明朝的大同城，很可能是全中國最堅固、最易守難攻打的城池沒有之一！
這座城池最初是由大将軍徐達在洪武五年時，督率軍民在遼、金、元三朝遺留下來的大同土城的基礎上增築擴建而來的。
由徐達擴建增築而來的城堡，是日後形似鳳凰的大同城堡的核心堡壘，東西長約三裏，南北長約三裏半，周長十三裏。城牆修建得高大雄偉，堅固險峻，各種城防設施齊備，自成一個防禦體系。城牆一律以規整有制的石條、石闆、石方、石柱等爲基，牆體用“三合土”逐段逐層夯成，外圍砌以青磚，用于築城的青磚都特制的，又大又沉，比普通的城磚重幾倍。大同城牆也修築的又高又寬，高四丈有餘，最寬處寬達五丈五尺。四面城牆上有垛口580多處，門樓、望樓、角樓62座、窩鋪96座，蔚爲壯觀，固若金湯。
如此規模的大同城池，還僅僅是明代大同城的初級狀态。在土木堡之變後，大同城又進行了幾輪擴建。在大同城的北、東、南三門之外，各建了一座關城——其實就是三座堅固程度不亞于主城的小型城堡，環列在大同城三面，互成犄角之勢，從高空俯瞰，仿佛一隻單展左翅的鳳凰，因此有了鳳凰城之說。
在興建了三關之後，明朝君臣還是不大放心，又以“鎮城孤峙，旁無輔衛”爲有，分别在城東和城西修築了聚樂、高山二堡，使它們成爲了大同城的兩翼。
于是大同就有了“一城、三關、兩翼”，總共6座堅固異常的堡壘。
如果要給這座大同城一個比較公允的評價，那就是堅固過頭了對于大同邊牆外的蒙古人或者即将出現在大同鎮附近的後金軍而言，除了餓飯或勸降，是沒有第三個方法可以将之攻占的。
也許正是因爲大同城池的堅固，使得大同鎮的軍民官吏過于依賴城防，而忽視了訓練和戰備。特别是在大同邊牆外的蒙古土默特萬戶的武力漸漸衰落，從而徹底放棄了入寇之後，大同這個昔日的九邊之首，也就日益廢弛。在大明朝的少年天子朱由檢看來，大同鎮的軍民官吏這些昔日跟随大明開國功臣們掃北定邊，複興漢家天下的英雄好漢的後代，現在已經失去了爲大明王朝一戰的勇氣。這對大明朝和對大同軍民官吏自身而言，都不是什麽好事兒。
所以朱由檢才會讓遼鎮悍将滿桂率兵遼軍15000進駐大同，爲得就是以外來的遼軍爲骨幹，全面整頓大同防務。
也不指望滿桂能整出十三四萬可戰之兵，但是四萬、五萬的精兵還是要練出來的。
否則大同就會成爲宣、大、薊三邊防禦體系中的一個軟肋，未來有可能會被入寇的東虜強盜突破。
可是出乎滿桂的預料，他所主管的大同鎮還沒有遇上西進的東虜女真，居然就被插漢部的“跑路汗”帶兵給突破了！
如果這事兒發生在遼西，插漢部的跑路汗林丹巴圖爾很可能已經被遼鎮精兵打得滿地找牙了。
可這裏是大同滿桂隻有15000可恃的遼軍，而其中最具戰鬥力的家丁僅有1000餘人。
這15000遼軍也不能都擺在大同城，因爲把他們都集中在大同城，大同鎮的千裏邊牆可就沒什麽防備了。最近大同邊牆外亂成了一團，被虎兔敦汗打散的兀良哈蒙古的部落到處亂竄，如果大同邊牆無備，他們一準會沖進來搶一把再說。
所以滿桂不得不分出去10000餘人，分别駐紮在鎮虜衛、陽和衛、大同右衛、玉林衛、威遠衛、平虜衛、雲川衛、聚落所和高山所等處。靠着這些分散駐紮的遼兵，對付小股蒙古部落是足夠了，但是卻擋不住虎兔敦汗的大軍。
想要擋住虎兔敦汗的大軍，就得把大同本地的軍力好好整頓一番。
可是大同鎮當地的将門、營兵和軍戶，哪兒有那麽好整頓？他們都是兩百多年的團體，早就盤根錯節，早就自成一體了。這些團體或圍繞着大同鎮當地的将門，比如麻家将、馬家将擰成一股；或是幾十家傳承兩百多年的軍衛門第一塊兒抱團取暖；再加上一個本該鎮守一方的代王府，早就将大同軍鎮的武力基礎——衛所土地，給瓜分一空了！
沒有了土地，軍戶制自然無法維持，大同鎮士兵們的生活苦不堪言，也不願意再從軍出征。在嘉靖年間，因爲鎮兵不願遠戍堡壘，居然發生了大規模甲申兵變，差點把大同城給占領了。
而軍戶制瓦解後開始推行的募兵制，則因爲明王朝的财力實在有限和九邊軍鎮内盤根錯節的利益集團，而收效甚微。
在天啓年間，大同鎮額定的軍饷（包括軍糧），總額也有一百幾十萬兩。雖然不可能發齊，但是每年實際發到大同鎮的軍饷（軍糧）總在百萬上下。以平均三十兩養一兵計算，大同鎮的戰兵也該有三萬上下。再加上滿桂帶來的15000遼兵（這群遼兵的軍饷暫時還從加派的遼饷中開支，并不占大同本地的饷），總該有四萬五千能打的戰兵吧？
可實際上呢？
不算滿桂帶來的遼兵，大同當地的能戰之兵，都不知道有沒有5000？而且這些能打的戰兵基本都是副将、參将、遊擊等将領們的家丁私兵。而正經的營兵隻有點兵校閱的時候才會出現。
滿桂到任後點了幾回兵，每回都是呼啦啦一大群人，數數倒也有十來萬（大同兵額是十三萬幾千），可是點完數，大家夥就各回各家，各自營生去了整頓？訓練？别說門了，窗戶都沒有啊！哪怕是滿桂，也是無從入手的。因爲滿桂不過是個總兵官，大同這邊還有個巡撫呢！巡撫是文官，比總兵牛逼！巡撫之上還有宣大總督！在往上還有一群分潤了大同鎮軍饷的朝臣，誰都不想滿桂動真格的。
而滿桂自己也是老江湖了，他自己就是宣府軍戶出身，還不知道規矩？
他要敢動真格的，少不得就是一場軍亂送他去錦衣衛诏獄，搞不好把性命都賠了。
所以他上任之後也不敢大刀闊斧的整頓，隻能整頓了一番總兵直屬的鎮标營，又從邊牆外被虎兔敦汗打散的蒙古人中招募了500夷丁，編入了自家的家丁，再加上駐紮大同的5000遼兵，滿桂手頭總算是有了萬餘戰兵。
有了這萬餘戰兵，應付一下三兩萬插漢部的遊牧兵是足夠了。可是出乎滿桂的預料，虎兔敦汗居然傾巢而出，一舉襲破了大同邊牆，還在大同城北30裏開外的白登山立了大營，還分兵四出打劫
而手頭隻有萬餘可戰之兵，其中半數還是步兵的滿桂，根本不敢出城。
隻能悶在大同城裏唉聲歎氣，六月六這天，他正和往日一樣，正準備去巡城的時候，他的鎮标參将方谘崐飛步進了他的節堂，一臉的難以置信。
滿桂看着這個大同鎮本地的骁将，也有點莫名其妙，出了什麽事兒？虎兔敦汗是退兵了還是來撲大同了？
“總兵，”方谘崐說話的聲音聽着都有點奇怪，“萬，萬歲爺來了”
“萬歲爺？”滿桂沒明白，“他是幹什麽的？”
方谘崐跺跺腳：“萬歲爺啊！當皇帝的！您不知道嗎？”
滿桂張着嘴，愣愣的看着方谘崐，“方參将，你在和我開玩笑嗎？”
“沒開玩笑！”方谘崐搖搖頭，“在城南巡哨的夜不收都遇上萬歲爺統帶的大軍了，超過一萬鐵騎兵，一人雙馬對了，他們還帶回來一個公公，自稱是禦馬監提督太監紀用！”
“紀用？”滿桂認識紀用啊，一塊兒在錦州戰鬥過啊，“他老人家在哪兒？”
“咱家在這兒！”紀用的聲音已經從外面傳進來了，“滿總鎮，快準備接駕吧萬歲爺禦駕親征，已經快到大同南關了！”
(本章完)