正在沈郁打算直接污蔑沈馥徹底毀容，不堪嫁娶的時候，外頭卻傳來一道略帶戲谑的聲音，将沈郁的謀劃盡數打破，卻無端引得蔺赦神色冷凝，隻聽對方說道“沈小娘子好生有趣，方才我拜訪沈家，有幸得見沈娘子芳容，雖說面上有傷，卻也幾近痊愈，何來的受損嚴重一說？”

來人正是蔺殊，蔺赦目光越發凝重，他與蔺殊争鬥多年，如何不曉得對方無利不起早的習性，此番找上藏珠，怕是他的動作被人洩露給對方，否則以蔺殊爲人，怎會特地拜訪一侍郎之女？

想清其中利害關系，蔺赦越發心情複雜，本以爲陸肆娘給沈馥帶來的麻煩已經是極限，卻沒料到他自己身邊出的内鬼，給她帶來更大的麻煩，回去之後也該動手清理清理府中事務，免得有些人得隴望蜀，不知進退。

“三、三皇子殿下……”

沈郁頹然跪坐在地上，面色蒼白如紙，纖細指尖扣着地面磚縫，求助的眼神落在陸肆娘身上，陸肆娘看着蔺殊，冷哼出聲，她一貫看不上這個皇後所出的三皇子，自己的母妃可都跟自己說了，皇後小肚雞腸，小家子氣得很，人都說龍生龍鳳生鳳老鼠兒子會打洞，那這個三皇子能是什麽好貨色？

“三皇子說笑，沈家的事情當然是沈家人清楚，沈小娘子倘若不知沈娘子傷情，豈不是笑話？您可不要胡言亂語，敗壞沈娘子閨譽才好。”

蔺殊幾不可見的厭惡在眼中蔓延，陸肆娘看不起他，他又何嘗看的慣陸肆娘？蔺殊嘴唇微抿，這才想起一件被他忽略的事情。陸肆娘的母妃當初在宮中得寵，與他母後多有罅隙，得寵緣由是她生的與沈馥娘親宋行雲相似，性格更是相合，由此說來，他的父皇……

他心中對沈馥的興趣更加濃重，既然父皇可以因爲一個長的像宋行雲的女人就優待陸肆娘，那麽他如果真的迎娶沈馥，對自己登基的助力隻會更大，北疆王不可一世，陸肆娘說到底隻是廢棋，這樣一來，今日倘若打擊沈家二姑娘，再想法子讓沈馥知道這件事，那麽迎娶之事會容易很多。

隻是這會兒陸肆娘牽扯到沈馥閨譽，周遭夫人看蔺殊的表情都有些不對，衆所周知，沈馥的婚事早就許給宋家，長甯街宋家。饒是皇室也得先讓幾分，否則當初宋行雲掌掴陸肆娘母親，又怎麽會讓陸肆娘母親吃虧？

“有些事可以說，有些事不可以說，許久未見，你母後當真是越來越不會教養。”

正在這個時候，長公主突然出現，面色不佳，分明動怒，她跟皇後不對付，自然不待見蔺殊，當年她的婚事若非皇後爲難，怎麽會那般難以處理，她也不至于，跟心上人失之交臂，一想到這裏，長公主就越發惱怒，再看蔺殊，就越發不喜歡，女子清譽最是重要，皇兄這個三兒子真是會揣着明白裝糊塗。

蔺殊知道皇後與長公主之間罅隙，當即不敢怠慢，老老實實向這個自己父皇最疼愛的妹妹行禮，口中解釋道“侄兒并未信口雌黃，是聽聞小九跟宋家交好，沈家姑娘又是宋二郎未婚妻，這才上門拜訪，沈娘子出來時有帶帏帽，我與她并未逾矩，這件事是沈姑娘親口所言，後來又聽沈家奴婢說沈姑娘臉好的快，這才由此發問。”

他腦子轉的飛快，自然知道宋家不好招惹，身爲皇子，他當然知道宋家的地位，雖然現在宋大郎從軍邊關未見成效，宋家出名的小輩也就宋二郎一人，宋家有些式微，但先輩積攢下來的香火情卻不可小觑，也不是沒試過接近宋二郎從而拉攏宋家，隻是不知道爲什麽，宋二郎對他從來疏離客氣，對小九卻格外親近，但無論如何，隻要沈馥入手，他就不信以宋家那個護短的性子，會不乖乖輔佐他。

蔺殊如意算盤打的飛快，長公主卻不吃他這套，冷哼一聲轉而看向陸肆娘，她年輕時候跟宋行雲關系好，上回見過沈馥更是格外喜歡，忍過陸肆娘推人下水也就是極限，如今這北疆王的小郡主還惦記着毀沈馥清譽，身爲女子，她萬不能忍。隻見長公主緩行至沈郁年前，蔥白手指捏着對方下颔微微擡起，說道“沈小娘子，本宮接下來所問，你可要好好回話，否則哪日沈侍郎來公主府做客，怕是要換一頂帽子戴戴。”

衆人皆驚，陸肆娘格外不甘願的跺腳，她雖然恣意張揚慣，卻也不敢跟這位傳聞中曾持劍殺敵的長公主對上，到時候萬一磕着碰着，人家沒什麽事，她可要吃大苦頭，更讓她意難平的是，大庭廣衆之下，長公主就這麽毫不避諱的開口以沈琛官職威脅，當真是……太護着沈馥了！

沈郁本就沒見過什麽大世面，長公主這麽一威脅，她哪裏還敢掩瞞，抖若篩糠，跪趴在地，一五一十的将沈馥傷情緩緩說出，卻仍舊避開沈琛“長公主明鑒，姐姐她的臉……”

且不說沈郁在宴會上如何如坐針氈，周芸這會兒也不好過，沈馥戴着帏帽，坐似翠竹，姿态端方，偏偏口中言語幾乎要讓周芸忍不住喊人把她打出去，隻看沈馥不緊不慢撇去茶湯浮沫，好似溫和一般開口“母親，上回去宋家，舅舅舅母兩人對婚事都有些等不及，也催着我清點嫁妝，恰巧最近傷着臉，不好出門走動，您看，把賬本交給我，打量打量？”

周芸哪裏能如她的意？嫁進沈家這些年，她可不是一無所成，至少宋行雲那些嫁妝就被她明修棧道暗度陳倉的挪用許多，那些往日的姊妹，還有她飛黃騰達以後來攀附的親戚，都有一份，畢竟手頭有錢，她才不願意繼續窮酸下去，所以也曉得賬目上到底有多少漏洞，這會兒沈馥來找她拿賬本核對，真真打在七寸。

她的視線掃過沈馥帏帽，眼簾低垂，心裏盤算着如何應付過去，面上半點不顯，保養得宜的面容顯得竟有些可親，隻見周芸那雙日日用丹蔻染甲的手，裝模作樣拉開包銀飾玉的紫檀抽屜，從裏頭摸出一串銅鑰匙，壓在桌面，目光流轉，好似爲沈馥真心實意打算，道“大姑娘，如今你還沒學中饋持家，如何看的懂賬本？再說你有傷在身，不宜過分動心勞力，正好，這些日子你來正院，我手把手教教你中饋，日後嫁到宋家，也好操持，待學成以後，我再将陪嫁裏頭那些個鋪子，田地之類的，交給你清點，如何？”

沈馥隔着帏帽雖然看不清周芸的表情，卻也知道對方沒有那麽好心，也曉得要拿回嫁妝不是什麽簡單事，隻是嫁妝對任何一個女子來說都是頂重要的東西，婚前婚後那都是倚仗，她斷不可能讓周芸就這麽侵吞，再者，中饋一事她前世就已經爛熟于心，根本不需要周芸教，但既然周芸給她這個機會，她怎麽可能錯過伺機進出正院抓周芸把柄的機會？沈馥想到這裏，頗爲滿意，不輕不重将茶盞放在桌面，輕聲道“母親想的周全，隻是舅母說，當年宋家陪嫁繁多，怕我記不清，所以催促着我拿到賬本，送去宋家給她好好過目過目，這才來找母親的。”

周芸喝茶的動作微微停滞，一口茶水含在口中顯得頗爲苦澀，她眉尖微皺，格外不喜，倘若隻是沈馥來要，這賬本還好糊弄，偏偏是宋家那個老虔婆要動手清查，這就不好糊弄。

“這說到底還是咱們自己家裏的事情，你去跟你舅母說說，這件事就不勞煩她費心費力，如何？”

沈馥藏在帏帽下的臉上浮現出狡黠神情，她就等着周芸這般開口，才好順坡下驢提出要求，不要賬本也不是不可以，得周芸拿條件來換，這才好。

“母親說的是，是藏珠年紀輕，沒好好考慮就答應舅母，隻是嫁妝雖然是咱們家裏事，可舅母卻惦記着讓泉哥兒去跟燭照哥哥一同讀書，就是說，舅母想把泉哥兒送進學宮，這件事，不知道母親答應不答應？”

想把沈泉送走的是她沈馥，并不是自己的舅母，這家裏頭事情太多，沈泉多留一天就多一份危險，而燭照哥哥就讀的聚賢學宮，是當今最好的讀書地方，倘若泉哥兒能進去，不說學業有成，至少也比待在家裏強的多。

沈馥抿口茶水，甚至已經想好如何跟沈泉說這件事，周芸卻有些措手不及，她是不願意把沈泉送走的，畢竟目前爲止，沈泉是沈家唯一的一個能繼承家業的人，不管怎麽說，留在自己眼皮子底下總是容易掌控，倘若送走，還是送到那樣聞名遐迩的學宮裏讀書，要是日後學業有成，豈不是搬起石頭砸自己的腳？

一時間，周芸頗爲猶豫，房中氣氛開始沉寂，沈馥卻半點不着急，慢悠悠的品着茶水，周芸不甘心擡眼看她，手掌撫上自己小腹，這麽多年來，她是頭回憎恨後悔自己的出身，倘若不是當初身爲揚州瘦馬，用藥傷了身子，她何至于這麽多年隻生下一個沈郁，連個男孩兒都生不出來？

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