南寶衣踏進寝殿，沈皇後還沒睡。
寝殿角落置着六幅金粉山水屏風，沈皇後倚在西窗邊的貴妃榻上，絲綢寝衣散落，枕邊放着那張白狐狸臉面具。
南寶衣收回視線，行了一禮：“給娘娘請安。”
沈姜低垂着卷翹的長睫：“你聽見了嗎？”
“聽見什麽了？”
“他們的咒罵聲。”
南寶衣恭敬道：“微臣隻聽見了雨聲。”
沈姜笑了笑。
她把玩着那隻白狐狸面具，嗓音缥缈如庭外秋雨：“黃昏時喝了些酒，今宵的夢境裏，便又見到了他……可是酒醒之後，他依舊無影無蹤。看不見，摸不着，抓不到……”
白狐狸面具，深深貼在她的心口。
她閉上眼。
纖長的睫毛，在她白皙的面頰上投落陰影，燭火下輕顫得厲害。
“醒了過來，本宮便聽不見他的琴聲，聽不見殿外的秋雨聲，本宮隻聽見嘶啞蒼老的聲音在辱罵，辱罵本宮牝雞司晨，後宮幹政……”
她的尾音，染上了澀意。
像是沒有熟透的青柿子。
南寶衣沉默着，不知如何回應她。
白日裏的沈皇後高高在上，連鳳冠都是冰冷的。
可是夜裏的沈皇後，似乎比白天多出幾分情緒和鮮活，有愛也有恨，更像一個活生生的人。
沈姜擡手，揉了揉額角。
“聽見那些罵聲，本宮寝食難安。”她微微睜開丹鳳眼，目光落在南寶衣沉靜的小臉上，“南卿，去把他們都趕走。”
“喏。”
南寶衣屈膝福了一禮，慢慢退出寝殿。
沈姜注視着她的身影。
少女正穿過珠簾，輕聲吩咐宮女：“秋夜難眠，給皇後娘娘弄一碗安神茶，寝殿裏的熏香也換成安神的。”
沈姜冷眼看着。
她的兒子想取她的性命。
她欣賞的少女，整天頂着一張虛僞的臉在她身邊晃蕩，看似忠誠到連細枝末節的事都注意到了，可是唯有她知道，南寶衣隻是阿衍祭出來的一把刀……
金粉屏風後，突然響起咳嗽聲。
沈姜冷眼望去。
穿着白色寝衣的俊美男人，扶着屏風走了出來。
哪怕人到中年，卻到底出身蕭家皇族，骨相風流，皮囊俊美，雖然沒有天子的威嚴，但眉目間卻自有一股凜貴之氣，宛如芝蘭玉樹，似是高山白雪。
沈姜坐起身，斂去了多餘的情緒：“洗好了？”
蕭煜的目光落在枕邊的狐狸面具上。
沈姜把面具藏進枕下，沉聲：“再看，挖了你的眼睛。”
蕭煜淡淡一笑，瞳孔卻沉黑如深淵。
他在貴妃榻上坐了，慢慢解開衣帶，啞聲道：“還記着他？”
沈姜盯着他。
他的眉骨和鼻梁都很高挺，側臉非常好看，然而她卻厭惡至極。
她作惡般湊近他的耳畔：“每夜每夜，思之入骨。”
蕭煜解開衣襟系帶的手，微微一頓。
沈姜的語氣更加惡劣：“前半生記着他，後半生也都會記着。然而對你，本宮卻隻有恨。如果不是你，本宮會跟他終老江南，本宮恨你，恨這個皇宮！”
蕭煜垂下眼簾。
半晌，他輕笑：“挺好的。恨，原本就比愛要來得長久，也比愛更不容易遺忘。”
“啪！”
沈姜給了他一耳光。
今夜是月中，按照慣例，天子應當宿在皇後的宮裏。
帳幔漸漸垂落。
秋雨淅瀝，本該圓滿的明月，被厚厚的雲層遮蔽。
帳中的情事算不得激烈，更像是一場報複般的放縱和羞辱。
半個時辰後。
沈姜撩開帳幔：“藥。”
心腹女官低着頭，恭恭敬敬地端來一碗藥。
褐色的藥汁，彌漫着淺淺的腥氣。
沈姜端起，熟稔地一飲而盡。
當初年少，偶有幾回忘了飲用避子湯，才導緻懷上了那幾個孩子。
因爲厭惡他們的父親，所以也很厭惡他們。
愛也不是，恨也不是，那些感情在漫長的歲月裏，逐漸發酵扭曲成更加複雜的情緒。
帳中。
蕭煜坐了起來。
他安靜地看着替她飲藥，鳳眼裏藏着難以言說的複雜。
他拿手帕捂嘴咳嗽了幾聲，臉色更加蒼白。
坤甯宮裏發生着這些事的時候，宮門外。
宮女們提燈撐傘，簇擁着南寶衣。
南寶衣披着大氅站在傘下。
暖黃的宮燈照亮了雨幕，那些白發蒼蒼的老人跪在雨水裏，哭聲與勸谏聲此起彼伏。
已是秋天了，夜雨入骨般寒涼。
南寶衣溫聲：“諸位大人何必如此？你們若是傷了身子，可就得不償失了。”
爲首的老人，聲音嘶啞而決絕：“不達目的，我等便撞死在宮門前，以死明志，勸谏天子！”
南寶衣挑眉：“娘娘也是爲江山社稷考慮，大人們老了，理解不了娘娘的良苦用心。”
老人氣怒：“牝雞司晨，妖言惑衆！沈姜不是好東西，你南寶衣便是她的走狗，你也不是好東西！”
“真是頑固……”
南寶衣歎息：“實話與你們說吧，今夜就是你們撞死在宮門前，也不能動搖娘娘的意志。老都老了，不如哪裏來回哪裏去，含饴弄孫，也能頤養天年。辛苦了一輩子，你們也不想……不得善終吧？”
少女笑容嬌媚，嗓音溫柔。
然而綿裏藏針的本事，卻絲毫不弱。
一群曆經兩三代帝王的老人，頓時氣得七竅生煙。
他們紛紛高聲大喊：“老朽活這麽大歲數，還從未見過你這種妖女！南寶衣，當年老朽縱橫朝堂的時候，你娘都還在襁褓嗷嗷待哺，你有什麽資格跟我等說話？叫沈姜出來，叫她與我們說話！”
南寶衣慵懶低頭，理了理大袖。
她揚了揚嘴角，聲音裏透出幾分不耐煩：“娘娘已經睡下，沒空搭理你們。既然如此冥頑不靈，來人，這群人擾亂宮閨，把他們打入——”
“且慢。”
清越的聲音，從雨幕裏遙遙傳來。
一盞宮燈由遠而近，穿暗紅色錦袍的男人，正撐傘而來。
四目相對。
二哥哥……
南寶衣眼睛裏掠過一抹亮光，又怕被人發現心頭的小歡喜，連忙不動聲色地壓下上揚的嘴角。
她正兒八經：“雍王這是要做什麽？”
蕭弈已經行至她跟前，與她呈對峙之勢。
他居高臨下，鳳眼漂亮清絕：“他們都是昔日的朝中元老，南司徒何必太過計較？倒不如結個善緣，母後那邊，也不至于落個苛待元老的名聲。”
他看起來正正經經。
可是南寶衣眼尖，瞅見了他藏在懷裏的那隻羅襪，不小心露出小小的雪白一角。
，
晚安安