大明洪興十八年六月二十五日，準格爾王國的石堡王城的南門仁愛門門口，已經是戒備森嚴了。大隊全副武裝的大王親兵，已經扛着上了長刺刀的火繩槍，在仁愛門外的大路兩側列隊，兩個披着鎖子甲的喇嘛，氣勢洶洶的站在大門口，手按着腰刀的刀柄，怒目而視着正漸行漸近的一頭金光閃閃的大象。
大象在中亞這裏可是個稀罕玩意兒，對于瓦剌蒙古人來說，更是僅存在于佛經上的“神獸”。所以聽說有大象來到了石堡王城，立馬就有不少石堡城的居民湧出來看熱鬧了。
石堡城的居民大多不是原先的準格爾蒙古人，也不瓦剌聯盟中其他部落的蒙古人，而來自遙遠的東方或葉兒羌汗國的城市。
前者信佛教，多來自八旗蒙古或清朝鑲綠旗，在順治和多尼兩家先後崩盤後，八旗蒙古和鑲綠旗的成員當然都倒了黴，前者在察哈爾蒙古和土默特蒙古眼中是叛徒。後者也被大明朝廷和北方的大甯、北平、安北、朔方等四鎮失爲異類，不僅失去了土地，而且三代不能爲官。
所以這兩類人就隻能背井離鄉去謀生路，其中的絕大部分又選擇了西遷，一部分遷到了吳三桂的安西軍地盤上，還有一部分走得更遠，到了僧格的地盤上。在僧格這裏，來自鑲綠旗的移民大多成了商人和手工業者，也有一些在石堡王城外租了土地，開辦農場。而八旗蒙古中的壯丁則是僧格的大王親兵的來源。
而來自葉兒羌汗國城市的移民則多是天方教徒——僧格的準格爾王國實行的當然是宗教寬容政策，允許民衆信仰天方教、基督教、摩尼教等等異教（相對于釋儒道三教而言），不過人頭稅還是要交的。
現在畢竟是17世紀嘛，大家都在收，僧格王有什麽理由不收？而且他還那麽窮
而來自葉兒羌的天方教徒和來自東方的佛教徒，在石堡王城這裏還是比較和諧的。因爲他們都是僧格王統治的受益者，僧格王畢竟是個蒙古王，少不了“四等人”的那一套。
現在就是準格爾（包括準格爾本部和東方來人）第一等，葉兒羌第二等，哈薩克第三等，河中人第四等。所以葉兒羌人在石堡王城和王城周圍的處境不錯，要麽租種農場（準格爾是土地公有的，石堡王城周圍的土地都屬于王廷所有，一等人和二等人都可以低價租賃），要麽在城内從事手工業和商業。
所以這兩類人都是僧格王的擁護者——不擁護還能怎麽辦？把肥得流油的土地還給河中當地人？
兩夥人現在已經混熟了，而且他們也看出氣氛有點不對，于是就互相打聽起來了當然是用漢語互相打聽了。準格爾王國是漢蒙雙語并用，但是由于楚河城和石堡城内的喇嘛大多來自漢地黃廟，而且還接受大明皇家商會和衍聖公府的資助，所以漢語就變成了通用語。
“怎麽回事？大王親軍都出來了，火槍上還插了刺刀，這是幹什麽？來了個大象怎麽就那麽緊張？”
“是啊，還有那兩個大喇嘛也都披上鎖子甲了，還挎着戒刀，這是要斬大象嗎？”
“斬大象？大象哪兒得罪大王了？”
在場有北京二環内來的蒙古人（二環内的四合院啊！），都是消息靈通人士，聽見周圍的議論，立即就神神秘秘插話了。
“不是大象得罪大王了，大象是好大象，大象的主人不好，得罪大王了！”
“誰是大象的主人？”
“是天竺國來的帖木兒大王，現如今駐紮撒馬爾罕的那一位。”
“帖木兒大王是好人啊，送了咱們不少盧比銀币”
“這次不是來送銀币的，是來送拖鞋的！”
“送拖鞋？爲什麽呀？”
“勸降，這是帖木兒家的規矩，開戰之前先讓大象馱着大王的拖鞋去勸降，如果對方把拖鞋當成大王請進王宮，就等于投降了。如果不肯投降，就把拖鞋扔了，把大象給殺了那就得大戰一場了！”
“這規矩好奇怪啊！他們爲什麽不偷襲呢？搞這一套不是讓人家有防備了？”
“對啊！而且大象有什麽錯，就給殺了”
當看熱鬧的人們正在議論大象有什麽錯的時候，一頭憂心忡忡的大象已經搖搖晃晃到了石堡王朝門口，在兩個怒氣沖沖的大喇嘛和一群舉着長矛的士兵前面乖乖的停下了。
大象背上馱着個小房子，小房子裏面還坐着個人，那人手裏抱着個盒子。這時大象跪了下來，坐在小房子裏面人鑽了出來，然後順着大象的背部滑倒了地面上，穩穩的站好了，然後就笑呵呵的向明珠大喇嘛和三寶大喇嘛走去了。
兩個大喇嘛瞅見這人也是一愣，這人是謝斯塔.汗啊！
這老頭怎麽那麽有種？沒聽說過斬來使嗎？大象都死了，你還能活？
“明珠喇嘛，三寶喇嘛，”謝斯塔.汗沒有一點馬上要死的覺悟，還笑嘻嘻的和兩個喇嘛打招呼，“好消息啊，阿拉姆吉爾陛下同意把女兒妮莎公主嫁給大明天子爲妃啦！”
什麽？不是來勸降的？
兩個喇嘛一愣，明珠喇嘛沉着臉問：“你不是來勸降的？我可聽說奧朗則布派人送來了他的拖鞋，要咱們的大王跪迎！”
謝斯塔.汗聞言一愣，“這是謠言，是謠言勸降上次不是勸過了嗎？多勸有什麽意思？拖鞋倒是有一隻，但不是阿拉姆吉爾陛下的，而是公主殿下穿過的金拖鞋。二位請看”
說着話，謝斯塔.汗已經打開了他捧來的盒子，裏面果然擺着一隻看上去有點細長的，鑲嵌了不少珠寶的金色拖鞋——一看就是女鞋，而且還非常昂貴，肯定不是那個不舍得吃不舍得穿的奧朗則布的鞋子。
“送拖鞋是什麽意思？”明珠喇嘛皺着眉頭，“穿過的，臭不臭啊？”
“不臭，絕對不臭我們的阿拉姆吉爾陛下聽說大明皇帝最喜歡女子纖細嬌小的玉足，所以才讓我把公主的拖鞋送過來，以證明公主殿下的雙足纖細嬌小。另外，我還帶來了公主殿下的畫像還有公主請自所抄寫的詩集，裏面的詩都是公主殿下親自創作的。”
原來奧朗則布讓謝斯塔.汗把拖鞋給調包了！
離開撒馬爾罕的時候是奧朗則布的拖鞋，半道換上了妮莎公主的拖鞋還加上了畫像和詩集。
這下謝斯塔.汗和大象的命就都保住了！
兩個大喇嘛收下了拖鞋和大象，又把謝斯塔.汗請進了王宮。僧格王已經從費爾幹納回來了費爾幹納的戰事進行得不大順利，起義軍沒有和僧格硬碰，而是一頭鑽進了大山。
僧格王當然不想看妮莎公主的畫像和拖鞋了，所以就直接問起開戰的事兒了。
“瓦齊爾，你們的阿拉姆吉爾到底是什麽意思？打還是不打？”
謝斯塔汗笑道：“當然要打了這是神聖之戰，阿拉姆吉爾必須參加。”
“既然這樣，”僧格王冷着臉說，“那麽咱們就約個地方，約個時間，雙方集中人馬，決一死戰吧！”
“行啊！”謝斯塔.汗點點頭，“大王想在什麽地方開戰？”
“就在撒馬爾罕城外吧！”僧格道，“本王将率領10萬蒙古鐵騎，和帖木兒皇帝一決生死！”
什麽？謝斯塔.汗驚了一下，奧朗則布忙活了那麽久，不就是想求個看白戲撿便宜的地位嗎？這個僧格怎麽就找上撒馬爾罕了呢？
(本章完)