阿斯蘭說完這些話，并沒有跟蔺殊繼續糾纏的想法，而是頗爲大度的把蔺殊松開，甚至仍舊笑眯眯的，看不出半點剛才那樣威脅過蔺殊的樣子，蔺殊這時候滿身冷汗，他心知肚明，眼前人跟自己那位九弟，隻會是同路人，兩匹孤狼，但看誰能先咬斷對方脖子而已，而自己是否真的能從兩匹惡狼口中奪走那塊肥肉呢？那塊他心心念念許久的肥肉。
蔺殊這樣疑惑的想着，然後像是噩夢驚醒般滿身冷汗，人說殺人誅心，如今阿斯蘭正是這樣，在原先的年歲裏，他從來沒有這樣害怕過某個人，或者某幾個，畏畏縮縮本來就不是他的性格，然而今天的阿斯蘭，威懾力卻大到令他害怕，無論如何，這都代表着在攻心爲上這四個字裏，阿斯蘭已經是各種翹楚。
這種近乎恐怖的認知死死抓住蔺殊的心，但是并沒有持續多久，因爲帶給他這種感覺的蔺赦以及阿斯蘭，已經跟着沈馥往長春宮走，三人行，頗爲美好，乃至蔺赦與阿斯蘭這對天生仇敵，看起來也像是交心摯友，濃重的嘲諷如藤蔓纏上蔺殊的心，他唇角稍稍牽動，譏諷的想到：“一山不容二虎，虛僞至極的兩隻臭蟲。”
然而想歸想，他還有更重要的事情要去做，譬如想辦法彌補自己被那位父皇禁足所帶來的損失，誠然鹿鳴宴他已經沒有機會，但是如今弘文館裏人多眼雜，總有人心術不正，想要借登天梯來爲自己謀取利益：“去把沈司樂同西域殿下交好的消息送到弘文館，再看看有沒有可用之才。”
他說的話極爲小聲，被掩埋在柳葉摩擦的動靜裏，好像不會有人聽見，但是本應該随着春風溫柔搖擺的柳枝，卻驟然劇烈飄動起來，透露出姜家某些勢力，對這位四皇子的忠心程度，這大抵便是，百足之蟲，死而不僵。
這件小小風波并沒有被那三人放在心裏，鹿鳴宴如期舉行，頭戴羽冠模仿先賢的舞者起八佾于庭，似白鶴歌舞，翩然高潔，士子們推杯換盞，狀元遊街在次日，曆年來于科舉中撥得頭籌的狀元郎，在鹿鳴宴這種場合，總是少不了被灌酒，宋衿也不例外，但觥籌交錯間，瓊漿玉液下腹，他仍舊巍巍如山，端方不動，迎來送往，并未有半分差錯。
春日才吃的到的菜蔬被宮人們以玉盤奉上，伺候的女子們魚貫而入，又魚貫而出，整齊劃一又緘默穩重，宋衿輕飄的視線如羽毛，拂過這些菜品，在其中看見自己心頭好時，隐秘的竊喜覆上心頭，原先飄渺在雲般的笑容，此刻真摯而熱切不少：“藏珠有心。”
他隻是這樣想着，然而多日前就被他藏在心頭的烏雲在此刻飄來，将那份歡喜抹上灰暗的顔色，宋衿想着前些日子在弘文館流傳的言論，杯中美酒驟然變得苦澀起來，那位西域蒼狼殿下的容貌，此刻清晰無比的出現在他面前，好像真人立于桌前，他知道這些隻是幻影，酒液如水般被他吞入腹中。
并不隻是不甘。
宋衿渾身上下都不痛快，酸楚彌漫在所有的關節，令他有些擡不起胳膊，雪肉碧蔬，牙箸翻飛，菜肴香氣散在每一口呼吸，從西域進貢的美酒裏那份不屬于中原的灼熱，此刻燒進宋衿的心裏，他嫉妒又酸澀的想着：宥民時常庇護藏珠，可那西域的蠻子，又憑什麽？
這個時候，曾經悄悄出現在他書桌上，屬于蔺殊的那份書信，此刻又勾動他的念頭，美酒醉人，哪怕他表面看來仍舊沉穩，心裏某些不該出現的想法，卻紛紛破土而出，極爲迅速的成長着，馬上就要成爲遮天蔽日的大樹，将他心中光明掩蓋，然而天命注定，在那些事情馬上就要得出結論的關頭，有人無意中，替他打斷這些想法。
“陛下！罪人陸肆娘，畏罪潛逃！”
在舉辦鹿鳴宴的時候，天下所有人的目光都會被這場才子聚集的宴會吸引，北疆王一家，卻也在這個時候給送到菜市口斬首，因爲鹿鳴宴的緣故，北疆王算是保下些許顔面，這份天子陛下在明面上給予的恩惠，算是給的周全，然而盡管如此，陸肆娘卻仍舊叛逃，而且是在衆目睽睽之下逃離，這無疑是大事，于是鹿鳴宴就因此被徹底打斷。
慌亂在京城裏湧動成潮水，陸肆娘這個弱女子斷斷不至如此，但劫走她的，卻是明火執仗的賊人，京畿之地實乃中原要害，倘若出什麽事，這些長年錦衣玉食的貴人，又如何承擔的住？更何況如今北疆王夫婦已經處斬，倘若那位昔日的容華郡主同賊人說什麽，又如何是好？
于是才子的聚會就變成朝會，年輕的舉子們紛紛起立，爲年長的臣子讓出位置，宋衿的位置被宋肇取代，他心中事尚未來得及徹底遮掩，宋肇精明如狐，又熟知自己兒子秉性，如何會看不出有異樣？但本身這個時候就不是多說廢話的時間，他隻來得及投入一瞥警醒的目光。
“燭照哥哥。”
因爲沈馥的緣故，所以宋衿得以脫離所有士子，獨自進入後宮去見沈馥，鹿鳴宴已經匆忙落幕，沈馥在宮中的時間也走到末尾，宋衿見到她的時候，金鱗躍于碧波，春花壓低枝桠，而他心中的麗人，卸冠散發獨坐窗前，眼波似水，盈盈盛輝，那些橫亘在他心田的隔閡，驟然煙消雲散，他看着她，無意義的笑出聲來。
還有什麽不甘呢？她始終将他當做她的燭照哥哥，他們始終有着割不開的血脈，哪怕人生百代，滄海桑田，血脈這條線，永生不會改變，這是獨屬于他宋衿的、跟眼前人粉牽絆，不論是宥民，還是那位西域來的殿下，都不可能擁有的珍貴事物。
“沒什麽事，陸肆娘出逃，你出宮後小心點，得空我去看你，沈家…沈家的事你自己多注意。”
淡淡薄紅暈開在他面頰，好似酒勁上臉，但他視線卻溫暖至極，緩慢的囑咐着這些事，然而今天注定不是平靜的日子，宋衿還想在沈馥出宮前說說事情囑咐囑咐，坤甯宮卻驟然起火，分明是白日，火焰卻如鳳凰尾羽灼灼而生，沈馥熟悉的香氣沖天而起，上好的柏芝木化作塵埃與灰燼，曆朝曆代，爲後者苦心孤詣收藏珍重的器具在火中悲鳴，如鳳低泣，火光燒紅半邊天，宮人步履匆匆的，驚破春鳥。
當亂象出現的時候，往往牽一發而動全身，深度不清楚陸肆娘的叛逃與坤甯宮的火有甚麽關系，但在離宮車轎中端坐着的她，卻敏感的察覺到，這場精緻而連綿的叛亂，是杆鋒銳長槍，槍尖所向，是她的心窩。
“大姑娘到家了！”
沈家人一如既往的争權奪利且好面子，護花鈴叮鈴叮鈴的響着，沈馥被宮中派來送行的宮人攙扶着下車，看見這群她既陌生又熟悉的人：姜後倒台有些日子，周芸應當吃苦不少，陰郁許多，反觀攜甯，春風得意，似是不久就有喜事。
而齊姨娘……
沈馥的視線着重在齊姨娘身上飄過，這個看似柔弱的女子如柳枝般瑟瑟，不惹人注目的向沈琛身後閃躲，這兩人立在一處，倒真應和妾如蒲柳，君似磐石這八字，此情此景落在沈馥眼裏，不過是徒增笑料罷了，但在宮中幾次有驚無險的經曆，沈馥幾乎不需要花什麽心思，就能确定齊姨娘多半是又做了牆頭草，否則，她怕什麽呢？
然而這些想法并沒有被沈馥宣之于口，她隻是走到周芸面前，按沈家嫡女的身份恭恭敬敬向周芸，向沈老夫人乃至沈琛行禮：“藏珠見過母親，父親，祖母，入宮這些日子，是藏珠不孝，連累沈家。”
其實說起來沈家真正被她牽連的隻有中秋那回，其他時候多數打着她的名頭作威作福，這種事在場的所有人都心知肚明，更何況看看周芸沈琛等人身上光鮮亮麗不少的衣裳就能清清楚楚，而沈馥這麽說，自然也是看準沈琛那要面子的性格，一番話下來，當真是把個沈琛說的神清氣爽眉開眼笑的，他正要開口寬慰寬慰沈馥，又覺得自己說到底是男人，不好問後宅的事，登時就遞眼神給周芸。
周芸這些日子在後宅可算吃盡苦頭，姜後倒台，她可是沒少受沈老夫人的白眼，莫說沈琛的寵愛，就是這沈家的公中銀子，都分出不少給攜甯管着，如今沈琛有求于她，她自然不會輕易放過這個抓巧賣乖讨好沈琛的機會，捏着手中的帕子就要同沈馥說話：“大姑娘…”
然而她話還沒說完，沈馥就好似沒看見她般，滿臉堆笑的去看沈老夫人，輕飄飄說的話差點沒吓死齊姨娘，更是令個攜甯恨得咬牙切齒：“祖母，孫女出宮前，淑妃娘娘同我說，馬上也是要嫁人的姑娘家，問我管過中饋的事沒有，我當時記得母親答應教我，便也就如實回禀，如今攜甯姑姑入府，身份尊貴，這中饋，是母親教我呢，還是攜甯姑姑來？說起來，齊姨娘，你快來，見見軟玉。”