決戰旗，又名“見敵必滅、戰無不勝”旗。紅底黑字，緩緩升上了武漢府号的桅杆頂部，在馬六甲海峽的輕風中徐徐飄揚，這就是決戰的信号！
“升起決戰旗！準備釘頭彈！”
跟随在武漢府号後方的每一艘大明戰艦的艦長，都在看見這面決戰旗的時候，下達了同樣的命令。随後，每一艘戰艦上都敲響了刺耳的鍾聲，這是戰鬥警報的聲音，這意味着戰鬥已經開始！
所有的人都必須奮發努力，恪盡職守！
高高在上的天理仿佛也感知到了這些大明海軍勇士的戰鬥意志，原本和煦的西南風也陡然增強，似乎就想讓兩支面對面航行的艦隊盡快碰面。
“報告！敵艦隊距離一萬碼！”
當西蘭省議會号上的觀察員喊出一萬碼的時候，特羅普和戴維.瓊斯已經能用肉眼看清明朝艦隊的陣列了。
明朝艦隊擺出的是兩列平行縱隊，其中一列在前，是由五艘小型槳帆船組成的，是護衛縱隊，任務是抵擋敵人的縱火船——就是在它們距離主力編隊比較遠的時候，就用縱火彈把它們打着火。
靠後一列則是中國人的主力縱隊，11艘戰艦依次排列，大的在前，小的在後，正全速向荷蘭艦隊駛來。
說是全速，不過馬六甲海峽上的風力終究有限，不過就是六七節罷了。
“他們應該會在距離我們1000碼到1500碼的距離上右轉，搶占T位或是和我們保持同向航行，進行戰列線炮擊。”
戴維.瓊斯閉着眼睛都知道對手會怎麽打——《戰鬥指示》上都規定好了，明軍的戰艦分隊在執行護航任務，所以不能和荷蘭艦隊以向反航向互相駛過，要不然淡馬錫島和柔佛海峽一帶的登陸艦隊就要遭殃了。
“我們應該怎麽打？”特羅普問。
“用分割戰術，”戴維.瓊斯說，“西蘭省号分隊和敵人同向，七省号分隊從他們的第六和第七艦直接穿過，荷蘭省号分隊從背後包抄。”
“什麽時候開始進行分割？”特羅普難得當起了甩手司令官——誰讓他的副手太了解明朝海軍了呢？
戴維.瓊斯道：“等雙方轉向時開始我們可以先轉向，讓他們跟着，這樣我們就能領先他們完成轉向，而完成轉向後，雙方都變成了順風航行，我方艦艇的船帆面積較大，航速較快，如果全速航行，應該很容易将它們切斷。根據明國海軍的《戰鬥指示》，一旦陣列被切斷，被切斷的部分就會采取亂戰戰術。我們用兩個分隊圍攻他們五條船，應該會很快取勝。
在取勝後，這兩個分隊就立即轉向東南，去搜索敵人的第二支戰艦分隊和登陸分隊！”
老師到底是老師，閉着眼睛就把學生的布署猜了個八九不離十。對，就是猜中了八成九成，還差了那麽一點兒。
這一點兒就是明朝艦隊的轉向提前了，不是在距離西蘭省議會号1000—1500碼的距離轉，而是在2500碼開外就轉向了。
之所以提前轉向，是因爲有了釘頭彈後，明軍海軍改用中口徑的長炮替代了大口徑的短炮。而長炮的有效射程更遠，而且裝備數量也更多，所以就能在更遠的距離上和敵人交火了。
“該死的，怎麽提前轉向了？”戴維.瓊斯發現自己的預測落了空，頓時有點惱火？這是誰在指揮啊？這人考試怎麽過的？不及格啊！
難道沒有了荷蘭教官，中國人的海軍訓練和軍官教育水平就暴跌了？
“沒有關系，咱們跟着一起轉就是了，咱們的船隻數量差不多是他們的三倍，而且主力艦隊噸位更大，重炮的數量也一定更多所以遠距離開火對咱們有利！”
特羅普倒沒生氣，那個“不及格”的也不是他的學生，他生什麽氣啊？而且現在海面上雙方戰艦（不算輕快船）之比是32比11，壓倒性優勢啊！所以怎麽打都赢定了現在的問題隻是自損多少？
在特羅普的命令下，荷蘭艦隊也開始在西蘭省議會号的帶領下向左轉向，在開始轉向的時候，西蘭省号和武漢府号之間的距離大約是2000碼，也就1800多米。但是在完成轉向的過程中，兩艘戰艦的距離進一步拉近到了1000餘碼。
此時雙方并沒有保持平行，而是在漸行漸近之中，下午四時，當雙方的距離拉近到1000碼内時，應天府号左舷的首炮發出了怒吼，射出了史上第一枚被運用于實戰的釘頭彈！
轟鳴的艦炮猶如一個信号，拉開了決定整個太平洋霸權歸屬的馬六甲海戰鬥大幕！
因爲隔離炮艙的出現，所以現在的戰列艦很難做到統一炮擊——在炮擊戰開始前，各個炮艙的大門都要關閉起來，以免火災蔓延，殉爆彈藥。所以各個炮班都隻能各自爲戰，不過爲了方便指揮，每艘戰艦的一号炮艙，也就是從艦艏開始數第一個的炮艙，都會負責“開首炮”，也就是從戰艦槍炮長那裏接受命令，打出第一枚炮彈。
而在首炮打出的兩三分鍾後，戰艦對敵一側的其餘火炮才會陸續開火——使用木管引信的開花彈是不能在開火前早早的把彈藥裝進炮膛，那是要炸膛的！所以戰艦對敵一側的其餘各炮隻能在首炮打響後點着引信，然後開始裝彈作業，因此齊射什麽的就不要想了。
而各炮各自爲戰，就非常考驗炮手觀瞄的素質了如果不是換了15斤長炮，就明朝海軍炮手的觀瞄水平（其實也不低，但是和荷蘭沒得比），今天這仗的輸赢就沒懸念了！
不過現在，15斤長炮本來就比30磅、40磅的短炮打得準，而且瞄準起來也方便，射速也快得多爲了加快射速，這些大炮還都是昂貴的青銅炮（銅的散熱系數高啊）！而且15斤炮因爲個頭小，占地方也少，所以裝備的數量也多。
在應天府級的一側，就安放了16門15斤炮！兩艘飛翔級的一側則都有12門15斤炮，四艘軍衛級的一側則都安放了9門15斤炮，四艘千戶所級的一側則都裝了5門15斤炮。
所以11艘明軍艦艇的左側，總共有96門15斤炮可以同時開火。比起英荷戰争的動辄幾百門大炮同時開火的壯觀場面，96門大炮一起開火實在不算什麽，但還是把特羅普和戴維.瓊斯哥倆吓了一跳。
怎麽那麽多轟擊炮？都快上百了而且離得那麽遠就開火了，這得是多大彈重？
第一輪炮擊好像都打空，畢竟隔得挺遠，而且還是在颠簸的戰艦上開火的，要打中可不容易。不過其中一些炮彈的落點距離西蘭省議會号不遠，炮彈落下去激起了不少粗大的水花。
戴維.瓊斯看着那水花又愣住了——這是18磅炮啊！一千多碼的距離上，18磅炮怎麽打得動西蘭省号的護闆？
“是18磅炮？”特羅普哈哈笑了起來，“戴維，你原來不是一個好老師啊！”
戴維.瓊斯搖搖頭，說：“我可不是這麽教他們的是他們沒學好！”
“行了，别辯解了，”特羅普道，“下命令開火吧該讓中國人領教一下40磅大炮的厲害了！”
“遵命，少将！”戴維.瓊斯點了點頭，也下達了開火的命令。
不過沒等西蘭省号的首炮完成填裝，明軍艦隊的15斤炮又紛紛打響了，這一次的準頭可比上一回好多了！隻聽見“嘭”的一聲悶響，一枚15斤重的炮彈，已經撞上了西蘭省号船艉的船闆！
(本章完)