這場接風宴，薛定威沒有來。
作爲薛家的代表，薛媚害怕地哆嗦了下，卻根本不敢爲庶妹出頭。
她不想也被靖西侯弄殘腿啊！
蕭弈望向珠簾外，寵溺：“嬌嬌還杵在外面做什麽，進來啊。”
被點名的南寶衣，渾身一顫。
她深深呼吸，緩緩踏進廳堂。
衆人下意識望去。
原以爲成了個跛子的少女，雙手交疊在胸前，行走間步步生蓮、儀态高華，明明穿過的隻是燈火明光的廳堂，她卻像是行走在九重宮阙之上。
所謂的跛腿謠言，不攻自破。
南家小女，仍舊風華無雙。
叫那些等着看笑話的人，好生失望。
薛媚厭惡地盯了眼南胭，“你不是說，她腿瘸了嗎？”
南胭小臉蒼白，無言以對。
程德語也滿臉不悅，“胭兒，嬌嬌明明健健康康的，你怎麽能當衆說她腿瘸了？這般胡說八道，會給她的名聲帶來多少污點，你知道嗎？！”
南胭緊緊捏着繡帕。
寸長的指甲，幾乎刺破血肉。
程德語還真是虛僞，當初他退婚時，怎麽不顧及南寶衣的名聲？
如今求而不得，倒是關心起她的名聲來了！
她盯緊了那個光芒萬丈的少女，眼睛裏的妒忌和不甘幾乎要噴湧而出，是恨極了的模樣。
可是，她并不敢頂撞程德語和薛媚。
“是我魯莽了。”她雙眼盈淚，“程哥哥、薛家姐姐，你們莫要怪我，我也是被嬌嬌誤導……”
夏明慧坐在圓桌對面，朝南胭眨了眨眼。
南胭低着頭坐到她身邊。
“位高權重、出身錦繡的對手，并不值得我們害怕。對自己比對别人更狠的對手，才值得我們害怕。”
夏明慧輕搖團扇，“南寶衣都傷成那樣了，短短一個多月，居然能恢複到這種程度，可見她私底下在很刻苦地練習步态。都說南家小女嬌氣蠢萌，我怎麽瞧着，是世人小看了她？”
南胭不語。
她用繡帕輕輕擦拭着掌心血漬，小臉依舊蒼白。
“欽差大人已經抵達錦官城，咱們準備的那首童謠，可以派上用場了。”夏明慧又道，“我要讓整座蜀郡的孩童，都學會那首童謠。”
“可有安排高僧，爲欽差大人‘解釋’這首童謠？”南胭問道。
“自然。錦官城外的鎮南寺，上百年來香火鼎盛。我父親與主持方丈交好，他已經答應爲咱們做事。萬事俱備，隻等童謠散播到欽差大人的耳朵裏了。”
南胭微微颔首。
想起自己編撰的“童謠”，她陰霾的心情不禁稍微放晴。
邪崇女，居錦城，穿寶衣；
邪崇女，飲鮮血，吃幼嬰；
邪崇女，天降災，赤千裏……
她注視着南寶衣，唇畔漸漸浮起詭異的微笑。
宴席還未開始。
所謂的欽差大人，仍舊不知所蹤。
南寶衣乖乖坐在蕭弈身邊。
廳堂，薛芹活生生痛暈了過去，血流得滿地都是。
醫女手忙腳亂地替她包紮傷口，場景血腥，令人不适。
蕭弈見她不适，于是遞來一盞西瓜汁，“金玉滿堂的初夏飲漿，放了碎冰，嘗嘗？”
南寶衣接過。
她看了看紅稠稠的西瓜汁，又看了看滿地鮮血。
她忍着惡心撫了撫胸口，“二哥哥，我去趟西房。”
蕭弈目送她離去。
他挑了挑眉，慢吞吞喝了半盞西瓜汁。
明明挺好喝的呀……
金玉滿堂是錦官城最巍峨華貴的酒樓。
宴席設在五樓廳堂，穿過廊庑，是室内的假山流水，金箔屏風橫陳意境，古董字畫寫盡風流，景緻是極好的。
南寶衣從西房出來，瞧見假山旁，被人臨時搭建出一座紅漆涼亭。
涼亭六面垂落着深紫色紗幔。
紗幔裏，影影綽綽斜倚着一個人，正獨對假山流水小酌。
南寶衣怔怔看着。
窗棂大敞，今夜月圓。
血色月光，給涼亭紗幔覆蓋上一層朦胧血紅，像是蔓延開的噩夢，難以抵達黎明的盡頭。
夜風徐徐吹來，将紗幔吹過卷起的檐角。
倚在亭中的男人，穿藏藍繡煙波紋官袍，腰間的黑色革帶勒出高大的身姿，雙目微阖，鼻梁高挺，唇紅膚白。
頸間戴着一串黑檀木珠，一手搭在椅座上，無名指和小指戴着長長的金色甲套，浮雕花紋精緻貴重。
南寶衣宛如魔怔般，一步一步，緩緩後退。
顧崇山……
原來這次前來蜀郡的欽差大臣，是西廠督主，顧崇山……
統領宮中太監，性情陰鸷狠戾，縱便丞相見了，也得恭敬地稱一句“九千歲”。
是前世盛京城裏，唯一能和權臣大人扳手腕的人物。
前世，她因顧崇山而活，因顧崇山而死。
初遇顧崇山，她在宮巷裏練習宮步。
卻不知怎的，叫那些平日裏愛欺負她的宮女内侍知道了。
他們跑過來圍觀她譏笑她，她頂嘴，他們就對她拳打腳踢。
她被打得渾身是血，卻仍然想活下去。
她從蜿蜒綿長的宮巷，一點點爬向太醫院的方向，身後是長長的血漬，觸目驚心。
那時也是初夏的季節。
大雨傾盆，她冒着雨，哭着往太醫院爬。
爬到宮巷盡頭時，她覺得自己快要死了。
宮巷的朱漆宮門邊，擺着兩盆芍藥花。
她伸手，顫巍巍摘下幾片花瓣，就着雨水，貼在毀容的那半張臉上，想着哪怕落魄至此，也要美美的死去。
“呵……”
背後傳來低笑。
她怔怔仰起頭。
眉眼陰鸷的九千歲，官袍幹淨，撐一把紙傘，居高臨下地看着她，“爲何摘宮裏的花？”
她就要死了，所以并不害怕九千歲。
她目光渙散：“我就要死了，把花瓣貼在臉頰上，美美的死。”
許是從未見過如她這般愛美的宮女，他道：“叫什麽名字？”
“南寶衣。我娘說，願有人帶我如珠如寶，一生衣食無憂。”
顧崇山單膝蹲下。
他揀開她臉頰上的花瓣，欣賞着皮肉外翻的傷口，“你這般落魄，定然無人待你如珠如寶。”
暴雨如注。
她的眼淚，當即就滾落下來。
不是的……
曾有家人待她如珠如寶，是她自己沒有好好珍惜……
恰在這時，權臣大人的轎辇徐徐經過。
修長的指尖挑開轎簾，他沒有看她一眼，嗓音極爲淡漠：“九千歲，對這宮女很感興趣？”
“從前不感興趣，現在開始感興趣了。”顧崇山撐傘而立，“帝師也對她感興趣嗎？”
她趴在雨水裏，雖然知道沒臉，但依舊盼望從前的二哥能救她小命。
可是，權臣大人始終未曾看她一眼。
他冷漠地放下轎簾，往宮巷另一頭而去。
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嬌嬌自以爲因顧崇山而生、而死，但實際不是
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(本章完)