇堯松了綁。那個柳大郎甚是慚愧，說道：“楊大哥，我也是沒辦法。兄弟們都餓得瘋了。他呂崇堯與各商家聯合北上，每次都打着梁溪大行莊旗号。兄弟們曉得方當家的話，每一次都放他過去。可是我那兄弟們的家小誰來養活？我這裏都要餓死人了。”
那姓楊的漢子便是楊亦天。亦天叫道：“方當家的三令五申，誰也不準碰呂家的商船。你今日不僅劫了船，還綁了人。方當家怪罪下來，叫我如何回她？”柳大郎道：“是兄弟錯了，願受責罰。與我兄弟無幹。”便來請罪領死。亦天含淚道：“兄弟走好。”拔出刀來便砍。崇堯急忙叫住道：“足下不要殺他。”柳大郎道：“不用你來求情，楊大哥快殺。”那時一百多人多跪下來懇求亦天，饒了柳大郎這一回。崇堯道：“這位兄弟，柳大郎出于無心，還是饒了他罷。”亦天道：“既然是呂莊主爲你說情，暫且記下這顆腦袋。快快送還人家财貨。”柳大郎道：“送還就是。”
崇堯向那姓楊漢子道；“足下是哪位？你說的那個方當家又是那個？還望賜告。”亦天道：“我名喚楊亦天。方當家便是足下多次救助的方青鸾。”崇堯道：“原來是青鸾姑娘。”亦天道：“方當家早已下令各路不得向大莊主的商船下手。可是我們這個兄弟爲了他的兄弟不顧方當家的命令，私自劫了船。是我聽得了消息，幾處去打聽，方才曉得是他幹的。這就趕來了，沒有傷着莊主罷？”崇堯道：“我在此多謝諸位好漢了。”亦天笑道：“何須客氣，快快回家去罷。”一頭吩咐柳大郎派人護送财貨去梁溪。
此時一個漢子疾步而入叫道：“不好了，楊爺。”亦天道：“甚事恁麽慌張？”那人禀道：“梁溪那兩家苦主狀告呂莊主，告不下來。便去越級上告到了韋元甫那裏，韋元甫率兵到了梁溪。”亦天，崇堯一驚道：“驚動了韋元甫。”亦天蓦地一腳将柳大郎踹翻，厲聲道：“你不曉得韋元甫那老賊與莊主有仇麽？呂家上下有個閃失，我宰了你。”柳大郎驚慌失措地說：“我知錯了。我們快去趕往梁溪解救大莊主家小。”
亦天道：“你想害死呂家人麽？”柳大郎甚是驚恐，自語道：“這可如何是好？我沒想到會弄成這樣啊。”着實悔不當初。崇堯道：“我得馬上回去。”亦天道：“刻不容緩，呂莊主速速回去，莫教韋元甫害了家人。我這裏打點停當，就送回财貨。決計連累不了大莊主。”崇堯道聲：“多感。”急急忙忙奔出山洞，沒命價似的跑下山，跨上馬背望梁溪疾馳。
話說元甫接到兩家苦主的狀子，大喝一聲道：“好一個梁溪縣令，必然是私受了呂家賄賂。把這樣一個通匪的賊首，教他從容分贓，回家再從容計較打點官府。”又問那兩家道：“你們所告可是實麽，莫要誣告了。”張鄭兩家道：“爺爺台下明鑒。呂崇堯私通匪寇劫了我兩家财貨，數日不歸，又不帶兵追讨，内中必有隐情。”元甫道：“你們可要說話一般，莫要來日又要改口了。誣告的罪名也是要坐牢的。”張鄭兩家道：“絕不敢誣告的。”元甫笑道：“那好，我與你們去擒拿呂家人犯。”喚來湯平領了一千兵甲，晝夜兼程南下梁溪。須臾到了梁溪，元甫來到縣衙當即将縣令革職查辦，教湯平立即率兵包圍呂家。
湯平領命率兵馳赴呂家。那時驚動了合城老幼，争相簇擁挨挨擠擠前來大行莊看官府擒拿呂家人犯。張雁聽得莊門外人馬喧騰，驚得花容失色道：“兵都來了？”恪卿随着她驚慌失措的來到府前，隻見一幹兵甲早将大行莊圍個水洩不通。徒弟們躍躍欲試，想要與官兵拼個魚死網破。湯平怒道：“本将奉命前來擒拿呂家一幹人犯，與他人無幹。若有拒捕，格殺勿論。”張雁教四喜快去制止火并，四喜趕去西院莊舍，将徒弟們都吆喝回去。張雁道：“湯将軍，這是什麽意思？我家可是良民，動不動就帶兵來，是欺負我家柔弱可欺麽？”湯平笑道：“末将奉命行事，這裏有淮南節度使韋大人出的朱票，可以驗看。”
張雁道：“我家所犯何罪，便要拿去見官？”湯平道：“這個，是那兩家苦主告你家通匪，劫了他們的财物。我且問你，呂崇堯可在家麽？”張雁道：“他去追讨貨物未歸。不見得就是通匪罷？”湯平亦是曉得其中蹊跷，躊躇道：“說不得總要見官。待到呂崇堯回來，公堂上對質去。”便教把呂家上下老幼一個不留都解赴縣衙。
蓦地恪卿道：“湯平，你可認得我？”湯平道：“你是白昱人白校尉的妹妹，怎不認得。你有話說？”恪卿道：“我哥哥與你曾是同僚，念在往日交情，容我去見見韋大人，禀明我家冤屈。好麽？”湯平一怔，思量道：“韋元甫草率行事，未免唐突。也不見得就能治了呂崇堯的罪。蘇州還有個白昱人，我若是把呂家送交官府，将來獲釋，白昱人還不怪我。我且教她去見元甫，或許她真能說服韋元甫也未可知。”張雁向恪卿道：“妹妹，你一個弱女子如何能去見的韋元甫。萬一有個閃失，教我如何交代相公？”恪卿噙淚道：“湯平立馬就要拿人。我一個人去如果能以我哥哥原是他的下屬，打動他的舊情，教他收回兵馬。我忍這羞辱也值得了。總比全家都被綁縛衙門，受此奇恥大辱要好。孩子們都還小，哪裏經得住這樣折騰。”
張雁掉淚道：“相公不在，我便是這個家裏的主事的。我不準你去。”便要把恪卿送回院裏去。恪卿掙脫了哭叫道：“姐姐，我不忍心姐姐跟正兒，擇善他們也去出醜啊。”一把推開張雁便就走了過去。湯平笑道：“或許韋大人還真能被你說動，回心轉意呢。”張莺哭道：“二娘别去。”恪卿回頭望一眼他們，垂淚道：“姐姐珍重。好好看好孩子們。”又想湯平道：“還望湯将軍稍後。”湯平道：“你速去，我等着韋大人的信便是。”恪卿喚頂轎子，便朝着梁溪方向去了。張雁千思百轉，尋思着恪卿的話，分明是有訣别意思，禁不住淚水撲簌簌流了出來。
門樓外百姓看的人山人海，想着崇堯一家恁麽和善，招來這場大難。有說：“唉，張鄭兩家員外實在不該，丢了财物。呂莊主還他就是了，倒要攀扯上什麽私通匪寇的勾當來。缺德呀。”又有說：“張家與鄭家說的頭頭是道，莫不真有其事。若不是這樣，呂家哪有恁麽多的錢，又是買田置地，又是呼奴使婢。”有的說：“我看啊，呂崇堯真是勾結了賊寇呢。韋大人也不會貿然興兵，這裏邊一定有原因呢。”張莺哄着擇善，呂正，楊舜，王方等孩子，教他們莫出去。
少春早躲得到了花園裏隐藏起來，遠遠地看着，巴不得湯平即刻動手，看到呂家那家小被解赴縣衙的凄慘光景。合院養娘丫鬟多躲藏起來。隻有四喜，香怡兩個與張莺一處看護孩子，着實心驚膽戰。張雁與湯平對峙着，兩下一個自得的待着元甫消息，一個淚眼模糊，悲痛欲絕。張莺着實難過，垂淚道：“姐夫，你在哪。快回來啊，姐姐快撐不住了。”
且說恪卿滿以爲以昱人本是元甫下屬這段交情說服元甫暫且罷兵，待到崇堯回家再作區處。到了衙門，元甫早推倒後堂，叫她來見。恪卿思量：“到了後堂正好與他細說冤情。”随着差役來到廳堂上。元甫笑道：“二娘子一向可好啊。”恪卿跪下道：“民女是來向大人陳訴我家冤情。望乞大人莫要聽信張鄭兩家一面之詞。”元甫一見恪卿便已神魂飄蕩，魂靈都被勾去了，笑嘻嘻道：“張鄭兩家狀告你家相公也不爲全誣。畢竟他一個人去追讨财貨，十數日沒有音信。莫不是真有甚說不清楚的圖謀麽？”恪卿吓一跳道：“大人明鑒。相公他本分守法，豈會勾結強人，監守自盜。”元甫道：“二娘子，隻是這些話麽？”恪卿道：“我哥哥在蘇州曾是大人屬下，看此情分。大人暫且息兵，容我相公回來，再作區處。我全家都深感大人再造大恩，必然結草銜環以報。”
元甫思量道：“說來說去就是要我網開一面。我那調撥出去的人馬憑她這幾句話，就收回來。成何體統，到教梁溪士庶把作了笑柄，于我官聲不好，前程不吉。”把眼瞅着貌若天仙，絕色風華的恪卿，禁不住尋思：“我且賺她到内室，她是有求于我，威逼利誘，不怕她不從。”當下說：“你家冤情，本官曉得了，且到内裏詳談怎麽個處法，如何。”恪卿不知是計，欣然如遇恩赦，頓首拜了三拜道：“謝謝大人。”元甫便教她起身，随他到内室。一頭叮囑手下道：“告知湯平速速将呂家一幹人犯擒拿到縣衙大牢，等候本官明日發落。”手下得令飛也似的去了。
恪卿來到内室，情知有些尴尬，急忙回步。元甫早已閃将進門來道：“二娘子，本官正要聽你如何說呂崇堯是清白的呢，如何就走？”恪卿驚慌道：“我家相公回家自有分曉。大人容我回去告知我姐姐說大人錯愛之德。”元甫笑道：“且不忙回去，二娘子卻是如何謝我？”恪卿見說到謝字，看他神色，早曉得他的意圖，失措道：“大人，可憐民女。自古道守身事大，民女跟相公情笃，豈能造次。”元甫道：“瞎說什麽，本官仰慕你的美色，願與你效于飛之樂。怎到說起這掃興話來。你若是敢踏出這個門，本官照樣能把你一家拿下大獄。”恪卿啜泣道：“大人可看在家兄面上，容我保全名節。不然妾身雖是一介女流，豈敢偷生而毀貞潔。”說罷，淚流滾滾，哀哭起來。
元甫哄她道：“莫哭。我放你回去可好？”恪卿一頭抹了淚，閃身便走。元甫猛地将她攔腰抱住，強行就要推到床上去。恪卿掙紮叫道：“大人饒我。我家相公若是曉得，必不饒你。”元甫道：“再要反抗，莫怪本官改了主意。”恪卿情知難以得脫，便要尋死，哄他說：“大人撒手，妾身從命便是。”元甫果然松手，笑吟吟的推?她到床上去。恪卿道一聲：“咦。”假做驚異狀。元甫回頭看時。恪卿觑便縱身猛力的望着牆頭上撞去，竟是要舍命保全貞潔。元甫猛然醒覺時，已是晚了，急忙趕去攔阻。其時一個人影破門而入，一把推開元甫，攔在恪卿身前，卻是崇堯。恪卿使得力猛，竟自将他撞得貼上牆去。隻聽得“蓬”地一聲，崇堯胸口一陣劇痛，如受錘擊，似欲裂開了。
元甫被推了一跤，爬起來大叫：“誰啊。”卻見是崇堯，竟自吓的癡呆了。崇堯眼中堕淚，摟着恪卿，心如刀絞般難過。恪卿以爲是元甫，又哭又叫，奮力厮打，卻覺得這人隻是抱着，一動不動。恍然詫異擡起頭來，崇堯眼中淚流滾滾。恪卿淚眼模糊，委屈的叫道：“相公。”夫妻兩相抱，淚如雨下。崇堯道：“娘子，你受委屈了。你怎的這麽傻，便要尋死。”恪卿哭的嗚嗚咽咽道：“他不是好人。”崇堯撫慰道：“有我在，誰也休想傷害你。”
元甫又羞又慚，怒道：“呂崇堯，你好大膽，竟敢闖縣衙重地。”崇堯摟着恪卿，含淚道：“韋大人，即便是我呂崇堯有不是處。你身爲地方父母官，竟然私設公堂，意圖淫污民婦。又該當何罪？逼死人命，你就能逃得了這彌天大罪？”元甫反倒教崇堯反跌一着，正是羊肉沒吃着，空惹一身臊，好不惶恐。
目送着他将恪卿摟着出去，氣的咆哮起來。元甫正要出門發洩怒火，陡然間見一個人跳了過來，卻是昱人。原來早有地方傳到了蘇州。昱人放不下，趕緊來到縣衙。問起左右多說：“官兵圍住了呂家，二娘子适才進去向元甫求情。”昱人不顧利害，便打進縣衙，哪個能攔得住他。見着崇堯護着恪卿出來，氣不打一處來，風也似的趕到元甫跟前。元甫驚怪道：“昱人，怎的是你？”昱人怒道：“狗官。”一拳照着元甫臉上打到。元甫哪裏閃的開，早被打的鼻青臉腫，捂着臉怪叫道：“白昱人，你也忒放肆了。”那合衙僚屬見到元甫挨揍，好不私下偷笑。
崇堯道：“十二弟好生照料恪卿，我須趕緊回去。”飛步走了。昱人掉淚道：“恪卿，哥來晚了。你沒事罷。”恪卿淚眼含笑道：“哥哥，我沒事。這不好眈眈的呢。”昱人冷眼掃了元甫一下道：“韋元甫，你若是敢再亂來，擔心腦袋。”元甫又羞又愧，好不懊悔，到教昱人毆打，顔面何存？昱人一頭喝散衆官兵差役，攜着恪卿走出縣衙，送恪卿乘了轎子，相伴着望呂家而去。
且說湯平得了元甫命令，心道：“既然脅迫了人家侍寝，又要将人家拿入大牢，韋元甫老兒忒也不是東西了。”當下傳令速速擒拿呂家一幹人犯。那時衆兵得了将令一擁上前就要闖入大門。徒弟們見勢頭不好，便要沖過來攔截，叵耐叫官兵刀槍逼住了叫：“拒捕麽？再往前就格殺勿論了。”徒弟們隻是叫：“你們不能不分皂白草菅人命。”
張雁見衆兵上前，情急了霍地攫奪過一口劍來，運刃如飛殺散官兵，厲聲道：“我絕不允許任何人闖進我家。誰要是要進去，除非從我屍體上踏過去。”湯平厲聲道：“韋大人有令，如有違抗，格殺勿論。”衆兵便撲了過去。張雁揮劍便殺，那些官兵見狀到吓一跳，不敢過分逼近。香怡，四喜，張莺孩子們望着張雁瘋了似的的砍殺，哭作一片。湯平好生敬重張雁舔犢情深，爲了家人性命都不顧了。張莺跌坐在地，望着門外狂叫狂殺的張雁，嚎啕大哭道：“姐姐啊。”
楊舜，王方兩個掙開香怡，四喜，撒腿跑出來，大叫：“我們也不活了。”徑自與官兵動手。楊舜哭叫：“狗官，你們殺了我舅舅，還我舅舅命來。”不顧性命的跟官兵厮殺起來。唬的香怡哭喊：“小十一郎回來，回來。”四喜将她拖住了，香怡哭的死去活來。擇善也是急了，跑出來護在張雁身前，哭道：“别打我娘。”呂正亦是奔出來道：“要殺便殺，決不受辱。”湯平見衆兵畢竟不敢動手，大喝一聲道：“還不快拿下。”張莺痛徹心腑，淚如雨下，恨不能就死。
衆兵互望一眼，發聲喊一擁上前，可是怎忍心殺害這幾個年紀幼小的孩子，倒是捉襟見肘，大呼小叫好不着忙。張雁不忍目見，凄厲的叫道：“相公，妾身先走一步了。”一把推開擇善，望着衆兵的刀槍上撒足撞去。衆兵驚駭道：“這個女人瘋了。”到吓的拖了刀槍，回避不疊。湯平氣的大叫一聲，拔劍掠起刺了過來。張雁哭叫道：“你要殺我孩子，我先殺了你。”情緒癫狂着仗劍擊殺湯平。徒弟們望着這邊厮殺，眼淚縱橫，奈何身家性命幹系，都是不敢前去，好不悲憤慚恨。門樓外的人見這家子一個個視死如歸，甯死不辱的厮殺，莫不垂淚歎息。多有人叫了起來：“别爲難女人孩子。”湯平與張雁厮殺十數回合，竟然殺不過張雁，好是吃驚：“想不到呂崇堯這個娘子竟然是個身懷絕技的豪傑。”不想教部下嘲笑，殺得愈是猛惡。張雁蓦地左手掌一翻，一把飛刀激射而去。
湯平急閃，早已是被一刀劃破了左臉面頰。張雁縱身一掠，長劍如飛似射戳向湯平。湯平驚駭的魄散九霄，魂飛天外，竟是不能閃避。那時衆兵見湯平命在須臾，哪敢遲疑，刀槍并舉向她戳去。張雁心念電轉，回劍格開衆兵刀槍。湯平見到有機可乘，飛身趕上，長劍急送朝她胸口刺了過去。張雁耳中聽得擇善哭喊“娘，娘。”的聲音，目中垂淚，已是不抱僥幸。那時身後人呼馬鳴，早有崇堯竄将過來，一把拽起張雁，抱在懷中。湯平便要舉劍刺去，早教他一腳踹的倒退開去。唬的湯平擡眼叫道：“呂崇堯。”張雁把眼目注着崇堯，喜悅非常的說：“相公，回來了。”說罷，徑自昏死過去。崇堯急忙把她救醒，堕淚道：“娘子。”
張雁噙淚道：“回來就好。”把眼望着那一幹官兵，哽咽道：“你是怎麽的就失去了他兩家财物，告我家一個通匪罪名？”崇堯垂淚道：“他們誣告我通匪，少不得要教他自食惡果。”百般安慰。張莺望見崇堯救了姐姐，絕處逢生，喜極而泣道：“姐夫回來了，姐夫回來了。”楊舜，王方，呂正三個也自罷手。擇善抱着崇堯哭道：“娘差些就死了。”呂正哭的淚流滾滾。香怡，四喜都是抹淚高興道：“這下可好了。”好是慶幸死裏逃生。張雁一驚道：“妹妹？相公快去救妹妹。妹妹去找韋元甫了。”崇堯含淚道：“她沒事。”說話間，昱人喝散人群，領着恪卿轎子回來。湯平見了昱人，好不驚駭，上前說：“昱人兄，我是奉命行事。”
昱人道：“罷了。明日公堂上我自會爲我八哥讨回個公道。”崇堯道：“我呂崇堯就在這，一百年也不會走。告訴韋元甫，明日我自會去公堂與那兩家失主對質。”湯平唯唯而退，駭異恪卿欣然歡笑的走出轎子，倒像沒事人似的，心道：“看樣子韋元甫還沒有得手，就教白昱人搶出人來了，可不是瞎忙活一場。”湯平急忙率領官兵退出，到了門樓外，喝散圍觀的人，緊緊把手。一面派人去元甫處聽問是否将崇堯一家拿了。崇堯，昱人，張雁，恪卿相伴回到府裏廳堂上。張莺兀自身心俱疲，渾身虛軟，倒像是大病初愈似的。張雁問恪卿：“妹妹，韋元甫那老混蛋沒把你怎麽罷？”恪卿道：“我求韋元甫罷兵，等到相公回家，再作區處。他就答應了，卻要我侍寝。是我不從，就要以死保全貞潔。相公來得及時，救了我，把我帶了出來。我哥哥趕到打了韋元甫一拳呢。”說罷，悲恸哭了起來。
崇堯摟着恪卿，堕淚哽咽道：“半日之間韋元甫險些要了我兩個娘子性命，這口氣我咽不下。”張雁抹淚道：“那兩家财物追讨回來沒？”崇堯道：“明日便有分曉。”張雁見他成竹在胸，倒是松了口氣。昱人道：“來日我跟八哥一起去公堂對質，看那兩家如何說。”張雁見擇善，呂正，楊舜，王方，念君，呂芳多在一旁垂淚，說道：“莺兒，妹妹你們帶孩子去睡覺罷。”恪卿，張莺，丫鬟們領着孩子們去了。
張雁道：“相公，你對我實說。那财貨到底是誰人劫了去？”崇堯道：“是一夥匪寇，爲首的喚作柳大郎。”昱人道：“那他們如何送回财貨來？送來不是就露餡了，你這個通匪罪名，可是不打自招了。”崇堯道：“這個我說不好。我也不知道他們到底如何蒙騙官府，隻說會打理停當。”昱人道：“八哥好糊塗啊。隻說追不回來，索性賠償了他。然後告他個誣害平人的罪名，可不是好。他們怕坐牢，自然是花錢免災，教八哥撤訟。”崇堯道：“我相信他們一定有辦法送回财物，又不會使官府說我通匪。”昱人見他說的這般溜撒，暗自思量道：“那些匪寇多是通的官府的。青鸾能夠自由來去于市鎮，可見他們勢力的龐大。八哥的猜測不無道理。”
張雁掉淚道：“不能便宜了他兩家。害我家到這個地步，豈能容他。我不要他家的錢，隻要官府斷的公道，打也要打回他來。”崇堯道：“娘子莫哭了。”張雁嗔怒道：“就是你聽信她們花言巧語，以爲是好人。還好意送他們北上做生意，臨了害你一場，要叫你家破人亡才甘心。你就是個蠢材。我好懊悔跟了你。”說着，嗚嗚咽咽哭個不住。崇堯亦是難過，害她受此驚吓，險些喪命，不勝悲怆。昱人瞅着這兩口子，張雁捶打崇堯，撒嬌撒癡。崇堯百般撫慰，任打任罵。不覺笑道：“甚時候了，還有心情打情罵俏。門外還有一千甲兵呢。我眼不見爲淨，回我那閣樓上睡了。你們回屋去愛怎怎的。”說着，起身徑自去了。
徒弟們要見崇堯，四喜攔住了說：“還嫌不夠亂麽？叫你們師父，師娘靜一靜，都回去罷。”徒弟們道：“我們師父能打赢官司麽？”四喜道：“你們師父那是金剛轉世，當年恁麽多鬼子都沒能要了他的命，又豈會輸給那兩家卑鄙小人。”徒弟們甚是高興，轉回去了。香怡望着崇堯擁着張雁去了。一笑道：“八哥回來就好了。”想着張雁适才幾乎就要送了命，兀自有些驚魂未定的。少春見到崇堯回來，想着明日對付公堂，不曉得是個怎樣結果，好是放不下，一夜輾轉難眠。
卻說湯平叫去請示的人來回話。那元甫回覆說：“還嫌不夠丢人麽？”湯平得了此令，吓的隻是率兵圍着呂家，一夜不敢合眼。呂家上下也是一個不眠之夜。張雁心神不甯地說：“相公，你到底有無把握？鬧到這個地步，韋元甫可是鐵了心的要置我家于死地。”崇堯道：“你想怎的？”張雁道：“也須有個最壞打算。我想将家中一應貴重物品，細軟錢物打點停當。一旦事體不諧，索性殺出去，上山落草。待到覓得門路雪了我家冤屈，扳倒韋元甫，然後回來。”崇堯道：“這是個絕路，不成。”張雁道：“要識時務。韋元甫大權在握，我們隻是一介草民，如何鬥得過他。俗話說民不與官争，奈何與他争一日之短長耳。”把眼望着床上熟睡的明心，不禁淚水模糊了雙眼，哽咽道：“我家孩子們都還小。我怎忍心教我們的孩子跟着我們罹難，妾身死不瞑目啊。”