“你胡說什麽！”
沈郁對沈馥本來就不怎麽待見，沈老夫人讓沈馥幫着約束管教她無疑是踩了馬蜂窩，但是沈郁本身也的确沒腦子，手指指着懷素就直接開罵，偏偏還罵的極爲難聽，這怒火一上來，就非常難以避免的牽扯到沈琛，沈琛本來就非常好面子，如今被自己的女兒牽連辱罵。這讓他怎麽能忍，登時上前就在沈郁臉上啪啪抽下兩個大耳刮子。
“我看你還真是給教養的不行，你好好說說，你那個娘親的出身，比懷素又高到哪裏去？沈家願意捧着你們娘倆，你們兩個自然就是沈家的大娘子，沈家的嫡親姑娘，但是如今我不過是納妾，你一個小輩憑什麽管這種事？還不滾下去！”
沈琛明明白白是動了大火氣，看着捂着臉嘤嘤哭泣的沈郁，口氣仍舊十分生硬，沈馥見此，不由得輕歎出聲，她雖然的的确确不喜歡自己這個同父異母的妹妹，但是也還沒心狠手辣到親眼看着她爲個妾室挨打，哪怕這個妾室實際上是藏珠院安插下去的人手，因而她一撩裙擺，就打算爲沈郁向沈琛求情，然而當她餘光看見走進院門的周芸的時候，驟然就改變了自己的心思，原本已經踏出的腳步也驟然收回，在她剛剛做完這些事情的時候，周芸就已經直接沖進來，把被掌掴的沈郁護在身後。
“阿郎，人說一夜夫妻百日恩，展貝雖然年紀小不懂事，但妾身同你也是多年夫妻，您爲何要這樣對待展貝？”
此刻的周芸鬓發松散，臉色蒼白，半點也看不出原本叱咤風雲的沈家管事娘子的樣子，原本這種柔弱姿态是非常能夠讨得沈琛心軟的，但是這個時候的沈琛本來就對周芸心存懷疑，更何況剛剛沈郁還那樣冒犯過他，不管怎麽說，他都不可能輕而易舉的原諒周芸母女，因而此刻的沈琛，看向周芸的視線裏滿是冷漠，乃至于有些陰沉：“誰讓你出正院的？展貝是我的女兒，我要如何管教，還輪不到你這麽個婦道人家來插手，倘若你不知悔改，休妻亦不是不可！”
休妻兩個字如同九天驚雷般炸的周芸好半天回不過神，她有些呆滞木讷的看着眼前的男人，好像不敢相信自己聽見的東西，而沈郁原本嘤嘤嗚嗚的哭泣聲也是戛然而止，母女兩個瑟瑟發抖的坐在地上，顯得頗爲可憐，而原本安安分分的懷素，也在此刻眼放精光，她的野心驟然被沈琛這句話燒起來，說實話，在沈家許多年輕貌美的女子心裏，正院這位大夫人實在是沒什麽威脅力，畢竟就從出身來說，她們随便也是良家少女，而這位大夫人卻完全是個青樓出身，這種女人都能做大夫人，爲什麽她懷素不可以？
因而在這個瞬間，懷素的野心大到無可估量，她甚至幻想着，讓沈馥親口叫自己一聲母親，但是這種不切實際的白日夢，很快又被沈老夫人親口打破：“成何體統，這周氏雖然有錯，但是畢竟是你正妻，讀書人怎麽能随随便便休妻，還不快點把她們娘倆扶起來！”
沈老夫人頗爲憤恨的用拐杖跺着地闆，咚咚咚的響聲回蕩在寓意裏頭，此刻的周芸跟沈郁都是滿臉淚痕，明擺着被吓壞，聽見沈老夫人的話，她們無疑是看見救星，紛紛向這位平日裏跟正院并不如何對付的老婦人投入感激的目光，而沈琛雖然這時候的的确确不待見這兩母女，但是對于自己母親的話，沈琛還是會聽的，隻不過這種扶起來，實在是沒有多少溫柔可言。
但見他頗爲嫌棄的蹲下身子，把手遞到周芸面前，冷聲道：“還不起來？”
這就明擺着是要周芸自己握着他的手爬起來，沈郁氣性大，看不得自己母親這樣委屈，因而又要發作，但是周芸深知沈琛脾氣，在沈琛看不見的地方，死死攥緊沈郁的手掌，這才讓原本要生氣的沈郁驟然安靜下來，周芸的臉上擠出頗爲溫柔的笑容，那雙握住沈琛雙手無數次，頗爲柔軟白淨的手，此刻又再次握住，而在她起來的瞬間，她的目光帶着淡淡警告意味，跟懷素相接，說到底，懷素還是個沒有經曆過什麽的姑娘家，此刻被老于争鬥的周芸這樣警告，方才那點野心自然煙消雲散。
而沈琛在握住周芸手掌的時候，也開始回憶起眼前這個女子伺候照顧他的舊情，又想到迄今爲止還沒有确定的罪名，不免有些心軟，然而男人好面子這點還是在這個時候令他重新鐵石心腸起來，他冷冷淡淡的松開周芸，轉過身又走到沈老夫人身後，顯得頗爲冷漠：“下不爲例，把展貝帶回去好生管教，倘若再有下次，你母女二人，不必在我沈家待着。”
這話聽起來無情的很，實際上卻已經算沈琛的溫柔，懷素不了解沈琛，自然聽不出來其中的門道，而沈老夫人跟沈馥卻清楚明白的知道，這是沈琛想要跟周芸和解的信号，一時間，原本惦記着讓懷素伺候沈琛的沈老夫人有些動搖，而原本就支持着懷素的沈馥，則是想着如何盡快生米煮成熟飯，至于周芸，自然是内心竊喜，又千恩萬謝，一雙眼睛鈎子般撩撥沈琛許久，才領着沈郁慢悠悠回正院。
“娘親，納妾一事，您還是再考慮考慮，誠然，這些日子周氏做的那點事實在是對不起沈家，但是她嫁入沈家也不算短，不過是偶爾一次貼補貼補她那可憐的娘家，更何況兒子讓她去殺那周家人，她也不曾抗拒，您說呢…”
果不其然，周芸才剛剛離開，沈琛就已經改變主意，開始爲周芸求情，而沈老夫人也不願意跟沈琛正面意見相左，正巧沈馥在場，于是她又成爲沈老夫人踢皮球的對象，但見沈老夫人溫溫柔柔的看着沈馥，頗爲慈祥和藹的開口道：“藏珠，你覺得此事如何？畢竟你如今也是馬上就要出嫁的姑娘，總不好什麽事情都不讓你過問，你總是要知道點東西的，來，說給祖母聽聽。”
“這、這畢竟是父親的私事，爲人子女的，實在是不好開口，還請祖母明察。”
對于沈老夫人做這種踢皮球的事情，沈馥實在是早有預見，畢竟這種事也不是一兩回，更何況如今她也的确想借機推懷素一把，卻不敢過于直接，也就惺惺作态的推辭一番，不得不說，沈馥如今的演技實在是比原來要爐火純青的多，不過是虛情假意這樣折騰，沈琛就覺得通體舒泰，認定自己這個女兒心裏頭還是有自己的，因而看向沈馥的視線也溫柔不少，隻不過沈老夫人卻吃了秤砣鐵了心，必定要沈馥說一說才好。
“不必爲難，這件事祖母爲你撐腰，你隻管說就是，怕什麽東西？”
兩祖孫又這樣你來我往的推辭三四次，沈馥才顯得頗爲爲難的開口道：“這件事按孫女的看法，父親是可以收下懷素姐姐的，畢竟如今哪個大臣家裏頭沒幾個嬌妻美妾？雖然父親素來清廉，又潔身自好，并不貪圖女色，但如今周氏失德，不管怎麽講，内宅裏頭還是要有人打理的，攜甯姑姑身體實在不行，倘若要爲難攜甯姑姑幫藏珠打理後宅，藏珠實在是沒有那個臉皮，但若是要藏珠一個人打理，又怕有什麽差錯，所以…所以孫女偷個懶，想讓祖母割愛，隻是不曉得懷素姐姐，還有父親，願不願意…”
人說伸手不打笑臉人，沈馥這一些話下來，實在是把沈琛捧上天，她又一副嬌憨作态，實在是也把沈老夫人的面子給足，不過懷素心裏清清楚楚，旁觀者清，在她看來，就是沈馥手段過人，一通話讓幾個人都舒坦，因而這位闆上釘釘要成爲沈家姨娘的女子，對眼前這個，本來就是自己主子的大姑娘，越發敬重，至于心裏頭那些反骨，也被她收拾的幹幹淨淨，半點不敢冒頭。
“我是願意割愛的，至于你父親，同不同意可得問他，我是怕他年輕，看不上我這個老婆子的身邊人。”
沈老夫人跟沈琛都是要面子的人，沈馥這時候給足沈老夫人面子，她自然也就樂意幫着沈馥向沈琛施壓，原本沈琛拒絕懷素的心思就不是很重，如今自己母親，跟自己這個心高氣傲的女兒都肯低下頭來問自己，他自然也就沒有了拒絕的理由，偏偏還要裝腔作勢：“長者賜，不敢辭，還請母親放心，兒子一定會好好對待懷素，畢竟她伺候母親辛苦。”
“懷素姐姐，還不快快謝謝祖母？這可是她老人家宅心仁厚，爲你做打算，快快磕頭！”
既然是大圓滿收場，沈馥當然也就不打算急着揭開自己這層僞裝，反而當真像是不懂事般，笑着催促懷素坐實此事，隻不過在心裏頭明鏡般的懷素看來，沈馥的笑容實在是有些令她不寒而栗，但是如今事已至此，她隻能跪下，老老實實向沈老夫人叩頭：“懷素謝老夫人大恩！”