大順永昌元年四月二十六日午時，李自成終于在兩三千禦營将士的護衛下，進入了北京城的德勝門。
李過、牛金星、陳永福和得到消息從天津趕來的李岩等文武百官，都在德勝門内跪着迎接李自成歸來，一如當日恭送他出征時那樣。
李自成還和出京時差不多的排場，黃傘開道，騎士護衛，自己則穿着藍色的袍褂，頭戴白色氈帽，肩披紅色鬥篷。隻是面色漆黑，滿臉都是污垢，胯下的戰馬也因爲過分疲勞，顯得馬瘦毛長，一人一騎，都狼狽不堪。
跟着他入城的兵馬也不能和出城時相比，當日他是帶着六萬大軍出征的。現在隻帶回來不足三萬人，大部分人都就近走東直、朝陽二門入城。
隻有李自成帶着禦營走德勝門，掐準了午時入城——這又是宋獻策數指頭算出來的，午時走德勝門入城那是大吉大利啊！
不過李自成還是提不起精神，看見前來接駕的大臣也無話可說，隻是讓他們一路跟随到了大順門（大明門内）。随後，大順皇帝命六政府（相當于六部）的尚書、侍郎回衙門辦事，隻命劉宗敏、田見秀、牛金星、宋獻策、李過、李岩等人在申時初入宮議事。
回到宮中洗了把熱水澡，用了膳食，又小憩了片刻，他在北京新收的妃子窦氏就依着他之前的吩咐将他喚醒了。
“皇爺，皇爺，皇爺醒來。”
李自成猛然醒來，看了眼原本是崇祯宮人的窦氏，如花似玉的女子，一對明眸之中卻都是憂色。這個女人是李自成的皇後高氏從崇祯的宮中替他選的，目的是爲李自成生兒子——李自成前後有過三位夫人，但是都沒有替李自成生下一兒半女。其中第二位妻子邢氏跟高傑跑路以後倒是一個接着一個的生真是奇怪啊！不過爲了大順江山有人繼承，所以“不能生育”的高氏隻好從崇祯的後宮中選了幾個老姑娘給李自成碰碰運氣。
李自成伸了個懶腰，若無其事地笑了笑：“睡得可真香啊，申時可到了？”
“還有一刻鍾。”
李自成坐了起來，一邊下床，一邊說道：“快取朕的袍服，朕還有要事要辦咧。”
窦氏知道李自成傳了幾個大臣将領到武英殿議事，于是也不勸李自成再稍歇片刻，便取了嶄新的藍色袍服，伺候李自成穿着停當。
當李自成抵達武英殿東暖閣時，劉宗敏、田見秀、牛金星、宋獻策、李過、李岩等人已經到了。其中劉宗敏是讓人擡進來的，他在一片石戰場上讓個滿鞑子砍了幾刀，受了重傷，走不了路，也不可能給李自成磕頭了。
在其餘的幾人叩頭行禮後，李自成就吩咐大家坐下，然後就問了劉宗敏的傷勢。
“無大礙，”劉宗敏回道，“額的命硬着呢！隻是可憐雙喜那孩子了。”
雙喜就是李雙喜，李自成的養子。一片石之戰中他率領禦營騎兵發起了最後的沖擊，打退了包圍劉宗敏的滿洲兵，讓劉宗敏和中權親軍的殘部得以逃脫。可他自己卻在戰鬥中陣亡！
李自成歎了口氣：“京城情況如何？”
李過回答：“京城人心浮動，謠言甚多，臣已經着手準備守城了。”
“天津那邊怎麽樣？”
李岩答道：“還算平靜，不過朱賊皇帝滞留大沽口，并沒有離開，還在整頓軍隊，恐怕很快就要反攻了。”
李自成點頭說：“那是肯定的朱賊引了鞑兵助戰，也不怕引狼入室，真是可恨！”
田見秀滿臉憂色地道：“剛才臣接到探報，說朱賊和鞑子的聯軍正追趕過來，有數萬之衆，都是騎兵，兩日内就會到北京。是走是守，今日總要拿個主意”
他這話一出，所有人都沉默了。
守，大概是守不住的！别的不說，光是北京城内缺糧這一點，就不支持守城了，除非把城内的老百姓都趕走，留下口糧給大順軍吃——可是大順皇爺仁義愛民，一定不肯這麽幹的。
可走好像也有點不妥。
大順号稱百萬天兵，轟轟烈烈而來，一路上那是望風而降，順得一塌糊塗啊。現在不過在山海關輸了一仗，損失了兩萬多人，就要把北京城拱手送人了？
這也太慫了吧？讓歸附大順的各路人馬怎麽看？不得把大順給看扁了？
“皇爺，”李岩眉頭緊鎖，突然開口打破了沉默，“若是朱賊打回來倒不要緊，就怕是鞑子入了北京城啊！”
“這話怎麽說來着？”李自成一愣。
這不是明白着嗎？李岩歎了口氣，一個把燕雲國門之地拱手讓給鞑子的不抵抗皇帝，還能指望天下歸心嗎？可别說什麽北京守不住！北京怎麽會守不住？城牆高大堅固，還有十幾門紅夷大炮，上百門佛郎機炮，守軍不下五萬，其中老營兵接近四萬，如果李自成肯把北京交給自己，再分一半兵，保證可以守上幾年！至于沒有糧食搶老百姓啊！朱慈烺跑路前把糧食都分給北京百姓了，去搶啊！大順軍幹這種事兒還少嗎？不該搶的時候沒少搶，現在該搶的時候，怎麽手軟了？
想到這裏，他又歎了口氣：“皇爺，如果朱賊進北京，那朱賊就繼續擋在咱和鞑子之間。爲了保住北京，朱賊就得努力應付鞑子，沒有多少餘力對方咱大順。而鞑子又會被朱賊糾纏，暫時沒功夫和咱作戰。咱們大順就有了休養生息的機會，卷土重來并不困難。
現在怕就怕朱賊以退爲進，繼續南遷，跑去江南。把中原丢給咱們和鞑子，那樣鞑子就會先對付咱們大順，然後再南下去江南”
李岩甚至懷疑鞑子不會南下去打明朝！因爲他老婆紅娘子也算善于水戰，可是衛河上被朱賊水師一條炮船就打得兵敗被擒了。
鞑子馬背上厲害，到了水面上可就不行了。水戰不行，淮河、長江都是天險，憑什麽南下攻明？所以依着李岩的心思，如果李自成肯回心轉意，死守北京，那麽大順還有可爲，否則他就得另投明主了！
“有些道理。”李自成想了想，“不過無論北京城落在誰手裏，額都得走了，這北京城，額管不了啦，就由鞑子拿去。”
李自成果然鐵了心要放棄北京了！他放棄北京的原因，除了“缺人心和缺糧”，也有舍不得留下兩三萬老營兵的因素——要他自己守北京是不可能的，他畢竟是皇帝，讓人圍困在城内還這麽統治？可要留兵留大将不舍得，也不放心啊！
李岩歎了口氣，接着又對李自成說：“皇爺，臣覺得朱賊多半會南走，咱們要做最壞的打算。”
“哦？你有什麽打算？”
“陛下如果覺得北直隸已經不可爲，大軍就應該盡快退走。但是山西和河南必須有重臣大将去全權經營，否則就不能屏障陝西根本之地了。”
李自成點點頭，看着李岩，“誰可以去山西？”
“陳永福可以去山西。”李岩道，“另外，大同府的姜瓖靠不住，皇爺一定要小心他反水。”
“河南呢？”李自成冷眼看着李岩。
李岩心中有鬼，被他一看，心中就是一驚，也不知道該如何回答，隻是說：“中州是天下腹心，總是需要人去經營的，特别是河南府（洛陽一帶）最爲緊要，如果能讓一位侯爺坐鎮，當可無失。”
李自成的臉色緩和了一些，李岩并不是侯爺
(本章完)