長輩們忙于笑談，她用紫竹骨折扇掩面，低聲道：“珠珠，這是怎麽回事呀，你和金家公子怎麽相看上了？”
珠珠和金家公子相看上了，小公爺可怎麽辦？
估計得發瘋。
南寶珠小聲：“我已經十五歲，親事還沒有着落，因此央了娘親幫我相看。和金家的這樁婚事，是娘親千挑萬選幫我選出來的，我得争氣，好好表現才是。”
私心裏，她很想盡快出嫁，躲開府裏那個磨人的小厮。
上回在花樹下，她被甯晚舟親吻，幾乎都要吓傻了。
後來她每每當窗打扮，他總是站在院子裏盯着她，眼神瘆人得慌。
她出府逛街時，走着走着就會發覺甯晚舟在後面跟蹤，叫她害怕！
打罵也沒用，他不僅不聽，還總是陰恻恻地盯着她。
她心裏發怵，又不敢把他攆出府，隻能想辦法盡快出嫁，省得被他從早到晚地惦記。
南寶珠心虛地想着，從團扇後面露出臉，朝金夫人點頭緻意。
金夫人笑道：“我們全家人都很喜歡珠珠，這次來的匆忙，隻帶了些薄禮，珠珠看看喜不喜歡。”
她說是薄禮，可是侍女取出的寶匣，乃是黃金鍛造，雕花工藝極其繁瑣精緻，盒子裏面盛着的鴿子血東珠手钏更是難得，即便南寶衣見慣了奇珍異寶，也驚歎于那手钏的貴重華麗。
金夫人親自爲南寶珠戴上手钏，情不自禁地贊歎：“珠珠膚白，手钏戴在身上，更顯雍容雅緻。”
“這太貴重了，”南寶珠實誠，“我不能收金姨這麽貴重的禮物。”
她和金敏并沒有定親，無親無故的，收這麽貴的禮不合适。
“不值幾個銀子。”金夫人親切地摟住南寶珠，“姨喜歡你，送件小首飾，算得了什麽呢？你要是給姨做兒媳婦，以後南越國的錢莊都是你的！”
這玩笑話，令廳堂的長輩都笑了起來。
江氏笑着吩咐南寶珠：“長輩賜不敢辭，收下吧。”
他們南家不窮，别人送的禮物雖然貴重，但他們也不是還不起禮。
南寶珠這才謝過金夫人。
金夫人又道：“我們說些生意上的事，珠珠領你表哥去花園裏玩，好不好？”
南寶珠點點頭，好奇地望一眼金敏。
說是表哥，其實他們家和金家半點兒關系也沒有。
權貴家族聯姻普遍，這家的孫媳婦是那家嫡長子的表姐，那家的老祖宗又是哪家的表姑奶奶，盤根錯節，親戚關系十分複雜。
喚金敏一聲表哥，隻是拉近兩家關系的客套話而已。
南家花園景緻怡人。
花樹婆娑，假山秀美。
穿過花樹林時，南寶珠又好奇地望一眼金敏。
少年膚白通透，清秀的好似女兒家。
他的容色，不比甯晚舟差多少。
“表妹總看我做什麽？”金敏笑吟吟的，随手折了一枝杏花，溫和地簪在南寶珠的鬓角上，“表妹貌美，我若是你，每日攬鏡自照就很歡喜，才不會去看别人。”
他的聲音柔美動聽，宛如泠泠琵琶音。
而他的眼神充滿了專注和溫柔，陽光透過婆娑花枝，斑駁地落在他的面龐上，更顯神情清澈幹淨。
南寶珠長居深閨宅院，從沒被男子這般撩過。
這樣的贊美和直視，令她害羞。
她不自然地捏緊團扇，臉頰浮紅，悄悄避開金敏的目光，“我哪有表哥說得那麽好，表哥才是容貌過人的那個……”
鳥語莺啼。
兩人繼續往前走，金敏随口問道：“表妹平日看什麽書？”
看書？
南寶珠語噎。
她哪裏看過書，她閨房裏連裝裝樣子的書都沒有。
“這……”她輕咳兩聲，努力讓自己的不通文墨，看起來像是在謙虛，“隻看過些《女戒》《女德》。”
還是被二哥罰抄的呢。
金敏笑了：“表妹真謙虛。除了這兩本，可還看過些别的？”
南寶衣啞然。
搞笑呢，她怎麽可能看過别的書！
她下意識朝跟在後面的小尾巴南寶衣使眼色。
養妹千日，用妹一時，她的嬌嬌也該幫她救救急。
南寶衣正兒八經地看杏花，假裝沒看見她暗示的眼神。
這種事兒，她沒法幫。
南寶珠幹脆挽住她的手，笑道：“我平日裏看書，都是與嬌嬌一起的。她看什麽書，我就看什麽書，是吧嬌嬌？說起來咱姐妹都看什麽書來着？”
被金敏用含笑的目光注視，南寶衣進退兩難。
半晌，南寶珠都要擰她胳膊了，她隻得道：“我們姐妹平日裏愛看史書，也算通曉各個朝代的曆史。還愛看各種詩詞歌賦和經史子集，地理志也略有涉獵。”
“真是博覽群書。”金敏笑意更盛，“愛讀書是件好事，怪不得我見寶珠表妹氣度沉靜猶如空谷幽蘭，果真是腹有詩書氣自華。”
這話南寶珠愛聽。
活了十幾年，不少人誇她漂亮，卻沒人誇她腹有詩書氣自華。
她嬌羞道：“表哥才是氣度卓絕，寶珠十分仰慕。”
南寶衣被迫觀看這兩人互誇，雞皮疙瘩都要抖落滿地。
她弱弱地輕咳一聲：“珠珠，我想去——”
“不，你不想。”南寶珠打斷她，“表哥好不容易來府裏一趟，咱們與他逛逛園子多好呀。”
南寶衣：“……”
于是她不僅被迫繼續觀看這兩人互誇，還要被迫幫南寶珠圓謊，替她塑造一個飽讀詩書的名門淑女形象。
她這個妹妹當的也是很盡職盡責了。
花樹枝桠上。
甯晚舟抱着酒葫蘆坐在枝桠間，仰頭飲了一口冷酒，冷漠地盯着南寶珠的背影。
他就那麽可怕，叫她恨不能馬上嫁出去？
那種小白臉有什麽好，除了有幾個臭銀子，有什麽好？
他更加郁郁不平，飲盡冷酒後，生氣地砸掉酒葫蘆。
他跳下花樹，沉着臉悄悄跟上南寶衣等人。
“這座假山就像是迷宮，我可喜歡和侍女在裏面捉迷藏了！”南寶珠領着金敏來到巍峨假山前，想起什麽又連忙補充，“當然，是在我讀書讀累了以後玩，權當放松。”