西苑之内，山環水繞，瓊樓玉宇，一派天家氣度。
鄭芝龍抱着未來的鄭皇後，跟着龐天壽和商輔明兩個大珰，在山水之間的青石路上穿行，時不時就能看見無聲疾行的太監宮女。
這裏的太監宮女看着都非常年輕，顯然是朱由檢大權在握後新招進來的——他是真正生長在帝王之家的，可不會認爲用閹人給自己當奴仆有什麽不對，關鍵得用得放心。
所以天啓皇帝留下的“老人”，要麽被派去了藩王府邸，要麽就留在了日益荒廢的紫禁城裏混吃等死。能夠在西苑、宣府皇城、大同皇城、南海子離宮這些地方當差的，基本都是年輕的新人。
另外，在一番新舊交替後，天家所用的宦官人數卻是大減了。從天啓年間的數以萬計，大幅減少到了不足1000人。
因爲人數少了，幹不了原來幾萬人的事兒，所以宮中大部分的力氣活兒都打包給了宮外雇來的雜役。
而那些新來的小黃門，除了一些必須閹人去幹的活兒，就得去内書房上課！
可别以爲割了命根子就可以不學習了！這可真是活到老學到老割了蛋蛋也也學啊！
而且内書房的功課可難了，學的東西和逆子所學的都是差不多的路數，學得好了還得去跟着徐寡婦學管理——現在的皇莊被分了左右兩司，左司還歸禦馬監管，将來管事的太監，就得從這些在内書房讀書的小黃門中挑選了。
至于右司則歸了尚功局，也就是歸徐若蘭主管。
對了，徐若蘭現在又升職了。她在崇祯六年初的時候爲朱由檢生了個閨女，不過朱由檢并沒有把她收入後宮，而是封了她一個“招寶夫人”（聽着像招财貓），讓她主管右皇莊司。還提拔了她的亡夫所在的晉商白家的幾個人入右皇莊司擔任要職，還讓白家人接管了天津衛的商埠當然了，天津衛商埠的直接上級還是右皇莊司，也就是由“招寶夫人”徐若蘭主管。
至于年輕的宮女，那更是用處多多。看得上的可以提拔爲選侍，聰明伶俐的也入内書房和小黃門們當同學餘下的在用上幾年後，可以陪上一筆嫁妝給帳前、殿前軍的官兵當老婆，以籠絡人心。
而且現在是大災之年，到處都有快餓死的少男少女，選他們入宮那可是活命的大恩！
而這些剛剛入宮的小太監小宮女，也都非常珍惜眼下這種吃飽喝足還能得點例錢的“幸福生活”，所以一個個都特别勤快仔細，比早年間的一幫老油子不知道好了多少。
在他們的精心打理下，偌大一個西苑還真有那麽一點人間仙境的意思。
在這處人間仙境一樣的地方不知行了多久，一路抱着個閨女的鄭芝龍都覺得有點手酸的時候，才來到一處透着一點仙家之氣的建築之前。龐天壽和商輔明兩人都停了下來。
商輔明回頭對衆人道：“各位稍等，咱家和龐公公先進去向萬歲爺通報。”
龐天壽則提醒了一句：“仔細失儀！”說着就和商輔明二人往前方的殿閣中走去。
鄭芝龍、李國助、韓布安，還有那漢斯.普特斯曼互相看看，人人都是一副期待的表情。
他們并沒有期待太久，就聽見殿閣當中傳來了龐天壽的唱名聲：“奴婢龐天壽，帶提督鄭芝龍，參将李國助，洋将漢斯.普特斯曼，通事韓布安引見，恭請聖上天語垂詢”
殿閣當中響起了朱由檢的聲音，“茶姑呢？她來了沒有？”
鄭芝龍耳朵很尖，一下就聽見了朱由檢的話，心跳都加速了！
這個萬歲爺真的那麽看重茶姑？
“來了，也來了”龐天壽的聲音響了起來。
然後又是朱由檢的聲音：“老大，你媳婦來了，你先去帶她玩一會兒，朕要和你老泰山說會兒話。”
鄭芝龍聽了這話都呆了自己抱着的女人竟然是大明朝未來的皇後娘娘啊！可得好好把，抱穩當一點，可不能摔了！
“兒臣領旨。”一個聽着就威嚴的童聲響起。
然後就看見一個虎頭虎腦，穿着小号箭衣的六七歲的童子，大搖大擺的就出來了，身後還跟着個抱着布娃娃的小女孩，也是六歲七歲的年紀，個頭很大，幾乎比那童子還高一點。兩個小屁孩後面，則是一個年輕的女官和幾個太監、宮女，然後就看見龐天壽也跟着出來了。
不用說了，這兩個小屁孩就是朱慈烺和吳三妹了真正的青梅竹馬，兩小無猜，哦，馬上就要變成三小無猜了。真是令人羨慕的三人行啊！
朱慈烺還是那副小大人的模樣，出了玉熙宮的門，就直往抱着鄭茶姑的鄭芝龍走去。
鄭芝龍趕緊把閨女放在地上，然後彎腰行禮：“臣鄭芝龍恭請小爺萬福金安。”
“平身。”朱慈烺裝模作樣的應了一句，然後就走到懵懵懂懂的茶姑跟前，“小妹妹，南台島上有搖搖馬、滑滑梯，可好玩了！還有許多好看的貓貓，想要去玩嗎？”
“想”鄭茶姑點點頭，然後就眼巴巴的看着自己的老爹。
南台就是瀛台，瀛台泣血是沒有了，隻有瀛台搖馬、瀛台滑梯和瀛台禦貓了這地方就是個兒童樂園。
雖然朱慈烺要學的東西很多，但是勞逸結合還是需要的，所以周皇後就讓人弄了這麽個地方。
不過朱慈烺并不怎麽喜歡那裏，他更喜歡在閑暇時間騎一匹小紅馬在西苑裏面溜達，在騎馬的同時，還會用一張小弓射靶子看這樣子，将來也是個馬背天子。
而這位未來的馬背天子哄小姑娘的本事也不小，不僅把個吳三妹哄得服服帖帖，還三言兩語的就把鄭茶姑給勾走了。剛才還一個勁兒要媽媽的鄭茶姑，在征得了父親鄭芝龍的同意後，就蹦蹦跳跳的跟着朱慈烺、吳三妹去了
看着女兒離去的背影，鄭芝龍當然是心情大好——以後鄭家就是鄭皇親家了！
“幾位，都跟咱家來吧，别叫天子久等了。”龐天壽的聲音這時又響了起來，催促幾人都跟着自己入玉熙殿去面聖。
鄭芝龍等人連忙跟上，一起入了玉熙殿。進入玉熙殿後，他們才發現，玉熙殿當中除了大明天子和幾個大珰之外，還有一群朝服烏紗的文官，應該是内閣六部的大佬。
看見這場面，漢斯.普特斯曼就是好一陣激動啊！他不過是聯合東印度公司的高管，并不是奧蘭治親王的使者，也沒攜帶聯省共和國的國書。所以他的來訪，最多隻是半官方性質的。能夠見到大明天子，已經表明了明朝方面的重視。現在連内閣六部的大佬都一起來了，顯然是把他當成了正式的使臣了。
依足了龐天壽交給他的禮儀，漢斯.普特斯曼和鄭芝龍、李國助、韓布安三人一起，給朱由檢行了大禮。剛剛起身，想要将早就準備好的禮單奉上，朱由檢卻先開了口。
開口就是流利的拉丁文：“自由的壟斷，壟斷的自由這是聯合東印度公司想要的，也是我這個中國皇帝想要的。但是我們雙方的目标并不沖突，所以我相信，大明王朝和聯合東印度公司是可以進行合作的！”
(本章完)