南承禮莫名其妙挨了幾棍子，悲催地拱手作揖：“祖母，孩兒錯了。二弟年少熱血，正是建功立業的好時候，不應該耽于兒女情長。咳，二弟啊，你今後可得悠着點兒。”
他回到座位，南廣又笑眯眯地進來了。
“給母親請安。在前院照顧景兒，多耽誤了些時辰。”
他拱了拱手，又轉向蕭弈，“聽說二侄子昨夜攜美同遊，還大張旗鼓地打了薛大都督的臉面？呵呵，不是我這當長輩的數落你，少年輕狂要不得哦！薛大都督，那是咱們家能得罪得起的人？他要把胖女兒嫁給你，你娶了就是，何必非得跟他作對？那可是鎮西大都督的千金，你入贅都不爲過的！”
他一副誇張語氣，恨不能蕭弈趕緊入贅薛家。
隻要蕭弈入贅薛家，他就可以放心大膽地策馬奔騰了！
“老三，你過來。”
老夫人沉聲。
南廣喜氣洋洋地走過去：“娘！”
老夫人抄起拐杖，狠狠給了他兩棍子，“你以爲蕭弈跟你一樣，是個窩囊廢？！叫他入贅，你怎麽不去給人入贅？！”
南廣吓得急忙躲到南寶衣身後，“娘，我錯了，我錯了！”
這麽說着，卻在心裏犯嘀咕。
要是柔柔讓他入贅程家，他二話不說立馬拎包入贅。
那可是太守府啊！
對于蕭弈不能入贅薛家，南廣深表遺憾。
老夫人氣得不輕。
一個二個的，都不叫她省心，果然還是孫女和兒媳婦貼心！
她冷眼睨向蕭弈：“那玉樓春的小妖精，美不美？”
蕭弈：“……”
這道題，是送命題啊。
半晌，他正色道：“不及嬌嬌美。”
這話還像句人話。
老夫人心裏熨帖了兩分，又道：“可知錯？”
蕭弈瞥了眼南寶衣。
小姑娘一副做賊心虛的模樣，丹鳳眼水汪汪地凝視他，像是生怕他說出真相出賣她似的。
他薄唇抿起淺笑。
他是個男人。
哪怕自毀名聲，他也不會叫南嬌嬌承擔過錯，被人責罵。
他面色如水，“知錯。我不該帶着小妖精赴宴，不該風流纨绔好色成性。請祖母責罰。”
金相玉質的青年，坦坦蕩蕩光明磊落，認錯的态度是很好的。
老夫人不好再罰他，擺擺手，叫他回座。
蕭弈坦然落座，端起侍女送上來的茶蓋碗。
描金玉碗恰似琥珀，新茶沉浮猶如碧玉，茶香缭繞撲鼻。
他莞爾：“雀舌？”
雀舌是很難得的芽茶，古人有詩雲：“玉壺烹雀舌，金碗注龍團”，它是很貴重的茶葉，最講究一個“嫩”字。
老夫人是愛茶之人，笑道：“滿座人裏，就你有眼力。今春的雀舌，快馬加急從黔北送來的。嘗嘗。”
“嘶……哈！”
南廣已經一口氣飲了個底朝天。
他咂咂嘴：“母親，你剛剛說什麽舌？”
老夫人看見他就煩。
牛飲一氣，白白浪費她的好茶。
她吩咐道：“來人啊，把三爺的茶換了。”
侍女立刻給南廣換上一盞最尋常不過的綠茶，市井茶鋪裏三文錢一碗的那種。
南廣毫不嫌棄地喝了大口，贊歎道：“母親，還是這茶喝着帶勁兒！喝完了的茶底，還能拿回去炒蛋吃哩！”
程葉柔自覺丢人，默默别過臉。
南寶衣同樣覺得丢人。
她轉頭，看蕭弈品茶。
權臣大人今日穿着家常章丹黃錦袍，品茶的姿态充滿了美感，比她爹爹養眼多了。
看着看着，她生出些許内疚。
都是因爲她，今日二哥哥才會被祖母數落。
于是她吩咐侍女：“去小廚房端一壺玉米汁，二哥哥喜歡喝那個。”
聽見“玉米汁”三個字，蕭弈托着茶碗的手，微微一抖。
南寶衣眉眼彎彎地托腮，“二哥哥，我還算體貼吧？”
被滿廳人盯着，蕭弈一字一頓：“嬌嬌真是……十分體貼。”
這姑娘，就不能徹底忘了玉米汁嗎？！
廳裏正說着話，季嬷嬷從外面進來。
她臉色難看：“老夫人，府裏來了人，說是如意典當鋪的。”
“典當鋪？”
老夫人愣了愣。
來人是典當鋪的老闆娘。
她打扮利索，笑着福了一禮，“請南老太君安！今日登門，實在是情非得已，乃是因爲府上姑娘，在我鋪子裏賒欠首飾的緣故。”
江氏道：“我們府裏的姑娘，并不缺珠钗首飾，怎麽會在你鋪子裏賒欠？其中，怕是有什麽誤會。”
高娘子呈上一封借條，“這是貴府的南胭姑娘親手寫下的借條，約定今日清晨返回首飾，可我在鋪子裏左等右等，卻怎麽也等不到她。我擔心她出了事，因此特意登門探望。”
廳中人表情各異。
什麽登門探望，這高娘子分明是上門要債的。
他們家百年清譽，從沒被人上門讨過債，沒想到頭一回，竟然是因爲南胭。
老夫人臉色難看。
南胭，真是給她長臉！
她心中怄火，吩咐侍女：“去，把南胭叫過來。”
兩刻鍾後，南胭眼圈紅紅地過來了。
她柔柔弱弱地福身請安，還沒開口，高娘子皮笑肉不笑道：“南胭姑娘，你從我鋪子裏借的那些珠钗首飾，打算何時歸還？”
大庭廣衆被讨債，南胭臉頰發燙。
她垂着眼簾，把包好的首飾還給高娘子。
高娘子打開檢查，随即朗聲道：“南胭姑娘，最貴重的那根寶石簪子，不知去了何處？難道你想貪了不成？”
南胭死死捏着雙手。
如若從前，她豈會在意那根小小的寶石簪子，不過是因爲如今落魄，才去典當鋪借來首飾撐撐門面！
可這小小的典當鋪婦人，竟也敢非議自己！
她臉色如滴血般通紅，正要反駁，程葉柔開了口：“素兒，領高娘子去外面結銀子。那根寶石發簪多少銀錢，兩倍賠給她就是。”
侍女笑着應好。
高娘子歡喜地和侍女離開花廳，隻剩下南胭尴尬地杵在原地。
程葉柔輕撫茶碗，“做錯事，昨夜回來時就該告訴我，我也好提前替你還了銀子，省得連累全家名聲。你倒好，不聲不響地回了寝屋，如今大清早被人上門讨債，名聲傳出去，好聽嗎？！”
(本章完)