“回天乏力，攜甯姨娘已經……去了。”
這幾個字吐出來的時候，像是一記重錘，狠狠地砸開沈家的某些煙塵，人心也因此震蕩，沈老夫人從來把攜甯看做她的親生女兒，如今白發人送黑發人，登時就熬不住，踉踉跄跄的要摔倒，周芸抱着沈溪，原本也不是接不住，卻偏偏要側開身體躲避，明顯就是想看着沈老夫人摔死，而沈琛一心一意隻惦記着攜甯，也沒有功夫管自己已經要摔倒的老母親，沈馥看着這些事，不由得低歎出聲：“陸叔，救救老人家。”
在這種時候，沈家的人情涼薄暴露的過分徹底，而北疆王的出現與攙扶，在那些個沈家主子的眼睛裏，并不算什麽事情，沈老夫人過分瘦弱冰冷的身體被沈馥攙扶着，她不願意再看西廂會出什麽事情，因爲結局是她一手安排的，再看這種事，實在是沒有什麽意思，因而她隻是扶着沈老夫人，緩慢又堅定的，回到藏珠院裏頭，這是她頭一回伺候這位老人家。
燭光下，沈老夫人顯得越發虛弱，沈馥看着她，想到很早之前的事情，那個時候的沈老夫人，還年輕，雖然有些胖，有些皺紋，但是仍舊強健，也許是因爲老人家那時候還沒有被歲月打磨成鐵石心腸，對于她這個失去母親的孫女，沈老夫人還是有幾分溫和的，但是等到後來，她就再也沒有接受過、得到過，來自沈家長輩的親情，這種事說起來也是靠緣分。
“攜甯啊……”
在沈馥爲沈老夫人擦拭手掌的時候，沈老夫人迷迷糊糊的睜開眼睛，看着在伺候她的沈馥，老人家實在是年紀太大啦，又經曆過這種打擊，已經老眼昏花到分不清沈馥跟攜甯，但是沈馥卻也沒有戳破，隻是溫溫柔柔的應承着：“嗯……母親。”
她的溫柔好像讓沈老夫人開心起來，從攜甯第一次小産到現在，沈老夫人也已經很久都沒有跟她看做女兒的攜甯親近，而沈馥的這點溫柔，令沈老夫人爲之動容，兩行濁淚從沈老夫人的眼角滑落，打濕鬓角，她已經沒有力氣擦拭，隻是死死地抓着沈馥的手，那雙手曆經風雨，握着沈馥的時候，有些刺疼，沈馥卻沒有甩開，而是仍舊由着沈老夫人握住，這位老人家開始溫柔而絮絮叨叨，沈馥知道，就算沈老夫人能熬的過今晚，也過不久，這隻是回光返照：“攜甯啊，你知不知道，這些日子我看藏珠，感覺像看見宋家那個丫頭嫁進來的時候，又年輕，又漂亮，好像會讨好所有人，但是又看不起所有人，我知道的，我知道的，她們宋家女子在我們沈家，實在是委屈自己，但是啊……我很喜歡宋家那個丫頭，也很喜歡我那個孫女，隻是我不能喜歡，夫死從子，我兒子不喜歡她們啊……”
“可是老婆子我呢……是真的很羨慕，很喜歡這對母女……但是也就隻有前幾年，我敢這樣想想，現在喏……現在是不敢的，我沒生個好兒子啊，他心裏頭隻有他自己，我這個生母，哪裏敢不聽他的話，攜甯、攜甯……你要告訴那丫頭，祖母一直都，很喜歡她，藏珠啊……你聽見了吧……？”
沈老夫人的聲音逐漸低沉下去，握着沈馥的手也逐漸松開，無力而緩慢的松開，向着床榻墜落，沈馥不知道什麽時候已經淚流滿面，這份來遲的疼愛實在是遲了太久太久，久到她可以爲之落淚，卻不會因此心軟，沈馥握着沈老夫人的手，小心翼翼的放進被褥裏頭，她眼睫低垂，眼睑上有一片陰影，她極盡溫柔的回話：“祖母，藏珠聽見的。”
沈馥知道，沈老夫人不會死，原先在宮裏頭，她有跟太醫院的那些個太醫稍稍學過把脈，雖然具體情況不知道，但是沈馥能摸的出來，沈老夫人這個時候沒事，隻是情緒過于激動後，疲憊的不行，沈老夫人需要好好的休息，而沈馥也需要，紅燭的眼淚落在桌面上凝聚成蠟台，鮮紅而脆弱，燭光在跳躍，窗外逐漸天明。
“娘子，快快起來，老祖宗已經回去了，聽說攜甯姨娘的死跟西廂那個懷素分不開幹系，如今懷素被發賣去青樓裏頭，夫人說嫁妝的賬本得還給她，沒有姑娘家在出嫁前，自己打理嫁妝的規矩，您快快起來，夫人催的急。”
第二天早晨，沈馥還沒起床，疊翠的動靜就從外頭傳來，在催促裏頭帶着點讨好的意思，沈馥當然知道，那天見過以後，這個小妮子就對自己的弟弟沈泉有點不一樣的心思，但是沈馥很确定，用不了多久，整個沈家都會傾倒，更何況她也絕對不可能，用自己的弟弟來達成某些目的，因而對于疊翠話語裏的讨好跟提醒，沈馥隻當聽不見，仍舊按部就班，慢條斯理的收拾着自己，等到徹徹底底梳洗清楚，她才肯出門看看疊翠，而此刻的疊翠就站在屋檐底下的陰影裏頭，看向沈馥的視線裏也滿是讨好，沈馥卻并沒有什麽跟她多講話的想法：“帶路，我去正院跟夫人說說這件事情。”
“……是。”疊翠本來還想着看看能不能讨好讨好這位大姑娘，從而讓自己去伺候那位狀元郎，就算不能做正妻，當個妾室也比在沈家做丫鬟好，但是卻萬萬沒想到，這位大姑娘真的一點面子都不給人的，直接就這樣冷冷淡淡，令原本興緻勃勃的疊翠，登時就覺得有些掃興，半點都沒注意到，沈馥身後的軟玉，捧着的那疊賬本，簇新簇新的，半點也不像用過很久的樣子。
而在正院裏頭，周芸則是春風得意，她甚至有些感激天地，都不用她出手，就已經處理掉兩個姨娘，這讓她怎麽能夠不痛快呢，但是她不管怎麽樣，也沒有想到，幫她弄死兩個姨娘的，實在不是别人，而是她恨之入骨的沈馥，然而這個時候，她還沒有想到這件事，仍舊自顧自的逗弄着沈溪：“乖、乖，以後考個狀元郎。”
“别做夢了，以後他是考不上狀元郎的，就這麽個管家的孩子，你還想着讓他考狀元郎，母親，到底是你傻，還是你覺得父親根本就不會知道這件事？”正當周芸興高采烈的哄着自己的兒子的時候，沈馥卻驟然把那些個簇新簇新的賬本直接砸到周芸面前，紙張飛舞，周芸的臉卻比紙張還白，實在是給吓的不輕，倒也不是說别的，她隻是萬萬沒有想到，自己從來不放在眼裏的小丫頭，居然會知道這件事情，登時就惡向膽邊生，想要先發制人，将沈馥制服，但是就在她即将起身的時候，出現在沈馥背後的人，卻令她陷入絕望。
那是被松亭帶來的沈琛，實際上，松亭也隻是昨晚的時候，剛剛回來，但是沈馥卻沒有讓她馬上休息，因爲這麽幾年了，沈馥想要弄死周芸的心，實在是已經容不得再有什麽等待，因而沈琛，就在這種情況下被松亭帶過來，甚至就是剛剛好的，聽見沈馥說的所有話，但是這還沒完，沈馥冷聲開口：“我娘親的嫁妝，給你貪下十分之九，不說那些個死物，就是能進賬的鋪子，莊子，也沒看見有多少收益，我又查了查，咱們沈家中饋，就算有用到我娘親的嫁妝，在你貪下的東西裏頭，也就是個九牛一毛，周氏，這麽些東西，你是拿去貼補哪個情郎？”
這話說出來，沈琛跟周芸都是臉色大變，沈琛是萬萬沒想到，自己的女兒居然已經知道宋行雲的嫁妝被用在貼補沈家家用上，而周芸則是沒想到，這才幾天，沈馥就已經知道自己藏私的事情，要說她用那些錢全部去貼補小情郎，實在是假話，但是不能否認的是，那個周家的老情人，的的确确有從她這裏拿到好處，甚至連沈家的大管家，也有拿到這份好處，因而她一時之間。竟然不知道怎麽開口反駁，就是這樣的遲疑，令沈琛勃然大怒：“賤人，你究竟背着我做了些什麽東西，這個小崽子，到底是不是我的孩子？”
沈琛這樣雷霆震怒，周芸才反應過來，一把鼻涕一把淚的向沈琛叩頭，又是委屈又是傷心般嘤嘤哭泣：“妾身并沒有像大姑娘說的那樣，阿郎，你也是知道的，妾身娘家羸弱，實在是沒有辦法生活，這才偷偷供養，至于這個孩子，的的确确是您的骨血啊阿郎……”
她倒是哭的聲淚俱下，而沈琛這種好面子的男人當然也不願意承認自己被戴綠帽子，登時就要心意回轉，但沈馥卻不願意讓周芸就這樣逃脫罪責：“父親，我可是聽某個夫人說，當年你爲娘親，自願服下不良于育的藥物，母親也是不好生養的體質，幾乎就不能生，怎麽突然就多出這麽個弟弟呢？”