南寶衣輕聲呢喃。
小堂姐的懷抱又軟又暖。
南寶衣呼吸着她身上特有的堅果香，忍不住鼻尖發酸。
她擡起頭仔細端詳南寶珠，含淚笑道：“都說北地風沙肆虐物資匮乏，我怎麽瞧着，咱們珠珠又圓潤了一圈？小公爺定然待你極好——不對，該喚他國公爺了！”
南寶珠擦去淚水，使勁兒捏了捏她的臉蛋：“就你嘴貧！”
她罵完，又不舍地牽住南寶衣的手：“我随他回長安，上千裏路也不覺得累，每天巴巴兒的盼望，就盼望能快些見到你。可我到了長安，卻沒見着你……他們罵你是佞臣，罵你助纣爲虐，我不信也不服氣，我知道我的妹妹，是天底下最好的小娘子！”
她眉眼溫柔，伸手揀起南寶衣鬓角的一縷碎發，溫柔地别在她的耳後。
南寶衣鼻子酸澀得厲害。
她不肯叫小堂姐看見自己哭鼻子，打趣道：“若我當真是佞臣呢？”
南寶珠堅定道：“那我也要護着你！别人助纣爲虐，我會厭惡嫌棄，可如果換做嬌嬌，那我便覺得你一定是有苦衷的！”
南寶衣心裏暖暖。
南寶珠又寶貝般的取出一套錦盒：“嬌嬌你不知道，上回天子從江南回來，逢人就說你生了一位小公主，嘴上說着小孩子惹人煩，可眉梢眼角卻都是笑，虛僞的什麽似的！喏，這是我和晚晚的一點心意，你收着！”
南寶衣打開。
錦盒裏面是成套的金手镯、金腳镯、金項圈，不僅雕刻精緻，還鑲嵌着貴重的紅寶石，一看就是花了心思的。
她謝過南寶珠，擡頭就看見一位青年從竹林盡頭走來。
青年穿細铠，系着梅紅色的鬥篷，北地的烈陽将他的膚色染成麥色，肆虐的風沙拔高了他的脊梁，他的五官更加深邃英俊，他已不再是當年那個貌若好女的鎮國公府小公子。
走近了，他把南寶珠攬進懷裏。
他比南寶珠還要高出一個頭，看人的時候眉眼下垂，帶給人居高臨下的威嚴和距離感，很有國公爺的氣度。
南寶衣福了一禮，乖乖道：“姐夫。”
甯晚舟沒有搭理她，解開鬥篷披在南寶珠肩頭：“島上風大，回樓閣吧？”
南寶衣清晰地察覺到一絲怨憎。
她抿了抿唇兒，猜測是因爲沈皇後。
當初鎮國公夫婦遇難，甯晚舟想殺沈皇後，她卻不惜以身擋刀，甯晚舟大約一直記恨至今吧。
南寶珠脆聲道：“我兩年沒見嬌嬌，你催什麽？”
甯晚舟彎起唇角，聲音不辨喜怒：“叛徒而已。”
南寶珠心頭火起：“嬌嬌才不是叛徒！”
甯晚舟的眉眼更加深沉漆黑，冷冰冰地盯向南寶衣：“追随沈皇後稱帝，陷害世家，羞辱寒門，如何不是叛徒？我永遠都記得，她爲沈皇後擋刀的那一幕……我永不原諒。”
“才不是！我都跟你說了多少遍，嬌嬌一定是有苦衷的，你怎麽偏偏不聽？！”南寶珠怒極，“她是我妹妹，你要怨她，便連我一塊兒怨恨好了！沈皇後就在島上，你礙着天子的命令不敢去殺她，卻來對嬌嬌發脾氣，甯晚舟你算什麽男人？！”
“我也不想再因爲南寶衣，和姐姐争執不休。沒有提到她的時候，你我總是恩愛的，爲什麽一定要她摻和進來？”
“你胡攪蠻纏！”
“姐姐才是不講道理。”
兩人吵得越發厲害。
南寶衣小臉蒼白。
想解釋，卻不知該從何解釋。
告訴甯晚舟，那一晚憑他的實力殺不了沈皇後，他會相信嗎？
告訴甯晚舟，她阻止他報仇是爲了他好，他會相信嗎？
昔日養尊處優的少年，不惜抛棄榮華富貴錦衣玉食，跑到貧瘠的北地待了足足兩年，所吃的苦，所受的罪，都是爲了回來複仇。
她的解釋，恐怕不足以澆滅他仇恨的火焰。
南寶衣還在發呆，對面兩人的吵架早已升級。
甯晚舟怒不可遏，擡手掀翻了她懷裏抱着的錦盒：“鎮國公府的東西，絕不饋贈她半分！早就說過不許姐姐送賀禮，姐姐可是聽不明白？！”
南寶珠暴怒：“那是我的嫁妝！”
她伸手就去撓甯晚舟的臉！
南寶衣垂下眼簾。
錦盒掉落在地，那些漂亮精緻的金首飾散落在竹葉上，看着叫人心疼。
卻不知是對首飾的心疼，還是對自己所受委屈的心疼。
她蹲下身，去撿那些小首飾。
一道黑影傾覆下來，帶着薄繭的大掌先一步撿起金镯子。
南寶衣擡起頭。
穿着團龍紋朱紅滾黑邊常服的男人，金冠束發，高鼻薄唇，一手拿過錦盒，一手把小首飾放進盒子裏。
她怔住：“二哥哥？”
蕭弈扣上錦盒鎖扣，握着她的手把她拉起來。
他以保護的姿态把她納入懷中，低頭吻了吻她的額頭：“聽暗衛禀報你來了，就連忙過來接你。”
他又盯向甯晚舟，眉眼透着寒意：“再敢亂發脾氣，打亂朕的計劃，就滾回長安去。”
南寶珠朝甯晚舟重重“哼”了一聲：“再敢欺負嬌嬌，就滾回長安去！”
甯晚舟面露不爽，禮也不行轉身就走。
南寶珠這才高高興興地來拉妹妹的手：“嬌嬌——”
蕭弈眉目如山：“朕還有很多話要和她說。”
言外之意，便是叫她趕緊滾。
南寶珠憋着一口氣，又不敢對蕭弈撒潑，隻得依依不舍地先回了小樓閣。
蕭弈又盯向尉遲。
尉遲撓撓頭，一步三回頭地被迫離開。
竹林潇潇，再無旁人。
蕭弈牽着南寶衣的手，把她抵在一棵修竹上，輕撫她的面頰：“瘦了。”
南寶衣好笑：“哪裏瘦了？尉遲天天叫人炖補湯，我胖了整整四斤呢。對了——”
她從寬袖裏取出那根毛筆：“用阿醜胎毛做的小毛筆，是南地的風俗，特意帶過來送給二哥哥。”
蕭弈接過。
胎毛柔軟，泛着淺草黃的色澤。
他眸色更加溫柔，俯首吻了吻那根小毛筆。
南寶衣摸了摸平坦的腹部，猶豫：“聽那些婆子們說，大家族都喜歡兒子，皇族更是如此……我隻生了個小公主，二哥哥可怨我？”