逃跑的準備幾天前就開始了，到二十日傍晚，已經準備了四五天了。
宮中這邊，在周後的安排下，懿安皇後、周後自己、袁貴妃、定王、永王、五皇子和朱慈烺的未婚妃甯氏小美人，還有兩個公主，還有崇祯皇帝的幾名嫔妃，都已經收拾好了細軟，換上了百姓的衣服。伺候他們的心腹宮女和太監，也都換好了衣服。
出逃用的馬車也準備好了，都是黃大寶和兩個禦用商人醬油黃、老米蘇這幾日花了高價從民間收購來的，結實耐用，又不似皇家的車輛那樣紮眼。這些車輛和車伕，現在全都集中在北安門外的兵仗局外廠裏面，由克難營的右營負責看管。
在内校場裏面，現在也集中了數以百計的馬車、騾車和駱駝。車上和駱駝背上，都裝了馱了大大小小的箱子，看着沉甸甸的，裏面多半都是黃白之物。
另外，在朝陽門、東直門的甕城及其周邊，也各自聚集了大批的車馬、駱駝和全副武裝的兵将。
在朝陽門甕城集結的是克難營的主力、京營的精銳，還有部分東宮侍衛。京城中出了錢的勳貴皇親的骨幹子弟們，也大都到了朝陽門，各自準備了馬匹、家丁，帶着不多的細軟和幹糧。而且都遵照朱慈烺的吩咐，換上了老百姓的衣服。有甲胄可穿的，則在盔甲外面罩了粗布的衣衫。
東直門一帶的情形就有點混亂了，車馬人員太多，組織得又太差，亂哄哄的一大堆，不僅東直門甕城裏塞不下，連東直門大街上都擠滿了。準備從東直門跑路的貴人們也都換上了老百姓的衣服，女眷們還特意在臉上抹了泥灰，一個個都黑不溜秋的，也不知道能不能瞞過流寇的法眼？
哭鬧和争吵的聲音，不時在東直門大街上響起。原來是一些貴人急于跑路，等得不耐，就和在東直門大街和東直門甕城維持秩序的淨軍們吵了起來。
指揮這支淨軍的是朱慈烺原來的伴讀太監，現在的禦馬監提督太監邱緻中。看見一片紛亂嘈雜的場面，他也是急得滿頭大汗。城外可有流賊的騎兵！
就這群亂糟糟的家夥和自己剛剛接手的兩千多不到三千淨軍，怎麽可能跑得了？
就在他着急上火的時候，喧嚣嘈雜的聲音，忽然從東直門大街上傳來了。
邱緻中的一個幹兒子，也是個太監，飛也似的跑到正在甕城内着急的邱大珰跟前，正要下拜，就被邱大珰喝了一聲：“拜什麽？有話快說！”
“幹爹，皇爺和千歲爺來了！”
“什麽？”邱緻中一愣，“你沒看錯？”
“這哪能看錯？幹爹，快去迎駕吧！”
邱緻中連忙整理了一下自己的蟒袍，然後帶着幾個淨軍裏面的大珰，一塊兒去了甕城靠内的城門口。剛走到那兒，就看見皇帝的儀仗、東宮的儀仗、皇後的儀仗一塊兒沿着東直門大街就過來了。
走在這些儀仗前面的，是一隊金盔金甲的大漢将軍，都騎着高頭大馬，扛着長柄的大刀，好不威風。
真是皇上？邱緻中哪裏敢怠慢，連忙上前，走沒幾步，就被一個金甲将軍給叫住了。
“邱公公，千歲爺就在後頭，讓您自去拜見。”
邱緻中瞧了那人一眼，是個極其長大的漢子，一臉修剪得非常整齊的絡腮胡子，眼睛特别大，瞪起來和銅鈴似的。
“這不是林大眼嗎？可是得了官職了？”
邱緻中認得此人，他名叫林一虎，是天津衛人士，因爲長得個大被選了大漢将軍，不過是普普通通的大漢将軍，并沒有官身。可今天瞧着他好像是個管事兒的官兒了。
“哈哈，邱公公好眼力，”林大眼笑着，“俺得了千歲爺的賞識，做了個衛士營的把總。”
東宮侍衛本來沒多少人，也沒有編成營頭，而且不少老侍衛都編入了克難營充了軍官。所以朱慈烺在收編大漢将軍前，并沒有什麽侍衛營，不過是從克難營中抽調了一個局的兵丁，再加上一些原本的侍衛，都挂上侍衛的名義，由王七指揮。
而在昨天上午，王七帶着人收編了大漢将軍後，侍衛的人數增加到了一千多人，可以組成一個營了。所以就有了東宮侍衛營的名号，由王七擔任千總，也就是一營之長。下面的把總、百總、旗總，都是臨時委派的。這個林大眼因爲性格豪爽，武藝也不差，在大漢将軍中素有威信，所以就給了個把總。
邱緻中客氣地向林大眼道了聲喜，然後就飛步向前走去，走了幾十步，才瞧見一身太子常服的朱慈烺正和王承恩還有祖澤溥兩人并辔而行，似乎還一邊走一邊在交代着什麽。
看到邱緻中滿頭大汗的跑來了，朱慈烺連忙沖他招手，讓他上前搭話。
“祖總兵，這位就是禦馬監提督邱緻中了，原是本宮的伴讀。”朱慈烺笑着給祖澤溥和邱緻中介紹道，“這是祖澤溥，剛剛被本宮委任爲薊州總兵官。由東直門而出的這一路，就以祖總兵爲主将。邱伴伴，你改任薊遼鎮守太監。”
他俯身下去，湊近了邱緻中，低聲道：“邱伴伴，你給本宮記着，無論如何，都要抵達永平的薊遼總督王永吉軍中。”
說着，朱慈烺就取出幾本撫軍太子令旨交給了邱緻中。這份令旨是有内閣票拟和太子批紅的，相當于一份合法的聖旨。然後他又低聲吩咐道：“路上再看，看完就知道該怎麽做了。”
邱緻中雙手接過令旨，又瞧了眼朱慈烺身後的車辇，問：“千歲爺，皇爺他……”
朱慈烺道：“一切照舊，隻是需要掩人耳目。”
邱緻中點點頭，道：“老奴明白了。”
朱慈烺又道：“陪着本宮上城樓，再給本宮準備一處更衣的地方。”
朱慈烺是穿着太子常服抵達的，目的是制造自己和崇祯皇帝在東直門的假象。所以他不能從東直門大街原樣離開，得走城牆去朝陽門。而且還要和身邊的護衛們一起更衣，換上京營兵士的鴛鴦戰襖，悄悄的離開。
上了城樓，朱慈烺又把王承恩和邱緻中叫到身邊，一邊讓他們伺候自己更衣，一邊低聲囑咐道：“這一路人馬衆多，雜而不整，估計很難全部走脫。不過三位皇子還有貴妃娘娘，一定要萬無一失！你們可明白了？”
“老奴知道該怎麽辦。”邱緻中點了點頭，“隻是走脫後該去何處？”
“去永平的王永吉軍中。”朱慈烺道，“本宮也關照過祖澤溥了……他會帶着祖家的家丁護你們東走。
若有什麽萬一，你就和祖澤溥各合力保護一位皇子突圍去永平！”
吩咐完畢，衣服也差不多換好了。朱慈烺也不再停留，馬上就帶着自己的侍衛往朝陽門而去。
朝陽門那邊的戒備可森嚴了不少，城上城下都是持着兵器的克難營和京營戰兵。吳三輔和朱純傑就守在城牆上等着，看見朱慈烺走來，連忙上前去迎接。
“人都到齊了？準備得怎麽樣了？”朱慈烺見着他們就問。
“宮裏人都到齊了，就是老皇親還沒來……”朱純傑回答道，“已經到達的人全都換上了百姓的衣服，沒有人知道。”
吳三輔則道：“克難營大部、東宮侍衛營大部，還有京營精銳改編的虎衛營，大漢将軍等壯士改編的龍騎營等都已經到了……總共有6000多人，都還精銳，又放了遍賞，士氣也還行。
還有各家勳貴的子弟和精幹家丁一千多人，也都是能戰的。
另外，黃公公和兩位禦用商人還召集了兩千精壯漢子也能打，他們還管着六百多輛馬車、騾車和兩百多匹駱駝。”
“好！”朱慈烺點點頭，“本宮去去就來……你們再派人去催一催老皇親，告訴他子時不到，就不等他了。”
(本章完)